Downton Abbey, une série se déroulant en Angleterre au début du 20e siècle dans une demeure magnifique, est en voie de devenir un des plus grands succès télévisés des dernières années à travers le monde.
Celle-ci est tournée dans un vrai château situé à 90 km de Londres, Highclere Castle, qui, depuis des générations, est la propriété d’une famille aristocratique : les Carnarvon.
En 1922, c’est le 5e Earl of Carnarvon, dont la passion était l’égyptologie, qui a découvert la tombe de Toutankhamon, toujours considéré comme la plus importante découverte archéologique de l’histoire. Aujourd’hui, son arrière-petit-fils, le Earl actuel, a fait construire dans les caves du château une grande salle d’exposition rendant hommage à son ancêtre et comprenant plus de 60 répliques des trésors du pharaon.
La diffusion de Downton Abbey a attiré l’attention du monde entier sur le château, qu’il est possible de visiter en saison. C’est ainsi que plus de la moitié des visiteurs qui se bousculent aux portes s’attardent également dans la salle égyptienne.
« J’espère que notre exposition inspirera les gens à visiter l’Égypte, et que le tourisme en profitera », a dit Lord Carnarvon au Daily Mail.
À cause de l’agitation civile qui s’y est déroulée au cours des dernières années, l’Égypte est maintenant aux prises avec une baisse du tourisme très importante. Les autorités touristiques affirment pourtant que le pays est « complètement sécuritaire ».