L’étude a analysé les données sur près de 19 000 enfants faisant partie de la « cohorte du millénaire », un groupe de bébés nés en Grande-Bretagne entre 2000 et 2002.
Pour l’étude présente, les chercheurs ont spécifiquement ciblé les enfants qui n’avaient pas de jumeau, à l’âge de 5 et de 7 ans. Parmi ce sous-groupe, seulement 100 enfants avaient été conçus par fécondation in vitro (FIV).
Selon les chercheurs, 15 % des enfants participant à l’étude faisaient de l’asthme à l’âge de 5 ans, comparativement à 24 % des enfants nés de la FIV.
La moyenne nationale, a rassuré l’auteure Claire Carson, est toutefois de 20 %, ce qui ne montre pas une variation considérable, selon Medical News Today.
Les raisons pour lesquelles les enfants issus de la FIV risquaient plus d’être asthmatiques n’étaient pas connues des chercheurs. L’étude a toutefois noté plusieurs facteurs externes qui pourraient contribuer à la maladie, allant de l’historique familial à la naissance avant terme, du tabagisme à la présence d’animaux à la maison.
L’étude se poursuit afin d’établir si la proportion d’enfants asthmatiques restera la même lorsque les enfants auront 11 ans. Les résultats ont été publiés dans la revue Human Reproduction.