Dans son rapport fait sur 22 ans, le NRDC a évalué plus de 3000 plages pour en venir à la conclusion qu’en 2011, le taux de fermeture de plages et d’émissions d’avertissements était le troisième plus élevé des deux dernières décennies.
En fait, deux tiers des avertissements de fermeture étaient causés par la trop grande quantité de bactéries contenues dans l’eau.
De plus, ce sont les plages de la Louisiane qui ont les pires cotes. Plus de 29 % des échantillons d’eau recueillis n’atteignaient pas les standards requis.
Cela inquiète les autorités, puisque ce test fait par le NRDC ne prenait pas en compte les autres sources de polluants que les bactéries, comme l’huile ou les algues toxiques.
Des plages dont la salubrité était discutable depuis plusieurs années ont été répertoriées dans sept États. La Californie, le New Jersey et New York en font partie.
Toutefois, douze plages ont reçu une note de cinq étoiles, trois plages californiennes ainsi que d’autres en Alabama, au Delaware, au Maryland et au Minnesota, entre autres.
Les experts recommandent d’éviter les plages près des centres urbains et de rester loin des tuyaux de déversement de l’eau de pluie dans la mer.
Rappelons qu’à l’inverse, deux tiers des plages de l’Angleterre auraient une eau d’« excellente » qualité, selon le dernier Good Beach Guide.