Jean Guilda, qui est devenu simplement Guilda par la suite, s’est éteint à l’âge de 88 ans hier (27 juin). Selon ce que rapporte Radio-Canada, après avoir été hospitalisé dimanche dernier (24 juin), il serait mort de causes naturelles.
Jean Guida de Mortellaro, de son vrai nom, était d’origine française. Arrivé au Québec en 1955, il s’était fait connaître surtout comme travesti avec ses spectacles de cabaret et ses performances à des émissions de variétés à la télévision.
« J’ai commencé comme danseur classique aux Ballets de Monte-Carlo. J’ai été maquilleur au studio de la Victorine à Nice. J’ai été habilleur, comédien, chanteur, metteur en scène, producteur, etc., mais je n’étais pas prédestiné à devenir travesti », avait-il confié au magazine Fugues.
Sa carrière s’est étendue sur 55 ans. En 2009, il lançait son autobiographie Il était une fois… Guilda. Il y relatait entre autres son enfance, son arrestation durant la Seconde Guerre mondiale, sa bisexualité et ses mariages ratés.
Lors d’une entrevue avec Benoît Dutrizac il y a quelques années, il avait soulevé de vives réactions en avouant avoir couché avec son fils adoptif alors qu’il avait 16 ans.