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Dans les coulisses

Florian et Arber Xhekaj inscrivent chacun un but dans la même minute

Depuis le début du mois, Arber Xhekaj roule sa bosse du côté de Laval. Il est avec le Rocket pour travailler sur certains aspects de son jeu et, surtout, pour devenir un meilleur défenseur dans l’ensemble.

Xhekaj le sait : il est là pour s’améliorer et, surtout, pour devenir un défenseur capable de jouer 20 minutes par match dans la LNH.

Et même si l’espoir du CH avait l’air d’un gars profondément désintéressé à ses premiers matchs à Laval, il semble prendre ses aises par les temps qui courent. Aujourd’hui, par exemple, on l’a vu s’occuper de deux joueurs adverses dans une mêlée…

Et niaiser un joueur adverse en compagnie de Logan Mailloux.

Xhekaj semble avoir du plaisir à nouveau, et c’est une excellente nouvelle.

Mais en plus de retrouver son mojo, Xhekaj commence à engranger les points à un rythme assez intéressant. Encore une fois aujourd’hui, il a trouvé le fond du filet avec un bon tir en avantage numérique.

Mine de rien, il en est désormais à quatre matchs de suite avec au moins un point. Il en est maintenant à huit points (deux buts) en 10 matchs.

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Ce qui est assez particulier, cela dit, c’est qu’il n’est pas le seul joueur nommé Xhekaj qui a inscrit un but à 16h11 très exactement.

Parce qu’au même moment, son petit frère Florian en inscrivait un dans la OHL. C’est assez inusité.

Les deux frères, qui sont tous les deux des espoirs du Canadien, ont donc rendu leur maman bien fière.

Et cette dernière a justement souligné cette belle minute de succès pour ses deux enfants.

Pour en revenir au match du Rocket, Laval l’a emporté de façon assez convaincante face au Crunch par la marque de 4-1. En plus de Xhekaj, les autres buteurs ont été Sean Farrell, Jan Mysak et Joshua Roy.

Jakub Dobes, qui effectuait son deuxième départ en trois jours, a été solide, repoussant 25 des 26 tirs adverses.

Le Rocket profitera de quelques jours de congé avant de reprendre l’action en 2024. Son prochain match est prévu pour le 5 janvier, et on verra si Xhekaj y sera toujours ou s’il sera rappelé par le Canadien.

Je pense qu’il demeurera à Laval, mais ce sera à suivre.

En rafale

– C’est Anthony Stolarz qui affrontera le CH ce soir.

– Samuel Girard sera de retour au jeu demain.

– Connor Hellebuyck est en feu.

– Espérons qu’il ait évité le pire.

– Ce sera un gros match pour l’Allemagne demain.

– Quand même.