En réponse à l’épidémie d’obésité infantile que l’on connaît depuis quelques années, on accorde beaucoup plus d’importance à la qualité nutritionnelle des aliments et leur quantité.
Or, on apprend dans le Journal of the American Dietetic Association que l’on devrait aussi s’inquiéter du lieu où l’enfant mange. La nourriture industrielle, la restauration rapide, bref, tout ce qui est préparé loin de la maison, seraient des facteurs influents de l’absorption quotidienne de calories.
C’est la première fois que l’on prend en compte le lieu quant à la quantité de calories ingérées et cette recherche se différencie des autres par son accent sur la nourriture préparée hors de la cuisine familiale.
Ainsi, de 1994 à 2006, on a relevé les plus grandes augmentations de calories ingérées quotidiennement lorsqu’il s’agit d’aliments de restauration rapide mangés à la maison ou de nourriture industrielle mangée à l’extérieur de la maison.
De plus, de 1977 à 2006, la hausse de l’apport calorique des enfants (179 calories par jour) a été associée à l’augmentation des calories ingérées à l’extérieur de la maison (255 calories par jour). Durant cette même période, le pourcentage de calories ingérées ailleurs qu’à la maison est passé de 23,4 % à 33,9 %.
Cette étude longitudinale a porté sur près de 30 000 enfants américains âgés de 2 à 18 ans.