La recherche sur la maladie d’Alzheimer ne cesse de progresser. Cette fois, on apprend que des chercheurs de l’Université de la Colombie-Britannique ont créé un tout nouveau test capable de détecter la maladie à un stade précoce.
Grâce à des biomarqueurs qui décèlent les protéines présentes avant que les plaques n’apparaissent au cerveau, il est possible de détecter la maladie d’Alzheimer. Ce sont ces plaques qui endommagent les cellules du cerveau et troublent la mémoire.
Jusqu’à présent, on ne pouvait déceler la présence de plaques qu’après le décès de la personne, soit lors de l’autopsie.
Maintenant, les entreprises pharmaceutiques pourraient utiliser ce test afin de mesurer si les thérapies sur les différentes protéines fonctionnent bien.
Rappelons qu’en novembre dernier, on apprenait que des scientifiques avaient également mis au point un test de dépistage qui effectuait un diagnostic en seulement 30 secondes. Ce test s’adresserait aux gens dans la quarantaine, alors qu’un ordinateur rechercherait de minuscules lésions au cerveau indiquant les risques de développer la maladie plus tard.
Durant les essais, sur des personnes de 44 à 48 ans, on a repéré des lésions de la taille d’un grain de riz. 15 % des 428 volontaires présentaient cette anomalie remarquée sur le cerveau de personnes décédées qui avaient la maladie d’Alzheimer.
Les diagnostics précoces permettraient aux patients de prendre des mesures afin de retarder le plus possible l’apparition des symptômes de l’Alzheimer, dont les pertes de mémoire et la confusion.