Des chercheurs de l’Université de Stanford, en Californie, ont découvert que les patients avec la leucémie qui avaient des cellules souches cancéreuses actives voyaient leur chance de survie chuter.
Le Journal of the American Medical Association (JAMA) rapporte qu’on a examiné 1 000 personnes avec une leucémie aiguë myéloblastique, la plus agressive forme de cancer du sang. Elles possédaient ces cellules souches cancéreuses qui rendaient leur cancer presque insensible aux traitements et favorisaient même leur réapparition.
« Les implications cliniques de ce concept sont énormes. Si nous ne parvenons pas à concevoir des thérapies ciblant ces cellules capables de se régénérer et résistantes à la chimiothérapie, les malades continueront de subir des rechutes » explique le Dr Ash Alizadeh.
De plus, on a constaté que ces cellules souches étaient capables de s’autogénérer et de se diviser, tout comme les cellules souches normales.
On espère que cette découverte mènera à l’élaboration de traitements plus efficaces.