Le cancer du poumon atteint de plus en plus les femmes. Les risques de décès ont été multipliés par quatre pour les femmes de 35 à 44 ans entre 1984 et 1999. Pourtant, chez les hommes, le risque de décès pour ce cancer a été réduit de moitié pour le même groupe d’âge.
« Ces variations résultent respectivement de la diminution du nombre moyen de cigarettes fumées chez les hommes de 15 à 44 ans au cours des 10 dernières années et de son augmentation chez les femmes », mentionnent les auteurs de l’étude publiée dans le Bulletin épidémiologique.
En 1980, les hommes consommaient en moyenne neuf cigarettes par jour et les femmes en fumaient 3,5 en 1991. Ce sont les sommets enregistrés.
Le taux de mortalité a atteint son plus haut niveau chez les hommes en 1993, mais il a considérablement reculé depuis, alors que chez les femmes, il ne cesse de croître.
Bien qu’il existe d’autres facteurs, le cancer du poumon est principalement lié au tabagisme.