Des chercheurs de l’Université McGill, de l’Hôpital pour enfants de Boston, du Brigham and Women’s Hospital et de l’École de médecine de Harvard démontrent que les grands prématurés risquent plus d’être atteints par l’autisme que les poupons nés à terme.
En effet, 25 % des bébés dont le poids à la naissance est très bas comparativement à la moyenne présenteront à la longue des symptômes de ce trouble envahissant du développement.
La Dre Catherine Limperopoulos, auteure principale de l’étude, affirme : « On sait que les nouveau-nés extrêmement prématurés affichent une prévalence élevée de difficultés d’apprentissage, d’attention et de comportement. »
Celle-ci suggère d’ailleurs que des tests de dépistage précoce de l’autisme soient effectués chez cette population à risque.