Selon une étude réalisée par la Faculté de médecine de l’Université Johns Hopkins à Baltimore (Maryland), la vitamine C, reconnue pour ses vertus antioxydantes, agit sur la protéine dite HIF-1 (facteurs induits par l’hypoxie).
Découverte il y a une dizaine d’années, cette protéine joue un rôle dans les cancers foudroyants, comme celui du foie. En effet, cet enzyme contrebalance la diminution d’oxygène à l’intérieur des cellules qu’occasionne le cancer.
Toutefois, la HIF-1 est efficace uniquement lorsqu’il y a combinaison avec des radicaux libres. Ces derniers sont détruits par la vitamine C, bloquant ainsi l’accroissement des cellules cancéreuses.
Le cancérologue Chi Dang, qui a dirigé l’étude, ajoute : « Les vertus anticancéreuses potentielles des antioxydants ont motivé de nombreux essais cliniques et des études» depuis ces dernières décennies. En découvrant le mécanisme par lequel agissent les antioxydants, nous pouvons maximiser leurs effets thérapeutiques. »