L’enquête du coroner Jacques Ramsey à propos du décès de Daniel St-Pierre, survenu le 25 mars dernier à Montréal, démontre que l’homme de 43 ans est mort parce qu’il utilisait régulièrement des tiges de coton pour se nettoyer les oreilles.
Le décès a été causé par une complication intracrânienne d’une otite moyenne bactérienne, mais le coroner ajoute que l’écoulement sanguinolent observé chez le défunt peut s’expliquer par la perforation traumatique de la membrane tympanique.
Dans la majorité des cas, cette perforation est due au traumatisme provoqué par un objet inséré pour enlever du cérumen.
De plus, il semble que l’usage de cure-oreilles encourage le développement d’otites externes en modifiant le pH acide dans le canal auditif externe.
M. Ramsey déplore que les Q-tips soient encore très utilisés, malgré l’avis contraire des médecins et des oto-rhino-laryngologistes. Selon lui, Santé Canada devrait obliger les fabricants de ce type de produits à apposer un pictogramme montrant une oreille marquée d’un X rouge afin que le message soit encore plus clair.