Le capitaine Saku Koivu, après une décennie à arborer cette lettre de noblesse sur son chandail, a quitté le navire montréalais en 2009 afin de rejoindre les Ducks d’Anaheim.
Le Finlandais voulait certes se distancer des médias qui rodaient peut-être un peu trop autour de lui à son goût. En décembre 2014, il est revenu au Temple afin d’offrir des adieux plus officiels. Au Québec, les travailleurs se sont attachés à Koivu et sa famille. Le capitaine au numéro 11 a été l’un des grands joueurs de l’histoire de cette franchise, quoi que certains en pensent.
Le nouveau boulot du retraité demeure le suivant : il est le directeur du développement des joueurs pour son ancien club de la SM-Liiga (sa ville natale), TPS Turku.
Le site The Athletic (Arpon Basu) s’est par ailleurs entretenu avec cette ancienne coqueluche de la métropole. Une question à travers cette rubrique est très séduisante : pensez-vous que votre préparation, ou la manière dont vous avez été préparé pour votre carrière ont mené à ces problèmes (les nombreuses blessures)?
Évidemment, il a dévié un tantinet la question en se contentant de souligner qu’à son époque, on soulevait beaucoup de fonte, alors qu’aujourd’hui, les entraînements sont axés sur la « récupération ».
Est-ce qu’il est toujours attaché à Montréal? Absolument. Koivu discute régulièrement avec des membres de l’organisation, il suit les statistiques de l’équipe via le Web… Il précise d’ailleurs que rien n’a changé : tout va bien lorsque le Tricolore gagne des joutes.