Carey Price doit laisser sa place à Jake Allen

Il y a un énorme éléphant dans la pièce le vestiaire du Canadien et il se nomme Carey Price.

Qu’il soit encore ou non le gardien dont le CH a besoin pour les prochaines années n’est pas la question présentement. Il faut juste se demander si Carey Price est encore le gardien de but qui offre les meilleures chances de gagner à l’équipe présentement. Pas dans un an, pas dans deux ans… right now.

Et force est d’admettre qu’avec ses atroces statistiques qui ne s’améliorent pas, la réponse est non.

Quand la chaîne a-t-elle débarqué pour Price? Lorsqu’il a signé son gros contrat? Depuis qu’il est devenu papa? Quand il a subi quelques blessures importantes ? Depuis qu’il porte un équipement rouge? Depuis que ses chiens sont décédés? Je vous laisse trouver votre moment pivot.

Moi, ce qui m’intéresse, c’est ce que l’on doit faire maintenant. Ce que Dominique Ducharme doit poser comme geste aujourd’hui. Demain.

Price a clairement coûté quelques victoires à l’équipe depuis le début de la saison alors qu’au salaire qu’il lui verse, Geoff Molson est en droit de le voir voler quelques points aux autres équipes.

Hier, le CH – même s’il n’a pas joué un gros match – l’aurait peut-être emporté avec Jake Allen devant le filet. Même chose mardi soir à Ottawa.

Peut-être même que Claude Julien serait encore en poste si Price avait gardé les buts comme il est censé le faire.

Mais le rôle d’un entraîneur, c’est d’habiller les joueurs qui lui donnent les meilleures chances de l’emporter. Claude Julien tenait à constamment revenir avec Carey Price. Dominique Ducharme a pris une décision politique et stratégique hier soir en envoyant Price devant le filet, il doit maintenant prendre des décisions logiques et rationnelles.

Price, un gardien qui s’est toujours fié sur sa technique et non ses réflexes et son énergie débordante, est tout croche depuis quelque temps. Il laisse passer des rondelles entre ses jambières que même Keith Kinkaid ne laissait pas entrer.

Même sa technique l’a laissé tomber.

Présentement, il est l’un des pires joueurs de l’équipe au complet (et le plus haut salarié).

Et je commence à me demander comment les gars dans le vestiaire se positionnent face à Carey Price. Sont-ils encore TOUS derrière lui? Croient-ils encore tous qu’il est le meilleur gardien de but au monde? Sont-ils tous heureux lorsque le soir venu, ils voient Price s’amener devant le filet, et non Allen? On peut se poser la question.

Les entraîneurs du Canadien agit selon une certaine méritocratie à l’attaque et à la ligne bleue. Tu en donnes beaucoup à ton coach, il t’en donnes beaucoup en retour.

Désormais, les joueurs qui doivent répondre à ce système méritocratique voient le gardien de but y échapper. Ce qui est pour pitou est bon pour minou, non?

Les gars voient Price la mine déconfite, nonchalant, sans confiance et accordant des buts faibles match après match. Ont-ils encore autant confiance en lui qu’avant présentement? Se disent-ils vraiment que leur gardien est là, derrière eux, pour leur permettre de prendre des risques?

Et… est-ce que Price est encore le grand leader de ce vestiaire? Le capitaine sans lettre sur son chandail, comme on le décrivait il y a quelques années à peine?

Y a-t-il des gars qui commencent à douter de lui? Sentent-ils que le cœur de l’équipe n’en donne pas assez (et ne paye pas)? Est-ce que ça divise le vestiaire?

Peut-être…

Et la solution, qu’elle est-elle? Je me répète, mais l’option de remettre Price constamment devant le filet dans l’espoir de le relancer ne fonctionne pas. Il faut passer au plan B : donner le filet durant quelques matchs à Jake Allen et reposer (physiquement/mentalement) Price. Price a raté le morning skate d’hier car il est aux prises avec des bobos, on s’entend, qu’ils soient physiques et mentaux.

Quitte à faire monter Cayden Primeau un soir donné…

Le CH a le luxe de pouvoir compter sur plusieurs gardiens de qualité. À lui d’en profiter.

À Dominique Ducharme de faire abstraction du fait qu’il est un jeune entraîneur dans cette ligue et de prendre les décisions qui s’imposent. Oui, ça va peut-être lui coûter sa job de rêve durant l’été… mais s’il ne réagit pas et que l’équipe continue d’aligner les défaites, il ne la gardera pas non plus, sa job de rêve.

En rafale

– Carey Price et Shea Weber doivent se ressaisir (et/ou laisser plus de places aux plus jeunes).

– Le temps est-il venu de descendre Shea Weber dans le lineup? [EOTP]

– Josh Anderson a (déjà) dû quitter trois matchs avant la fin de ceux-ci cette saison. [Twitter]

– Dominique Ducharme n’est pas le seul entraîneur du Canadien à ne pas avoir remporté son premier match à la barre de l’équipe.

– Jack Eichel, qui a été laissé de côté hier soir et qui n’est pas en pleine santé, voudrait (encore) quitter Buffalo. Il aurait besoin de changement. [HFeed]