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« Backroom » a réalisé l’un des débuts au box-office les plus spectaculaires de l’histoire récente d’Hollywood, établissant un nouveau record pour A24 lors de son premier week-end d’exploitation avec 81,4 millions de dollars aux États-Unis et 118 millions de dollars dans le monde. Produit pour un budget estimé à seulement 10 millions de dollars, le film a non seulement dépassé « Civil War » d’Alex Garland pour devenir le plus gros succès de lancement de l’histoire du studio, mais il a également établi le record du meilleur week-end d’ouverture jamais enregistré pour un film d’horreur original. Cette performance remarquable a instantanément transformé un projet d’horreur au budget modeste en l’un des lancements en salles les plus rentables de 2026. Pour A24, un studio longtemps associé à des drames prestigieux et à des films indépendants acclamés par la critique, ce succès représente une étape commerciale décisive que peu d’analystes du secteur avaient prédite il y a encore quelques mois.

L’ampleur de cette réussite est d’autant plus impressionnante lorsqu’on la compare au précédent record détenu par A24. Avant Backroom, Civil War détenait le record du meilleur week-end d’ouverture du studio, avec 25,7 millions de dollars de recettes nationales en avril 2024. Backroom a plus que triplé ce chiffre, générant plus de huit fois son budget de production total rien qu’avec les ventes de billets nationales au cours de ses trois premiers jours en salles. Avec 118 millions de dollars de recettes mondiales dès le premier week-end, le film a rapporté près de douze fois son budget déclaré avant même la fin de ce premier week-end. De telles performances sont généralement réservées aux grandes franchises dont le budget de production dépasse les 150 millions de dollars. Au contraire, Backroom a accompli cet exploit avec un budget que l’on qualifierait de modeste, même selon les standards du cinéma d’horreur indépendant, consolidant ainsi son statut de l’une des plus grandes surprises de l’année.

Les origines du film rendent son succès encore plus extraordinaire. The Backrooms a commencé comme une légende urbaine sur Internet et un creepypasta autour d’un concept inquiétant : un labyrinthe sans fin de bureaux vides éclairés par des néons vacillants, recouverts d’une moquette jaune humide et semblant déconnectés de la réalité. Ces images troublantes se sont rapidement répandues en ligne et ont inspiré d’innombrables théories, histoires et créations de fans. Le phénomène a atteint un nouveau niveau de popularité lorsque le créateur YouTube Kane Parsons, connu en ligne sous le nom de Kane Pixels, a publié une série de courts métrages très réalistes de type « found footage » basés sur ce concept. Présentées dans un style rétro inspiré des cassettes VHS, ces vidéos ont accumulé des dizaines de millions de vues et convaincu de nombreux spectateurs que les images semblaient d’un réalisme troublant. La combinaison d’espaces liminaires, d’horreur analogique et de traditions mystérieuses a transformé The Backrooms, d’une simple curiosité du web, en l’une des franchises d’horreur les plus reconnaissables nées entièrement en ligne.

Le phénomène viral

La popularité de la franchise a continué de croître grâce aux jeux vidéo, aux films de fans et aux communautés en ligne avant d’attirer finalement l’attention d’Hollywood. Contrairement à de nombreux blockbusters modernes basés sur des franchises littéraires ou de bandes dessinées bien établies, Backrooms s’est construit presque entièrement à partir de la culture Internet participative. Ce succès en ligne semble s’être directement traduit en ventes de billets. Le jeune public familier avec la mythologie s’est rendu en masse au cinéma, tandis que les cinéphiles grand public ont été attirés par la curiosité suscitée par ce phénomène viral. La sortie du film démontre le pouvoir croissant de la propriété intellectuelle native d’Internet sur le marché cinématographique. Les studios cherchent de plus en plus à adapter des concepts en ligne à succès, mais peu de projets ont atteint le niveau de réussite commerciale que Backroom a connu lors de son week-end d’ouverture. Les résultats du film pourraient encourager de nouveaux investissements dans les histoires et les créateurs nés du numérique.

Ce lancement record place également Backroom parmi les plus gros succès au box-office de 2026. The Super Mario Galaxy Movie, d’Universal, reste le plus gros succès national de l’année avec 131,7 millions de dollars, tandis que Michael, de Lionsgate, a surpris l’industrie avec un démarrage à 97,2 millions de dollars. Star Wars: The Mandalorian and Grogu, de Disney, a démarré avec 81,6 millions de dollars, devançant de justesse les 81,4 millions de dollars de Backroom lors de son lancement aux États-Unis. De son côté, The Devil Wears Prada 2 a généré 76,7 millions de dollars lors de son premier week-end. Le fait que Backroom soit en concurrence avec des marques mondialement reconnues telles que Mario et Star Wars souligne l’ampleur de son exploit. Contrairement à ces franchises, ce film d’horreur est sorti en salles sans bénéficier d’une notoriété de plusieurs décennies, s’appuyant plutôt sur une communauté de fans sur Internet, un marketing efficace et l’enthousiasme du bouche-à-oreille pour alimenter son succès.

Au-delà de la réécriture des records d’A24, Backroom pourrait également redéfinir la manière dont les studios évaluent les risques et la rentabilité. Hollywood s’appuie de plus en plus sur des films de franchise coûteux pour garantir des retours au box-office, mais Backroom démontre que des concepts originaux peuvent encore percer lorsqu’ils sont soutenus par un public passionné. Produit pour seulement 10 millions de dollars, le film a généré près de douze fois son budget de production à l’échelle mondiale rien que lors de son week-end d’ouverture, ce qui en fait l’un des lancements les plus rentables par rapport à son coût de mémoire récente. Les analystes du secteur vont désormais suivre de près l’évolution du film pour voir s’il parvient à maintenir son élan tout au long de son exploitation en salles et s’il pourrait battre d’autres records d’A24. Quel que soit le résultat final au box-office, Backroom s’est déjà assuré une place dans l’histoire du cinéma en transformant une légende bizarre d’Internet en un phénomène mondial au cinéma et en réalisant le meilleur week-end d’ouverture jamais enregistré par A24.