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Cette année, le Met Gala a été perturbé pour le milliardaire Jeff Bezos, principal sponsor de l’événement, et son épouse Lauren Sánchez Bezos, tous deux présidents d’honneur de cette prestigieuse soirée de collecte de fonds. Jeff Bezos a été contraint d’éviter le tapis rouge alors que d’importantes manifestations éclataient devant le Metropolitan Museum of Art, à Manhattan. Des manifestants s’étaient rassemblés pour dénoncer le fondateur d’Amazon, tandis que des campagnes militantes visaient ses pratiques commerciales. Cette situation a créé une toile de fond inhabituelle pour l’une des soirées les plus suivies du monde de la mode, détournant l’attention de l’arrivée des célébrités pour la porter sur la controverse grandissante entourant l’une des figures les plus en vue de l’événement.

Les critiques et les militants ont concentré leurs protestations sur des préoccupations de longue date concernant les pratiques de travail chez Amazon, en particulier les conditions de travail dans les entrepôts. Une installation artistique provocante placée près du lieu de l’événement présentait des centaines de mini-bouteilles d’urine factice, symbolisant les rapports selon lesquels les travailleurs auraient renoncé à leurs pauses toilettes pour atteindre leurs objectifs de productivité. L’installation a attiré l’attention des participants et des passants, amplifiant les critiques qui circulaient déjà en ligne. Les organisateurs de la manifestation ont utilisé cette installation comme un message visuel pour mettre en lumière ce qu’ils décrivent comme des problèmes systémiques au sein des opérations d’Amazon et pour porter ces préoccupations directement au cœur de l’un des événements culturels les plus médiatisés de l’année.

Au-delà du parc du musée, la campagne «Boycott the Bezos Met Gala» a étendu sa présence à travers la ville, en projetant des messages sur les bâtiments voisins et en attirant des foules supplémentaires vers les lieux de manifestation.

Les manifestants se sont rassemblés près de l’entrée du tapis rouge, scandant des slogans et brandissant des pancartes critiquant l’implication financière de Bezos dans l’événement. Certains manifestants ont qualifié ce parrainage de 10 millions de dollars d’«arnaque caritative», arguant que la philanthropie de grande envergure ne devait pas occulter les controverses liées au travail. L’ampleur des manifestations a souligné à quel point le Met Gala, habituellement centré sur la mode et les célébrités, était devenu un point de convergence pour des débats sociaux et économiques plus larges.

La controverse a semblé avoir des répercussions au sein de l’industrie du divertissement, des informations indiquant que plusieurs célébrités de premier plan avaient choisi de ne pas assister à l’événement. Bien que les organisateurs n’aient pas publiquement établi de lien entre ces absences et les manifestations, le moment choisi et le contexte ont alimenté les spéculations selon lesquelles certaines personnalités cherchaient à se distancier de la controverse.

Le Met Gala est de plus en plus devenu une tribune où la visibilité culturelle croise les messages politiques et sociaux, et les tensions de cette année ont mis en lumière les défis auxquels sont confrontées les personnalités publiques qui évoluent au sein d’associations très en vue dans un environnement polarisé.

À l’abri des regards

Malgré son rôle de coprésident d’honneur, Bezos n’est pas apparu sur le tapis rouge emblématique du Met Gala, préférant entrer dans le lieu par un accès privé. Son absence contrastait avec l’apparition publique de son épouse, Lauren Sánchez Bezos, qui a gravi les marches seule dans une robe de couture Schiaparelli bleu marine inspirée du portrait « Madame X ».

Elle s’est arrêtée pour les photographes et a effectué seule son passage traditionnel sur le tapis rouge, respectant ainsi les attentes formelles de l’événement, tandis que son mari restait à l’abri des regards au milieu des manifestations qui se déroulaient à l’extérieur.

À l’intérieur du musée, cependant, le couple a été aperçu plus tard ensemble lors du dîner de gala, où les photographes les ont immortalisés assis à leur table, partageant un moment de complicité au cours de la soirée.

Le contraste entre l’absence de Bezos sur le tapis rouge et sa présence à l’intérieur de l’événement reflétait les circonstances inhabituelles entourant le gala de cette année. Alors que les manifestations continuaient d’attirer l’attention au-delà du lieu de la cérémonie, la soirée a finalement été marquée non seulement par la mode et les célébrités, mais aussi par l’attention publique plus large dont fait l’objet l’une des figures du monde des affaires les plus en vue.