Une dose de satisfaction s’est emparée de l’Amérique Centrale, jeudi soir, quant à la demi-finale de la Ligue des Nations de la CONCACAF.
Le Panama a effectivement surpris les triple défendants en titre du circuit, les États-Unis, par le pointage de 1 à 0, alors que Cecilio Waterman a marqué lors de la quatrième minute de temps supplémentaire, soit la 94e minute. Le duel avait lieu en sol américain, soit au SoFi Stadium, en Californie, rappelons-le.
Ainsi, Waterman a récolté son 11e but sur la scène internationale avec le Panama, et ce, sur une passe de Adalberto Carrasquilla. Le plus fou dans tout ça? Il s’agissait du tout premier tir qui a atteint la cible pour le Panama, ce qui rend le tout davantage choquant pour la planète soccer. Le Panama aura donc rendez-vous avec le Mexique, dimanche, en finale de la compétition, à la surprise générale.
Waterman, un vétéran de 33 ans, s’est même permis une célébration incroyable, en retirant son maillot, avant de se ruer vers Thierry Henry dans les gradins, soit une légende du foot français, à qui il a fait un câlin. Henry est l’idole de Waterman, comme on l’a su après le match. Un moment magique!
Au termes de la joute, Waterman a révélé que cette victoire avait une signification particulière. Faisait-il référence au fait qu’il s’agit d’une victoire contre les USA, les antagonistes de l’Amérique, dernièrement, à cause d’un certain Président polarisant? Quoi qu’il en soit, Waterman avait une fierté, quant au fait de ramener la Coupe de la CONCACAF en Amérique Centrale.
« Beaucoup de bonnes choses me sont arrivées au cours de ma carrière, mais celle-ci est différente. Cette fois-ci, c’est incroyable.
C’est la troisième fois que nous nous trouvons dans cette situation. Cette fois, nous voulons faire ce cadeau au Panama. Nous voulons accomplir quelque chose pour eux, pour l’Amérique centrale ». – Cecilio Waterman, via Sportsnet
Soulignons qu’il s’agira d’une première fois où le trophée ne restera pas aux États-Unis, alors que le tournoi a vu le jour en 2019. Ceci étant, avec ce gain, le Panama vient de gagner pour une troisième fois consécutive contre les Américains pendant un contexte international.
