Si cet utilitaire était venu au monde dans la foulée du Nissan Juke, j’aurais compris que le marché va vers ce genre de véhicule hybride par sa forme.
Mais là, à l’aube de la disparition de son plus proche rival, je ne comprends pas. À moins que le but avoué soit de prendre laissée vacante.
Le C-HR arrive à un drôle de moment. Les tendances s’orientent vers les utilitaires sous-compactes, mais aux vertus connues. De plus, il a la grande faiblesse de se pointer en mode traction seulement. Pas de rouage intégral pour l’instant. Vous me direz que ce sera suffisant pour affronter notre saison froide? Moi je vous dis que tant qu’à faire! De plus, la valeur de revente sera plus élevée et ce sera surtout plus facile à vendre. De toute façon, il faut faire avec actuellement et j’ai peut-être tort.
La silhouette du C-HR ne laisse personne indifférent. Sa partie avant cache bien l’entrée d’air. À la manière du RAV4, pas de grille, mais une partie avant pleine reconnaissable. De profil, il est aussi extravagant avec ses pourtours d’ailes exubérants et sa fenestration limitée. Au premier regard, je peux simplement vous dire que la visibilité sera des plus réduites. À l’arrière, une Honda Civic se reconnaît. Un hayon qui se retrousse s’harmonise avec une lunette réduite et un aileron qui la surplombe.
À l’intérieur, c’est tout aussi spécial avec une partie extraite qui porte l’écran multimédia.
Au premier coup d’oeil, c’est joli et différent. Mais l’espace est réduit et vos hôtes assis derrière vont demander à répétition l’heure d’arrivée. Le coffre est tout de même spacieux avec un volume de chargement de 538 litres.
Pour la motorisation, un seul choix soit un autre quatre cylindres de 2,0 litres pour 144 chevaux. Rien pour réveiller sa mère, mais suffisant pour une utilisation quotidienne.
Pour :
- Style unique
- Fiabilité assurée
- Présentation moderne
Contre :
- Un seul moteur
- Pas de rouage intégral
- Visibilité réduite
Toyota Corolla iM, ou la rescapée
Si votre mémoire est bonne, vous avez en tête la division scion de Toyota. Cette aventure a pris fin subitement il y a deux ans.
La direction de Toyota a avoué que cette division n’avait plus sa raison d’être. Lancée en Californie, cette division s’adressait aux jeunes conducteurs désireux de s’offrir des voitures différentes et faciles à personnaliser.
Force est d’admettre que malgré tous les efforts du constructeur, les jeunes n’ont pas répondu. Je me souviens du kiosque au salon de Montréal ou une énorme chaîne audio crachait la musique de l’heure comme pour lancer un message clair. Rien n’y fit et la marque est disparue. La seule rescapée du lot est la dernière lancée sous cette bannière, la iM devenue Corolla iM.
Elle vient ajouter une configuration de plus à la berline Corolla. Cette compacte à hayon porte pourtant une silhouette tout à fait différente. Elle offre un profil beaucoup plus dynamique avec un capot plongeant et une grille plus effilée entourée de phares stylisés. Espérons qu’elle ne recevra pas la grande grille de la berline. Sa partie arrière demeure générique.
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À l’intérieur, la présentation est un copier-coller de la berline. Le dessin du tableau de bord est moderne et porte une touche au style unique. La iM offre une seule version vendue avec soit la boîte manuelle à six rapports ou la désagréable boîte automatique à rapports continuellement variables (CVT).
Cette rescapée du naufrage de scion propose exactement la même motorisation que la berline soit le moteur quatre cylindres de 1,8 litre. Nous avons prêté notre voiture d’essai à quelques adolescents pour connaître leur opinion et malheureusement, ils n’ont pas été emballés du tout. La conduite terne de cette version de la Corolla a profondément déçu nos invités.
Dommage que la direction de Toyota n’est pas donnée un peu de punch à cette compacte. Elle a la bouille pour performer beaucoup mieux.
Pour :
- Polyvalence
- Présentation moderne
- Fiabilité reconnue
Contre :
- Conduite aseptisée
- Pas de choix de moteurs
- Boîte CVT
Il se peut que le prix de l’essence qui ne cesse d’augmenter semaine après semaine décourage les acheteurs de camionnettes et de VUS, mais pour l’instant, les voitures sous-compactes n’ont certainement pas la cote.
Ce qui explique pourquoi cette catégorie est plus ou moins constituée de trois modèles : Chevrolet Spark, Nissan Micra et Mitsubishi mirage.
De ce trio, il faut éliminer d’emblée le modèle Mitsubishi qui malgré quelques améliorations demeure toujours incapable d’être considéré comme un véhicule digne d’intérêt sur notre marché.
Reste ensuite le Nissan Micra et le Chevrolet Spark. Le premier est une automobile qui n’est pas de première jeunesse, mais qui a démontré une excellente robustesse au fil des années et jouit d’une bonne popularité.
Cependant, il se veut moins sophistiqué que le représentant de Chevrolet dans cette catégorie. À son avantage cependant son moteur 1,6 litre produit 109 chevaux par rapport aux 98 du Spark.
Dans ce contexte, le modèle Chevrolet mérite qu’on s’y intéresse même si le constructeur se fait tirer l’oreille pour en vanter les mérites dans le cadre de sa publicité. Si vous regardez tant soit peu la télévision, on n’en a que pour les camionnettes et les VUS. Le Petit Poucet de la famille est vraiment laissé-pour-compte. Pourtant?
Évolution constante
Il est parfois difficile de comprendre la logique des décisions des constructeurs automobiles. On a décidé d’abandonner le Cruze qui est un véhicule compact quand même digne d’intérêt et jouissant d’une bonne popularité, mais on continue de commercialiser cette sous-compacte dont la silhouette ne manque pas d’élégance. Cette année, la section avant a été légèrement remaniée avec une nouvelle grille de calandre, des feux avant redessinés, davantage d’éléments chromés tandis que dans l’habitacle, on a procédé également à quelques retouches.
Sur le plan technique, le freinage automatique à basse vitesse fait partie de la panoplie de l’équipement de base.
Bref, on continue d’améliorer petit à petit cette mini voiture au profil stylisé. Et pour accentuer sa silhouette de voiture deux portes, les portières arrière sont dotées d’une poignée d’ouverture placée en partie supérieure, presque imperceptible au premier coup d’oeil.