L’Alaska a rapporté son premier décès lié à l’Alaskapox. Ce virus, qui avait été identifié pour une première fois en 2015, est devenu une préoccupation majeure. Un homme âgé vivant dans une partie isolée de la péninsule de Kenai a succombé en janvier à cette maladie après avoir été hospitalisé depuis novembre.
Les responsables de la santé de l’État ont indiqué que la sévérité de la maladie de l’homme âgé pourrait avoir été accentuée par le traitement anticancéreux et l’immunosuppression induite par les médicaments, étant donné que la maladie était jusqu’alors considérée comme bénigne.
Les autorités sanitaires de l’Alaska n’avaient reçu que six rapports d’Alaskapox avant celui-ci.
Tous provenaient de Fairbanks et ne présentaient que des symptômes bénins, qui n’ont pas nécessité d’hospitalisation.
Les symptômes des personnes touchées comprenaient des éruptions cutanées et un gonflement des ganglions lymphatiques, ainsi que des douleurs articulaires ou musculaires. L’homme de la péninsule de Kenai, en revanche, a souffert de graves complications qui ont entraîné sa mort. Il souffrait notamment d’un retard de cicatrisation et de malnutrition. Il souffrait également d’insuffisance rénale aiguë et d’insuffisance respiratoire.
Dans le cas le plus récent, on soupçonne un chat d’avoir griffé la personne décédée. Cela a conduit à l’hypothèse que les griffures auraient pu être un vecteur de propagation du virus. Malgré de multiples tests, le chat s’est révélé négatif pour l’Alaskapox. Toutefois, les chercheurs veulent déterminer si le virus a pu se propager par contact avec de petits animaux dans l’environnement ou par les activités de l’animal de compagnie.
L’Alaskapox ne présente pas de signes de transmission d’homme à homme et aucun cas n’a été signalé en dehors de l’Alaska.
