Villeret avait reçu un premier César du meilleur second rôle en 1978 pour Robert et Robert. Il avait obtenu la consécration en 1998 dans le film Le dîner de cons pour lequel il avait mérité le César du meilleur acteur.
La cause du décès n’est pas encore connue, mais le comédien souffrait de problèmes au foie depuis plusieurs années.
En décembre dernier, l’acteur venait de terminer le film Les âmes grises d’Yves Angelo.