Catégorie : Jeux / e-Sports

 

Fondé en 2012 par Jeff Hatem, Tuque Games a tout de la startup à qui tout sourit et réussit. Avec seulement un jeu à leur actif et un autre en développement, les voilà qui se font racheter par un groupe de jeu de renommée mondiale, Wizards of the Coast. Pour les quelques uns qui ne connaitraient pas, WotC (soyons intimes) est la maison mère de Magic The Gathering mais aussi et surtout Donjons et Dragons. Et c’est sur ce point que le studio québécois situé à Saint-Henri a joué son va tout.

En effet, après une première production qui a connu un franc succès, en l’occurence Livelock, jeu de tir coopératif vu de dessus, l’équipe est partie bille en tête et a développé un autre concept de jeu. Mais pas n’importe lequel. Ces passionnés de jeu de rôle papier avaient déjà une bonne idée, à savoir Donjons et Dragons. Le but? Le présenter à Wizards of the Coast justement. Qui aurait cru que ça irait aussi loin.

Si on en sait très peu sur ce nouveau jeu, on sait qu’il mettra l’accent sur la coopération. Cet ingrédient qui a fait le succès de Livelock a permis à l’équipe de Tuque Games de comprendre ce qu’attendaient les joueurs. On en saura plus dans quelques temps, c’est certain.

En tout cas, entre Ludia et son Warriors of Waterdeep, Baldur’s Gate III, et maintenant ce rachat, le groupe Wizards of the Coast a de beaux jours devant lui.

S’étant donné comme mission de mettre de l’avant l’équité, l’inclusion et la représentativité dans l’industrie vidéoludique, Jeux.ca vous présente une mini-série de portraits de travailleuses de talent oeuvrant au sein de l’équipe d’Ubisoft Saguenay.

Cette semaine, nous poursuivons la série Joueuses de l’ombre avec Isabelle Bouchard, une conceptrice UX travaillant actuellement sur des projets confidentiels chez Ubisoft Saguenay!

Peux-tu te présenter en quelques courtes lignes, d’où tu viens et ton background professionnel/éducation en jeu vidéo? 

Après avoir complété une maitrise en Mythologie gréco-romaine, j’ai fait des études en Animation 3D puis en Programmation. J’ai réalisé en cours de formation que le métier que je désirais exercer était celui de Concepteur de jeu. Je suis donc retournée à l’école, cette fois à Vancouver, pour apprendre le Design de Jeu. 

Après un an et demi d’études et de stage, j’ai obtenu mon premier emploi en tant que Conceptrice de jeu au Québec. J’ai travaillé dans plusieurs studios de jeu mobile au cours des dernières années, jusqu’à ce qu’Ubisoft Saguenay m’offre une place au sein de leur équipe. Superbe opportunité qui m’a permis de revenir dans ma région natale et de travailler avec une jeune équipe talentueuse. 

Ton premier souvenir de jeux vidéos?

Je me rappelle lorsque je jouais sur l’ordinateur IBM et son écran noir et jaune. Le jeu s’appelait Jungle et le personnage principal sautait de liane en liane au-dessus des crocodiles. Sinon, en visite chez mon oncle, je pouvais jouer à l’Atari 2600 et le jeu Burger Time était mon favori. 

Tes styles de jeux préférés, et si possible ton jeu préféré?

J’aime beaucoup les RPG et les RTS. J’aime également beaucoup les jeux d’aventure et parmi eux mon jeu préféré est sans conteste Journey.

Quand est-ce que tu as su que c’était dans ce domaine que tu voulais faire carrière?

À l’adolescence, je créais déjà des jeux de table que je partageais avec mes amis. J’imaginais des modes différents pour mes jeux favoris. Je ne savais pas en terminant le secondaire qu’il était possible de faire carrière en jeu vidéo. Je me suis inscrite aux études post-secondaires dans un autre domaine d’intérêt (la mythologie) sans trop savoir dans quoi j’irais faire carrière. C’est un ami qui travaillait déjà dans l’industrie du jeu et qui connaissait mon grand intérêt pour le jeu vidéo qui m’a fait miroiter cette possibilité de carrière. À partir de là, j’ai tout mis en ?uvre pour me joindre à une équipe de développement de jeu. 

À quels types d’obstacles t’es-tu frottée dans ce milieu qui est, on le sait malheureusement, très male-oriented?

Sans être un véritable obstacle, la discrimination positive a fait en sorte que j’ai eu du mal à m’intégrer dans mes premiers emplois. J’ai souvent entendu « Tu as été engagée parce que tu es une fille » ou « On va lui demander son opinion! Ça nous prend l’opinion d’une fille » ou « Super! Une fille dans notre équipe ». Sans jamais savoir si ces commentaires sont une bonne ou une mauvaise chose, l’impression d’être spéciale ou différente a souvent nui à ma relation avec mes nouveaux collègues, même féminins. Heureusement, on apprend à gérer ce statut de « différence » et avec le temps il s’estompe.

Comment Ubisoft fait-elle pour se positionner comme une industrie favorisant l’inclusion dans le milieu du jeu vidéo?

Pour favoriser l’inclusion, il faut éliminer la différence. Ubisoft organise et participe à de nombreux évènements qui permettent aux filles de découvrir les carrières en jeu vidéo. Démystifier l’industrie et montrer que les carrières correspondent à des profils et des talents différents, c’est ce qui permettra aux filles de s’identifier aux métiers du jeu vidéo et de se joindre à nos équipes.

Aurais-tu un conseil à donner à des jeunes filles désireuses d’?uvrer dans ce domaine?

Garder l’esprit ouvert. Ce conseil a l’air simple. Toutefois, dans un domaine où les technologies évoluent sans arrêt, où nous devons travailler en équipe multidisciplinaire et où la compétition est féroce, ce principe est difficile à appliquer. Rappelez-vous qu’il est plus facile de travailler avec quelqu’un qui écoute et comprend qu’avec quelqu’un qui a toutes les réponses.

 

Le 3 octobre dernier, on apprenait que Ustwo games, le studio britannique lauréat de plusieurs prix et derrière les jeux Monument Valley et Assemble with Care, avait congédié un de ses programmeurs séniors après l’avoir interrogé sur ses activités syndicales. De plus, le studio lui avait refusé toute représentation syndicale lors de ses rencontres disciplinaires. Ustwo fait maintenant face à de potentielles actions légales. 

En effet, à la fin septembre, Austin Kelmore, membre fondateur du Game Workers Unite, ramification de l’association syndicale Independent Workers Union of Great Britain (IWGB), est informé qu’il est licencié. Son congédiement survient quelques semaines après qu’il ait invité des employés de Ustwo à une rencontre pour discuter des droits du travail et qu’il ait été questionné, par un cadre, sur ses activités syndicales. 

Kelmore était l’un des trois programmeurs principaux sur le nouveau jeu du studio, Assemble with Care dont la sortie était anticipée sur Apple Arcade. Le jeu a été complété peu de temps avant son licenciement. 

Les répercussions d’un tel licenciement

Le congédiement d’un employé basé sur ses activités syndicales contrevient à la loi de 1992 sur les syndicats et les relations de travail. De plus, Ustwo a également dérogé à la loi de 1999 sur les relations de travail en ayant refusé à Austin une représentation syndicale lors de sa rencontre disciplinaire menant à son licenciement. 

Le département des ressources humaines du studio avait déjà critiqué les activités syndicales du programmeur. En effet, Ustwo lui reprochait de vouloir générer un changement positif au sein du studio, notamment au niveau des conditions de travail et de la diversité. La compagnie insistait être un studio basé sur la collectivité plutôt que sur le clivage entre la direction et les employés sous-entendant que les efforts de Kelmore étaient injustifiés. 

Ustwo games s’est défendu d’avoir mis à pied leur employé en raison de sa partisanerie au mouvement syndical. Le studio mentionne, effectivement, que d’autres de leurs employés sont affiliés au Game Workers Unite. Néanmoins, l’IWGB accuse le studio de victimisation d’un militant syndical. Ainsi, l’organisation demande à ce que le studio revienne sur sa décision, faute de quoi ils entameront des démarches légales. 

Le mouvement syndical dans l’industrie du jeu vidéo

Le cas d’Austin Kelmore soulève la question du mouvement syndical au sein de l’industrie du jeu vidéo. En effet, les conditions de travail, parfois intenses, de l’industrie du jeu vidéo encouragent la mise en place d’un mouvement qui milite pour la syndicalisation et la protection de ses employés. Mais, quelles sont ces conditions de travail auxquelles se heurtent les travailleurs et travailleuses de l’industrie vidéoludique? Il y a notamment la constante fluctuation du nombre d’effectifs dans les compagnies de jeux et les nombreuses heures de travail demandées aux employés pour ne nommer que celles-ci. 

Des congédiements de façon cyclique

Il semble, en effet, que de nombreuses mises à pied touchent les travailleurs et travailleuses de l’industrie. Cela se produit régulièrement et dans diverses compagnies de jeu. Bien que le secteur des jeux vidéo soit une industrie florissante, les studios réduisent bien souvent le nombre de leurs effectifs.

On se souvient du cas de Telltale Games, connu notamment pour les jeux The Walking Dead, qui, l’année passée, a soudainement congédié la majorité de ses employés avant de fermer ses portes. Également, l’éditeur Activision Blizzard, qui a produit entre autres Call of Duty et Overwatch, annonçait, en décembre dernier, le licenciement de 8 % ses effectifs, soit environ 800 employés.

Les raisons principales derrière ces mises à pied spontanées sont, généralement, la fin d’un projet. Le jeu est soit complété et disponible au public, soit il annulé en cours de production. On parle donc de licenciements cycliques puisque les compagnies engagent une grande main-d’?uvre pour le développement d’un jeu et la laisse partir une fois le jeu complété. 

Des heures de travail excessives

En plus de l’incertitude à conserver un emploi, les travailleurs et travailleuses font face à des heures excessives de travail. De plus, il n’est pas rare de demander aux employés de travailler davantage à la fin d’un projet pour mener à terme un jeu avant sa sortie. Ces heures supplémentaires nécessaires dans les dernières étapes de réalisation d’un jeu sont appelées crunch time.

Ces périodes, lors desquelles les heures de travail peuvent s’élever à 60 heures par semaine, sont devenues la norme dans l’industrie. En effet, elles sont bien souvent obligatoires dans chaque studio de jeu. De plus, aucune compensation n’est offerte pour ces heures supplémentaires outre le succès du jeu. Les périodes de crunch amènent bien souvent les travailleurs et travailleuses à quitter l’industrie vidéoludique et à s’établir dans d’autres secteurs. L’effectif dans l’industrie vidéoludique est fortement mouvant, si bien que dès lors qu’une personne y travaille pendant plus de cinq années, elle est considérée comme un vétéran. 

Des conditions encore plus difficiles pour les femmes

Les femmes travaillant dans l’industrie vidéoludique sont encore plus à même d’être aux prises avec des conditions de travail extrêmes puisqu’elles évoluent dans un environnement majoritairement masculin. En effet, peu de femmes sont présentes dans l’industrie vidéoludique. Selon un rapport de l’International Game Developers Association (IGDA), en 2017, 21 % de la main-d’?uvre était composée de femmes et 74 %, d’hommes. Mais, les femmes se retrouvent généralement dans des postes liés aux ressources humaines et à l’administration, les pourcentages allant en diminuant lorsque l’on parle de postes liés directement à la production des jeux. Au Québec, en 2016, 16 % de femmes travaillaient dans l’industrie et seulement de 5 % à 10 % dans les métiers liés à la production. Toutefois, un effort se fait de plus en plus sentir pour encourager la présence des femmes dans l’industrie.

Il demeure que ces femmes travaillant dans l’industrie font face à un environnement qui peut être sexiste. À un point où elles vivent parfois du harcèlement. Entre autres, ces femmes vivent de la discrimination basée sur leur genre, se heurtent à des commentaires sexistes, ne sont pas considérées pour des promotions, etc. On peut penser notamment au cas de Riot Games, le studio derrière League of Legends. En effet, le studio a fait l’objet d’une enquête de Kotaku qui a mis en lumière la culture sexiste et de harcèlement qui régnait au sein de cette entreprise. À la suite de quoi, le directeur des opérations de Riot Games, Scott Gelb, a été suspendu pendant deux semaines. La compagnie avait reçu plusieurs plaintes de son comportement inapproprié autant auprès des femmes que des hommes employés par Riot Games. 

Exploiter la passion des travailleurs et travailleuses de l’industrie

Ces conditions de travail intenses sont justifiées par la passion qu’ont les travailleurs et travailleuses de l’industrie envers les jeux vidéo. En effet, la plupart sont avant tout des joueurs et joueuses, fans de jeux vidéo et dont la ferveur pour cette source de divertissement les a amenés à établir leur carrière. Ainsi, sur la base de cette passion, les travailleurs et travailleuses, qui désirent poursuivre une carrière dans l’industrie vidéoludique, sont prêts à accepter des conditions de travail plus intenses, en se disant qu’ils font ce qu’ils aiment. Bien évidemment, cette mentalité fait l’affaire de l’industrie qui profite justement de la passion de ses employés pour ne pas changer ces conditions de travail. 

La syndicalisation, une solution?

Toutefois, en réponse à ces problématiques liées à l’emploi, un mouvement syndical prend place peu à peu au sein de l’industrie vidéoludique. Au Canada, l’International Game Workers Unite rassemble de plus en plus de membres alors qu’au Royaume-Uni, la Game Workers Unite (GWU) a réussi à syndiquer les employés des studios de jeux. La GWU compte maintenant 19 sous-divisions en Amérique du Nord.

Aux problèmes des heures de travail excessives, de l’absence de compensations ou d’avantages, de contrats injustes et d’environnements de travail parfois toxiques, le mouvement syndical propose de réguler les heures, négocier des indemnités, se battre pour des clauses d’arbitrage et mettre en place de meilleures conditions de travail. 

Pour l’instant, rien n’est encore acquis, mais il s’agit qu’une compagnie se syndique pour peut-être entraîner une vague déferlante et faire en sorte que les syndicats de travailleurs et travailleuses de l’industrie du jeu vidéo soient une norme et ainsi, améliorer leurs conditions et en faire un environnement de travail plus sain et sécuritaire. 

S’étant donné comme mission de mettre de l’avant l’équité, l’inclusion et la représentativité dans l’industrie vidéoludique, Jeux.ca vous présente une mini-série de portraits de travailleuses de talent oeuvrant au sein de l’équipe d’Ubisoft Saguenay.

Cette semaine, nous débutons la série Joueuses de l’ombre avec Annie-Claude Bergeron, une artiste de niveau travaillant actuellement sur des projets confidentiels chez Ubisoft!

Peux-tu te présenter en quelques courtes lignes,? D’où tu viens, ton parcours professionnel/éducationnel en jeu vidéo? 

Je suis une jeune femme de 25 ans qui est née en pleine forêt dans la région de l’Estrie. J’ai toujours été de nature artistique et mon père m’encourageait toujours vers cette voix. J’ai su, durant ma première session au Cégep, que je voulais vivre de mon art dans l’industrie du jeu vidéo. J’ai donc suivi le programme d’intégration multimédia au Cégep. J’ai ensuite continué mon parcours scolaire à l’université à l’école Nad. Avant Ubisoft, j’ai eu la chance de faire de petits contrats en tant qu’artiste pour des compagnies de jeux vidéo indie. 

Ton premier souvenir de jeux vidéo?

C’est ces longues journées et nuits en compagnie de mes cousins qui ont fait de moi la gameuse que je suis aujourd’hui. Depuis ce temps-là, rien n’a changé! Chaque fois que je m’assois et que je joue avec mes cousins, ça éveille de vieux souvenirs nostalgiques qui font de ces sessions de gaming des moments très mémorables pour moi. 

Tes styles de jeux préférés, et si possible ton jeu préféré?

Si j’en déduis des jeux que j’ai dans ma bibliothèque, alors il est certain que les jeux ayant des mondes ouverts c’est un must pour moi. Le fait d’avoir la liberté d’aller partout dans un monde imaginaire, de chercher chaque petit coin secret du monde, de voir différents paysages et d’y découvrir des choses que l’on ne retrouve pas dans la réalité, c’est comme si je voyageais dans un rêve. Mon jeu préféré sera toujours Zelda: Ocarina of time en raison de son histoire incroyable remplie de belles métaphores de vie. C’est aussi mon premier jeu ayant un monde ouvert. Je vais toujours me rappeler des balades sur Epona dans les plaines d’Hyrule et de mes tout premiers moments à arpenter ce monde incroyable!

Quand est-ce que tu as su que c’était dans ce domaine que tu voulais faire carrière?

Lors de ma première session au Cégep. Je ne savais pas du tout quoi faire comme carrière. Je savais que je voulais vivre de mon art tout en ayant une stabilité d’emploi et une qualité de vie. C’est un enseignant, dans un cours d’orientation, qui m’as proposé de faire carrière en tant qu’artiste pour les jeux vidéo. Ce fut une révélation pour moi! Je n’avais jamais pensé que je pouvais travailler dans ce domaine, je croyais qu’ils s’agissait d’un domaine inaccessible, réservé à une élite. Ayant eu les outils et la détermination pour m’aventurer dans cette grande étape de ma vie, j’ai pu rencontrer des gens incroyables et acquérir des connaissances estimées qui ont fait de moi la personne que je suis aujourd’hui.

À quels types d’obstacles t’es-tu frottée dans ce milieu?

J’ai fait face à beaucoup d’obstacles durant mes 6 ans d’études. Il me fallait apprendre la programmation dans mes cours et parfois, il y avait des moments où j’étais complètement perdu. Cependant, je crois que le plus grand obstacle auquel j’ai fait face durant ces années étaient de lâcher prise sur la perfection. J’avais tendance à rechercher le succès à chaque projet et je voulais être l’une des meilleures. Cependant, plus les années filaient, plus les gens que je croisais débordaient de talent et je n’arrêtais pas de me comparer à eux. Un jour, j’ai lâché prise, je me suis concentré sur moi et sans le savoir avec le temps, je me suis aperçu que mes notes augmentaient, que les gens reconnaissaient mes efforts et que j’étais devenue une personne-ressource. Les gens venaient me voir pour de l’aide et c’est là que j’ai compris que l’important n’était pas d’être la meilleure, mais d’être reconnu pour la personne que l’on est.

Comment Ubisoft fait-elle pour se positionner comme une industrie favorisant l’inclusion dans le milieu du jeu vidéo?

Ubisoft fait beaucoup d’effort pour que chaque personne se sente à l’aise et importante dans l’entreprise. Beaucoup d’activités sont mises en place pour favoriser l’adaptation des nouveaux et renforcer les liens entre les employés. Ubisoft participe également à plusieurs événements pour promouvoir la diversité en milieu de travail. 

Aurais-tu un conseil à donner à des jeunes filles désireuses d’?uvrer dans ce domaine?

Ne cesse jamais de poursuivre tes rêves même si tu remets en question tes talents face à d’autres personnes. Concentre-toi sur toi-même, aide les gens autour de toi, ne te laisse pas abattre par la pression et surtout vis pour ton art et nourrit ta créativité de chaque petite chose qui t’émerveille. Tu verras, tes créations reflèteront vite ton style et deviendront la source de plein de petites choses qui te rendront heureuse. 

Les joueurs PC ont découvert dans les dernières années ce que vivent les joueurs console depuis toujours: la guerre aux exclusivités.

Alors qu’il n’y a pas si longtemps, tout (ou presque) se retrouvait sur Steam, aujourd’hui, tous les éditeurs ont leur propre plateforme. Ubisoft possède Uplay, CD Projekt Red est derrière GOG et bien sûr, Epic propose le controversé Epic Game Store.

Pourtant, à la surprise générale, Electronic Arts y sont allé d’une annonce fracassante aujourd’hui: leurs jeux reviennent sur Steam!

Un retour en grand

Les fans les plus observateurs avaient déjà eu la puce à l’oreille, alors que le compte Twitter officiel d’EA a publié la semaine dernière un gif d’une tasse EA bien fumante, rappelant le nom du service de Valve, Steam.

… pic.twitter.com/bHZy7mEWFW

— Electronic Arts (@EA) October 25, 2019

Et en effet, les rumeurs ont été confirmées aujourd’hui.

Nous avons ainsi obtenu deux nouvelles de tailles.

La première: es prochaines sorties d’EA, à commencer par Star Wars Jedi: Fallen Order, seront dorénavant disponibles sur Steam. Depuis 2011, EA ne publiait ses sorties PC que sur son propre service, Origin.

Une bonne nouvelle pour les amateurs de Steam qui préfèrent avoir tous leurs jeux dans la même application.

Mais ce n’est pas tout: dès l’an prochain, les joueurs pourront s’abonner à EA Access à travers Steam.

Pour ceux qui ne connaissent pas ce service, il s’agit d’un service d’abonnement. Pour 4,99$ par moi (ou 29,99$ par année), les abonnés bénéficient de l’accès à un catalogue de jeux EA sur demande, ainsi que d’un rabais de 10% sur toutes les nouvelles sorties et d’un essai gratuit de ces nouveautés avant leur sortie.

Jusqu’à maintenant, le service n’était disponible que sur Xbox One et PS4. Ce sera donc la première fois que les joueurs PC pourront s’abonner à EA Access.

La suite des choses?

Qu’est-ce que ça veut dire pour la suite des choses? Doit-on comprendre que EA pourrait abandonner sa propre plateforme, Origin?

Peut-être, mais ce serait étonnant. Valve demande une cote de 30% de tous les jeux vendus sur Steam. Ça vaut la peine pour les éditeurs puisque avec ses 90 millions d’utilisateurs mensuels, le service trône confortablement au sommet des services PC.

Mais il est certain qu’EA préfère vendre des jeux sur Origin, où 100% des profits lui reviennent. Comme ces deux approches ne sont pas mutuellement exclusives, on peut croire qu’Origin n’est pas à la veille de disparaître.

Le retour de EA sur Steam peut toutefois être perçu comme un indice du décloisonnement des plateformes. Après une course folle où chacun voulait créer sa plateforme et protéger ses exclusivités, on voit depuis quelques temps un mouvement inverse; pensons par exemple à Microsoft qui propose ses exclusivités sur Switch.

Dans tous les cas, célébrons: ce sont les joueurs qui en ressortent gagnants!