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Plaines LeBreton : les Sénateurs auraient (finalement) une entente

Selon ce que rapporte le journaliste Wayne Scanlan, qui travaille pour Sportsnet et qui a ses entrées dans le marché d’Ottawa, les Sénateurs seraient sur le point d’annoncer une bonne nouvelle.

Laquelle? Le club aurait finalement une entente en place pour construire un aréna sur les Plaines LeBreton au moment où la limite pour s’entendre approchait dangereusement, soit aujourd’hui.

Une conférence de presse serait au menu au cours des prochaines heures.

Sortir de Kanata sera une bénédiction pour les Sens. Après tout, l’aréna actuel du club est à plusieurs dizaines de minutes de voiture (comment s’y rendre autrement, de toute manière?) du centre-ville d’Ottawa et de Gatineau.

Je nomme Gatineau en sachant très bien que les Sens ne tentent pas toujours de conquérir le marché.

Mais bon. Tout ça pour dire que finalement, les Sénateurs d’Ottawa, sous le nouveau propriétaire Michael Andlauer, auront l’opportunité de construire quelque chose de bien.

Et quand je dis «construire» quelque chose de bien, je ne veux pas seulement dire l’aréna et un environnement autour. Je veux aussi dire une culture qui va inciter les gens à choisir Ottawa.

Autant les joueurs que les fans auront une offre plus intéressante pour choisir le hockey à Ottawa. Si le club fait bien les choses, ça devrait rendre le marché plus intéressant.

Et c’est tant mieux.

J’imagine qu’on peut donc oublier les rumeurs de déménagement des Sens à Québec, à Markham, à Hamilton ou ailleurs aux États-Unis : c’est dans la capitale que les Sens vont continuer de jouer.

La prochaine étape? Construire une vraie équipe qui va gagner des matchs de hockey. Est-ce que Brady Tkachuk arrivera à guider les siens?

En rafale

– Bonne écoute.

– Kirby Dach et Patrik Laine doivent chasser la rouille. [98.5 FM]

– Voici l’horaire des Kings à Québec. [JdeM]

– À lire.

– Qu’est-ce qui attend les Panthers?

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Transaction : Kent Hughes est actif au téléphone pour améliorer le Canadien

Dans les dernières semaines, Marco D’Amico nous a appris que plusieurs équipes avaient envie de bouger au camp d’entraînement. Et comme la hausse du plafond salarial donne aux clubs les moyens de leurs ambitions, il faut surveiller le marché.

Et voilà que le chroniqueur revient à la charge ce matin.

Comment? En publiant un article sur le site Responsible Gaming sur le sujet suivant : le DG du CH, Kent Hughes, est actif sur le téléphone afin d’améliorer son équipe d’ici le début de la saison.

Ce qu’il faut aussi noter, c’est que le Canadien n’est pas intéressé à l’idée de «bouger juste pour bouger» dans les prochaines semaines. Si transaction il y a, ce sera pour améliorer le club.

Le club ne veut pas faire de «mouvement latéral» en déshabillant Pierre pour habiller Paul. D’Amico donne l’exemple du fait que Kent Hughes n’a pas voulu donner Jacob Fowler pour Yaroslav Askarov.

Ce que le CH cherche, vous demanderez?

Évidemment, un peu d’attaque ne ferait pas de mal. Mais on sait que Jeff Gorton, plus tôt cette semaine, a dit s’attendre à ce que l’attaque se développe comme il faut. Mais de l’autre côté, la défensive a besoin d’être meilleure.

Avec Kaiden Guhle – qui devrait jouer à droite cette année – qui est un cas incertain pour le début de la saison (et qui est un joueur qui est sujet aux blessures en général), avec le contrat de David Savard qui achève et avec le fait que les jeunes droitiers ne sont pas encore dans la LNH, on a un indice.

Il ne faut pas forcément chercher de midi à quatorze heures pour voir que c’est là (défenseur droitier) que le CH pourrait aller chercher du renfort. Justin Barron perd de plus en plus de plumes et si le CH peut s’améliorer en le laissant partir, il le fera sans doute.

Rappelons que récemment, le nom du défenseur obtenu contre Artturi Lehkonen était soulevé. Est-ce que c’est encore le cas? La question doit forcément se poser en ce vendredi matin.

Bref, ça peut brasser à Montréal. Restons à l’affût.

En rafale

– Les Dodgers sont en séries : c’est le plus important pour la vedette.

– Logan Mailloux, capitaine du Rocket? [BPM Sports]

– À noter.

– Ça va aider, ça.

– Guy Lafleur aurait eu 73 ans aujourd’hui.

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Kaiden Guhle : «trop tôt pour dire s’il sera prêt pour le début de la saison»

MONTREAL, CANADA - APRIL 4: Kaiden Guhle #21 of the Montreal Canadiens passes the puck during the first period of the NHL regular season game between the Montreal Canadiens and the Tampa Bay Lightning at the Bell Centre on April 4, 2024 in Montreal, Quebec, Canada. The Tampa Bay Lightning defeated the Montreal Canadiens by a score of 7-4. (Photo by Vitor Munhoz/NHLI via Getty Images)

Hier, on a appris que le Canadien allait commencer le camp d’entraînement sans Kaiden Guhle.

Le défenseur a été opéré d’urgence pour se faire enlever son appendice. Et selon l’échéancier du Canadien, le cas du défenseur sera réévalué dans une semaine, soit la semaine prochaine.

Résultat? Il va manquer les premiers matchs préparatoires.

Même si, dans un monde idéal, Guhle ne manquerait pas le début du camp, on s’entend que tout ça, c’est un moindre mal. Après tout, le CH ne vise pas la Coupe Stanley : il est #DansLeMix seulement.

Mais si son absence s’étirait?

Ce matin, en marge de sa chronique sur les ondes de BPM Sports dans Le club du matin, Renaud Lavoie s’est justement fait demander s’il avait des nouvelles de Kaiden Guhle.

Et celui qui a posé des questions à des gens bien placés sur le sujet affirme qu’il est trop tôt pour dire s’il sera prêt pour le début de la saison.

Parce qu’il y a d’autres évaluations à faire dans son cas, personne ne veut se mouiller et répondre à la question dès cette semaine. Et ce, même si, en temps normal, il devrait être prêt.

Mais le fait que le sujet ait été abordé à la radio et que la nuance ait été faite peut servir d’avertissement. On verra si quelque chose sera annoncé la semaine prochaine en ce sens.

Après tout, il est clair qu’en ce moment, il est trop tôt pour se prononcer.

Si jamais Guhle devait manquer le début de la saison, je me demande si Martin St-Louis ne pourrait pas muter David Savard sur le premier duo de défenseurs, aux côtés de Mike Matheson. Ensemble, les Québécois pourraient manger de grosses minutes contre les gros trios adverses.

Forcément, cela ouvrirait des portes pour les jeunes. Avec Arber Xhekaj et Justin Barron qui devraient faire le club, cela laisserait potentiellement trois places de plus si jamais Guhle devait commencer sur la liste des blessés.

Lane Hutson, Logan Mailloux, Jayden Struble, David Reinbacher, Adam Engstrom et William Trudeau, dans l’ordre et le désordre, sont les candidats les plus logiques pour percer l’alignement.

Ce qu’on remarque aussi, c’est que sans Guhle, la profondeur du club serait vraiment testée. Deux jeunes devraient être dans le top-4 défensif pendant quelques matchs et le CH serait encore moins étanche défensivement.

Et à mes yeux, le manque flagrant de profondeur en défense est une preuve de plus que le CH aura toutes les misères du monde à rester #DansLeMix pendant plusieurs mois…

En rafale

– Repêchage 2025 : Caleb Desnoyers (10) et Émile Guité (17) sont dans le top-20 de Bobby Margarita.

– Surtout pas avec la nouvelle du jour.

– Trois ans, 4M$ par année pour Dawson Mercer avec les Devils.

– Bonne écoute.

– Victoire des Jets.

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Kris Letang ne serait pas surpris de voir Sidney Crosby jouer jusqu’à 50 ans

Crosby sera certes le capitaine de cette équipe canadienne.

Durant l’été, la situation contractuelle de Sidney Crosby a fait jaser un brin. Le capitaine des Penguins, qui entame la dernière année de son contrat actuel, n’avait toujours pas signé de prolongation de contrat.

Ça s’est finalement réglé lundi matin, alors qu’il a signé un nouveau pacte de deux ans.

Désormais âgé de 37 ans, Crosby n’est plus exactement une jeunesse. Cela dit, même s’il avance en âge, il demeure un joueur extrêmement productif…

Et ça donne des idées de grandeur à certains de ses coéquipiers.

Kris Letang, qui a jasé de la prolongation de contrat de Crosby, fait partie de ceux qui croient que le capitaine en a encore pas mal dans le réservoir… et il s’est permis une petite prédiction audacieuse :

Il pourrait jouer jusqu’à ce qu’il ait 50 ans, peut-être? Je ne sais pas, 45, 50 ans? – Kris Letang

Et visiblement, Letang n’est pas le seul qui pense ainsi : dans un texte publié sur le site officiel des Penguins, on apprend qu’Evgeni Malkin, l’autre membre du trio, pense lui aussi que Crosby pourrait jouer jusqu’à 50 ans.

Évidemment, on peut penser que les gars exagèrent un brin… mais d’un autre côté, Crosby offre encore une production digne d’un joueur dans la fleur de l’âge. L’an dernier, celui qui n’a jamais inscrit moins d’un point par match en moyenne lors d’une même saison a récolté 42 buts et 94 points en 82 rencontres.

Il n’a vraiment pas l’air d’un gars qui approche de la fin.

Est-ce que le prochain contrat de Crosby, qui prendra fin quand il approchera de son 40e anniversaire, sera son dernier dans la LNH? Ce n’est pas impossible… mais il y en a qui le voient jouer un peu plus longtemps encore.

Peut-être pas au point d’annoncer sa retraite à 52 ans comme Jaromir Jagr… mais qui sait?

En rafale

– Le CH a deux des cinq meilleurs joueurs qui ne jouent pas actuellement dans la NHL, selon Pierre McGuire. Il parle d’Ivan Demidov… et de Jacob Fowler.

– Qui voudra d’un gars comme Christian Dvorak, par contre?

– Rangers : la dernière danse pour le noyau construit par Jeff Gorton?

– Effectivement.

– Juraj Slafkovský : un candidat logique pour exploser en 2024-25. [The Athletic]

– Quand même.

– Bonne écoute!

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« Demande à mon ancien coach » : William Nylander lance une pointe à Sheldon Keefe

NEWARK, NJ - APRIL 09: William Nylander #88 of the Toronto Maple Leafs waits for a face off during the third period of the game against the New Jersey Devils at the Prudential Center on April 9, 2024 in Newark, New Jersey. (Photo by Rich Graessle/NHLI via Getty Images)

Cette saison, les Maple Leafs de Toronto auront un nouvel entraîneur derrière le banc. Après cinq ans, Sheldon Keefe a perdu son poste… et c’est Craig Berube qui va le remplacer.

On verra si ça aura réellement un impact, mais au moins, les Leafs brassent la soupe.

Parlant de brasser la soupe, cela dit, il n’y aura pas que derrière le banc qu’on la brassera. En ce début de camp à Toronto, on note que William Nylander est utilisé… au centre.

Ce n’est pas la première fois, mais l’an dernier, Keefe avait abandonné l’expérience très, très rapidement.

Et ça, visiblement, ça n’a pas plu à Nylander… qui a lancé une pointe à Keefe aujourd’hui quand on lui a demandé pourquoi l’expérience avait cessé aussi rapidement l’an dernier :

Je ne sais pas. Demande à mon ancien coach. – William Nylander.

On sent à travers ses propos que Nylander n’a pas forcément apprécié de ne pas avoir un peu plus de temps pour s’adapter au poste de centre. Après tout, il joue à l’aile depuis des années… et on peut penser qu’il aurait eu besoin d’un peu plus de temps pour s’acclimater.

Le changer de position pour abandonner le projet après un match… c’est un peu une perte de temps, après tout.

Il sera d’ailleurs intéressant de voir à quoi vont ressembler les trios des Maple Leafs cette saison. Si Nylander est réellement utilisé au centre sur une base régulière, ça fera trois joueurs de centre de grande qualité en ville avec Auston Matthews et John Tavares.

On sait que le club a de bons ailiers (Mitch Marner, Matthew Knies, Max Domi, Bobby McMann, Calle Jarnkrok, Max Pacioretty, etc.)… mais est-ce que Tavares va pivoter un troisième trio? Un troisième centre à 11 M$, c’est un brin dispendieux.

Il faudra voir comment le tout va évoluer… mais à entendre parler Nylander, on semble comprendre que c’est un changement qui est là pour rester.

À suivre, donc.

En rafale

– Il sera évidemment surveillé.

– Lane Hutson bouge comme un attaquant, affirme Nick Suzuki.

– Wow.

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NHL 25 : Arber Xhekaj dans le top-10 de la LNH pour la force et la puissance du tir frappé

Photo by Minas Panagiotakis/Getty Images

Depuis quelques jours, EA Sports publie les cotes des joueurs en vue de la sortie de la prochaine édition de son jeu NHL. On a notamment vu Cole Caufield être coté à 88, tandis que Nick Suzuki frôle le 90.

Ce sont, dans l’ensemble, de très bonnes cotes.

Cela dit, aujourd’hui, la compagnie a publié les cotes des meilleurs joueurs en fonction d’habiletés précises. On a vu, entre autres, les 10 joueurs les plus forts être classés.

Et quand on regarde ce classement-là, on remarque qu’au sixième rang, il y a un certain… Arber Xhekaj.

Il est d’ailleurs à égalité avec plusieurs autres joueurs. Théoriquement, il est à égalité au quatrième rang.

Évidemment, on sait que le Shérif est un colosse. Il est un gars extrêmement fort, et c’est bien de voir qu’il est reconnu à sa juste valeur.

Ce qui est encore plus impressionnant, cela dit, c’est que Xhekaj est dans le top-10 de la ligue pour une autre habileté : la puissance du tir frappé.

Sa cote de 93 le place à égalité avec des gars comme Steven Stamkos et Roman Josi… et donne raison au collègue Marc-Olivier Cook, qui jasait justement du tir frappé de Xhekaj récemment.

Au niveau de la puissance du tir des poignets, on note également la présence de Patrik Laine dans le top-10.

Ce sont de belles marques de reconnaissance pour ces gars-là, qui ont effectivement des atouts de calibre élite.

C’est un peu surprenant de ne pas voir Xhekaj dans le top-10 pour les mises en échec, cela dit… d’autant plus qu’il a un coéquipier dans le classement : le bon vieux Michael Pezzetta.

Évidemment, il faut en prendre et en laisser avec de telles cotes. Ça ne se veut pas une représentation parfaite des joueurs et ça demeure un avis qui, dans une certaine mesure, est subjectif.

Cela dit, chapeau aux gars du CH qui ont été reconnus dans ces classements. Ne reste plus qu’à voir s’ils seront bons dans la nouvelle édition du jeu.

En rafale

– Shohei Ohtani écrit (encore) l’histoire.

– Pas étonnant qu’il ait connu un bon match aujourd’hui.

– Slaf est en confiance.

– Mikko Rantanen ne s’inquiète pas trop pour sa situation contractuelle.

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Patrick Roy a fait son Torts : ses joueurs ont sué en masse aujourd’hui

Patrick Roy est reconnu comme un entraîneur intense.

Et cela n’a pas été différent aujourd’hui, en marge de la première journée (sur glace) du camp des Islanders de New York.

Ses joueurs ont travaillé fort. 

Kevin Dubé (Journal de Québec) s’est déplacé à New York pour assister au premier entraînement de l’équipe sur la patinoire et il a eu la chance de parler à quelques gars par la suite.

Il a notamment jasé avec Alexander Romanov.. Qui voulait aller se coucher après l’entraînement tellement que c’était extrême :

Ça été un matin difficile. C’est le moment d’aller faire une sieste! C’était difficile. Je ne sais pas comment tout le monde se sent mais, de mon côté, je suis fatigué. – Alexander Romanov

De son côté, Brock Nelson dit que c’était « assurément » l’un des entraînement les plus difficiles comme l’a rapporté Kevin Dubé :

Patrick Roy est arrivé à la barre des Islanders alors qu’il ne restait qu’une trentaine de matchs à disputer (environ) lors de la dernière saison.

Il a réussi son pari en amenant le club jusqu’en séries… Mais là, il a l’occasion d’amener sa sauce au jour 1 de la saison.

C’est différent. 

L’entraîneur a voulu commencer la saison de la bonne façon et c’est pour ça qu’il a utilisé l’approche de faire suer ses gars.

Un peu comme John Tortorella à Philly : 

Ça fait un peu old school et j’ai de la misère à me dire que ces stratégies-là sont appréciées de la part des joueurs.

Mais, il faut ce qu’il faut : tous les moyens sont bons afin de se préparer pour la saison…

En rafale

– Logique.

– Stamkos est content.

– Bien fait.

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Mitch Marner est ouvert à l’idée de négocier pendant la saison

TORONTO, CANADA - APRIL 27: Mitchell Marner #16 of the Toronto Maple Leafs gets set for action to resume against the Boston Bruins in Game Four of the First Round of the 2024 Stanley Cup Playoffs at Scotiabank Arena on April 27, 2024 in Toronto, Ontario, Canada. The Bruins defeated the Maple Leafs 3-1. (Photo by Claus Andersen/Getty Images) *** Local Caption *** Mitchell Marner

Mitch Marner en est à sa dernière année de contrat avec les Leafs.

Cela dit, il sera libre comme l’air l’été prochain s’il ne s’entend pas d’ici là avec Brad Treliving (DG) sur les termes d’une nouvelle entente.

Il n’y a pas beaucoup de discussions entre les deux clans en ce moment, mais Marner se dit ouvert à l’idée de négocier durant la saison.

Le joueur étoile des Leafs a dit à Elliotte Friedman qu’il veut se concentrer sur les succès des Leafs, mais qu’il pense aussi à sa situation contractuelle.

C’est normal, parce que ça peut être stressant pour un joueur qui cherche à savoir ce qui l’attend dans le futur. 

Marner veut donc laisser la situation entre les mains de son agent et il se dit aussi prêt à intervenir au besoin si les choses se compliquent un peu.

Il est plutôt rare de voir un joueur être ouvert de cette façon-là à propos de sa propre situation contractuelle.

Et il est aussi rare de voir un joueur être prêt à négocier durant la saison parce que ça peut rapidement devenir un sujet populaire dans la chambre et parce que ça peut créer des distractions autour de l’équipe :

Vouloir négocier et « être ouvert » à l’idée de négocier, ce n’est pas la même chose.

Mitch Marner aurait aimé vouloir signer une prolongation de contrat avant le début de la saison pour éviter certains commentaires et c’est compréhensible ça aussi.

Après tout, tout le monde connaît la valeur du joueur et avec toutes les rumeurs qu’on a entendues à son sujet dans les derniers mois, il est normal de penser qu’il en a assez et qu’il souhaite seulement signer un nouveau contrat.

Parce que Marner, lui, veut jouer à Toronto. Il l’a dit à maintes reprises lors du bilan de fin de saison à Toronto au mois de mai dernier.

Là, il faut se demander si son souhait va s’exaucer. Surtout avec Auston Matthews et William Nylander qui ont signé un contrat à long terme très, très lucratif dans la dernière année.

Est-ce que Brad Treliving voudra encore avoir (au moins) trois joueurs sur sa masse qui touche plus de 10 M$ par saison ? Sinon, voudra-t-il essayer d’échanger Marner avant l’été prochain, pour ne pas le perdre pour rien ? 

Tout ça pour dire que les Leafs ont un méchant problème entre les mains…

En rafale

– À noter :

– Il a le potentiel pour tout casser.

– Boom !

– Oops…

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Les propriétaires de la LNH vont se réunir pour approuver l’ouverture de l’expansion

Photo by Joel Auerbach/Getty Images

En ce moment, il y a 32 clubs dans la Ligue nationale.

On sait que les dirigeants de la LNH aimeraient ajouter d’autres équipes, mais on ne sait pas quand ça va se faire.

En fait, on pourrait avoir plus d’informations à ce niveau-là prochainement.

Je dis ça parce que ce matin, Andy Strickland a publié un tweet intéressant.

Il explique que propriétaires de la LNH se réuniront bientôt pour approuver l’ouverture de la prochaine expansion.

Cela dit, les groupes de propriétaires favoris en ce moment pour l’expansion seraient Fertitta (Houston) et Krause (Atlanta).

Non, la ville de Québec n’a pas été mentionnée par Andy Strickland.

Après tout, il n’y a rien de nouveau quant à la possibilité de voir un club revenir de la LNH revenir dans la province et on sait c’est quoi le problème qui entoure toute cette situation.

Il n’y a personne qui veut payer pour acheter / amener une équipe…

Est-ce que Québec pourrait avoir plus de chances si la LNH rajoute quatre équipes (et non deux) dans un avenir rapproché?

Parce que selon Kevin Weekes, ce serait ça, le plan…

Comme plusieurs, je me questionne à savoir pourquoi la LNH s’entêterait à retourner à Atlanta.

Ça n’a pas fonctionné lors des deux dernières occasions et là, on voudra donner une autre chance au hockey là-bas?

Hum… 

Attendons de voir quel est le plan de la ligue pour la suite des choses. Mais déjà là, les informations qui sont déjà connues font jaser et ce n’est pas nécessairement pour les bonnes raisons.

En rafale

– Gros contrat pour Seider à Detroit.

– Johnathan Kovacevic aime la compétition au camp des Devils.

– À suivre.

– La saison de Bo Bichette est terminée.

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Un but magnifique (et deux passes) pour Demidov jusqu’à maintenant aujourd’hui

Ivan Demidov s’arrange pour qu’on ne s’inquiète plus à propos de son temps de jeu à Montréal.

Il est en train de prendre ses aises avec le SKA et on l’a vu encore aujourd’hui.

L’espoir du Canadien a récolté deux passes dans la première période qui oppose son club à celui de Sochi (l’ancien de Matvei Michkov) :

Demidov a terminé la première période avec un temps de jeu de 4:45, ce qui n’est pas banal.

Et c’est lors du deuxième engagement qu’il en a vraiment mis plein la vue avec un but magnifique.

Le Russe a profité d’une belle passe de son coéquipier pour s’amener dans l’enclave pour décocher un tir tout simplement violent.

La rondelle est sortie tellement vite que les joueurs de Sochi se demandaient si Demidov avait vraiment marqué :

Demidov compte donc cinq points en six matchs jusqu’à maintenant depuis le début de la saison de la KHL.

Il est en train de gagner en confiance et s’il continue de cette façon-là, il va connaître toute une campagne en Russie.

Tant mieux !

Prolongation

Pendant qu’Ivan Demidov s’amuse face à Sochi… Son frère, lui, s’amuse dans la VHL.

Semyon Demidov a marqué trois buts aujourd’hui :