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Jonathan Drouin et Max Pacioretty « protègent » Artturi Lehkonen

On parle des performances décevantes de Jonathan Drouin ou Max Pacioretty, mais la plupart des gens oublient qu’Artturi Lehkonen connaît une deuxième campagne très ardue au sein de la Ligue nationale. La conclusion la plus facile : il vit pleinement sa guigne de la deuxième année. C’est cliché. C’est l’excuse la plus commode pour justifier la deuxième saison d’un jeune joueur.

Lehko a subi une vilaine blessure au bas du corps, qui l’a tenu à l’écart pendant 16 rencontres. Avant de s’absenter aussi longtemps, le petit Finlandais avait cumulé un mince total de cinq points (deux buts et trois passes) en 18 matchs. Un rendement qui était loin des attentes envers lui, après une saison recrue où il avait inscrit 18 buts en 73 rencontres. Depuis son retour au jeu, il a noirci la feuille de pointage qu’à une seule reprise (une passe) en huit duels.

Le petit attaquant dynamique mentionnait, il n’y a pas si longtemps, qu’il vivait des moments ardus loin de l’action et de ses coéquipiers, mais en même temps, le jeune homme a avoué avoir besoin de cette pause. Des performances aussi houleuses viennent rapidement empoissonner le coco d’un joueur, surtout lorsqu’il a peu d’expérience au niveau de la LNH.

Au départ, lors des pronostics d’avant-saison, plusieurs prédisaient un total de 25 buts au numéro 62, qui est très loin de ça en ce moment. Deux buts en 26 matchs, ça donnerait un total de six buts, sur 82 rencontres. Atroce. Il y avait beaucoup d’attente envers Jonathan Drouin et Max Pacioretty, mais les attentes étaient aussi élevées envers Artturi Lehkonen. Puisque les deux vedettes ne font clairement pas le boulot attendu, ç’a permis à Lehkonen de ne pas trop apparaître dans les topos.

Quoi qu’il en soit, si le Canadien souhaite accéder au bal, Lehkonen devra lever son jeu de deux crans… pour répondre au souhait de Marc Bergevin, qui y croit toujours.

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Bergevin n’ira « probablement pas » chercher un centre

C’est décourageant.

Hier soir, après le point de presse de Marc Bergevin, mon collègue Éric Martel m’a proposé de bien analyser ses commentaires puisque des petites perles s’y retrouvaient, et que certaines de celles-ci feraient d’excellents sujets.

Ce que j’ai le plus retenu, au travers de ses nombreux commentaires qui peuvent être considérés controversés, ce sont ces commentaires à propos de la lacune qui demeure au centre. Une antithèse évidente et alarmante.

Voyez-vous, il affirme sans retenue que Jonathan Drouin devrait jouer à l’aile, dans le meilleur des mondes. Le Québécois était censé prendre la chaise de centre #1, vous rappelez-vous? Aujourd’hui, il a 18 points en 36 matchs…

Donc Bergevin admet en quelque sorte son erreur… Avant de dire qu’il ne sera probablement pas en mesure d’aller chercher un joueur de centre numéro un.

Il y a quelques jours, j’avais ri à un tweet qui disait que pendant que les trente autres directeurs généraux de la Ligue Nationale s’actionnent, et que des centres circulent sur le marché, Marc Bergevin se plaint que c’est difficile, obtenir un joueur de centre.

C’est encore d’actualité.

S’il avait au moins démontré qu’il essaie… Même pas.

La solution se trouve donc à l’interne, Marc? Dans la chambre?

François Gagnon propose d’essayer Charles Hudon au centre de Drouin et Galchenyuk. Ça pourrait marcher, évidemment, mais est-ce que Hudon est/pourrait devenir un joueur de centre #1? Non…

Ryan Poehling, lui, est un centre défensif. Lorsqu’il sera à Montréal (pas nécessairement bientôt), les chances sont assez faibles qu’il se démarque au point de pivoter le premier trio.

Donc où se trouve la réponse?

J’ai bien peur qu’elle se trouve dans les mains d’un autre candidat qui aimerait bien remplacer Marc Bergevin. Parce que lui y croit encore… Tel mon petit frère croit encore au Père Noël.

Et voir qu’il ose comparer son équipe au Lightning, qui a un surplus au centre… Et Mikhail Sergachev, à la ligne bleue…

Se battre contre des équipes moyennes, ce n’est pas suffisant.

Tant que le Canadien n’aura pas de centre #1, l’équipe croulera. Et Marc Bergevin n’a pas l’intention de régler le problème.

Pincez-moi, quelqu’un.

Réveillez-moi quand le cauchemar sera terminé.

En Rafale

– Comment est-ce possible?

Le prochain entraînement du Canadien sera vendredi, et le prochain match samedi. 

– D’ailleurs, Carey Price (malgré son virus) est en route vers le Sud ce matin. Avec Angela et Liv. Il n’est pas le seul à faire ça.

Espérons que ce n’est pas la gastro. On a déjà eu quelques épisodes de maladie, cette saison, à Montréal.

– Price a d’ailleurs une belle relation avec un gardien junior, Cody Call.

– Sans surprise, les Golden Knights conserveront les services de James Neal. [TVA]

– Contrairement aux Golden Knights, ils n’ont pas de casinos pour distraire l’autre équipe…

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Jonathan Drouin : un échec?

Le dossier de Jonathan Drouin et la position de joueur de centre sont plutôt nébuleux. Son ancien coach chez les juniors, Dominique Ducharme, a clairement mentionné (quelques heures après son acquisition) que le poste de centre n’était pas naturel pour le Québécois.

Depuis le lancement de la saison, on constate qu’il n’est pas aussi à l’aise qu’à l’aile gauche, par exemple. Il n’est pas dans sa chaise et il n’est pas aussi dynamique.

Hier, lors de son point de presse surprenant, un dimanche après-midi, Bergevin a souligné sa « déception » au sujet de son poulain. Aucune chimie ne s’est installée avec Max Pacioretty en plus d’une nouvelle position, où l’adaptation est plus laborieuse que souhaitée. Bref, quelques heures après que son patron ait mentionné qu’il était meilleur à l’aile, qu’il n’était pas un joueur de centre, Drouin a cité que son souhait était de devenir un joueur élite au poste de centre.

« Dans un monde idéal, il ne serait pas utilisé au centre! »

-Bergevin

Le jeune homme s’attendait à une adaptation difficile puisque cette position est très ardue au niveau de la Ligue nationale, surtout qu’il n’y a pas joué (à temps plein) depuis son séjour avec les Mooseheads. Pour le moment, à cause de Marc Bergevin, qui n’a pas colmaté cette brèche, Jonathan Drouin est un joueur de centre par défaut… par manque d’options.

Toutefois, son but est de s’améliorer et de devenir un joueur élite à cette position. Le jour où il retournera à l’aile, ce ne sera pas SA décision, mais celle de l’organisation. Comme l’a si judicieusement souligné Bob McKenzie, le Canadien de Montréal avait peut-être trop d’attente envers Jonathan Drouin (au centre) en début de saison.

Aujourd’hui, il « paie » pour son erreur…

Au final, c’est dommage puisque peu importe les propos du 92, jusqu’à maintenant, c’est un constat d’échec…

En rafale

– Marc Bergevin a participé au party d’Albi Mazda ce weekend… et il a invité Phillip Danault. Ils sont encore en bonne relation, même après la sortie de Stéphane Fiset l’autre soir.

Crédit : Gillis Pitot

 – Soit équipe Canada ne croit pas en Victor Mete, soit il ne veut pas jouer, ou soit Marc Bergevin croit vraiment aux séries. [HF]

– C’est spécial, au retour des Fêtes, le Canadien tombe en vacances cette semaine. Bref, les gars doivent déconnecter.

– Un grand joueur de violon, ce Marc.

– Pour ceux qui raffolent des encans, cet article est parfait pour vous!

– Le retour de Louis Leblanc dans un uniforme du Canadien?

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Les joueurs méritent du repos… selon Claude Julien

L’effort ne semble vraiment pas être là, lorsqu’on regarde un match du Canadien.

Pourtant?

Les joueurs ont exprimé qu’ils étaient exténués et selon Claude Julien, ils méritent une pause afin de se ressourcer et pour leur donner une chance de remporter des matchs.

Évidemment, dans notre ère des réseaux sociaux, les partisans en ont profité pour se moquer des joueurs. Pourquoi sont-ils fatigués? Parce qu’ils perdent et ne donnent pas un effort suffisant?

Nous ne sommes qu’à la moitié de la saison…

Même si de l’extérieur, ça peut sembler stupide, n’oubliez pas que la fatigue psychologique existe aussi. Il est très dur sur le moral de sans cesse perdre et de se sentir impuissant quant à l’issue des matchs. Psychologiquement, lorsque le Canadien perd, il est très néfaste pour un joueur d’être sous l’influence des médias. Ça, c’est sans parler du calendrier de la LNH, qui est extrêmement serré avec tous les voyagements en très peu de temps… Sans vouloir défendre leurs performances atroces, une certaine sympathie doit leur être accordée. Vous ne savez pas par où ils passent chaque jour à travers cette vie de hockeyeur professionnel.

Le calendrier des trois dernières semaines a été assez difficile, vous ne pouvez pas le nier.

Mais comparez à d’autres équipes…

Le Canadien est l’une des sept équipes qui voyagent le moins, avec 37 000 miles. Pour les matchs d’affilé, les hommes de Claude Julien se situent au milieu, environ, avec 14.

Le Tricolore dispute aussi plus de matchs contre une équipe fatiguée tout en étant reposé (12) que de matchs contre une équipe reposée tout en étant fatigué (10).

En tout cas, on sait ce que les joueurs feront au courant du bye-week de la semaine prochaine : ils se reposeront.

Espérant pour eux qu’ils se ressourcent…

Et au contraire, qu’ils ne se découragent pas! Les chances de participer aux séries sont extrêmement maigres et le Canadien devra gagner 2 matchs sur 3 pour le restant de la saison afin d’avoir une chance de se tailler une place.

Quoique ce serait mieux pour l’équipe s’ils abandonnaient… non?

En Rafale

– Les sondages sont assez unanimes, ces temps-ci…

– Mario Durocher songerait à quitter.

– Alain Bonnier classe le Tricolore hors des séries.

– McAvoy candidat au Calder?

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Carey et Angela Price tentent d’avoir un 2e enfant

Lorsque la folie faisait rage à Montréal l’automne dernier et que des blogueurs journalistes traditionnels ont lancé toutes sortes de rumeurs concernant le couple Price, j’ai fouillé. Beaucoup fouillé. Vraiment beaucoup fouillé.

Une personne très près de Carey Price m’avait mentionné que toutes ces rumeurs étaient au mieux de (très) vieilles histoires… Au pire même pas vraies.

Et cette personne m’avait plus que surpris en affirmant ceci : Penses-tu vraiment qu’Angela tenterait de tomber enceinte si elle voulait quitter Montréal et se divorcer de Carey Price? Penses-tu vraiment qu’elle tenterait de devenir citoyenne canadienne?

Je ne vous avais pas parlé de la partie de la grossesse voulue du couple Price parce que ça touchait la vie privée de l’athlète. Et parce qu’en 2015, Mme Price avait déversé sa colère sur John Lu et le site 25Stanley, car ces derniers avaient breaké la nouvelle de sa grossesse (avant même qu’elle ait eu le temps de l’annoncer à tous ses proches).

Je n’allais pas, en pleine tempête, lui refaire le coup une 2e fois. Pas mon genre…

Mais Angela a ce matin admis sur ses stories Instagram avoir tenté de tomber enceinte d’un 2e enfant au cours des derniers mois… Et n’avoir pas pu y arriver en raison d’un manque de protéines (semble-t-il). Ce n’est pas moi qui le dis, c’est elle (de façon publique).

On met fin aux rumeurs de divorce (si elles n’étaient pas déjà mortes), OK?

On souhaite tous à Carey et Angela d’accueillir un 2e enfant en 2018.

Et à Montréal/Candiac si possible!

Angela a déjà confié calculer ses cycles et sa grossesse potentielle afin d’éviter de donner naissance à un enfant durant un rush pour son mari.

Si elle tombait enceinte en février, par exemple, le 2e enfant du couple naîtrait en octobre, soit durant le début de la saison. Est-ce que ça retardera le planning du couple?

Pas sûr! Carey l’a dit récemment : LA priorité dans sa vie désormais, c’est sa famille. Le hockey passe après.

À noter que Liv Anniston aura 2 ans le 6 mai prochain.

Aura-t-elle un petit frère? Une petite soeur? We’ll see.

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Marc Bergevin va réaliser une transaction, mais qui partira?

En ce début d’année 2018, c’est le moment idéal afin de parler « rumeurs ». Chez le Canadien, Marc Bergevin bougera vraisemblablement, mais qui sera la brebis sacrifiée? Le nom de Max Pacioretty figure désormais au premier rang des spéculations chez le Canadien. Avec un tel passage à vide, plusieurs se posent de sérieuses questions. Les rumeurs suggèrent que Bergevin est très actif dans des discussions incluant son capitaine. En retour, le but du DG est de mettre le grappin sur un jeune joueur pouvant marquer des buts.

Que ce soit Max Pacioretty ou Alex Galchenyuk, un moment donné, Marc Bergevin fera un pas en avant, selon Darren Dreger. Quoique connaissant le parcours de Bergevin, c’est peut-être un pas en arrière qu’il fera. Bonne année, Marc.

Le Canadien est loin de la position Wild Card, plus l’écart se creuse, plus Bergevin pense à bouger? Et plus Geoff Molson pense à congédier SON homme? Molson semble loin de là. Il est loyal et croit toujours en son directeur général (est-il le seul?). Donc, si Bergevin réalise un pacte d’envergure, Molson ne devrait pas lui mettre des bâtons dans les roues.

C’est un secret de Polichinelle, Pacioretty et Galchenyuk sont les joueurs d’impact les plus près de la porte. Ce sont les deux noms qui circulent le plus et depuis deux semaines, Pacioretty a pris les devants. Dans le cas de Chucky, il fait les choses de la bonne façon, sans trop faire de bruit. Puis, il souhaite même la bonne année en français. Pendant que tout semble aller pour Galchenyuk, ce n’est vraiment pas rose pour Max Pacioretty, qui reçoit une tonne de critiques sur la tête.

Ça, donnons-lui!

D’ici le 26 février, Bergevin devra prendre une direction et celle-ci devrait être de penser au futur et non au présent. Le Canadien en est là.

Selon vous, qui sera le premier joueur d’impact à quitter le Canadien?

En rafale

– Guy A Lepage, elle est excellente!

– Une excellente nouvelle pour l’un de nos Québécois.

– Les joueurs des Sharks se sont échauffés avant leur duel face au Canadien de Montréal.

– Ça, c’est très triste!

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Le Canadien évitera-t-il la catastrophe?

Le Canadien s’est entraîné hier. Nicolas Deslauriers était de retour à son poste, sur la quatrième unité. Al Montoya s’est entraîné avec ses coéquipiers pour la première fois depuis des lunes. Claude Julien a brassé un peu sa salade avant d’affronter les Sharks de San Jose ce soir, dès 19h30, en direct du Temple. Un retour au Centre Bell, devant des clients de plus en plus frustrés et de moins en moins nombreux, après six joutes sur la route, où la troupe a récolté quatre revers consécutifs (après deux gains). Le groupe se doit d’éviter la catastrophe!

Ce matin, le Canadien figure au 14e rang de l’Association de l’Est, avec un total de 36 points en 39 duels. 19 défaites en 39 parties. Avec un mince 2% d’accéder au bal printanier, vendez vos chaises afin de vous procurer un chandail d’une autre formation?

Un retour au Centre Bell à la suite de plusieurs jours d’absence, les partisans devraient se bousculer au tourniquet afin de contempler leur Sainte-Flanelle. Pourtant, il reste une tonne de billets à moins de 12 heures de ce premier duel à la maison depuis le 14 décembre. Sur le site du Canadien, il en reste en masse. Sur les sites billets.ca et stubhub.com, plusieurs billets sont également encore accessibles. Au final, combien de sièges seront libres? De nos yeux, ce sera évident, mais malgré nos yeux, le Canadien annoncera une salle comble. Une salle comble faussée, évidemment.

La question à se poser : Y aura-t-il des débordements? Après les épisodes des sacs bruns et des trois chandails, on est en droit de s’attendre à une autre réplique des partisans fâchés (avec raison). Le premier pointeur du club, Brendan Gallagher, a 21 points et se retrouve au 148e rang des meilleurs marqueurs de la Ligue nationale. Est-ce vraiment un show excitant pour la classe moyenne, qui dépense une fortune en billets, stationnement, bière et/ou bouffe à des prix astronomiques? La réponse est facile!

Levez la main celles et ceux qui seront campés devant la télévision ce soir?

En rafale

– L’entraîneur de la Suisse n’a pas tardé à lancer la serviette?

– Voici les trois étoiles de la dernière semaine d’activité à travers la LNH.

– Le King Lundqvist est un homme de classe.

– Mais quelle célébration originale!

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Une équipe de la ECHL entièrement francophone?

Parfois, des idées exceptionnelles émanent des réseaux sociaux, et c’est une des choses qui en fait sa beauté. Ce matin, je suis tombé sur un tweet qui a immédiatement attiré mon attention. Une idée relativement simple, mais hors du commun qui révolutionnerait le hockey québécois ainsi que la façon de procéder du Canadien, à la recherche de talent.

Si l’on se plaint constamment du manque de joueurs québécois à Montréal, cette solution règlerait en très grande partie ce problème sans avoir à faire l’acquisition d’un Québécois via le marché des transactions, à en faire la signature ou bien de sacrifier un choix au repêchage pour amener du sang fleur de lysé à Montréal.

Andrew Zadarnowski propose au Canadien de modifier sa façon de voir les choses, en ce qui a trait à son club de la ECHL. Il souhaiterait que Geoff Molson fasse l’achat du club affilié et qu’il le remplisse de joueurs québécois non repêchés. Tout ça permettrait à l’équipe de trouver quelques diamants et de les développer tous ensemble. Qui sait ce que nous pourrions trouver…

Comme l’analyste le mentionne, la Ligue Américaine est composée de choix au repêchage qui ont un certain upside connu, tandis que l’équipe de la East Coast ne fait pas grand-chose à part héberger Zachary Fucale.

En envoyant des Québécois avec ce club, le Canadien aurait désormais deux systèmes de développement intéressants, dont un est basé sur la recherche de diamants locaux.

Évidemment, des changements devraient être effectués d’ici là…

Il faudrait acheter le club… Ou tout simplement en créer un nouveau.

Le relocaliser au Québec serait également nécessaire. Je ne crois pas que Brampton soit la ville parfaite pour accueillir 21 Québécois.

Il faudrait ensuite engager des joueurs… Et peut-être en rapatrier certains qui jouent présentement en Europe?

Peut-être renvoyer Sylvain Lefebvre, tant qu’à moderniser le système de développement.

Je connais un directeur général qui adorerait cette idée… #JulienBrisebois

Bref. Un parcours rempli d’embûches qui donnerait un résultat absolument brillant, malgré tout.

J’adore l’idée.

Monsieur Molson, si vous voyez ceci, pensez-y.

En Rafale

– Il n’y a pas d’autres mots qu’incroyable.

– MacKinnon est impressionné par le jeu d’Auston Matthews.

– Zach Parise a disputé son premier match dans la Ligue Américaine, hier soir. Une certaine chimie s’est installée entre lui et Luke Kunin.

– David Schlemko rejoint le Canadien en Floride.

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DLC TEST – Ne pas utiliser 4

Le Canadien passera la semaine dans l’Ouest canadien, où il affrontera les Canucks (ce soir), les Flames (vendredi) et les Oilers (samedi). Une semaine qui s’annonce ardue et une semaine où Antti Niemi devrait voir de l’action contre les Flames ou les Oilers? Est-ce une bonne nouvelle? Peut-être que non. Cependant, si vous voulez une bonne nouvelle, en voici une :

Une bonne nouvelle? Oui et non puisque tout ça n’est que spéculatif et qu’en ce moment, la troupe de Claude Julien peine à s’imposer aux cercles des mises en jeu. Il n’y a pas longtemps, le pilote de la Flanelle n’était pas satisfait des bagarres le long des rampes de ses ouailles. L’homme aux 1000 solutions et ses joueurs sont parvenus à améliorer cette facette avec des exercices conçus pour ça.

Pour ce qui est de remporter une mise en jeu, c’est plus laborieux, malgré les tentatives lors de certains entraînements. Kirk Muller enseigne les rudiments des mises en jeu, mais ça ne semble pas fonctionner tout à fait.

Contre les Sénateurs de Monsieur Boucher lors de la joute en plein air, la ligne de centre a conclu celle-ci avec un taux de réussite exécrable de 29%. Depuis le lancement de cette campagne, l’équipe siège au 25e rang de cette catégorie, avec un pourcentage de 48.53%.

Jadis, des joueurs de profondeurs comme Manny Malhotra, Jeff Halpern ou Steve Ott servaient de « spécialiste » en la matière… et Dany Dubé croit que le CH doit ajouter ce genre de « pion ». Des gars comme Luke Glendening (Detroit) ou Brad Richardson (Arizona) pourraient devenir des options séduisantes pour le Canadien, surtout que Marc Bergevin adore acquérir ce type de joueur de profondeur lors des dates butoirs.

En fin de match, en fin de période, c’est vrai que c’est gars-là ont une certaine importance…

En rafale

– Est-ce vraiment une solution qui relancera le Canadien? Ça ne coûte rien de l’essayer, du moins!

– Le Canadien a un problème d’ordre psychologique?

– Une bonne raison pour ne pas sélectionner David Krejci dans votre pool Hebdo (Mise-o-jeu).

– Deviendra-t-il le deuxième Suédois à être sélectionné numéro un?

– Pourquoi? Cette unité se comporte très bien!

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DLC TEST – Ne pas utiliser 3

Le Canadien passera la semaine dans l’Ouest canadien, où il affrontera les Canucks (ce soir), les Flames (vendredi) et les Oilers (samedi). Une semaine qui s’annonce ardue et une semaine où Antti Niemi devrait voir de l’action contre les Flames ou les Oilers? Est-ce une bonne nouvelle? Peut-être que non. Cependant, si vous voulez une bonne nouvelle, en voici une :

Une bonne nouvelle? Oui et non puisque tout ça n’est que spéculatif et qu’en ce moment, la troupe de Claude Julien peine à s’imposer aux cercles des mises en jeu. Il n’y a pas longtemps, le pilote de la Flanelle n’était pas satisfait des bagarres le long des rampes de ses ouailles. L’homme aux 1000 solutions et ses joueurs sont parvenus à améliorer cette facette avec des exercices conçus pour ça.

Pour ce qui est de remporter une mise en jeu, c’est plus laborieux, malgré les tentatives lors de certains entraînements. Kirk Muller enseigne les rudiments des mises en jeu, mais ça ne semble pas fonctionner tout à fait.

Contre les Sénateurs de Monsieur Boucher lors de la joute en plein air, la ligne de centre a conclu celle-ci avec un taux de réussite exécrable de 29%. Depuis le lancement de cette campagne, l’équipe siège au 25e rang de cette catégorie, avec un pourcentage de 48.53%.

Jadis, des joueurs de profondeurs comme Manny Malhotra, Jeff Halpern ou Steve Ott servaient de « spécialiste » en la matière… et Dany Dubé croit que le CH doit ajouter ce genre de « pion ». Des gars comme Luke Glendening (Detroit) ou Brad Richardson (Arizona) pourraient devenir des options séduisantes pour le Canadien, surtout que Marc Bergevin adore acquérir ce type de joueur de profondeur lors des dates butoirs.

En fin de match, en fin de période, c’est vrai que c’est gars-là ont une certaine importance…

En rafale

– Est-ce vraiment une solution qui relancera le Canadien? Ça ne coûte rien de l’essayer, du moins!

– Le Canadien a un problème d’ordre psychologique?

– Une bonne raison pour ne pas sélectionner David Krejci dans votre pool Hebdo (Mise-o-jeu).

– Deviendra-t-il le deuxième Suédois à être sélectionné numéro un?

– Pourquoi? Cette unité se comporte très bien!

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