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CH : Mattias Norlinder inscrit un tour du chapeau!

On peut l’oublier quand on pense aux jeunes espoirs du Canadien, mais Mattias Norlinder est l’un des meilleurs espoirs à la ligne bleue de l’équipe.

Le défenseur gaucher impressionne beaucoup en Europe, comme je vous en parlais récemment. Il est habile offensivement et fait déjà partie d’une équipe d’élite en Europe.

C’est donc très intéressant de suivre ses performances, et aujourd’hui, il jouait d’ailleurs sur la deuxième paire de défenseurs lors d’un match préparatoire.

Vous remarquerez que malgré le fait qu’il est gaucher, il évolue à droite. S’il est à l’aise dans ce rôle, c’est un atout qui ajoute beaucoup à sa valeur.

Bref, disons que Norlinder a offert une performance qui fera saliver les partisans du Canadien, alors qu’il a récolté un tour du chapeau.

Oui oui, un défenseur sur la deuxième paire a inscrit un tour du chapeau lors de l’un de ses premiers matchs avec un club d’élite en Europe, et il fait partie de l’organisation du Canadien.

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Jesperi Kotkaniemi s’est impliqué physiquement en séries parce qu’il aime ça

Nous en avons beaucoup parlé, mais Jesperi Kotkaniemi a été une véritable révélation lors des séries. Son jeu n’avait rien à voir avec le p’tit gars timide et sans confiance auquel nous avons eu droit lors de la saison régulière.

La question que je me pose tout le temps, qu’est-ce qui a causé ce changement? Est-ce que son niveau de confiance a pesé dans la balance?

Marc Bergevin a affirmé que ce n’était pas grâce à Joël Bouchard, Claude Julien, Kirk Muller ou qui ce soit que KK s’est amélioré ; c’est grâce au mindset du jeune homme, qui a décidé de passer à la prochaine étape.

Mais, entre vous et moi, il y a quand même une raison qui explique cela, non? Il faut quand même que son éclosion s’explique d’une certaine manière.

Selon le principal intéressé, Phillip Danault pourrait avoir un lien là-dedans. Le centre #1 (ou #3, selon la manière dont on se raconte l’histoire) du Canadien, qui excelle défensivement et au cercle des mises au jeu, a notamment aidé le jeune homme à travailler sur sa faiblesse et sur son jeu défensif en général.

Personne n’a jamais douté du dévouement de Danault… il est dommage de voir qu’il n’est pas sur la même longueur d’onde que l’organisation. Mais je m’éloigne du sujet.

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LNH : Gary Bettman ne bougera pas si les joueurs ne font pas le premier pas

Le sujet de l’heure, dans la LNH, c’est sans aucun doute la décision des joueurs des équipes de ne pas boycotter les matchs hier soir. Et quand je dis des joueurs des équipes, je ne veux pas dire des équipes ; après tout, ce sont les joueurs de la NBA, de la MLS et de la MLB qui ont bougé.

Mais dans la LNH, c’est le silence radio. J’en ai glissé un mot ce matin, mentionnant que les chances de voir les matchs être boycottés sont assez minces.

Darren Dreger en a rajouté une couche, ajoutant que certaines discussions à cet effet ont eu lieu et auront lieu à cet effet entre la LNH et l’Association des joueurs.

Cependant, ne retenez pas votre souffle : rien ne devrait bouger.

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Pourrait-on également voir des boycotts dans la LNH?

C’est LA grosse nouvelle de la journée dans le monde du sport : les trois matchs de séries éliminatoires prévus aujourd’hui dans la NBA sont reportés à une date ultérieure. Ceci est dû au fait que les Bucks de Milwaukee ont décidé de boycotter leur match face au Magic d’Orlando, et les cinq autres équipes ont fait de même par la suite.

En ces temps de tension sociale, on a vu les joueurs de la NBA prendre la parole et dénoncer ces injustices raciales dont ils sont victimes quotidiennement.

Mais qu’en est-il de la LNH?

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Anthony Mantha, une solution pour le Canadien?

À la conclusion des présentes séries, Marc Bergevin aura plusieurs grosses décisions à prendre. En effet, il aura deux avenues à envisager : soit décider de ne pas trop dépenser sur des gros contrats à long terme pour garder son noyau de vétérans après la prochaine saison, soit décider de dépenser cette saison pour amener du renfort et être très compétitif l’an prochain.

Les deux se défendent. Avec un Price vieillissant, il faut que le Canadien soit prêt à se rendre loin en séries le plus rapidement possible, mais garder un noyau à long terme pour encadrer les espoirs de l’organisation comme Nick Suzuki, Jesperi Kotkaniemi et Alexander Romanov permettrait de faciliter leur développement.

C’est d’ailleurs la question que se sont posés Marc-Antoine Godin et Arpon Basu, les deux journalistes de Athlétique/The Athletic qui couvrent le Canadien.

Plusieurs bonnes idées ressortent de ce texte, mais une en particulier a retenu mon attention : tenter de compléter un échange pour acquérir Anthony Mantha.

À première vue, ça semble un peu fou, mais il y a une certaine logique, surtout si l’on regarde l’échange proposé par les deux journalistes. En effet, Max Domi ne semble pas être un joueur que l’on reverra dans l’entourage du Tricolore la saison prochaine, surtout en raison de la congestion au centre qui commence à donner des maux de tête à l’équipe.

Bref, en échangeant Domi pour obtenir un ailier, c’est déjà un problème en moins.

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Leafs : Frederik Andersen serait sur le marché des transactions

Les Maple Leafs ont connu une élimination très hâtive en séries, ce qui avait poussé l’état-major à annoncer que d’importants changements auraient lieu durant la saison morte.

Hier, Kyle Dubas, directeur général des Leafs, avait d’ailleurs envoyé Kasperi Kapanen aux Penguins en retour d’un choix de première ronde, entre autres.

Dubas a toutefois été clair, Kapanen ne sera probablement pas le seul joueur des Leafs qui sera échangé.

Les Leafs n’ont pas beaucoup de place sous le cap salarial et ils sont souvent liés à Alex Pietrangelo, qui sera libre comme l’air au moment où la période des agents libres débutera.

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P.K. Subban attribue ses insuccès à sa situation chez les Devils

Même s’il n’en était pas à son premier rodéo (le rodéo étant une transaction), P.K. Subban a avoué avoir eu de la difficulté à s’intégrer aux Devils suite à la transaction qui l’a fait passer des Preds aux Devils. Pourquoi?

Bonne question.

Après tout, à sa première saison loin de Montréal, P.K. Subban avait pourtant bien fait. Mais selon ces propres dires, rapportés ici par TVA Sports, c’est sa situation au sein de l’équipe qui a affecté ses performances.

Vous avez bien lu. Le joueur, qui est payé neuf millions de dollars par campagne pour tirer les siens vers le haut, fait porter le blâme aux autres.

Il ne critique pas la qualité de ses coéquipiers, mais bien le fait qu’il ne les connaissait pas. À Nashville, c’était des gars établis qu’il connaissait ; elle est là, à ses yeux, la différence.

Je pense que pour moi, [c’était] aussi de trouver ma place dans cette équipe et de voir comment je pouvais aider ces gars-là parce que c’est difficile d’entrer dans une nouvelle équipe et de ne vraiment connaître personne. – P.K. Subban

Il croit qu’après une saison complète, il est adapté. Voilà la raison pour laquelle il sera meilleur l’an prochain.

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20% des joueurs des Blues avaient la COVID-19!

La croyance qui veut que la COVID-19 n’affecte pas les jeunes joueurs en santé de la LNH est fausse. Évidemment, on sait que les chances de voir un jeune homme en pleine forme physique être ravagé par le virus sont plus minces… mais une fois qu’un gars l’a, ça peut faire du dommage.

On se souviendra que les Blues sont passés proche de la catastrophe. Après tout, il y a eu une éclosion de cas lors de la Phase 3 de la relance des activités de la LNH, ce qui les avait forcés à fermer leur centre d’entraînement.

C’est quelque chose qu’on a tendance à oublier, considérant que la LNH est COVID-free depuis son arrivée dans les bulles canadiennes. Ceci dit, cela a affecté les joueurs des Blues, qui ont eu un camp d’entraînement désorganisé.

Résultat? Selon les estimations de l’équipe, environ 20 % des joueurs ont eu le virus.

Mais ce n’est pas tout : cela a affecté leur entraînement personnel.

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Jeff Petry veut voir le Canadien se grossir

Jeff Petry est un joueur que j’ose qualifier d’indispensable aux succès du Canadien. Depuis son arrivée en 2015, il s’est établi comme le deuxième défenseur droitier derrière P.K. Subban ou Shea Weber.

Quand l’enjeu est important, il se lève. Vous n’avez qu’à voir ce qu’il a accompli lors des séries.

Parce que son contrat viendra à échéance dans un an, il est important de commencer tout de suite à penser à la suite des choses.

Et quelle est son opinion sur le sujet? Il va absolument considérer l’idée de prolonger son séjour à Montréal.

Il a dit ce qu’il fallait dire. Pour lui, la stabilité est importante, la vie de famille aussi, etc.

Avec ses enfants qui vont commencer l’école, ce sera un aspect à surveiller pour l’Américain.

Tout ça est bien beau. Mais…

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Max Domi est plus efficace au centre, selon Claude Julien

Un peu plut tôt cet après-midi, Claude Julien s’est entretenu avec la presse montréalaise. Le pilote du Canadien a abordé plusieurs sujets, incluant son état de santé ainsi que son opinion sur l’utilisation de Carey Price.

Évidemment, il fallait aussi s’attendre à le voir être cuisiné un peu sur l’état de sa ligne de centre. Après tout, l’état des choses a changé depuis son dernier match à la barre du Canadien.

Changé comment, me demanderez-vous?

Nick Suzuki a pris le contrôle de la ligne de centre. Il est maintenant clairement établi là et il effectue un gros travail.

Jesperi Kotkaniemi est lui aussi, en vertu de son explosion, un lock au centre. On ne sait toujours pas ce que Claude Julien fera avec ses jeunes 2.0, mais il a des options sous la main.