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Dossier moyen (600 mots)

À la découverte de l’Afrique du Sud

Surprenante Johannesburg

A Johannesburg, il faut tout d’abord découvrir le Newton Cultural Precinct qui permet de faire connaissance avec les diverses traditions culturelles du pays. A voir également, le Museum Africa, Gold Reef City (reconstitution d’une cité minière du XIXe siècle), Soweto pour les maisons habitées par Nelson Mandela et Desmond Tutu, le quartier chic de Sandton, le Randburg Waterfront (centre touristique). Ne manquez pas de passer une nuit à Sun City, époustouflant complexe de loisirs situé à 160 km de Johannesburg, ou à Pretoria, la capitale administrative du pays aux rues bordées de jacarandas mauves.
 
Merveilles de la nature
Dans ce pays magique, la faune et la flore sont parmi les plus riches au monde. Depuis Johannesburg, direction le parc national Kruger qui s’étend sur deux millions d’hectares. On y recense 100 000 impalas, 20 000 buffles, 32 000 zèbres, 2 000 rhinocéros, 2 000 lions, 8 300 éléphants, 507 espèces d’oiseaux, 114 de reptiles… Vous y admirerez également des peintures rupestres San et des sites archéologiques tels que Masorini et Thulamela. Ici, n’hésitez pas à vous installer pour quelques jours dans un restcamp, avant de séjourner dans l’une des réserves privées (Chitwa Chitwa, Mala Mala, Sabi Sabi…).
Si vous êtes vraiment passionnés par l’observation des animaux, les parcs de Hluhluwe-Umfolozi, de Khahlamba-Drakensberg (classé au patrimoine mondial par l’Unesco), du Pilanesberg ou encore le Greater St Lucia Wetland Park, fantastique écosystème qui entoure le lac de St Lucia, procurent aussi des moments inoubliables. Tout comme l’observation des baleines, entre juin et décembre, à Walker Bay, entre Hermanus et Gansbaal.
 
Au Cap, tout est possible
Au Cap, vous serez éblouis. Commencez par faire une excursion (en téléphérique) à la fameuse Table Moutain pour y découvrir le magnifique panorama sur la ville. Puis, c’est à pied que vous ferez la visite du centre historique en passant par le Cultural History Museum, le South African National Museum, les Houses of Parliament, Bo Kaap, le quartier malais, le Castle of Good Hope jusqu’au front de mer. Là, sur le célèbre Victoria and Alfred Waterfront, l’atmosphère est à chaque instant survoltée. Faites une promenade en bateau dans les bassins des anciens docks ; flânez dans les galeries marchandes et dans le gigantesque Shopping Centre ; découvrez l’Aquarium des Deux Océans ; partez en ferry à Robben Island (l’île-prison de Nelson Mandela). Et, avant de quitter Le Cap pour aller « jusqu’au bout du monde », au fameux cap de Bonne-Espérance. Un véritable enchantement !
 
Le saviez-vous ?
 
Un peu d’histoire…
L’explorateur portugais Bartolomeu Dias est le premier Européen à débarquer dans le pays (à Mossel Bay en 1488). Dix ans plus tard, arrive son compatriote Vasco de Gama. Au XVIe siècle, les navigateurs anglais, français et hollandais contournent Le Cap. En 1652, le Hollandais Jan van Riebeeck y fonde la première colonie européenne.
 
Patrimoine vivant
Les townships comme Soweto et Alexandra, les ghettos les plus connus du temps de l’Apartheid, sont des passages obligés pour connaître le mode de vie sud-africain actuel.
 
Les coups de cœur
Une nuit dans un village africain, dans un lodge ou une hutte zouloue.
L’Afrique du Sud en silence, le temps d’un survol en montgolfière.
Un safari équestre dans les montagnes du Drakensberg ou le long des plages du Western Cap.
La descente de la rivière Orange en raft.
 
A savoir avant de partir
La meilleure période : toute l’année (les saisons sont inversées).
Quelques précautions : ne vous promenez pas seul dans les townships et dans les quartiers populaires de Johannesburg. De même, les transports locaux sont déconseillés.
N’oubliez pas d’emporter des lunettes de soleil, de la crème solaire, une petite pharmacie (anti-moustiques et anti-diarrhéiques, collyre), des vêtements en coton, un pull, un maillot de bain, des jumelles…
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Viva Las Vegas!

Les sites incontournables

La Strip
Surnommé la Strip, le Las Vegas Boulevard est un long ruban éclaboussé des lumières multicolores d’hôtels/casinos à thème qui cachent derrière leurs façades spectaculaires des milliers de chambres et de machines à sous. Si le jeu tient toujours une place prépondérante, vous serez également séduits par les piscines grandioses et les spas, les restaurants de chefs étoilés et la profusion de buffets à volonté. Sans oublier les shows inoubliables auxquels vous pourrez assister.
 
Suivez le guide !
Devant la pyramide en verre du Luxor, le sphinx doré, qui a retrouvé son nez, semble veiller. Au New York New York, voici Manhattan. Le récent Paris Las Vegas propose des répliques de monuments de Paris comme l’Arc de Triomphe ou la Tour Eiffel qui abrite un somptueux restaurant. Votre tour du monde se poursuit avec Le Palazzo, relié au Venetian qui vous donnera l’illusion de naviguer sur le Grand Canal à bord d’une gondole qui vous déposera devant les boutiques de l’hôtel. Au Madalay Bay, vous pourrez profiter des six plages de sable bordant une immense baie tropicale, assister à un show dans la salle de spectacle de 12 000 places et déguster des mets signés Alain Ducasse. Au cœur du Strip, le Caesar’s Palace, l’un des plus anciens établissements, offre la magie de son décor impérial romain. Amateurs de sensations fortes, vous serez comblés par la Stratosphère Tower qui s’élève à 350 mètres au-dessus des lumières du Strip et offre le vertige du plus haut grand huit au monde. Les volcans de l’hôtel Mirage, les pirates de Treasure Island, le roi Arthur de l’Excalibur et le MGM Grand avec son record de 5 000 chambres et la cuisine du chef français Joël Robuchon, valent le détour.
 
Le légendaire Flamingo
Situé downtown dans Fremont Street, le Flamingo et ses pétales de fleurs de néon rose est le plus ancien casino de « sin city », la « ville du vice » qui doit son essor au gangster Bugsy Siegel.
 
Aux environs de Las Vegas
Las Vegas est le point de départ idéal pour des découvertes inoubliables. La route qui mène au Lake Mead, situé à 50 km, est superbe. Vous pourrez profiter des plaisirs nautiques de ce réservoir d’eau créé par le barrage de Hover Dam. La visite de cet édifice datant de 1935 est captivante. Le désert de pierres rouges et de canyons de la Valley of Fire à une centaine de kilomètres et le fabuleux Grand Canyon facilement accessible en avion seront les joyaux de vos excursions.
 
Le saviez-vous ?
Mariez-vous à Las Vegas !
Les mariages express dans l’une des nombreuses chapelles prévues à cet effet sont la marque de Las Vegas. Ici, pour s’unir, nul besoin des formalités habituelles. Et vous pourrez échanger vos vœux devant le sosie d’Elvis si vous le désirez !
 
Shopping
Las Vegas est un haut lieu du shopping. Si vous voulez faire de bonnes affaires, rendez-vous dans les magasins d’usine (outlets) qui se trouvent dans les environs de la ville.
  
Les coups de coeur
Le survol du Grand Canyon et de Las Vegas de nuit en hélicoptère.
Assister à un show à Las Vegas
Une promenade en bateau sur le lac Mead.
Une randonnée dans le Grand Canyon.
  
A savoir avant de partir
La meilleure période : toute l’année.
Quelques précautions : pensez à vous hydrater, car vous êtes dans un désert brûlant l’été. Las Vegas est une ville très sûre, néanmoins faites attention à vos gains.
N’oubliez pas d’emporter de la crème solaire et, des lunettes de soleil.

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Viva Las Vegas!

Les sites incontournables

La Strip
Surnommé la Strip, le Las Vegas Boulevard est un long ruban éclaboussé des lumières multicolores d’hôtels/casinos à thème qui cachent derrière leurs façades spectaculaires des milliers de chambres et de machines à sous. Si le jeu tient toujours une place prépondérante, vous serez également séduits par les piscines grandioses et les spas, les restaurants de chefs étoilés et la profusion de buffets à volonté. Sans oublier les shows inoubliables auxquels vous pourrez assister.
 
Suivez le guide !
Devant la pyramide en verre du Luxor, le sphinx doré, qui a retrouvé son nez, semble veiller. Au New York New York, voici Manhattan. Le récent Paris Las Vegas propose des répliques de monuments de Paris comme l’Arc de Triomphe ou la Tour Eiffel qui abrite un somptueux restaurant. Votre tour du monde se poursuit avec Le Palazzo, relié au Venetian qui vous donnera l’illusion de naviguer sur le Grand Canal à bord d’une gondole qui vous déposera devant les boutiques de l’hôtel. Au Madalay Bay, vous pourrez profiter des six plages de sable bordant une immense baie tropicale, assister à un show dans la salle de spectacle de 12 000 places et déguster des mets signés Alain Ducasse. Au cœur du Strip, le Caesar’s Palace, l’un des plus anciens établissements, offre la magie de son décor impérial romain. Amateurs de sensations fortes, vous serez comblés par la Stratosphère Tower qui s’élève à 350 mètres au-dessus des lumières du Strip et offre le vertige du plus haut grand huit au monde. Les volcans de l’hôtel Mirage, les pirates de Treasure Island, le roi Arthur de l’Excalibur et le MGM Grand avec son record de 5 000 chambres et la cuisine du chef français Joël Robuchon, valent le détour.
 
Le légendaire Flamingo
Situé downtown dans Fremont Street, le Flamingo et ses pétales de fleurs de néon rose est le plus ancien casino de « sin city », la « ville du vice » qui doit son essor au gangster Bugsy Siegel.
 
Aux environs de Las Vegas
Las Vegas est le point de départ idéal pour des découvertes inoubliables. La route qui mène au Lake Mead, situé à 50 km, est superbe. Vous pourrez profiter des plaisirs nautiques de ce réservoir d’eau créé par le barrage de Hover Dam. La visite de cet édifice datant de 1935 est captivante. Le désert de pierres rouges et de canyons de la Valley of Fire à une centaine de kilomètres et le fabuleux Grand Canyon facilement accessible en avion seront les joyaux de vos excursions.
 
Le saviez-vous ?
Mariez-vous à Las Vegas !
Les mariages express dans l’une des nombreuses chapelles prévues à cet effet sont la marque de Las Vegas. Ici, pour s’unir, nul besoin des formalités habituelles. Et vous pourrez échanger vos vœux devant le sosie d’Elvis si vous le désirez !
 
Shopping
Las Vegas est un haut lieu du shopping. Si vous voulez faire de bonnes affaires, rendez-vous dans les magasins d’usine (outlets) qui se trouvent dans les environs de la ville.
  
Les coups de coeur
Le survol du Grand Canyon et de Las Vegas de nuit en hélicoptère.
Assister à un show à Las Vegas
Une promenade en bateau sur le lac Mead.
Une randonnée dans le Grand Canyon.
  
A savoir avant de partir
La meilleure période : toute l’année.
Quelques précautions : pensez à vous hydrater, car vous êtes dans un désert brûlant l’été. Las Vegas est une ville très sûre, néanmoins faites attention à vos gains.
N’oubliez pas d’emporter de la crème solaire et, des lunettes de soleil.

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Népal : La porte du ciel

Les sites incontournables
 
Katmandou et sa vallée
La vallée de Katmandou abrite les anciennes capitales royales. Katmandou, « le temple de bois » en sanskrit, nourrit notre imaginaire depuis des décennies. Le gros village jadis fréquenté par les hippies du monde entier s’est transformé en une cité dense à la croissance… anarchique. La vieille ville recèle cependant des quartiers charmants. Séparée de Katmandou par la rivière Bagmati, il fait bon se promener dans les ruelles de Patan, à la découverte de Durbar Square, avec l’incroyable Kasthamandap, temple dédié à la déesse Taleju, le Kumari Bahal, demeure de la déesse Kumari, et l’ancien palais royal Hanuman Dhoka… Bhaktapur, « la cité des Dévots », a conservé son caractère médiéval et ses activités artisanales. Son temple Nyatapola, surmonté de ses cinq toits superposés, est le plus impressionnant. Et ne manquez pas également les autres merveilles de la vallée de Katmandou comme Pashupatinath, le temple hindouiste le plus sacré du Népal, et Bodhnath, sanctuaire bouddhiste réputé pour le Golden Temple, son stûpa monumental et les bûchers de crémation.
 
La vallée de Pokhara et les treks de l’Annapurna
Ses lacs et la beauté du site au pied des Annapurna font de Pokhara une villégiature très agréable. L’Himalaya se détachant sur l’horizon, l’Annapurna 1 et le Machhapuchhare semblent à portée de main… Pokhara est aussi le point de départ des treks himalayens les plus réputés, le tour des Annapurnas ou le trek de Jomsom. Et les lacs Phewa Tal, Rupa Tal et Begnas Tal sont l’occasion de superbes balades, à vélo ou à pied.
 
Namo Bouddha
Dhulikhel est un des points de départ pour la balade vers le Namo Bouddha. Une série d’escaliers monumentaux grimpent vers le ciel. Chemin faisant, les cultures en terrasses se succèdent. Ici, le Népal rural, authentique, offre les tableaux simples de la vie quotidienne, et la vue sur l’Himalaya est une des plus belles de la vallée. Le final sur Namo Bouddha est magique! Du haut monastère, le panorama laisse sans voix! La descente vers Panauti offre encore de superbes décors.
 
 
Le saviez-vous?
 
Drôle de drapeau!
Le drapeau du Népal est le seul parmi les drapeaux nationaux qui ne soit ni carré ni rectangulaire. Les triangles représentent l’Himalaya ainsi que le bouddhisme et l’hindouisme. Le soleil et la lune symbolisent les familles des rois et des premiers ministres. Il fut adopté le 16 décembre 1962.
 
Parc national de Chitwan
Au pied de l’Himalaya, à 120 km au sud-ouest de Katmandou, Chitwan est l’une des plus riches réserves naturelles d’Asie. La flore et la faune y sont très denses. On peut y voir notamment des éléphants, rhinocéros, ours, léopards, singes, mais surtout, avec un peu de chance, le très rare tigre du Bengale.
 
 
Les coups de cœur
– Le stûpa de Swayambunath surplombant Katmandou.
– Le panorama sur l’Everest et les plus hauts sommets du monde depuis Nagarkot ou Dhulikhel.
– Les rizières en terrasses autour du village de Bungamati.
– La folie des cerfs-volants pendant Dasain, la fête nationale.
– Dakshinkali et la ferveur des sacrifices à la déesse Kali.
 
 
À savoir avant de partir
 
La meilleure période : de début mars à mai et d’octobre à novembre.
 
Quelques précautions : sachez repérer les symptômes du mal d’altitude et ne buvez que de l’eau bouillie, en bouteille ou traitée.

N’oubliez pas d’emporter un traitement antipaludéen, un antidiarrhéique et des pastilles contre la toux, car au Népal, poussière et pollution peuvent être redoutables.

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Malaisie : Toutes les saveurs de l’Asie

Les sites incontournables
Kuala Lumpur, dynamique et magique
À la fois effervescente de modernité et nimbée d’un charme presque suranné, la capitale de la Malaisie offre un visage original entre architecture futuriste, traditions ancestrales et diversité culturelle. Vous ne pourrez manquer d’admirer les étincelantes tours jumelles Petronas reliées par une passerelle. En flânant sur les vastes avenues arborées ou au détour d’une ruelle, vous découvrirez ensuite l’imposante gare d’inspiration mauresque, le palais de justice abrité dans l’étonnant monument du Sultan Abdul Samad avec sa tour et son horloge très « Big Ben », l’église St. Mary et les nombreux temples chinois et indiens. Promenez-vous aussi le long du marché central, chef-d’œuvre Art déco qui recèle une multitude d’échoppes artisanales. Enfin, la ville propose des musées intéressants comme la National Art Gallery, le Jade Museum (bijoux) ou le Musée du Textile.
 
Malacca, la Babylone de l’Asie
À moins de 150 km de la capitale, cette petite ville-musée fondée en 1402 par un prince de Sumatra émerveille par les nombreux vestiges de l’époque coloniale, témoins de sa splendeur passée. Du haut de la colline de Saint-Paul, vous apercevrez le fameux détroit de Malacca que traversent les « prahu », bateaux typiques. En vous promenant dans le quartier de Jalan Tun Tan Cheng Lok, vous découvrirez les belles demeures de la période hollandaise.
 
Grand bleu, grand spectacle
En Malaisie, les nuits sont aussi belles que les jours passés dans la célèbre île de Penang, la « Riviera malaisienne », qui offre mille possibilités de loisirs. Pour les amoureux de plages désertes et de décors de rêve, l’archipel de Langkawi comble encore toutes les aspirations. Pulau Langkawi, l’île principale, présente une nature exubérante et propose aux passionnés de plongée sous-marine un choix de prodigieuses sensations. Enfin, la côte est et les îles de Perhentian, Redang, Tioman, Rawa ou Sibu constituent des paradis équatoriaux aux longues plages de sable blanc.
 
L’appel de la forêt tropicale
La Malaisie est une destination écotouristique unique au monde. Le parc national de Taman Negara (Pahang) abrite une faune exceptionnelle avec plus de 250 espèces d’oiseaux et plusieurs espèces de singes. À Bornéo, les parcs nationaux de Kinabalu (Sabah) et de Gunung Mulu (Sarawak), classés au patrimoine mondial par l’Unesco, offrent des excursions d’une incroyable fascination. L’ascension du mont Kinabalu et l’exploration du sanctuaire des orangs-outangs à Sepilok sont des moments inoubliables.
 
Le saviez-vous?
Les habits traditionnels
Le sarong est le vêtement traditionnel le plus célèbre de Malaisie. Il s’agit d’une étoffe drapée, longue de deux mètres, portée aussi bien par les hommes que par les femmes.
 
Les marchés de Penang
À Penang, décidez un matin de vous réveiller tôt pour partir explorer les marchés de Chowrasta et de Lorong Kulit qui possèdent chacun leur propre caractère et permettent de découvrir la vie quotidienne des Malaisiens.
 
Les coups de cœur
Une escapade de shopping nocturne dans les rues de Chinatown à Kuala Lumpur.
Une balade en trishaw, le cyclo-pousse local, à Malacca.
Une randonnée dans l’un des dix-neuf parcs nationaux.
Rencontrer les tribus aborigènes Dayak et Orang Asli, descendants des derniers chasseurs de têtes, à Bornéo.
Approcher les orangs-outans de la réserve de Sepilok (Sabah).
 
À savoir avant de partir
La meilleure période : de juin à septembre.

Quelques précautions : les régions à l’est du Sabah ainsi que les îles face à l’archipel philippin des Sulu restent déconseillées aux touristes.
 
N’oubliez pas d’emporter des lunettes de soleil, de la crème solaire, un maillot de bain, une petite pharmacie (antimoustiques et antidiarrhéiques, collyre), des chaussures de marche.
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À la découverte de l’Australie

Les sites incontournables

Des villes magiques
Capitale pleine de vie de la Nouvelle Galles du Sud, Sydney mérite une halte de quelques jours. Dans le centre ville, promenez-vous dans The Rocks pour découvrir les abords animés du Sydney Harbour Bridge et le célèbre Opera House, symbole de l’Australie. A Darling Harbour, visitez le National Maritime Museum, le Gavala Aboriginal Art and Education Centre et l’Aquarium avant de vous reposer dans le Jardin Chinois. Et puis, depuis Sydney, vous pouvez aussi faire une excursion aux Blue Mountains ou à Port Stephens pour ses plages paradisiaques.
A Canberra, la capitale de l’Australie, vous découvrirez la Parliament House ou la National Gallery of Australia, et aux environs, les vignobles du Canberra District, le parc national de Namadgi, sans oublier le lac Burley Griffin, et les Gibraltar Falls.

A Melbourne (Victoria), ne manquez pas le Victoria Arts Center, le Melbourne Museum, les Royal Botanical Gardens, et le Queen Victoria Market. A Adélaïde (Australie-Méridionale), l’Aboriginal Cultures Gallery du South Australian Museum, et, aux environs, le National Aboriginal Cultural Institute (Tandanya). A Hobart (Tasmanie), le quartier de Battery Point, les Royal Tasmanian Botanical Gardens, et le célèbre Tasmanian Museum and Art Gallery.
 
L’incroyable Centre Rouge
Le Centre Rouge, situé dans le Territoire du Nord, représente un « must ». Rendez-vous à Alice Springs. Là, prenez tout d’abord la rue principale, Todd Street Mall, pour chiner dans les galeries d’art aborigène. Ensuite, vous irez au Royal Flying Doctor (bureau des médecins volants) et à la School of the Air (école de l’air) pour comprendre la vie des habitants des fermes isolées de l’Outback (intérieur du pays). Magnifiques : le Alice Springs Desert Park et sa grande variété de plantes et d’animaux du désert, Kings Canyon pour ses panoramas à couper le souffle.

Maintenant Ayers Rock (Uluru), la montagne sacrée des Aborigènes. Autre symbole de l’Australie, il s’agit d’un rocher gigantesque de 348 m de hauteur et de 9 km de circonférence qui se dresse dans le Uluru-Kata Tjuta National Park.
 
Cap sur l’Etat du Soleil
Au Queensland, la Grande Barrière de Corail, qui s’étend sur 2 000 km de long, est un lieu unique pour les passionnés de plongée sous-marine. Entre Cairns et Brisbane, capitale décontractée et attachante du Queensland, plus de 600 îles posées sur l’eau comme un collier de perles s’offrent aujourd’hui à votre imagination. A vous de choisir ! Lizard Island : un lieu d’exception. Bedarra Island : une terre privée pour vivre des moments inoubliables. L’archipel des Whitsundays : 74 îles entourées d’eau cristalline. Heron et Lady Musgrave : des sites mondialement connus pour la plongée sous-marine. Fraser Island : pour ses étendues sauvages de sable avec d’énormes dunes.
 
Le saviez-vous ?
Réjouissances à Sydney
Sydney, entre shopping, animations et spectacles, est un festival de réjouissances. N’oubliez pas d’aller déguster des huîtres de roche dans l’un des nombreux restaurants qui donnent sur le port avant de partir en ferry faire du surf à Manly ou à Bondi Beach.
 
Intense et spectaculaire
Voici deux moments inoubliables d’un voyage en Australie : assister au lever ou au coucher du soleil avec l’Uluru en arrière-plan, faire une randonnée à travers la Valley of the.
  
Les coups de coeur
La culture et des traditions aborigènes.
La plongée sous-marine (Grande Barrière de Corail).
Le sens inné de l’hospitalité australienne.
Des vins de qualité et des trésors gastronomiques.
 
A savoir avant de partir
La meilleure période : d’avril à mai et de septembre à octobre.
Quelques précautions : ne pas prendre les animaux (requins, méduses, araignées, scorpions et autres serpents) à la légère !
N’oubliez pas d’emporter des lunettes de soleil, de la crème solaire, une petite pharmacie, une moustiquaire si vous souhaitez camper, des vêtements amples et longs pour le soir, ainsi qu’un maillot de bain !

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Brésil : Éblouissante terre de contrastes

Les sites incontournables
 
Rio de Janeiro, la « ville merveilleuse »
La cité s’étire le long d’une baie de toute beauté dominée par des montagnes recouvertes de forêt tropicale. Vous ne manquerez pas l’ascension du légendaire Pain de Sucre à bord du Bondinho, le traditionnel téléphérique. Le sommet de ce monumental bloc de granit dévoile un panorama splendide sur la ville qui ondule à travers les collines jusqu’aux plages de rêve de Copacabana ou d’Ipanema. Autre symbole de Rio de Janeiro, la statue du Christ Rédempteur semble veiller sur les 10 millions d’âmes de la deuxième métropole brésilienne. Il faut aussi se promener dans le lacis des ruelles escarpées du quartier colonial de Santa Teresa qui offre de fabuleux points de vue sur la baie du Guanabara et ses 84 îles ou encore flâner sur des airs de samba dans le quartier très animé de Lapa.
 
Paraty, l’âme coloniale du Brésil
Niché au cœur des merveilles luxuriantes de la Costa Verde, au sud de Rio de Janeiro, le village de Paraty ressemble à un… paradis. Cet ancien port florissant du XVIIe siècle d’où partait, à destination du Portugal, l’or extrait du Mina Gerais, est aujourd’hui classé monument historique national. Vous découvrirez ici l’un des ensembles architecturaux les mieux conservés du Brésil, hérité de ce riche passé colonial. Ajoutant à sa séduction, une myriade d’îles parsème les eaux translucides de l’océan Atlantique.
 
Salvador de Bahia, la festive métissée
Cernée de collines verdoyantes plongeant dans la baie de tous les Saints, la capitale historique abrite une incroyable variété d’art baroque datant du XVIe au XVIIIe siècle. Vous aurez plaisir à flâner au gré des ruelles pavées bordées de bâtisses colorées de Pelourinho situé dans la vieille « ville haute », classée au patrimoine mondial par l’UNESCO. Avec son métissage de cultures aux influences portugaises, indiennes et surtout africaines, Salvador de Bahia est également une ville festive qui revendique le titre de capitale de la musique et du rythme! Ici, le carnaval est célébré dans une absolue ferveur.
 
Les chutes d’Iguaçu, un grandiose spectacle naturel
Une aventure nature d’exception vous attend dans la magie tumultueuse des chutes d’Iguaçu, situées à l’extrême ouest du Parana, à la frontière de l’Argentine. Le spectacle dantesque de ces 275 cascades se déversant les unes dans les autres est à couper le souffle. Avec ses 150 m de largeur et 80 m de hauteur marquant la frontière entre les deux pays, la Gorge du Diable est certainement la plus impressionnante.
 
 
Le saviez-vous?
La forêt amazonienne, paradis pour l’écotourisme
La forêt amazonienne renferme la plus grande concentration d’organismes biologiques au monde avec 600 espèces de mammifères, 1 600 espèces d’oiseaux, 3 000 sortes de poissons et plus de 100 000 invertébrés.
 
Brasília, née d’une utopie
Née d’une utopie et jaillie entièrement d’un haut plateau désertique à 1 172 m d’altitude en 1960, la capitale du Brésil constitue un exemple d’urbanisme moderne. On doit sa conception originale en forme d’avion à Lucio Costa et son architecture audacieuse à Oscar Niemeyer.
 
 
Les coups de cœur
– Le survol en hélicoptère des chutes d’Iguaçu.
– Remonter l’Amazone en bateau jusqu’à Manaus.
– Séjourner dans une poussada à Buzios.
– Un safari-photo à partir de Corumba.
– La visite des mines d’or de Passagem à Mariana.
 
 
À savoir avant de partir
 
La meilleure période : d’avril à juin et d’août à octobre.
 
Quelques précautions : évitez de vous rendre dans les favelas (bidonvilles), de vous promener seul la nuit dans des quartiers isolés et de porter des bijoux de valeur. Demandez toujours l’autorisation aux personnes que vous voulez photographier.
 
N’oubliez pas d’emporter des lunettes de soleil, de la crème solaire, des produits anti moustiques, des chaussures de marche. Traitement antipaludéen recommandé.
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Allemagne : La Bavière

Les sites incontournables

 

Munich, une passion pour l’art de vivre

La capitale bavaroise, superbe cité cosmopolite, cultive un certain art de vivre dans un cadre naturel exceptionnel et un goût pour la culture forgé au cours des siècles. Bien que peu étendue, Munich regorge de centres d’intérêt : des musées parmi lesquels la célèbre Pinacothèque, des jardins, une vieille ville (Altstadt) parcourue de larges avenues et de grandes places qui rappellent l’époque de la monarchie bavaroise. Quel plaisir de déguster une bière dans un « biergarten » ou « jardin à bière » qui sert d’innombrables variétés!

 

La Route romantique

La Route romantique est un itinéraire touristique de 360 km qui va de la région viticole de la Franconie jusqu’aux Alpes bavaroises, de Würzburg à Füssen. Chemin faisant, de cités médiévales en châteaux romantiques, toute la Bavière se dévoile à travers ses beaux paysages, vignobles, forêts et vallées, montagnes et alpages. La cité de Würzbourg et ses vignobles, la vallée du Tauber et le joyau médiéval de Rothenburg, Pfaffenwinkel et Augsbourg sont de merveilleuses étapes.

 

Nuremberg, la ville à remonter le temps

Nuremberg, la deuxième ville de Bavière, fascine par sa splendide vieille ville admirablement restaurée, par son château du XIe siècle, ses musées et ses trésors architecturaux. Les remparts hérissés de 80 tours ceinturent un centre historique de toute beauté où les maisons à colombage, les églises gothiques et les tours médiévales s’entremêlent autour de l’admirable grande place (Hauptmarkt) pour créer le plus beau des décors!

 

Les châteaux du fantasque Louis II de Bavière

Perché sur un éperon rocheux à Schwangau, le château de Neuschwanstein émerge des brumes tel un fantôme échappé d’un opéra de Richard Wagner. C’est une merveille d’un romantisme absolu. Chaleureux et richement décoré, l’intérieur impressionne par la profusion des ornements. En face, le château de Hohenschwangau, d’un étonnant jaune éclatant, dresse ses hautes tours aux arêtes saillantes. Cette demeure néo-gothique où le roi Louis II passa son enfance fut bâtie au XIXe siècle sur les ruines d’un château du XIIe. On y admire de beaux meubles de style Biedermeier. Le palais de Linderhof, monument néo-rococo inspiré du Petit Trianon de Versailles, se blottit au creux de la vallée de Graswang. Le parc forme un décor extravagant avec un kiosque mauresque, une grotte artificielle inspirée de Tannhäuser, des jardins français agrémentés de fontaines fantaisistes. Niché aux pieds des Alpes de Chiemgau, le lac de Chiemsee abrite l’île Herreninsel sur laquelle Louis II fit construire le Herrenchiemsee, un fastueux palais, réplique allemande de Versailles.

 

La route allemande des Alpes

La route allemande des Alpes sillonne les Alpes bavaroises sur 450 km. Elle part de Lindau, au bord du lac de Constance, et relie Berchtesgaden près de la frontière autrichienne. Ne pas manquer la station de montagne de Garmisch-Partenkirchen, les sommets Zugspitze, Wendelstein que l’on peut atteindre en téléphérique ou par un chemin de fer à crémaillère. Panoramas grandioses garantis.

 

Le saviez-vous?

Des étoiles pour Son Altesse

Après le décès de son père, Louis II de Bavière fit peindre des étoiles sur le plafond de sa chambre du château de Hohenschwangau. On les faisait briller à l’aide de lampes à huile dissimulées dans la pièce.

 

La voix du lac

L’attraction la plus prisée du sublime lac Königssee est son écho. La sirène du bateau qui parcourt le lac se répercute sept fois sur les falaises de Watzmann et les pics environnants!

 

Les coups de cœur

– L’église de Wies à Steingaten, un chef-d’œuvre du style rococo.

– Le monastère bénédictin d’Andechs dominant le lac Ammersee.

– Ratisbonne, belle cité médiévale et sa cathédrale Saint-Pierre.

– Bamberg et ses 2 200 monuments historiques et… neuf brasseries!

– L’Oktoberfest, la plus célèbre fête de la bière au monde, à Munich.

 

À savoir avant de partir

La meilleure période : de mai à septembre.

Quelques précautions : réservez votre hébergement à Munich pendant la fête de la bière (fin septembre-mi-octobre).

N’oubliez pas d’emporter un chapeau et un imperméable pour les orages estivaux.

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Espagne : La Catalogne

Les sites incontournables
Barcelone
Des plages de sable fin aux collines qui la bordent, la capitale de la Catalogne est une immense ville gorgée de vie qui palpite au fil de ses Ramblas, de ses parcs, de ses monuments originaux et de ses quartiers authentiques. Véritable colonne vertébrale bordée de platanes, les Ramblas sont le lieu de promenade favori des Barcelonais, offrant une animation pittoresque avec marchands d’oiseaux, kiosques de loterie et étals de fleurs.

Au cœur du Barri Gotic se dresse la cathédrale Sainte-Eulalie entourée d’un dédale de petites ruelles typiquement médiévales. La Boqueira, son marché, est l’endroit idéal pour la dégustation de tapas arrosés de Moscatel. En visitant la Sagrada Familia, la cathédrale inachevée de l’architecte Antoni Gaudi, vous serez fascinés par la minutie des décorations et des sculptures qui ornent cette œuvre monumentale. Sur les hauteurs, le parc Güell témoigne de l’inépuisable fantaisie de Gaudi, son maître d’œuvre.
 
La Costa Brava
Au pied des Pyrénées, la « côte sauvage » sinue sur 200 km d’un littoral bondissant entre villages et parcs naturels, ports de pêche et calanques ou longues plages ensoleillées.
Figueres, ville natale de Salvador Dali, accueille un extraordinaire Théâtre-Musée dessiné et consacré au peintre surréaliste qui résida à Cadaques, un charmant petit port de pêche à l’éblouissante blancheur.

Sant Pere de Rodes, un joyau de l’art roman qui se dresse sur la péninsule du Cap de Creus, offre un panorama époustouflant surplombant la mer et la montagne plantée d’oliviers.

En visitant Girone, vous découvrirez une ville au riche passé historique qui fut notamment un haut lieu de la spiritualité juive du IXe au XVe siècle. Les ruines gréco-romaines d’Empuries à l’Escala s’élèvent dans la senteur de hauts pins. Et vous céderez à l’ivresse parfumée des jardins botaniques de Blanes et Lloret de Mar.
 
La Costa Daurada
De magnifiques plages de sable fin aux eaux pures peu profondes, mais aussi de nombreuses criques naturelles préservées, font du littoral sud de la Catalogne une destination idéale pour une découverte en famille ou entre amis.

Au cœur de la Costa Daurada, Cambrils est une station balnéaire pleine de charme qui s’enorgueillit d’un riche passé et d’une longue histoire qui remonte à l’Age de Bronze.
Ses huit grandes plages reliées entre elles par une promenade s’étirent sur 9 km de sable doré et fin. Bordées par des eaux dont la transparence est un vrai enchantement, elle offre toute une gamme d’activités balnéaires, nautiques, sportives. Bain de soleil ou volley, ballade à VTT ou randonnées en quad ou à cheval, golf et tennis… Et les amateurs pourront pratiquer du windsurf, de la planche à voile, de la plongée sous-marine, du catamaran…
Salou et Sitges, autres célèbres cités balnéaires, Tarragone, la cité impériale à l’important héritage médiéval, la Serra du Montsant avec son aspect sauvage valent le détour.
 
Le saviez-vous ?
Le delta de l’Ebre
Entre la pointe du Fangar et la pointe de la Banya se trouve le parc naturel du delta de l’Ebre, un écosystème à la végétation dense peuplé de milliers d’oiseaux, dont des cigognes et une importante colonie de flamands roses.
 
Le château de Sant Ferran
A Figueres, avec 320 000 m2 de superficie, il s’agit du plus important monument historique de la Catalogne et de la plus grande forteresse avec bastions d’Europe.
  
Les coups de coeur
Un spectacle de Sardane sur la place d’un petit village médiéval.
Observer les oiseaux dans le parc naturel d’Aiguamolls.
Les attractions du parc de loisirs PortAventura.
Une croisière dans les îles de Mdèes.
Une randonnée dans le parc national du cap de Creus.
 
A savoir avant de partir
La meilleure période : toute l’année.
Quelques précautions : attention aux pickpockets et raquetteurs.
N’oubliez pas d’emporter des lunettes de soleil, de la crème solaire et un anti-moustiques.

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États-Unis : New York – Spécial enfants

Pour les petits explorateurs curieux

L’Empire State Building propose de passionnantes découvertes pour les enfants. A commencer bien sûr par les observatoires situés aux 86e et 102e étages. Ici, les jeunes visiteurs peuvent admirer New York et les environs de très haut, et apprendre une foule de détails insolites sur l’Empire State Building. Le New York Skyride est une attraction qui plaît beaucoup : c’est une étonnante visite virtuelle interactive de Big Apple.

 

Central Park propose de très nombreuses activités aux enfants, parmi lesquelles un théâtre de marionnettes situé dans le Swedish Cottage, reproduction d’une école suédoise typique du XIXe siècle et le célèbre manège qui tourne en rond depuis 1870. En hiver, il ne faut pas manquer le spectacle des patineurs sur glace. Toute l’année, les enfants adorent tenter d’identifier la faune du parc : lapins, marmottes, écureuils, ratons laveurs… et 270 espèces d’oiseaux.

 

Pour les génies en herbe

L’Intrepid Air Space Museum : un musée qui ne ressemble pas à aucun autre. C’est un musée flottant le long de l’Hudson, avec un vrai porte-avions de la Seconde Guerre mondiale, un sous-marin, des avions de chasse et un Concorde. Impressionnant pour petits et grands !

 

The New York Hall of Science : la chimie, la physique, la biologie et les technologies les plus avancées expliquées et surtout démontrées aux enfants à partir de deux ans. Apprendre en s’amusant, c’est la règle que s’est fixée cette cité des sciences.

 

American Museum of Natural History : l’un des plus importants musées d’histoire naturelle. Il comporte de très nombreux halls d’exposition pour explorer l’univers et les variétés de la vie sur terre, les mammifères africains, la biodiversité, les dinosaures… Et des expositions, des films IMAX, le planétarium Rose Center for Earth and Space.

 

Le Children’s Museum of Manhattan est un musée interactif qui met les œuvres d’art à la portée des enfants, et où ils peuvent également peindre eux-mêmes. Il présente par ailleurs des expositions temporaires.

 

Pour de futurs héros

The New York City Fire Museum se trouve dans une ancienne caserne de pompiers de 1904 dans le quartier de SoHo à New York. A travers l’exposition des anciens véhicules, lances, chariots, pompe à bras ou pompes à vapeur, le musée relate l’histoire des hommes du feu. Une salle rend hommage aux 343 pompiers victimes des attentats du 11 septembre 2001.

 

Le New York City Police Museum retrace l’histoire de la police de la ville, créée en 1845. Le musée est situé au sud de Manhattan, près de Wall Street. On peut y voir des armes, des uniformes, des véhicules ainsi qu’une exposition baptisée « Mur des héros » qui commémore les policiers morts durant leur service, et en particulier lors des attentats du 11 septembre 2001.

 

Les incontournables magasins de jouets

Pour rapporter des souvenirs de ce séjour à New York, parions que les gamins insisteront pour une visite chez FAO Schwarz sur la Cinquième Avenue et à Toys ‘R’ Us sur Times Square. A l’intérieur, une grande roue, une maison de Barbie grandeur et un Automatronic T. Rex !

 

Un bon coup de fourchette

 

Pour une pause bien méritée sur Times Square, faites plaisir aux petits et aux grands en déjeunant au futuriste « Mars 2112 », un invraisemblable restaurant, dont le thème est l’espace. Tout, des murs au plafond en passant par le mobilier et le personnel semble débarquer de la planète Mars. Irrésistible !