Catégorie : Dossier moyen (600 mots)

Catégories
Dossier moyen (600 mots)

Los Angeles et la magie du cinéma

Hollywood, l’usine à rêves
À Los Angeles, les studios de cinéma et de télévision sont situés pour la plupart autour de Hollywood et Burbank.
 
Les studios Warner Bros ne constituent pas un parc d’attractions. Ce que l’on visite ici, ce sont les vrais studios, un aperçu presque intime d’Hollywood au travail. La visite s’effectue en voiturette de douze personnes et dure 2 h 30. On y découvre les coulisses du cinéma et de la télévision. Décors extérieurs, plateaux de tournage, magasins d’accessoires et boutiques d’artisanat… Pour compléter la visite, arrêtez-vous au musée dédié aux séries télévisées.
 
Construits en 1915, les studios Universal ont servi de lieu de tournage à certains des plus grands films du monde, comme E.T., Jurassic Park, King Kong… Ils font partie d’un vaste parc de loisirs dans lequel chaque attraction est conçue autour d’un film célèbre. Les effets spéciaux, époustouflants, sont particulièrement réussis pour le film Earthquake. Vous avez également rendez-vous avec E.T. et avec le terrible T-Rex. Pour tout savoir sur les effets spéciaux, visitez l’attraction The World of Cinemagic!
 
Les réseaux de télévision NBC et CBS offrent aussi des visites, et l’on peut obtenir des billets à Universal City pour assister au tournage d’une série télévisée. NBC y distribue des invitations pour le fameux Tonight Show.
 
Les studios de Paramount sont les plus anciens en activité à Hollywood, et beaucoup de ses films ont marqué leur époque. Le Mari de l’Indienne, tourné par Cecil B. De Mille en 1914, fut le premier long métrage réalisé en Californie. Le tour s’effectue en voiturette électrique et à pied. Il permet de découvrir comment se fabriquent les séries, les films et les publicités. On y voit notamment une rue de New York, témoin des Incorruptibles, et des décors intérieurs et extérieurs.
 
Des lieux et des mythes
Une des plus célèbres avenues de Los Angeles est Hollywood Boulevard, qui s’étire de Vermont Avenue jusqu’à Sunset Boulevard. Elle est célèbre pour son Walk of Fame, où les grands noms du cinéma sont immortalisés par près de 2500 étoiles de marbre incrustées dans le ciment des trottoirs. Autre mythe hollywoodien, le Grauman’s Chinese Theatre avec ses empreintes des mains et des pieds de toutes les célébrités de Hollywood depuis 1927.
 
Depuis 2001, le Kodak Theatre rend hommage au cinéma en accueillant la cérémonie de remise des Oscars. Saviez-vous que la toute première cérémonie de l’histoire a eu lieu le 16 mai 1929 à l’hôtel Hollywood Roosevelt? Cette année, la 84e cérémonie des Oscars, organisée par l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences, se déroulera le 26 février.
 
HOLLYWOOD : un panneau de légende
L’image qui symbolise le mieux Los Angeles est une colline située à l’ouest de la ville, le mont Lee, surmontée de gigantesques lettres formant le nom HOLLYWOOD. Il s’agissait à l’origine d’un panneau publicitaire érigé en 1923 par des promoteurs immobiliers. L’original, HOLLYWOODLAND, a été restauré en 1949, perdant à cette occasion ses quatre dernières lettres.
 
Sunset Boulevard : boulevard du crépuscule
Le légendaire Sunset Boulevard constitue la rue la plus longue de Los Angeles. Sur près de 40 kilomètres, il traverse les quartiers Hollywood, West Hollywood, Beverly Hills, Bel Air, Brentwood et Pacific Palisades, jusqu’à l’océan Pacifique. Ce haut lieu de la vie nocturne est particulièrement animé à hauteur du Sunset Strip, à West Hollywood.
Catégories
Dossier moyen (600 mots)

Martinique : Route du Rhum et distilleries

La précieuse boisson du « roseau à miel »
La canne à sucre est une herbe vivace ressemblant à un long roseau. Provenant de l’Inde et de la Chine, elle est introduite aux Antilles lors du deuxième voyage de Christophe Colomb. Dès le XVIIIe siècle, la Martinique exploite plus de 450 sucreries! Les rhums sont issus de pur jus de canne. Blancs, dorés ou bruns, ils exhalent de subtils arômes et expriment l’âme et la culture de la Martinique.
 
Le Nord Caraïbes, volcanique et exubérant
Au nord de l’île règnent la forêt tropicale, les fougères géantes, les plages de sable noir, les rivières et cascades, de même que Saint-Pierre, ville d’art et d’histoire détruite le 8 mai 1902 par l’éruption de la montagne Pelée. Installée depuis quatre siècles dans un cadre somptueux, Depaz est l’une des plus belles rhumeries de l’île. Elle expose la plus ancienne machine à vapeur, une roue à aubes ainsi qu’une très ancienne habitation. Elle est une des rares à avoir conservé son réseau d’alimentation hydraulique. Au Carbet, ne manquez pas de visiter la petite distillerie familiale Neisson. Son rhum blanc est considéré par les connaisseurs comme l’un des meilleurs.
 
Le Sud et ses plages de rêve
Ici se trouvent les plus belles plages de l’île, avec le sable blanc et l’eau turquoise de la mer des Caraïbes. Les cartes postales défilent : Sainte-Anne et les Salines, le rocher du Diamant, refuge d’oiseaux marins, le monument commémoratif de l’esclavage à l’Anse Caffard… Du côté des distilleries, La Mauny, implantée depuis 1749 à Rivière-Pilote, décline les différentes étapes de la fabrication de son rhum. À Sainte-Luce, depuis 1635, la plantation Trois Rivières se distingue par le moulin à vent reconstruit sur le modèle de celui figurant sur les étiquettes.
 
Fort-de-France et le centre
Ville à l’activité incessante, l’ancienne Fort-Royal séduit par l’ambiance de son marché et par ses beaux monuments, parmi lesquels on retrouve la bibliothèque Schœlcher, le fort Saint-Louis, le musée d’Archéologie précolombienne ou la cathédrale Saint-Louis. De l’autre côté de la baie, le domaine de la Pagerie évoque Marie-Josèphe Rose Tascher de La Pagerie qui, en épousant Napoléon Bonaparte, devint impératrice de France. À la distillerie Dillon, le clou de la visite est la machine à vapeur de 1922, qui fait encore tourner les moulins de broyages des cannes. La Favorite est l’une des plus vieilles distilleries de la Martinique. Elle fonctionne entièrement à la vapeur. On découvre avec grand intérêt les machines centenaires fonctionnant grâce à l’eau retenue par une digue datant de 1842.
 
La côte atlantique, royaume de vent
La côte au vent assaillie par les vagues de l’océan Atlantique dégage un charme unique fait de contrastes entre les plages sereines de la presqu’île de la Caravelle et les côtes volcaniques du Nord. Dans une immense propriété où est cultivée la canne à sucre, l’Habitation Clément propose un tableau complet du monde créole en une passionnante visite à travers la maison principale et ses dépendances, l’ancienne distillerie et ses chais ainsi qu’un parc botanique. À Sainte-Marie, la distillerie Saint-James mérite une longue visite. Dans une ancienne maison coloniale, la Maison de la distillation raconte l’histoire du rhum à travers des machines, outils et ustensiles d’époque. Colonnes à distiller, alambics et filtres n’auront plus de secrets pour vous. La cave à millésimes recèle des rhums Saint-James d’exception.
Catégories
Dossier moyen (600 mots)

Mexique : Écotourisme et observation des baleines en Basse-Californie

Le désert de Vizcaíno, réserve de biosphère
Immense réserve naturelle située au centre de la péninsule, le désert de Vizcaíno voit chaque année revenir les baleines grises au terme de leur lente migration depuis la mer de Béring. De décembre à mars, ces tranquilles cétacés nous offrent le fabuleux spectacle de la naissance des baleineaux. Le long des côtes, les falaises alternent avec de merveilleux paysages de lagunes et de salines. Côté mer, les îles attendent les amoureux de la nature : Tiburón, San Esteban ou San Lorenzo sont de véritables laboratoires écologiques. Côté terre, le désert semble organiser une revue de cactus; on trouve là la plus grande variété de cactées du pays, dont le fameux cardon géant.
 
La Paz, la capitale
La Paz, capitale de la Basse-Californie, est une petite ville authentique. Les balades sur le malecón sont très agréables, surtout au coucher du soleil. Alentour, les plages de Pichilingue ou de Balandra offrent sans compter leur beauté sauvage.
 
Les îles Espiritu Santo, belles de mer
À 25 kilomètres de La Paz, l’archipel est formé par deux îles principales, Espiritu Santo et La Partida. Trois petites îles font encore face à la côte occidentale, La Baleine, Le Coq et La Poule, ainsi que quatre îlots rocheux nommés Los Islotes. Espiritu Santo, la plus belle des îles de la mer de Cortez, est une véritable ode à la biodiversité. Quelque trente-deux espèces de reptiles, une centaine d’espèces d´oiseaux et de nombreuses espèces de mammifères marins sont familières des lieux. L’archipel est le lieu idéal pour pratiquer la plongée sous-marine, l´apnée et la randonnée. Les contrastes entre la roche rouge des montagnes et le bleu turquoise de la mer dessinent de fabuleux décors, et les couchers de soleil sont des splendeurs remarquables… et mémorables.
 
Loreto et Isla Coronados
Loreto, cet ancien village de pêcheurs ombragé de palmiers dattiers qui fait partie du parc national marin de Loreto, est la porte d’accès à Isla Coronados. Nommée l’« aquarium du monde » par le commandant Jacques-Yves Cousteau, Isla Coronados constitue une terre volcanique dont les eaux abritent une faune sous-marine variée. Ici vivent lions de mer, tortues géantes, requins-marteaux et dauphins. Il n’est pas rare de croiser des baleines bleues. Isla Coronados est aussi le sanctuaire de nombreux oiseaux qui passent ici les mois d’hiver.
 
La lagune de San Ignacio : à la rencontre des baleines grises
San Ignacio est une oasis plantée de palmiers dattiers qui contraste avec les paysages du désert. Cette lagune est un des meilleurs sites d’observation des baleines grises de Basse-Californie. Vous aurez sans doute la chance de toucher les baleineaux qui n’hésitent pas à s’approcher des embarcations, sous l’œil vigilant de leur mère. Entre deux sorties en mer, ne manquez pas de visiter la mission des jésuites construite en 1728 par le père Juan Bautista Luyando.
 
Cap sur Guerrero Negro
Située près de Guerrero Negro, la lagune Ojo de Liebre, profonde et bien abritée, représente d’autre part un excellent site d’observation des cétacés, et les baleines y sont généralement nombreuses.
Catégories
Dossier moyen (600 mots)

Venezuela : Plongée sous-marine dans les iles

Los Roques, l’archipel aux pélicans
Los Roques est une dépendance fédérale composée de 350 îles, les cayes, posées sur la mer des Caraïbes à 160 km au large de Caracas, la capitale du Venezuela. Protégé par une barrière de récifs coralliens, cet archipel, également parc national, forme un lagon où les eaux chaudes et translucides invitent à l’exploration sous-marine. Situés entre quinze minutes et une heure de bateau du rivage, les endroits pour pratiquer la plongée sous-marine dégagent une visibilité jusqu’à 35 mètres! Cayo Sal et ses parois trouées de grottes, Boca de Cote et ses tombants spectaculaires, les pinacles de la Guasa, les grottes de Solapa Rabusqui, les épaves de Nordisqui, Boca de Sebastopol et ses requins marteaux, dos Mosquises et ses tortues, tous ces sites sont de véritables petits paradis tels qu’il en existe peu au monde!
 
Isla Margarita, perle des Caraïbes
Lovée dans les Petites Antilles au nord-est de Caracas, voici une des merveilles du Venezuela, Margarita, accompagnée de ses deux iles sœurs, Cubagua et Coche. C’est la plus grande et la plus peuplée des cayes. Les plages s’étirent sans fin tout autour de l’ile. Branchées, touristiques et chics, sportives ou désertes et secrètes, elles représentent de formidables invitations au bonheur. Celle d’El Yaque accueille les véliplanchistes du monde entier, tandis que sur Parguito, les surfeurs profitent de la force des vagues. Les fonds marins peuplés d’une faune riche et variée attirent tous les plongeurs passionnés sur les sites de l’archipel de Los Frailes, de l’ilot el Farallon et de l’épave de Cubagua. Coche est reliée à Margarita par un transbordeur qui navigue de Punta de Piedra à San Pedro, l’unique village de l’ile.
 
Les Aves de Barlovento, somptueux parcs marins
Les iles de Barlovento et celles de Sotavento sont deux constellations de poussières d’iles coralliennes quasiment vierges où vivent de nombreuses espèces d´oiseaux, fous, hirondelles, pélicans, toutes sortes d’échassiers, sans oublier les tortues marines et les dauphins… À ne pas manquer!
 
Les Testigos, un refuge pour les oiseaux
À l’est de Margarita, les sept iles semi-désertiques de l’archipel des Testigos constituent un refuge pour de nombreux oiseaux, comme les frégates, pailles-en-queue, sternes… La beauté des plages de sable blanc et les fonds marins de toute beauté en font un lieu de séjour et de plongée sous-marine inoubliable. Là, les courants froids de l’océan Atlantique se mêlent aux eaux chaudes de l’Amazone chargées de planctons, et la faune marine abonde autour de ces perles tropicales sauvages.
 
La Blanquilla, havre de paix
L’ile de la Blanquilla, au nord-ouest de Margarita, est un havre de paix habité par quelques pêcheurs. Elle doit son nom à la blancheur du sable constitué d’une poudre de corail. Les plages, tranquilles aux eaux chaudes et cristallines, ne laissent pas soupçonner les étonnantes plongées sous-marines qui s’offrent à quelques mètres sur la falaise de calcaire qui plonge à 3000 mètres! Et sur les affleurements des rochers, on peut admirer les rares coraux noirs qui poussent ici à profusion.
Catégories
Dossier moyen (600 mots)

Anguilla : Diamant des Caraïbes

Les sites incontournables
 
Calme, luxe…
Discrètement fréquentée par les stars du cinéma et de la jet-set, Anguilla est le parfait complément de son exubérante voisine Saint-Martin, qui fait la fête à une demi-heure de bateau-taxi. Ici, pas de boîtes de nuit ni de port pour croisières de masse. Anguilla est une île secrète qui cultive avec délice ce qui pourrait être sa devise : « Pour vivre heureux, vivons cachés… »
 
… et plages de rêve
Anguilla est célèbre pour ses plages de sable blanc immaculé, parmi les plus belles au monde, trente-trois beautés alanguies sous la caresse du vent. Imaginez! Shoal Bay et sa superbe et longue plage bordée de petits restaurants, Captain’s Bay, déserte, cachée au bout d’un sentier secret, la petite plage de Little Bay et sa falaise peuplée d’oiseaux…
 
La passion de la mer
Les hauts-fonds coralliens d’Anguilla offrent de nombreux sites de plongée sous-marine. Un masque, un tuba, et vous plongez dans le monde merveilleux des coraux et des poissons multicolores! À 40 mètres de profondeur, les épaves habillées de corail et d’anémones de mer servent de refuge à une multitude de créatures marines comme nulle part ailleurs. Ici, l’épave du galion espagnol El Buen Consejo vaut le « coup de palmes ». Une balade en bateau à fond de verre, une croisière en voilier traditionnel, les régates et les sports nautiques tout autour de l’île, à Anguilla, les traditions nautiques sont à la fois anciennes et vivantes.
 
Des jardins de coraux
Les attraits des îlots voisins de l’île principale sont les rubans de plages de sable fin qui les entourent… Là, la mer turquoise est transparente; les tortues volent à quelques mètres sous la surface… Scrub Island, Dog Island, Prickly Pear Island, Sombrero Island et Seal Island, entourée de sa barrière corallienne, sont des diamants bruts, des confettis de paradis.
 
 
Le saviez-vous?
 
Faites vos vœux!
Se marier à Anguilla est l’une des propositions en vogue avec des formules « clés en main » où tout est organisé : le séjour idyllique, le reportage photo vidéo, les formalités… Il suffit de prévoir un séjour d’au moins 48 h, de fournir un extrait d’acte de naissance et un passeport, d’acquitter une taxe…
 
À vos rêves, prêts, partez!
Il existe deux voies d’accès à Anguilla : par la mer, en 30 minutes depuis le port de Saint-Martin situé en face de l’aéroport international, ou en prenant l’avion, 7 minutes depuis Saint-Martin.
 
 
Les coups de cœur
– Les couchers de soleil, des œuvres d’art d’un romantisme fou.
– Une balade équestre dans le nord de l’île, plus sauvage.
– À Sandy Ground, la maison en bois de Sir Emile Gumbs, ancien premier ministre.
– La plantation WallBlake House à La Vallée.
– Les fresques arawaks qui ornent la grotte La Fontaine.
 
 
À savoir avant de partir
 
La meilleure période : pendant la saison sèche, de décembre à avril.
Quelques précautions : le ramassage de coraux et des coquillages est interdit. Évitez de marcher pieds nus ailleurs qu’à la plage et utilisez une natte ou une serviette pour vous coucher sur le sable.
N’oubliez pas d’emporter des lunettes de soleil, une protection solaire, un chapeau et des vêtements légers.
Catégories
Dossier moyen (600 mots)

Ile de Saint-Martin : Sens de la fête et fête des sens

Saint-Martin, ile de saveurs métissées
Du très chic restaurant international au petit « lolo », toutes les saveurs des Caraïbes se mêlent à Saint-Martin pour célébrer la capitale gastronomique des Antilles. Ici, les spécialités locales comme le vivanneau, excellent poisson rouge, le thazard (proche du thon), le marlin, la langouste, le colombo de poulet, le boudin créole, les accras de morue, les chouchous et les piments roucous enchantent les papilles. La cuisine simple ou sophistiquée est métissée d’emprunts aux gastronomies du monde entier, que les chefs réinventent avec talent, liberté et créativité.
 
Les restaurants de Grand-Case
À Grand-Case, les restaurants alignés le long de la plage s’ouvrent en terrasses sur la mer des Caraïbes. Le coucher de soleil accompagne le ti-punch de l’apéritif… un aperçu du paradis! Pendant la haute saison, de janvier à avril, la rue met ses habits de fête et s’habille de kiosques d’artisanat. Les Mardis de Grand-Case allument alors la nuit dans une ambiance musicale de feu.
 
À Marigot, la visite du marché qui se tient tous les samedis matins sur le port est un moment fort en sensations sans cesse renouvelées. Là, vous serez totalement subjugués par la profusion de paréos, de bouteilles de rhum peintes à la main, de tableaux représentant la vie des Antilles, de produits de la mer, d’épices, de fruits et légumes…
 
Faites vos jeux!
Lorsque le soleil se couche, Saint-Martin s’habille de paillettes et se lance à corps perdu dans les folles soirées qui font sa réputation. Casinos, discothèques et bars rivalisent d’imagination pour organiser les soirées les plus originales. Sous les lumières électriques des seize casinos, chacun peut tenter sa chance jusqu’au petit matin. Dans les principaux casinos, Atlantis, Princess, Hollywood, les tournois de poker attirent les joueurs des îles alentour (Guadeloupe, Martinique, Saint-Barthélemy).
 
Philipsburg, escale obligée
Capitale de la partie hollandaise, elle accueille les grands bateaux de croisière comme le Queen Mary II. La jetée qui s’étire sur le front de mer est ponctuée de bars branchés et de restaurants en tout genre, du coucher de soleil aux premières lueurs de l’aube. Dans sa rue principale, les échoppes se succèdent, offrant bijoux et souvenirs.
 
Maho
Tout proche de l’aéroport Princess Juliana, le quartier de Maho est le « petit Las Vegas des Caraïbes ». Au royaume de la nuit, Maho est le temple de la fête. Restaurants, bars, discothèques, casino, c’est l’endroit idéal pour passer une agréable soirée entre amis.
 
Plaisirs, fêtes et carnaval
Réputée pour son animation les soirs de pleine lune (avec les fameuses full moon parties), Baie Nettlé rayonne de plaisirs. Impossible encore de ne pas succomber au charme divin de Happy Bay, de l’ilet Pinel ou de l’ile de Tintamarre. Sans oublier Baie Orientale, surnommée le Saint-Tropez de la Caraïbe. Partout, fêtes et soirées ponctuent la vie de l’île. Fin février du côté français, ou en avril du côté hollandais, le carnaval est la fête la plus spectaculaire. C’est l’occasion pour toute la population de se retrouver dans les rues pour un festival de musique et de danse. Ne pas manquer le Mardi gras aux couleurs éclatantes, qui contraste avec le mercredi des cendres tout en noir et blanc.
Catégories
Dossier moyen (600 mots)

Grenade : Une destination exotique et plurielle

Les sites incontournables
 
Grenade, une pincée d’épices dans les Caraïbes
Volcanique, montagneuse, luxuriante, un peu anglaise, un peu française, typiquement antillaise, Grenade affirme sa personnalité multiple. Les jardins anglais fleurissent les villages aux maisons de bois et les épices embaument l’air… St. George est l’un des plus jolis ports des Antilles. Le marché vivant et coloré est une merveilleuse occasion de découvrir les épices et les produits locaux, sans parler de la gentillesse des habitants! Grenville, sur la côte est, abrite de beaux bâtiments du XIXe siècle. Au nord, la baie des Sauteurs rappelle le triste souvenir des Indiens autochtones qui, au XVIIe siècle, ont préféré sauter de la falaise plutôt que se rendre aux colons français. Et le bourg de Sauteurs aligne ses maisons joliment colorées avec des balcons et des colonnades.
 
Carriacou, fabuleuse « terre de récifs »
Au nord-est de Grenade, l’île de Carriacou recèle de pittoresques villages de pêcheurs et des lagons tranquilles. La bien nommée plage du Paradis est baignée d’une mer calme aux eaux tièdes et transparentes. Les récifs sous-marins sont des cavernes aux merveilles, avec des coraux, hippocampes, raies, barracudas et poissons multicolores de toutes sortes. Hillsborough, la capitale de l’île, offre de belles balades dans les rues bordées de maisons colorées et la rue principale bordant la mer aligne des bâtiments du XIXe siècle aux sols de pierre et aux plafonds de bois.
 
Petite Martinique, parenthèse enchantée hors du temps
Petite Martinique, à 30 minutes de bateau de Carriacou, est une grosse colline conique bordée d’une plage sur son flanc ouest. Les quelque 900 habitants y vivent de la pêche et de la construction de bateaux. Le village principal, Madame Pierre, du nom de l’épouse du propriétaire français de l’île au XVIIe siècle, semble vivre hors du temps. Du « sommet » de l’île, à 230 m d’altitude, la vue est inoubliable. Ne manquez pas le coucher de soleil.
 
 
Le saviez-vous?
 
Carnavals
À Grenade, le carnaval dure deux semaines, la dernière quinzaine de juillet et se poursuit en août : chansons, danses, compétitions entre orchestres de steel band (avec élection d’un roi et d’une reine) et de Calypso. Lors des défilés, certains sont vêtus de costumes aux couleurs vives, d’autres se déguisent en djab djab (diables) et barbouillent les spectateurs de bitume, surtout s’ils sont bien habillés. À Carriacou, le carnaval se déploie au début du printemps, 40 jours avant Pâques.
 
Le muscadier
Le muscadier donne deux épices : la muscade et le macis. Ce que l’on nomme noix de muscade n’est pas une noix, mais un noyau, enrobé d’une membrane cassante rouge écarlate, le précieux et fragile macis.
 
 
Les coups de cœur
– Gouyave, passionnante visite de l’usine de traitement des noix de muscade.
– À la pointe nord-est de Grenade, la plage de Levera Beach, fréquentée au printemps par les tortues luths.
– Tyrrel Bay, à Carriacou, réputée pour la construction des bateaux.
– Visiter les bancs d’huîtres installés au milieu des palétuviers.
– Goûter à l’oildown, un succulent ragoût de viande de porc, de fruits de l’arbre à pain et de céleris mijotés dans du lait de coco.
– Assister au Grenada Sailing festival : régates, courses de kayaks, festival de rue, marchés… une vraie fête, généralement en janvier.
 
 
À savoir avant de partir
 
La meilleure période : de décembre à mai, pendant la saison sèche.
Quelques précautions : à terre, méfiez-vous des scolopendres.
N’oubliez pas d’emporter une bonne protection contre les moustiques (éventuellement porteurs de la dengue), des vêtements en coton léger pour la journée et une tenue plus élégante pour les soirées.
Catégories
Dossier moyen (600 mots)

Floride : Sports nautiques et pêche dans les Keys

Quand Key Largo se fait son cinéma
Première île au sud de la Floride, Key Largo est le début de l’aventure, l’un des principaux accès à la barrière de corail. On peut y admirer la faune, la flore multicolore et les coraux en plongée sous-marine, avec tuba, ou en bateau à fond de verre. Ici, le navire de guerre USS Spiegel Grove constitue un étonnant récif artificiel de plongée. Et Key Largo Dry Rocks peut s’enorgueillir de la statue immergée du Christ des Profondeurs! La mangrove offre également de belles possibilités de balades en kayak.
 
Islamorada, royaume de la pêche au gros
Quelques ponts plus loin, les six îles d’Islamorada sont une étape obligée pour les amateurs de pêche au gros. Le lagon qui entoure l’archipel est idéal pour nager au milieu des dauphins, tandis que le Théâtre de la Mer accueille alligators, otaries, tortues et autres raies géantes. Amateurs de pêche sportive, ne manquez pas l’étonnant magasin World Wide Sportsman, véritable caverne d’Ali Baba dédiée à la pêche en mer. On y admire la réplique grandeur nature du fameux Pilar d’Hemingway, bateau mythique qui date de 1933.
 
Marathon, ponts de suspension…
Entre deux ponts suspendus, Marathon, moins connue des touristes, est l’une des îles les plus typiques des Keys. Elle possède de très belles plages et, à Sombrero, la barrière de corail offre des merveilles. Le Centre de Recherches pour les Dauphins est un lieu passionnant à visiter avec des enfants. À Marathon’s Crane Point, le musée d’histoire naturelle et une maison typique des Keys datant du début du XXe siècle complètent la découverte de cette terre charmante et séduisante.
 
Key West cultive sa légende
Située à l’extrême pointe des États-Unis, la légendaire Key West de Tennessee William et d’Ernest Hemingway est une île faite pour les excentricités et les plaisirs balnéaires. Décalée et branchée, caribéenne et tropicale, elle mêle les quartiers historiques, les bars branchés fréquentés par les artistes et la communauté gaie et les rues commerçantes à l’activité touristique effrénée. Les rues sont bordées de belles demeures en bois donnant sur de charmants jardins tropicaux. Avant que ne débute la nuit très « chaude » de Key West, prenez le temps d’admirer le coucher de soleil sur Mallory Square Dock. C’est une institution locale! Pour ne rien manquer de l’île, parcourez le Key West Historic Marker Tour, à la découverte de cinquante sites historiques et légendaires.
 
Dry Tortugas, plus loin en mer
Au-delà de Key West, le voyage se poursuit, en bateau ou en hydravion. À 110 kilomètres de Key West, les onze îles isolées de Dry Tortugas forment la réserve naturelle de Dry Tortugas, avec ses eaux turquoise et ses récifs coralliens. La faune et la flore sous-marines y sont exceptionnelles. La forteresse inachevée de fort Jefferson, datant de 1846 et ayant servi de prison pendant la guerre de Sécession, mérite aussi une visite.
Catégories
Dossier moyen (600 mots)

Brésil : État du Pernambouc : Entre culture et beautés naturelles

Les sites incontournables
 
Recife, la capitale du Pernambouc
Recife est une ville attachante qui mérite que l’on prenne le temps de déguster à l’envi ses richesses culturelles et ses plaisirs balnéaires. Sans oublier l’accueil chaleureux de ses habitants, réputés pour leur sens de la fête. Les canaux et les ponts hérités de la colonisation hollandaise lui ont valu le surnom de « Venise brésilienne ». Dans le Recife Antigo, il faut prendre un verre rue du Bom Jesus, admirer la synagogue Kahal Zur Israel, la première des Amériques, et la belle façade baroque de l’église Sao Pedro dos Clerigos.
 
Olinda, un des joyaux du Brésil
Inscrite au patrimoine mondial par l’UNESCO, Olinda enchante par son architecture, par sa beauté naturelle et par son carnaval unique en son genre. Le cœur historique est situé sur une colline dont les rues étroites et pentues sont bordées de charmants édifices colorés et d’ateliers d’artisanat. La ville possède un remarquable patrimoine religieux : ne pas manquer les visites de l’église de l’ordre carmélite, de l’église du Rosaire des Hommes Noirs d’Olinda, du couvent de Saint-Francis et du monastère de Saint-Benoît.
 
Porto de Galinhas, la perle des plages
À 65 km de Recife, Porto de Galinhas a maintes fois remporté le titre de « plus belle plage du Brésil ». Cette station balnéaire réputée pour ses piscines naturelles d’eau tiède envoûte en effet par la beauté de ses plages. Là, les eaux aux reflets bleu azur et protégées par les récifs font le bonheur des surfeurs. Et les jangadas, radeaux en bois traditionnels, glissent dans la mangrove… Un coin de paradis!
 
L’archipel de Fernando de Noronha, un sanctuaire écologique
L’archipel de Fernando de Noronha, composé de 21 îles, est un site préservé inscrit au patrimoine mondial par l’UNESCO. Ses 17 plages baignées par des eaux cristallines déclinent les couleurs du paradis, entre « mer-du-dedans » tournée vers le Brésil et protégée des vents, et « mer-du-dehors » tournée vers l’Afrique avec des eaux plus agitées. Pour la plongée sous-marine, l’archipel est un pur enchantement.
 
 
Le saviez-vous?
 
Le pernambouc, un dur au cœur musical
Le pernambouc, bois du Brésil ou encore « pau-brasil », est un bois au cœur rouge violacé qui a longtemps été prisé pour ses vertus tinctoriales. Sa densité et son élasticité étonnantes lui valent surtout de produire des archets de violon d’une qualité inégalée.
 
Le frevo, l’âme du Pernambouc
Le frevo (musique et danse) est le symbole du carnaval du Pernambouc. Les participants, les passistas, vêtus de déguisements typiques et agitant de petites ombrelles bariolées, exécutent une chorégraphie individuelle, improvisée et frénétique qui laisse pantois.
 
 
Les coups de cœur
– La baie de Golfinhos peuplée de dauphins dans l’archipel Fernando de Noronha.
– Le musée d’Art contemporain d’Olinda, dans l’ancienne prison du XVIIIe siècle.
– La place de la République à Recife, pour ses monuments historiques du XIXe siècle.
– Paudalho, à 45 km de Recife, et la chapelle de Notre-Dame de la Lumière.
– L’Espace Tiridá à Olinda, qui préserve la tradition des mamulengos, marionnettes typiques de la culture populaire.
 
 
À savoir avant de partir
 
La meilleure période : de septembre à mi-décembre.
Quelques précautions : ne changez pas d’argent en dehors des bureaux officiels. Évitez de marcher pieds nus; sur la plage, portez des sandales.
N’oubliez pas d’emporter une bonne protection contre le soleil et contre les moustiques.
Catégories
Dossier moyen (600 mots)

La Barbade : une certaine idée du paradis

Les sites incontournables
 
Bridgetown, so british
Bridgetown, la capitale, aligne ses vieilles maisons coloniales et ses immeubles modernes le long du Carénage, le cœur historique de la ville. Le superbe édifice néo-gothique du parlement se dresse sur la rive nord du Carénage, face à la statue de l’amiral Nelson. Au fil des rues, vous découvrirez la synagogue fondée en 1654 et le Barbados Museum. Ne manquez pas la maison de George Washington, résidence du premier président américain lors de son voyage à La Barbade.
 
La Barbade, côté plages de rêve
Plages de sable blanc baignées d’eaux translucides, criques désertes ou côtes dentelées fouettées par l’alizé, à La Barbade, le choix est infini! Sur la mer des Caraïbes, la côte de platine à l’ouest est ourlée de sublimes plages de sable étincelant où paressent des cocotiers. Paynes Bay compte parmi les plus belles. Holetown est le royaume des sports nautiques, tandis que la plage de Speightstown est idéale pour la natation. La côte sud, ventée, offre des conditions de rêve pour les véliplanchistes.
 
La Barbade, côté surf
Sauvage et grandiose, la côte nord-est offre des conditions exceptionnelles pour les surfeurs. Les rouleaux de l’Atlantique pilonnent sans relâche le littoral, formant d’étonnantes formations rocheuses. Le Soup Bowl à Bathsheba est l’un des meilleurs sites de surf au monde, d’après les amoureux de la discipline. La Barbade compte quelque trente-cinq sites qui font le bonheur des surfeurs du monde entier.
 
Le passé revisité
La Barbade a conservé de son passé de merveilleuses plantations. Saint-Nicholas Abbey n’est pas une abbaye, mais un magnifique manoir anglais du XVIIe siècle, avec son jardin planté de mahoganys et sa distillerie. Au sud-est de l’île, ne manquez pas Sunbury Plantation, une maison de plus de 300 ans. À Saint Michael, le Tyrol Cot Heritage Village retrace la vie quotidienne des Bajans. Chaque mercredi, de mi-janvier à début avril, le Barbados National Trust organise une journée porte ouverte dans certaines des plus belles plantations de l’île.
 
Passion sous-marine
Les Barbadiens vouent un véritable culte à la botanique et à la vie marine, et l’île offre de merveilleuses occasions d’admirer la faune et la flore locales. La réserve marine de Folkestone est l’une des plus riches des Caraïbes. Ses fonds abritent quelques épaves de navire. Apnée ou plongée en bouteille, les conditions sont parfaites. La barrière de corail qui entoure l’île recèle une incroyable diversité d’espèces de poissons, de coraux et de tortues.
 
 
Le saviez-vous?
 
Une histoire de barbe
La Barbade tient son nom de l’explorateur portugais Pedro Campos qui, en 1536, nomma l’île Os Barbudos, c’est-à-dire Les Barbus. Les longues racines aériennes des ficus lui faisaient penser à des barbes.
 
Botanique
Le Jardin botanique Andromeda Gardens, fondé en 1954, met en scène plus de 600 espèces de fleurs et d’arbres tropicaux.
 
 
Les coups de cœur
– Visiter la grotte Harrison’s en tram électrique.
– Les hordes de singes verts en semi-liberté de la réserve animalière de La Barbade.
– Les chattels de Speightstown : typiques maisons de bois entièrement démontables.
– La plage de Six Men’s Bay et ses barques multicolores.
– Visiter le Concorde de British Airways stationné sur l’aéroport de Bridgetown.
 
 
À savoir avant de partir
 
La meilleure période : de décembre à mai.
Quelques précautions : attention aux courants sur la côte orientale, la baignade est dangereuse.
N’oubliez pas d’emporter une protection contre les moustiques et des chaussures pour éviter les piquants des oursins.