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Dossier moyen (600 mots)

Autriche : Un véritable enchantement

Les sites incontournables
 
Vienne, en perpétuel mouvement
Avec à la fois son passé chargé d’histoire et son foisonnement artistique avant-gardiste en perpétuel mouvement, Vienne s’inscrit comme une découverte passionnante. C’est l’une des plus belles capitales d’Europe. Ici, vous visiterez le palais impérial de la Hofburg, la cathédrale Saint-Étienne, la maison (Mozarthaus) du génial Mozart et le fameux Ring(Ringstrasse), quartier classé au patrimoine mondial par l’UNESCO. Pour les passionnés d’art, le MuseumsQuartier Wien (MQ) fait partie des dix ensembles culturels les plus vastes au monde. Il abrite des lieux voués aux disciplines artistiques les plus diverses, des restaurants et des cafés. De même, la galerie d’Art autrichien du Belvédère avec le fameux Baiser de Gustav Klimt, le MAK (musée des Arts appliqués), le Wien Museum, l’Albertina, le Liechtenstein Museum ou le musée des Beaux-Arts sont remarquables. Question Art nouveau, ne manquez les réalisations de l’architecte Otto Wagner comme la Sécession pour les ors de sa coupole, les pavillons du métropolitain sur la Karlplatz, la Caisse d’Épargne postale…
 
Salzbourg, patrie de Mozart
Salzbourg, dont la Vieille Ville a été inscrite au patrimoine mondial par l’UNESCO, s’inscrit dans un cadre naturel de toute beauté. Patrie de Mozart, elle rayonne d’une surprenante richesse culturelle et artistique. Construite en 1077, la forteresse Hohensalzburg est l’emblème de Salzbourg. En contrebas, la vieille ville exerce une vraie fascination. Autour de la cathédrale baroque s’entrecroisent de magnifiques ruelles bordées d’édifices colorés, de maisons donnant sur de charmantes cours intérieures, de passages romantiques et de cafés historiques. Quelques sites remarquables : le musée d’Art moderne Rupertinum, le musée d’Art contemporain du Mönchsberg, la galerie de la Résidence, la maison natale et la maison d’habitation de Mozart, le Centre Stefan Zweig…
 
Graz, capitale des délices
Graz peut désormais s’enorgueillir du titre de « Capitale des délices ». La ville appartient en effet aux « Régions des délices autrichiennes », projet mis en œuvre par les autorités du pays pour valoriser les produits régionaux. C’est dire si à Graz rayonnement culturel et plaisirs gastronomiques rivalisent d’attraits comme nulle part ailleurs. Construite sur la Mur, Graz, la capitale de la Styrie, présente le plus important centre historique fermé d’Europe; il a été inscrit au patrimoine mondial par l’UNESCO. En parcourant ses ruelles depuis le Schlossberg, vous passez d’un monde à l’autre, du Moyen Âge à la Renaissance, jusqu’à l’époque baroque. Et puis, cette ville appelée encore la « Capitale de la culture » vous invite à découvrir des édifices étonnants de créativité, comme l’incroyable musée des Arts ou l’île sur la Mur.
 
Linz sur le Danube
Sur les rives du Danube, Linz, troisième ville d’Autriche, séduit par sa vieille ville et sa diversité culturelle à la fois novatrice et branchée. Ici, ne manquez pas le Ars Electronica Center pour vivre intensément l’art version futur au moyen d’expériences interactives passionnantes, le musée d’art moderne Lentos, le Schlossmuseum (musée du château) ou la maison de la culture OK Offenes Kulturhaus Oberösterreich, laboratoire expérimental en matière d’art. Sans oublier que Linz décline un formidable festival de loisirs, de divertissements et d’animations, entre shopping, restaurants, bars, croisières à thème sur le Danube…
 
 
Le saviez-vous?
 
Le Pays du Vorarlberg
Au Vorarlberg, la région du lac de Constance, avec les villes de Bregenz, Dornbirn, Hohenems et Feldkirch, allie traditions rurales toujours authentiques et architecture contemporaine fondée sur une écoconstruction reconnue par les architectes du monde entier.
 
Le vignoble de Vienne
Vienne dispose d’un vignoble de plus de 700 hectares cultivés par quelque 320 viticulteurs. Pour découvrir ces fameux crus, vous pouvez suivre l’Itinéraire de Randonnée des Vins de Vienne ponctués des sites mythiques de production et de dégustation.
 
 
Les coups de cœur
– Dans le quartier du Festival à Salzbourg, les œuvres les plus futuristes dialoguent avec de vénérables édifices anciens.
– Le château de Schönbrunn à Vienne, exceptionnel ensemble architectural baroque.
– À Vienne, le Gürtel, quartier des nouvelles tendances musicales.
– Les marchés de Noël à Vienne, Salzbourg, Gaz, Linz ou Innsbruck.
– Les festivals à Vienne, Salzbourg, Graz ou Bregenz.
 
 
À savoir avant de partir
 
La meilleure période : toute l’année.
Quelques précautions : aucune.
N’oubliez pas d’emporter de bonnes chaussures de marche pour faire de magnifiques randonnées.
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Norvège : Croisières dans les fjords

Une ambiance féerique
Imaginez une rivière étroite encaissée entre deux hautes parois de roche plantées de conifères ou parfois ourlées par des vallées fleuries! Des sommets enneigés jaillissent de blanches cascades en gerbes qui éclaboussent. Accrochés à la paroi escarpée, quelques chalets de bois semblent veiller à la sérénité des lieux. Dans ce décor unique, il faut voir le bleu sombre des eaux qui se change en saphir sous le soleil. Le bateau navigue au milieu de cette vallée glaciaire, poursuivant tranquillement sa route, quelquefois sur des centaines de kilomètres, pour rejoindre un village de pêcheurs ou un glacier aux reflets d’argent.
 
Les escales
C’est sur la côte, entre Stavanger et Älesund au nord, en passant par Bergen, l’ancienne capitale hanséatique, que l’on trouve le plus grand nombre de fjords. Certains sont très connus et inscrits au patrimoine mondial par l’UNESCO. D’autres, plus secrets, se découvrent au fil d’une croisière ou en cabotant d’île en île.
 
Le Lysefjord
Au départ de Stavanger, ce fjord a des allures de canyon très encaissé, ses parois rocheuses le surplombent sévèrement. Une de ses attractions est l’ascension, en une randonnée sportive (ou par la route), d’une de ses falaises, le Preikestolen, qui culmine à 600 mètres de haut. De là, une vue à couper le souffle et pour les plus téméraires, un survol en parachute est possible.
 
Le Hardangerfjord
Entre Haugesund et Bergen, ce fjord, avec ses nombreux tentacules, est très spectaculaire. Sa vaste embouchure se resserre et se borde de vergers et de prairies qui, au printemps, composent des mosaïques multicolores. Ensuite, à l’intérieur des terres, le paysage se durcit et surgissent des crêtes enneigées, des cascades vertigineuses, des forêts et de hauts plateaux sauvages qui sont le domaine des rennes et des troupeaux en alpage.
 
Le Sognefjord
Au nord de Bergen, c’est le fjord de tous les superlatifs : le plus long d’Europe. Il se faufile dans les vallées sur plus de 200 km, est éclaboussé par le Vettisfossen, la plus haute chute d’eau libre (275 m), d’Europe et achève son parcours au pied du Jostedalsbreen, le plus grand glacier d’Europe! Jeux de lumière et cascades impressionnantes confèrent une vision parfois inquiétante lorsque le ciel est plombé ou pastorale et sereine lorsque les vergers sont en fleurs. Autant de paysages qui ne manquent pas de se renouveler au gré des saisons.
 
Le Nordfjord
Des îles à l’allure sévère semblent défendre son accès. Il nous mène, après un parcours d’une centaine de kilomètres, à la ville de Olden, haut lieu de vacances des cours européennes au XIXe siècle. Le paysage montagneux se pare de gravité. De petits villages de pêcheurs semblent amarrés sur les berges. Au-dessus, les glaciers bleutés veillent et résistent aussi bien que possible à l’outrage des temps modernes.
 
Le Geirangerfjord
À la hauteur de Älesund, ce fjord est réputé dans le monde entier. Très encaissé avec des parois rocheuses particulièrement abruptes, c’est une étrange impression qui se dégage de sa remontée avec des eaux sombres qui semblent hostiles puis s’apprivoisent avec le soleil, le ciel intense qui apparaît tel un morceau de toile déchiré entre deux parois d’où jaillissent furieusement des cascades inouïes. Ici, les « Sept sœurs » et le « Voile de la mariée » sont des vedettes.
 
L’Express Côtier
Impossible d’évoquer les fjords sans faire référence à l’Express Côtier-Hurtigruten. Initialement créée pour desservir le courrier postal, une vocation touristique s’est ajoutée à cette charge administrative. Ces navires cabotent le long de la côte norvégienne de Bergen à Kristiansund en onze jours dans les deux sens. On embarque ou débarque à volonté suivant son périple. Et, à la belle saison, l’Express Côtier s’aventure dans le Guerangerfjord et dans le Trollfjord. Magique!

 

 
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Madagascar : L’île mosaïque

Les sites incontournables
 
Antananarivo, l’ex-Tananarive
La capitale de Madagascar est une ancienne place forte bâtie sur une colline. La ville s’est étendue aux sommets et aux marécages avoisinants. De la ville « d’en haut » s’imbriquent des maisons aux toits colorés de camaïeux orangés reliées par des rues escarpées. Le cœur de la cité abrite le quartier des affaires et les hôtels chics comme le Colbert et le Carlton. Il faut flâner dans les rues commerçantes et s’aventurer dans les marchés à la rencontre des artisans et des vendeuses de vanille et de vétiver.
 
Nosy Be, l’île aux parfums
Petite île qui se rejoint par la mer au départ de Ankify ou par l’aéroport de Fascène, elle doit son nom aux plantations d’ylang-ylang, de vétiver, d’épices et de vanille. Abritée des vents et de la houle, elle offre de jolies plages de sable blanc ourlées par des eaux turquoise. Au large, une multitude d’îlots, dont Nosy Komba, l’île aux lémuriens, Nosy Fanihy pour les amateurs de plongée libre et Nosy Sakatia, l’île aux parfums et aux « patates » de coraux. Nosy Be dispose d’excellents hôtels sur ses plages, comme l’Amarina.
 
Antsiranana et sa superbe baie
À l’extrême nord de Madagascar, Antsiranana (Diego Suarez) est une ville portuaire très active. Célèbre pour sa baie, qui est la deuxième plus grande au monde après celle de Rio de Janeiro, et pour son pain de sucre plus modeste, elle regroupe d’importantes activités portuaires et de pêcheries. Port cosmopolite, le centre-ville mêle les maisons à colonnades aux façades rétro de demeures provinciales. La côte des Baies égrène une succession d’anses et de lagons et la plage de Ramena est un lieu très prisé des Antsiranais.
 
 
Le saviez-vous?
 
La déforestation
C’est le grand danger qu’encourt l’équilibre écologique de l’île. Les Malgaches pratiquent la déforestation dans les zones tropicales humides en brûlant la forêt afin de défricher et de planter du riz, le charbon de bois servant de combustible. Et, malgré les interdits, la coupe de bois précieux (ébène et bois de rose) se perpétue.
 
Le retournement des morts
Cette étrange coutume où se mêlent des rites ancestraux et chrétiens se pratique encore à l’intérieur du pays. Après quelques années d’ensevelissement, on déterre et on nettoie les ossements du défunt avant de les envelopper dans un nouveau linceul. Les anciens célèbrent la mémoire du mort entourés de toute sa parenté. Cette macabre cérémonie donne lieu à des réjouissances villageoises : on tue un zébu, on ripaille, on chante, on danse et on prie autour des restes qui seront de nouveau enterrés jusqu’à la prochaine fois.
 
 
Les coups de cœur
 
– Les Tsingy de Bemaraha, impressionnant enchevêtrement de pics calcaires issu d’une étonnante formation géologique érodée depuis des millénaires.
– La montagne d’Ambre, massif basaltique recouvert d’une forêt tropicale d’où jaillissent des torrents.
– L’ancienne cité royale d’Ambohimanga où sont regroupés depuis le XIXe siècle les tombeaux des souverains malgaches.
– Le Saha Forrest Camp, un lodge d’écotourisme très confortable dans la forêt d’Anjozorobe, projet piloté par la très active ONG Fanamby.
– Menabe Antimena, pour la célèbre allée de baobabs.
 
 
À savoir avant de partir
 
La meilleure période : de mai à novembre (hiver austral), la période moins chaude. Nosy Be bénéficie d’un microclimat toute l’année, mais janvier et février sont à éviter.
 
Quelques précautions : pas de vaccins particuliers, mais se munir d’antidiarrhéiques, d’une trousse de pharmacie et suivre un traitement antipaludéen.
 
N’oubliez pas d’emporter vos médicaments, des produits solaires, un vêtement pour se protéger de la pluie, une casquette, des jumelles, une lampe de poche et de solides chaussures de marche.
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L’Équateur et les Galápagos : Destination nature par excellence

Des sensations « vertes » exceptionnelles
Avec son climat tropical et la diversité de ses régions, entre jungle amazonienne, fleuves de la forêt, plaine du littoral, plages de sable et sommets volcaniques, l’Équateur a une extraordinaire capacité à sauvegarder une biodiversité animale et végétale qui en fait une destination « verte » exceptionnelle. En Équateur se dénombrent 77 500 espèces animales terrestres et marines, 4 500 espèces de papillons et plus de 25 000 espèces végétales.
 
Quito, la capitale
Perchée à 2 850 m d’altitude au cœur du pays et ceinturée par des volcans de la cordillère, la ville a été marquée par l’occupation espagnole. Elle a été construite en 1534 sur un site occupé par des Amérindiens et par les Incas, chassés ensuite par les Conquistadors. Le centre historique présente une architecture coloniale qui a hissé la capitale au très exclusif club des villes classées au patrimoine mondial par l’UNESCO. L’église de la Compagnie-de-Jésus, parée d’or, est un chef-d’œuvre d’art baroque souvent comparé à la chapelle Sixtine de Rome, en Italie.
 
L’Amazonie
Vaste région qui couvre la moitié du territoire du pays, l’Amazonie équatorienne est restée sauvage, peu accessible et peu peuplée. Dans la profondeur de sa forêt, des tribus indiennes résistent à la civilisation et cherchent à protéger leur habitat et leurs traditions. La descente des fleuves affluents de l’Amazone, où ondulent des anacondas, est une expérience inoubliable. Sur les rives, les lianes s’entremêlent, les feuilles géantes abritent des perroquets, des toucans et une multitude d’oiseaux aux noms exotiques. Dans les arbres, les singes hurleurs mettent la pagaille.
 
La Sierra et les Andes
La Sierra se situe entre les deux chaînes est et ouest de la cordillère des Andes. On y trouve la plus grande concentration de volcans actifs dans le monde. Les fous d’escalade s’attaqueront au Cotopaxi. Cette célèbre « Avenue des Volcans » est demeurée terre indienne et dans les villages de montagnes vivent des communautés qui ont traversé les époques en s’efforçant de garder (presque) intacts leurs particularismes et la fierté de leurs origines.
 
La Costa et le Pacifique
Cette plaine côtière chaude et humide s’étend sur 800 km le long du Pacifique. La station d’Esmeraldas est plébiscitée pour ses plages paradisiaques. Les amateurs de pêche sous-marine et de sports aquatiques iront plutôt dans le Guayas et le port de Manta est à recommander pour la pratique de la pêche sportive. La province d’El Oro est, sans surprise, celle des mines d’or.
 
Les îles Galápagos
Cet archipel perdu en plein Pacifique, à 1 000 km des côtes équatoriales, a été classé patrimoine naturel de l’humanité et réserve de la biosphère par l’UNESCO depuis 1978. Il doit son nom au catalan « galapago » qui désigne la partie avant d’une selle et ressemble à la carapace d’une tortue géante. C’est le conservatoire, en pleine nature, de la biodiversité. Charles Darwin (1809/1882), le naturaliste anglais, ne s’est pas trompé et a écrit De l’origine des espèces après sa venue dans les îles en 1835. Un pinson porte son nom, hommage chantant! Ici, il faut voir sur la plage l’arrogante progression d’un iguane terrestre tout de jaune revêtu ou celle de son cousin l’iguane marin qui se la joue « punk » avec une crête dentelée sur le dos. Là, les tortues centenaires semblent surgir d’un film de science-fiction. Et puis, au large, favorisée par des courants protecteurs, une autre expérience attend le visiteur, c’est le domaine des baleines, des raies géantes, des otaries et des requins.
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République tchèque : Une découverte exceptionnelle

Les sites incontournables
Prague
Surnommée « la ville aux cent tours », Prague baigne dans une atmosphère romantique et insolite. Que ce soit d’un point de vue monumental ou muséologique, la capitale tchèque, divisée en quatre sites touristiques, s’affiche comme l’un des hauts lieux de la culture européenne. La Vieille Ville (UNESCO) comprend la superbe place centrale, véritable décor de théâtre aux riches demeures, l’église Saint-Nicolas, l’horloge astronomique de l’Hôtel de Ville et les flèches de l’église gothique Notre-Dame-du-Tyn. Quartier baroque, le Petit Côté dévoile le pont Charles, emblème poétique de Prague, la belle place Mala Strana et l’église Saint-Nicolas. Un peu plus loin, on découvre, émerveillé, l’ensemble architectural du château, gigantesque palais perché sur une colline. Cet édifice qui inspira Kafka est le symbole politique et spirituel du pays. Enfin, Nové Mesto, ou Ville Nouvelle, est remarquable pour ces places Venceslas et Charles. C’est aussi le quartier le plus commercial de la ville. Avis aux amateurs de shopping!
 
La Moravie
Située à l’est de la République tchèque, la Moravie est à l’écart de l’agitation de Prague et jouit d’un paysage sauvage et majestueux. La Moravie du Nord se caractérise par ses très belles montagnes, notamment le massif des Jeseníky. C’est une région idéale pour les activités sportives telles que les randonnées ou les balades à vélo. La Moravie du Sud, quant à elle, possède l’un des plus beaux panoramas du pays. C’est un vrai dépaysement. Elle décline aussi de vastes vignobles, passionnants à visiter. Ici, un charme particulier entoure l’inégalable complexe baroque de Lednice-Valtice (UNESCO), au sud-est de Brno.
 
La Bohême de l’Ouest
Cette région très touristique est célèbre pour ces nombreuses stations thermales. Le nombre de sources minérales curatives qui y jaillissent est unique au monde. Le triangle des stations thermales de Bohême de l’Ouest est formé par Karlovy Vary, Mariánské Lázne et Františkovy Lázne. Le séjour dans un établissement de cure peut être agrémenté par la découverte des curiosités locales ou par des promenades dans un parc et sur d’innombrables sentiers d’instruction. Les amoureux des sports d’hiver trouveront par ailleurs d’excellentes conditions de ski dans les stations d’altitude installées dans les monts Métallifères : Bozí Dar, Klínovec, Potucky et Pernink. La région propose également trois parcours de golf de dix-huit trous et comporte une incroyable quantité de trésors architecturaux qui méritent une visite. Incontournable, le château fort de Becov nad Teplou.
 
 
Le saviez-vous?
Sources thermales
La source minérale la plus chaude est celle de Vrídlo à Karlovy Vary (73,4 °C) et à Mariánské Lázne, ce sont au contraire des eaux ferrugineuses froides qui jaillissent à une température comprise entre 7 et 10 °C.
 
Spécial golf
La République tchèque offre aux passionnés de golf une palette de 70 terrains de golf, tous situés dans des cadres naturels magnifiques. Ses parcours, dessinés sur tout le territoire par des designers de renom, rivalisent d’attraits pour séduire aussi bien une clientèle de joueurs confirmés que d’amateurs débutants.
 
 
Les coups de cœur
– À Prague, la Ruelle d’Or, étroite impasse bordée de petites maisons aux façades colorées.
– Le centre historique de Ceský Krumlov, à environ 180 km de Prague.
– Les jardins et le château de Kromerí, en Moravie centrale.
– Le village historique d’Holašovice, en Bohême du Sud.
– Les musées de la Bière à Plzen (qui a donné son nom à un type réputé de bière appelé pils ou pilsner) et du Houblon à Zatec.
 
 
À savoir avant de partir
La meilleure période : entre avril et septembre.
Quelques précautions : la République tchèque est un pays sûr (précautions d’usage). En été, se munir de protections contre les moustiques et les tiques.
N’oubliez pas d’emporter des vêtements et des chaussures en fonction du type de séjour choisi (ville, nature, montagne).
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Autriche : Les plus beaux spas

Tyrol
Hôtel Jagdhof & Spa 5*
Face au glacier Stubai, l’hôtel Jagdhof & Spa, membre des Relais & Châteaux et situé à 20 km d’Innsbruck, conjugue au plus-que-parfait le charme incomparable de son cadre luxueux et une offre bien-être d’exception. Le spa un « Monde de Vitalité » offre une piscine couverte, un pavillon aquatique et une zone de relaxation avec des matelas à eau. Là, tout est consacré à la relaxation. Sauna, bain à remous ou aux herbes, solarium, tepidarium, laconium, cabine de massages, soins esthétiques, conditionnement physique, salle de méditation aquatique, grotte d’eau saline, tour de glace, étuve tyrolienne… Vous y trouverez dix-sept formules de bien-être!
 
Posthotel Achenkirch Resort & Spa 5*
Proche du lac Achensee dans la vallée Achental, le Posthotel Resort & Spa combine luxe et volupté. Ici, les maîtres mots sont bien-être et gastronomie. Le spa Atrium est un vaste espace dédié à la beauté avec bains, hammam, vingt cabines de soins, deux salles dotées de lits flottants, un sauna… Tous les traitements sont offerts dans une ambiance raffinée, entre soins pour le corps ou le visage et différents massages. L’hôtel dispose aussi de plusieurs piscines, intérieures et extérieures, avec des bains d’eau salée et à remous.
 
 
Vorarlberg
Naturhotel Chesa Valisa 4* à Hirschegg
Petit bijou architectural en bois alliant tradition et modernité, le Naturhotel Chesa Valisa est situé dans l’environnement préservé de la très belle vallée du Kleinwalsertal. Le centre de bien-être « Alpin Spa » comprend une piscine en plein air (30 °C même en hiver), des saunas finlandais et bio, un tepidarium et une grotte vapeur. Rayonnant de clarté, il présente une ambiance propice à la détente et des espaces à vivre inondés de lumière. L’offre de soins est variée : programmes ayurvédiques, pierres chaudes, thaï Tui Na, thalassothérapie, régénération du dos, gommages, avec un grand choix d’enveloppements et de bains. Mention spéciale pour la cuisine bio et la cave à vin.
 
 
Pays de Salzbourg
Hôtel Salzburgerhof 5* à Zell am See
Établissement de grande renommée à deux pas du lac de Zell am See, l’hôtel Salzburgerhof est une oasis de bien-être où raffinement rime avec art de vivre. Dans un cadre exceptionnel avec plage privée, piscine, sauna, hammam ou « sole dome » (grotte aquatique remplie de sel de la mer Morte), le spa offre une large palette d’expériences. Au programme, bien-être total et remise en forme : massages avec des pierres chaudes ou lomi lomi nui à quatre mains (originaire d’Hawaï), enveloppements de bandages Egyptos plongés dans de la terre vitale égyptienne et du sel de la mer Morte, traitements ayurvédiques… Petit plus pour les golfeurs : un parcours 36 trous à 5 km.
 
 
Haute Autriche
Hôtel Weisses Rössl 4* Superior à St. Wolfgang
Dans la région du Salzkammergut, au bord du lac de St. Wolfgang, un séjour au Romantik Hotel Im Weissen Rössl promet des souvenirs impérissables. La chaleur de l’accueil de cet hôtel historique, le confort de ses chambres et la qualité de ses restaurants, dont le Kaiserterrasse primé par le guide Gault-Millau, sont renommés. L’espace bien-être comprend une piscine et un bain lacustre chauffé à 30 °C intégré au lac! Profitez du jacuzzi flottant (37 °C), de la salle de conditionnement physique, du hammam, du sauna et de la baignoire impériale… Et choisissez parmi les programmes : soins du visage régénérants ou anti-âge de Reviderm, bains de foin, massages classiques et ayurvédiques… Mention spéciale pour la superbe cave à vin.
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Botswana : Le secret le mieux gardé de l’Afrique australe

Les sites incontournables
Le delta de l’Okavango
Dans le delta de l’Okavango, la Penhandle orientale forme un enchevêtrement de rivières, de lacs, d’îles et de surfaces boisées qui mérite bien le titre de « plus grand paradis naturel au monde ». Ici, la faune est d’une richesse infinie, avec des éléphants, rhinocéros, zèbres, buffles, gnous, girafes, koudous et autres hippotragues noirs (grande antilope). On découvre le delta en « mokoro », pirogue en bois ou en aluminium. Ce moyen de transport traditionnel est idéal pour partir observer les crocodiles et les hippopotames, les milliers d’oiseaux, ainsi qu’une flore luxuriante composée de papyrus et de nénuphars.
 
La réserve de Moremi
Moremi est la plus ancienne réserve naturelle du Botswana. Elle présente des paysages contrastés avec des savanes, forêts, plaines inondées et lagons. Elle est renommée pour abriter la plus grande concentration animale de tout le delta (léopards, lions, chacals, lycaons, servals, éléphants, etc.).
 
Le parc national de Chobe ou l’eldorado des éléphants
Le parc national de Chobe est réputé pour être l’eldorado des éléphants. Près de 60 000 d’entre eux y vivent en effet, ce qui constitue la plus importante population homogène de cette espèce dans le monde. Le parc est aussi un refuge pour les buffles, les hippopotames et les antilopes. Et, avec plus de 440 espèces d’oiseaux, c’est encore une destination incontournable pour les ornithologues.
 
Les Tsodilo Hills, un livre ouvert
Ce site, inscrit au patrimoine mondial par l’UNESCO, est constitué de quatre formations rocheuses. Ce « Louvre du désert », situé à la bordure nord-ouest du Kalahari, expose 4 000 peintures et dessins rupestres.
 
Les déserts salins
Il y a 200 000 ans, les Makgadikgadi Pans, ces cuvettes de sel éclatantes de blancheur, étaient recouvertes par l’un des plus grands lacs d’Afrique qui s’est peu à peu asséché. On trouve, à l’emplacement des anciens rivages, des vestiges archéologiques d’un peuplement très ancien. Remarquables : Kubu Island et le baobab de Chapman découvert par David Livingstone.
 
La réserve du Kalahari Central
Avec ses 53 000 km2 de savane et de paysages semi-désertiques, c’est l’un des cinq plus grands sites naturels protégés au monde. Avec ses immensités peuplées de fauves et ses couchers de soleil sublimes, le Kalahari est une terre d’aventures comme nulle part ailleurs. Là, entre ravitaillements, réserves suffisantes et véhicule 4 x 4 muni d’un GPS, il faut penser à tout!
 
 
Le saviez-vous?
Diamants
La richesse du Botswana repose sur des gisements immenses de diamants bruts. À Iwaneng (100 km à l’ouest de Gaborone), il est possible de visiter la plus grande mine de diamants de la planète (sur réservation).
 
Terres ancestrales
Le Botswana est l’un des berceaux de l’humanité. Les Tswanas constituent le principal groupe ethnique. Le Kalahari Central est la terre des Sans qui y vivent depuis 25 000 ans. On peut voir comment vivent aujourd’hui ces aborigènes en visitant les villages de New Xade, Kuru, D’kar ou Ghanzi.
 
 
Les coups de cœur
– Le survol du delta de l’Okavango en avion procure des sensations inoubliables.
– Une excursion aux chutes Victoria à partir de Kasane (70 km).
– Le parc national des Nxai Pans et ses cuvettes salines créées par l’assèchement du lac préhistorique de Makgadikgadi.
– Les baobabs millénaires de Baines dans le parc national des Nxai Pans.
– Le musée des Tsodilo Hills.
 
 
À savoir avant de partir
La meilleure période : d’avril à septembre.
Quelques précautions : prendre un traitement antipaludéen, se protéger du soleil (chapeau) et de la réverbération du soleil sur les étendues de sel (lunettes de soleil).
N’oubliez pas d’emporter : des jumelles pour l’observation des animaux et de bonnes chaussures pour les safaris à pied.
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Tunisie : Passion golf

À Tabarka
Dans la région montagneuse et boisée la plus verdoyante de Tunisie, près de la frontière algérienne, Tabarka est une petite ville de pêcheurs aux toits rouges. Son long ruban de plages s’étire entre mer et forêt, découpé en criques, dunes et falaises.
Tabarka Golf Course : ce parcours 18 trous exceptionnel a été réalisé par Ronald Fream. C’est l’un des plus beaux du pourtour méditerranéen. Le tracé longe le rivage, franchit des bras de mer et s’enfonce dans une forêt de chênes-liège et de pins d’Alep.
 
Autour de Tunis et Carthage
À Tunis, la médina (UNESCO) vous enchantera. Ici, au fil des rues bordées par des habitations aux façades monumentales percées de portes cloutées et de fenêtres traditionnelles, vous pourrez découvrir la mosquée Jamaa Ez-Zitouna, le palais Khéreddine, les trois medersas, Tourbet el Bey (tombeaux des beys de Tunis) ou le musée national du Bardo. Sur une colline, toute proche de la cathédrale Saint-Louis (aujourd’hui l’Acropolium), le parc archéologique de Carthage (UNESCO) est une découverte passionnante.
Golf de Carthage : ce parcours 18 trous rénové en 1991 par l’architecte français Yves Bureau est implanté dans un espace de verdure planté d’eucalyptus, de pins, de cyprès, de palmiers, d’oliviers et d’orangers, à seulement dix minutes de Tunis.
The Residence Golf Course : dessiné par Robert Trent Jones Jr. au coeur d’une réserve naturelle à la végétation luxuriante, ce très beau parcours 18 trous est jalonné d’obstacles d’eau, de quatorze lacs et de marais. C’est l’un des plus beaux golfs du bassin méditerranéen.
 
Autour d’Hammamet
Située au sud-est du cap Bon, à 60 km de Tunis dans le golfe qui porte son nom, Hammamet figure parmi les meilleures stations balnéaires de Tunisie. Ses magnifiques plages de sable fin et son ensoleillement en font une destination idéale pour le golf et le farniente.
Citrus Golf : il combine deux parcours 18 trous de championnat dessinés autour de sept lacs par Ronald Fream.
Yasmine Golf Club : ce parcours 18 trous de championnat, dessiné lui aussi par Ronald Fream, s’étend à travers les collines, entre mer et forêt. Cinq aires de départs par trou offrent une grande souplesse de jeu.
 
Tous les charmes de Djerba
Djerba « la douce » bénéficie toute l’année de températures clémentes et d’un ensoleillement exceptionnel. Cette île-jardin décline un monde où tout semble plus doux, plus simple et serein. Djerba, ourlée de plages de rêve, a de quoi séduire les golfeurs et ceux qui les accompagnent.
Djerba Golf Club : ce 27 trous conçu par l’architecte anglais Martin Hawtree combine trois 9 trous jalonnés de palmiers dattiers et d’acacias. Les parcours les Palmiers et la Mer forment un 18 trous de championnat dont les derniers trous, splendides, se jouent en bord de mer.
 
À Tozeur
Une oasis posée comme un mirage au milieu des paysages désertiques du Sahara, telle se présente Tozeur, « la Perle du Jerid » plantée de 400 000 palmiers dattiers. En dehors de l’été, la ville jouit d’un climat doux et sec. Tozeur est une expérience inoubliable de golf en plein désert!
Golf des Oasis : ce parcours 18 trous dessiné par l’architecte américain Ronald Fream, à la lisière de l’une des plus belles oasis de Tunisie, jouit d’un décor majestueux. Entre dunes de sable et canyons rocheux, trois lacs alimentés en eau recyclée scintillent sous le soleil aux portes du Sahara.
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Îles Fidji – « Bula » : Bienvenue au paradis sur mer!

Les sites incontournables
Viti Levu
C’est l’île la plus vaste et la plus peuplée de l’archipel. Avec ses édifices d’architecture coloniale britannique, Suva, sa capitale, est une ville très agréable. Ici, ne pas manquer le Fiji Museum. Autre site d’un grand intérêt, Pacific Harbour est une station balnéaire qui décline mille activités de découverte : golf, rafting et kayak sur les rivières Navua et Luva, plongée sous-marine et pêche au gros dans le superbe Beqa Lagoon, surf dans le fameux Frigate Passage…
 
Nadi
À Viti Levu, Nadi est l’un des principaux sites touristiques du pays, une étape idéale pour découvrir les plages de Wailoala Bay et de Nadi Bay, les régions montagneuses des Nausori Highlands et de la Sabeto Mountain Range et les îles paradisiaques des archipels des Mamanuca et des Yasawa.
 
La Coral Coast
Au sud de Viti Levu, la Coral Coast, parsemée de jolies villes côtières comme Sigatoka et Korolevu et de villages pittoresques, serpente à travers des paysages de toute beauté, entre champs de canne à sucre et collines luxuriantes. Là, les plages (dont celle de Natadola) de sable blanc baignées d’eaux turquoise sont ourlées de récifs coralliens. Remarquables à plus d’un titre : le Ka Levu Cultural Centre, le parc national des Sand Dunes, le fort de Tavuni Hill, le village de Nayawa, le Kula Bird Eco Park.
 
Vanua Levu
Deuxième plus grande île de l’archipel, Vanua Levu présente de superbes paysages avec de coquettes baies, des forêts luxuriantes et de larges cocoteraies. Située sur la presqu’île qui sépare la baie de Savusavu de la mer de Koro, Savusavu est surnommée « le paradis caché ». Enfin, il faut faire une excursion ou rester quelques jours sur l’île de Taveuni. Recouvert de forêt tropicale, ce véritable « jardin des Fidji » est une merveille totalement préservée.
 
 
Le saviez-vous?
Vous avez dit « meke »?
Aux îles Fidji, danses, chants et musique accompagnent toutes les manifestations traditionnelles. Pour ces occasions, hommes et femmes revêtent des costumes très colorés. Les danses « meke » content des histoires, le plus souvent des récits guerriers.
 
Spécialités gastronomiques
Le « lovo » est un plat traditionnel dont le mode de cuisson est typique des îles du Pacifique. Les aliments (viande, poulet, fruits de mer…) sont enveloppés dans des feuilles de bananier et cuits à l’étouffée dans des fours creusés dans la terre.
 
 
Les coups de cœur
– Le temple hindou Sri Siva Subramaniya de Nadi dédié aux divinités Shiva, Ganesh et Murugan.
– Savusavu, située sur la presqu’île qui sépare la baie de Savusavu de la mer de Koro, est surnommée « le paradis caché ».
– La réserve naturelle de la Colo-i-Suva Rainforest proche de Suva (randonnées, piscines naturelles…).
– Rakiraki, joli village de la Sunshine Coast. Sur les hauteurs, la vue sur les îles est spectaculaire.
– L’île de Beqa au large de Pacific Harbour, réputée pour ses sites de surf et de plongée sous-marine.
 
 
À savoir avant de partir
La meilleure période : de mai à octobre.
Quelques précautions : toujours enlever ses chaussures avant d’entrer dans une maison ou un édifice.
N’oubliez pas d’emporter des vêtements qui couvrent les membres pour les visites des villages, vos médicaments et une bonne protection solaire. Prévoir des sandales aquatiques pour éviter les coupures dues aux coraux.
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Polynésie française : Croisières aux îles Marquises

Nature vierge et culture ancestrale
Tout distingue « La terre des hommes » des autres archipels de la Polynésie française, à commencer par le Pacifique qui, ici, n’est pas retenu par une barrière de corail. Depuis toujours, les îles Marquises attirent les navigateurs, les écrivains et les aventuriers, fascinés par ces îles hérissées de montagnes déchiquetées et aux côtes échancrées par des baies ou bordées par des falaises abruptes battues librement par les flots. Au cœur de cette nature puissante, coutumes et traditions restent très ancrées, témoins de la civilisation maohi. Là, des chants aux danses, des sculptures (les célèbres tikis) à l’art du tatouage, tout n’est que séduction. Sans oublier l’hospitalité légendaire qui, assurément, est à l’origine du mythe polynésien.
 
Randonnées et langoustes
Aux Marquises, chacune des douze îles de l’archipel, dont seules six sont habitées, mérite la visite. Vous abordez Nuku Hiva, la plus grande des îles, par la somptueuse baie d’Anaho. Dominée par le mont Tekao culminant à 1 224 m, Nuku Hiva se conquiert en traversant des plateaux arides qui s’achèvent sur des failles impressionnantes cachant cascades et chutes vertigineuses. L’occasion de superbes et sportives randonnées, mais aussi de balades le nez au vent pour admirer les fleurs colorées ou blanches, comme l’odorante fleur de tiare qui parfume l’huile de monoï. Et puis, arrêtez-vous pour déguster de délicieuses langoustes grillées, l’une des spécialités, avant de découvrir Hikokua et Kamuihei, des sites archéologiques admirablement restaurés. Enfin, n’oubliez pas de visiter la cathédrale Notre-Dame des Marquises à Taiohae, dotée en sa nef d’une étonnante collection de sculptures en bois précieux, illustration de l’art religieux marquisien.
 
De Gauguin à Brel
Avec sa forme d’hippocampe, l’île de Hiva Oa reste la plus célèbre parce qu’y subsistent les souvenirs de Paul Gauguin et de Jacques Brel qui reposent désormais côte à côte dans le petit cimetière d’Atuona. C’est dans ce petit port tranquille, installé au fond de la baie de Taaoa, que Gauguin et Brel installèrent leur dernière demeure. Dans le village, le musée consacré à Gauguin expose des objets rappelant le passage du peintre au début du XXe siècle. On visite aussi la Maison du Jouir où il vécut. Aux environs, dans un site dominant la baie de Tahauku, se dresse une stèle érigée à la mémoire de Jacques Brel. Toujours à Hiva Oa, allez au village de Puamau pour découvrir les grands tikis, ces statues symbolisant des puissances protectrices ou divines, et les sites archéologiques.
 
Paradis cachés
Ua Huka, la plus petite île du groupe nord, est celle qui offre la plus authentique nature : collines rondes et arides sur lesquelles galopent les hordes de chevaux sauvages et paissent des troupeaux de chèvres… Vous découvrirez en outre de nombreux sites archéologiques, dont celui de Vaiki qui abrite une gravure de pirogue à voile, unique dans toute la Polynésie. Au fond d’une petite baie abritée, vous trouvez Vaipae et son magnifique musée archéologique. À quelques minutes, vous ne manquerez pas l’arboretum qui déploie quelque 17 hectares plantés de plus de 3 000 espèces d’arbres. Arrêtez-vous dans l’un des nombreux villages dédiés à l’artisanat. Les Polynésiens sont des maîtres en ce qui concerne l’art du tressage. Les artisans vous proposeront dans un sourire de superbes chapeaux, paniers et nattes. Ils excellent encore dans le travail du bois avec lequel ils réalisent des sculptures. Et la même alchimie guide la découverte de Ua Pou, fière de son étonnant massif de roches noires qui pointent vers le ciel, de villages de pêcheurs et de plages miniatures, évidemment désertes… C’est enfin en bordure du village de Hanavave, sur Fatu Hiva, que se trouve la baie des Vierges, considérée comme la plus belle des îles Marquises.