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Dossier moyen (600 mots)

Japon : Contrastes et traditions au « pays du soleil levant »

Les sites incontournables
Tokyo
Tokyo est sans doute la plus excitante des métropoles d’Asie. C’est ici que les traditions des siècles passés coexistent avec les éléments sans cesse en mouvement de la culture urbaine la plus récente. La ville n’a pas de centre à proprement parler, mais une dizaine de pôles, tous répartis autour du palais impérial, résidence de l’empereur. Tokyo est le paradis du shopping : la consommation y est effrénée. Ne manquez pas le palais impérial et le parc de Kitanomaru, la Tokyo Tower, le quartier de Shibuya, le parc de Ueno, le temple d’Asakusa Kannon, le marché aux poissons… Et, aux alentours, le mont Fuji et la région des Cinq Lacs.
 
Kyoto
Kyoto a été la capitale du Japon pendant plus d’un millier d’années. Elle est devenue, au cours de ces siècles, le berceau des arts, de la culture, de la religion ou des idées du pays. Dans le centre de Kyoto, vous découvrirez le palais impérial, dont l’architecture est renommée pour avoir atteint la quintessence de la simplicité. À proximité se trouve le château de Nijo, à l’architecture plus somptueuse. Gion Corner est le lieu idéal pour découvrir le théâtre et les arts traditionnels. Ici, les restaurants de style ancien, à la décoration d’un goût exquis, renforcent encore l’atmosphère raffinée du quartier. Ne manquez pas également les temples de Sanjusangendoe, Kiyomizu et Ginkakuji, ainsi que la villa impériale de Katsura.
 
Nara
Située à 42 km au sud de Kyoto, Nara est une ancienne capitale du Japon qui fut également l’un des sanctuaires de l’art, de la littérature et de la culture japonaise. Les principaux lieux d’attraction sont regroupés autour de la gare de Nara. À voir absolument : le parc de Nara et le musée National. C’est toutefois le temple Todaiji, abritant le Grand Bouddha, qui est le plus célèbre des monuments anciens de la ville.
 
Hiroshima
La ville, tristement célèbre, a été entièrement reconstruite. Là, il faut découvrir le parc de la Mémoire et le seul bâtiment à être resté debout après la bombe atomique. Aux environs d’Hiroshima, à une petite heure en tramway, se trouve la mer intérieure, séparant l’île principale d’Honshu et celle de Shikoku. Au milieu se dresse une île particulièrement sacrée au Japon : l’île de Miya-Jima, très agréable à visiter.
 
Hokkaido
Véritable paradis naturel, vous apprécierez sans limites chaque parcelle de ses paysages, montagnes, plaines, rivières ou lacs, mers et ciels d’azur. L’île la plus septentrionale du Japon abonde de splendeurs naturelles. L’île est très sauvage et c’est ici que vous pourrez faire les plus beaux treks du pays.
 
 
Le saviez-vous?
Le salut
Au Japon, il n’est pas d’usage de se serrer la main ou de s’embrasser pour se saluer. Les Japonais pratiquent l’« oijigi », qui consiste en l’inclinaison du corps face à votre interlocuteur. Le degré, le nombre et la durée de l’inclinaison varient selon les circonstances, l’âge de votre interlocuteur et votre position hiérarchique. L’« oijigi » est utilisé aussi bien pour remercier, s’excuser, se dire « bonjour » que se séparer.
 
Coutumes
En public, évitez de dévisager les personnes dans la rue ou de les regarder avec insistance. En entrant dans une maison, pensez à retirer votre manteau et vos chaussures, que vous laisserez à l’entrée.
 
 
Les coups de cœur
– L’avenue Omotesando surnommée les « Champs-Élysées de Tokyo ».
– La visite des anciennes capitales Kyoto et Nara.
– La découverte de la gastronomie japonaise.
– Les splendeurs naturelles d’Hokkaido.
– La plongée sur les récifs de corail autour d’Okinawa.
 
 
À savoir avant de partir
Les meilleures périodes : en mars, avril, mai et octobre.
Quelques précautions : ayez toujours un comportement sans excès ni exubérance. Évitez tout contact à connotation intimiste et ne vous mouchez pas en public.
N’oubliez pas d’emporter : un dictionnaire de poche, l’anglais étant assez peu parlé.
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États-Unis : Les parcs de loisirs en Floride

Walt Disney World
Disney World à Orlando, c’est quatre parcs thématiques qui proposent pas moins de 150 attractions différentes et deux parcs aquatiques.
 
Magic Kingdom, le plus célèbre, s’étire au pied de son très symbolique Château de Cendrillon. Il se divise en sept sites distincts qu’il vous sera bien difficile de parcourir en une seule journée. Là, vous dévalez une chute d’eau, traversez à grande vitesse un nuage de météorites et voyagez dans le temps et l’espace. Vous pouvez aussi visiter les appartements de Mickey et applaudir chaleureusement la fanfare.
 
Le second parc, Epcot, se divise en deux parties bien distinctes. D’un côté se trouve Future World, le monde de la science du futur. Il présente l’évolution de l’espèce humaine à travers diverses inventions, telles les communications ou la conquête spatiale. De l’autre côté s’étend le World Showcase, la vitrine du monde qui propose un tour du globe express : onze pavillons nationaux reconstituent l’architecture des pays qu’ils représentent. Partez à la découverte de la gastronomie et des traditions de ces différents pays.
 
Aux Disney-MGM Studios, jetez un coup d’œil dans les coulisses d’un studio et découvrez comment sont réalisés les effets spéciaux de vos films cultes. Partez à la découverte du monde des stars d’hier et des vedettes d’aujourd’hui. Ne manquez pas la Twilight Zone Tower of Terror, où vous pourrez jouer à vous faire peur lorsque l’ascenseur tombe de treize étages.
 
Enfin, le Disney’s Animal Kingdom encourage à respecter la nature et les animaux en présentant, dans leur habitat naturel reconstitué, plus d’un millier d’animaux. Partez à la découverte des girafes, éléphants et autres rhinocéros et effectuez un sauvage parcours aquatique avec l’attraction Primeval Whirl.
 
Universal Orlando Resort
Entrez dans l’action de vos films préférés en explorant les parcs thématiques d’Universal Orlando Resort. Oubliez l’écran et figurez dans vos films préférés à Universal Studios, le premier parc thématique du monde consacré au cinéma et à la télévision. Il propose un choix incroyable de spectacles, scènes de films et attractions, dont les nouvelles montagnes russes multisensorielles Hollywood Rip Ride Rockit, le Simpsons Ride et plus encore. Universal’s Islands of Adventure vous propose quant à lui un voyage mémorable dans cinq îles extraordinaires où mythes, légendes, personnages de bandes dessinées et d’histoires pour enfants prennent vie. Vous découvrirez des manèges et des attractions incroyables comme The Amazing Adventures of Spider-Man, The Incredible Hulk Coaster ou encore The Jurassic Park River Adventure, qui mettront vos sens en émoi.
 
SeaWorld
SeaWorld Orlando, c’est 80 hectares de promenades et de visites surprenantes, de spectacles prodigieux et de rencontres inoubliables avec les animaux. Les mystères des profondeurs marines n’auront plus de secrets pour vous. Les attractions les plus folles, comme le toboggan Kraken et le circuit Voyage à Atlantis, vous réservent, à chaque boucle et tournant, des sensations fortes inégalées dont vous ressortirez trempé jusqu’aux os, mais heureux de vos rencontres avec les épaulards, dauphins, otaries, requins… Incontournable : l’exceptionnel spectacle Believe avec l’orque Shamu qui présente, dans une chorégraphie époustouflante, un magnifique jeu entre hommes et orques.
 
Discovery Cove
C’est le lieu où vos rêves deviennent réalité! Dans cet endroit paradisiaque, rien ne vous sépare de vos nouveaux amis marins. Grâce à une vaste lagune tropicale, vous pouvez nager avec les dauphins, mais aussi faire de la plongée libre sous l’œil curieux des raies et poissons exotiques dans les lagunes de Coral Reef ou de Ray Lagoon, sans manquer d’admirer la beauté des alentours. Les visiteurs peuvent également se retirer pour se reposer dans les baies et sur les plages paradisiaques environnantes. Dépaysement garanti!
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Portugal : Le pays du grand large

Les sites incontournables
Lisbonne
À l’image de la tour de Belém qui est le symbole de l’épopée portugaise, Lisbonne, la capitale, est le centre dynamique du pays. Voici une ville toute en creux et en bosses entourée de sept collines qui se découvre du haut du belvédère du château Saint-Georges. Dans les ruelles populaires d’Alfama, l’un des quartiers parmi les plus anciens, on écoute du fado et on déguste des beignets de morue. Le quartier de Bélem, sur l’estuaire du Tage, recèle le magnifique monastère des Jéronimos et l’église Sainte-Marie, chefs-d’œuvre de l’architecture manuéline (post gothique). À voir : le musée national de l’Azulero (carreaux de faïence narratifs), le musée des Carrosses et la Fondation Calouste Gulbenkian.
 
L’Algarve
C’est la province le plus au sud du Portugal et son nom vient de l’arabe Al-gharb. Sa côte rivalise de beauté avec ses villages de pêcheurs aux barques peintes de couleurs vives. Ses plages de sable comme ses petites criques surplombées de falaises impressionnantes ont servi de décor à des films romanesques. L’arrière-pays se couvre d’arbres fruitiers et au loin, la sierra se dessine. Les hôtels haut de gamme, les nombreux golfs aux parcours performants et un soleil toujours au rendez-vous en font une destination privilégiée.
 
Cap sur Madère
Amarrée dans l’océan Atlantique entre l’Afrique et le Portugal, l’île de Madère n’usurpe pas sa réputation d’« île aux fleurs ». Funchal, la capitale, a vite recouvré, après de sévères inondations, le charme de ses petites rues pavées, l’élégance de ses monuments historiques et le joyeux brouhaha de son marché où fleurs et fruits exotiques composent d’éblouissants tableaux. Des hôtels avec spa, des terrasses où se dégustent les vins de Madère et des sorties en mer à la rencontre des dauphins ravissent petits et grands.
 
 
Le saviez-vous?
La Révolution des Œillets
Menée par une junte militaire et soutenue par le peuple en avril 1974, elle a renversé le régime en place et amorcé un retour à la démocratie. Elle tient son nom des rassemblements populaires de Lisbonne, voisins d’un marché aux fleurs où les œillets abondaient.
 
L’Âge d’Or du Portugal
C’est celui des voyages initiés par Henri le Navigateur (1394/1460) durant le XVe siècle. Vasco de Gama ouvre la route des Indes, Cabral prend possession du Brésil et des comptoirs sont installés en Afrique, en Inde, en Asie, à Macao et à Ceylan. L’empire colonial portugais prenait son essor.
 
 
Les coups de cœur
– La vallée du Douro et ses vignobles, entre Porto et Pocinho, à découvrir à 30 km/h à bord d’un train à l’ancienne.
– Fatima, haut lieu de pèlerinage dédié à la Vierge Marie qui serait apparue à des enfants en 1917.
– À Tomar, la visite du château des Templiers et du couvent des Chevaliers du Christ qui ont été classés au patrimoine mondial par l’UNESCO.
– Sinés, jolie plage du sud du littoral, est la ville natale de Vasco de Gama qui découvrit la route des Indes.
– L’archipel des Açores, à 2 h de vol de Lisbonne en plein océan Atlantique, pour ses neuf îles volcaniques, surprenant mélange de lave noire et de vertes vallées fleuries.
 
 
À savoir avant de partir
La meilleure période : le climat est agréable toute l’année dans le sud du pays, à Madère et aux Açores, mais froid dans le nord et dans l’intérieur en hiver.
Quelques précautions : le Portugal n’est pas un pays à risques, mais comme partout, il faut éviter certains quartiers « chauds », la nuit. Attention, certains hôtels n’ont pas de chauffage en hiver.
N’oubliez pas d’emporter des vêtements en fonction du type de séjour choisi (mer, nature, montagne…).
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États-Unis : La route des vins en Californie

Au gré des wineries renommées de Napa, de Sonoma ou de celles, plus confidentielles, de Mendocino ou de la Central Coast, vous apprendrez à distinguer les cépages rois comme le Cabernet Sauvignon, le Zinfandel, le Chardonnay et autre Pinot Noir. Dans cette campagne très « bio », une gastronomie locale aux accents raffinés prolongera le plaisir. Enfin, pour couronner cette fête des sens, sachez que les vallées de Napa et de Sonoma comptent à elles deux près de 300 spas, une activité bien-être dont l’essor est attribué à un immigré italien du Wine County, un certain Joe Jacuzzi…
 
Napa, la prestigieuse
À une heure et demie de route au nord de San Francisco, la Napa s’élance sur 48 km, presque en parallèle à Sonoma. La Napa se découvre idéalement en suivant le Silverado Trail, la route des vins qui vagabonde par delà les collines généreusement tapissées de vergers et de vignes sur lesquelles plane la figure tutélaire de Robert Mondavi, l’un des pionniers de la viticulture moderne californienne.
À Oakville, vous pourrez visiter le domaine de ce vigneron qui s’associa à Mouton-Rothschild pour composer l’Opus One, un Cabernet Sauvignon d’exception qui contribue à la réputation d’excellence de la vallée, à l’instar du Dominus, son principal rival.
Dans cette vallée gourmande, vous trouverez quantité de marchés bios, comme celui de Napa où vous ferez provision de charcuteries, d’huile d’olive et de tomates. À Yountville, The French Laundry laissera à vos papilles un souvenir impérissable. Et si vous souhaitez combiner dégustation et découverte, prenez place au restaurant du Wine Train qui sillonne la Napa. Enfin, les amateurs de golf sortiront leurs bâtons sur le parcours du sublime Relais & Châteaux Meadowood à St. Helena, une ville qui accueille également deux des plus anciennes caves de Napa, Beringer et Charles Kug.
En dehors des sentiers battus, le domaine de Frog’s Leap à Rutheford séduit par sa volonté écolo. Et ne manquez pas le Niebaum-Coppola, le domaine du réalisateur de films Francis Ford Coppola, ainsi que la Plumpjack, l’exploitation fondée par le maire de San Francisco.
Avant de découvrir les sources chaudes de Calistoga, faites une halte dans le spectaculaire domaine de Sterling Vineyards, doté d’un petit téléphérique surplombant les vignes dans un fabuleux panorama. C’est l’occasion pour un vol en montgolfière avant de dîner chez Solbar avec son impressionnante carte de champagnes.
 
Sonoma, l’authentique
Après la pittoresque Russian River, vous rejoignez Sonoma par la route panoramique qui serpente le long des coteaux de Mayacamas, entre forêts de chênes et pâturages. Berceau de la viticulture californienne, cette calme vallée qui a gardé son authenticité compte plus de 200 domaines, dont le plus ancien, le Buena Vista, fut fondé en 1857 par le comte Haratzy, un aventurier hongrois.
Outre la dégustation de vin dans les caves de Sebastiani, Gloria Ferrer Champagne Vaces, Bonny Doon ou encore de Benziger, vous pourrez pratiquer de nombreuses activités (randonnées à cheval ou à pied, excursions à vélo ou en limousine…). Sans oublier les spas extraordinaires comme celui du Hyatt Vineyard qui propose bains au Sauvignon et gommages à la pulpe de raisin ou les Spa Osmosis inspirés d’une technique japonaise de bain aux enzymes. Sensation bien-être garantie!
 
Des vignobles discrets
Plus modestes que leurs prestigieuses aînées, d’autres régions californiennes célèbrent la vigne de jolie manière. Tout au nord, le comté de Mendocino s’enorgueillit de son savoir-faire en matière de vins biologiques. Visitez la petite ville d’Hopland et les pittoresques Boonville et Philo avant d’atteindre le village côtier de Mendocino.
Pus au sud, vous découvrirez les Chardonnays de la côte de Monterey. Dans les montagnes de Santa Cruz, la visite du domaine de Ridge est incontournable. La région de San Luis Obispo est réputée pour son cépage du Rhône. Toute proche de Santa Barbara, la vallée de Santa Ynes est célèbre pour ses Pinots noirs.
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Turks et Caicos : Une nature encore préservée

Les sites incontournables
 
Un véritable Éden écologique
Découvertes par le navigateur espagnol Juan Ponde de León en 1512, les Turks et Caicos sont aujourd’hui, après avoir été annexées aux Bahamas et à la Jamaïque, un territoire britannique à part entière. C’est un véritable petit Éden écologique qui s’apprécie au fil des rencontres et des découvertes, en prenant le temps d’explorer, d’île en île, les petits villages et les réserves naturelles aussi bien sous-marines que terrestres.
 
Une capitale aux charmes d’antan
Cockburn Town, la capitale, a été fondée en 1681 sur Grand Turk. Elle possède un charme indéniable et il y règne encore cette atmosphère typique du temps des colonies. Là, en vous promenant dans les rues bordées de maisons colorées, arrêtez-vous pour visiter le Turks and Caicos National Museum. Il abrite des collections assez diversifiées d’objets usuels ou non qui retracent l’histoire de l’île, avec une section consacrée à l’exploitation du sel et aux fonds sous-marins. Ensuite, vous irez vous attabler à une terrasse de restaurant afin de savourer quelques spécialités à base de poissons ou de fruits de mer fraîchement pêchés. Un vrai régal!
 
Plaisirs balnéaires à Provo
À l’ouest des Caicos, Provinciales, ou Provo, est l’île la plus développée de l’archipel, la destination balnéaire par excellence. C’est ici que se trouvent l’aéroport international, les plus beaux hôtels, les boutiques hors taxes, les galeries d’art naïf, le casino et le golf 18 trous. Ses plages sont parmi les plus belles au monde comme Grace Bay. On peut y pratiquer de nombreux sports nautiques.
 
De petites terres idylliques
Depuis Provo, d’autres îles sont accessibles en avion ou en bateau. Forcément, vous partirez tels des Robinson Crusoé vers ces petites terres idylliques. North Caicos, la plus luxuriante, avec de très beaux lacs naturels, abrite les ruines de la plantation Wades. Middle Caicos possède le plus grand réseau de cavernes des Caraïbes, les restes de villages lucayens et une réserve naturelle habitée par des milliers de frégates. Salt Cay était le centre de l’industrie du sel bermudien. C’est le meilleur site pour observer les baleines à bosses qui migrent durant l’hiver.
 
 
Le saviez-vous?
 
South Caicos
South Caicos, capitale de la pêche sportive, est une destination idéale pour faire de la plongée sous-marine.
 
L’origine du nom Turks et Caicos
Cette origine assez floue du nom de Turks et Caicos a plusieurs explications. Il se pourrait que le mot Caicos provienne de l’espagnol « cayos », mot qui signifie « récifs ». Et on s’accorde à dire que le mot « turk » provient d’un cactus commun dans l’île, dont l’extrémité ressemblerait à un « fez » turc.
  
 
Les coups de cœur
– Le Grand Turks Cays Park pour ses flamants, iguanes et tortues.
– Les galeries de peinture.
– Les lacs, habitats privilégiés pour nombre d’oiseaux et d’animaux sauvages.
– Le festival d’été à Provo en juillet.
– Les boutiques hors taxes à Provo.
 
 
À savoir avant de partir
 
La meilleure période : de mars à novembre.
Quelques précautions : attention à la conduite de nuit (à gauche). Il est conseillé de ne boire que de l’eau en bouteille capsulée et de ne manger que des légumes cuits.
N’oubliez pas d’emporter vos médicaments, une protection solaire et de bonnes chaussures de marche.
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France : Les parcs de loisirs autour de Paris

Disneyland Resort Paris
Destination touristique numéro un en Europe, Disneyland Resort Paris est composé de deux parcs à thème, le Parc Disneyland et le Parc Walt Disney Studios, et d’un grand centre de divertissements ouvert à tous, Disney Village. Dans le Parc Disneyland, les histoires merveilleuses de Disney deviennent réalité au fil d’une cinquantaine d’attractions, avec des spectacles, des animations et des défilés. Le Parc Walt Disney Studios vous plonge quant à lui dans le monde fascinant du cinéma, de l’animation et de la télévision dans un voyage à travers quatre zones de production. Vivez l’ambiance magique des grands studios hollywoodiens à Front Lot, apprenez tous les secrets de l’animation Disney à Animation Courtyard, découvrez les coulisses du cinéma et de la télévision à Production Courtyard et entrez dans les effets spéciaux les plus spectaculaires à Backlot. Lumière! Caméra! Magie!
 
Le Parc Astérix
À 30 km au nord de Paris, le Parc Astérix conjugue astucieusement humour, convivialité, partage et authenticité pour faire le plein de bonne humeur en famille! Détonnant mélange de 31 attractions et de grands spectacles, le tout mis en scène dans des décors truffés d’humour gaulois, le Parc Astérix est la « potion loisirs »! Frissons garantis à bord de l’impressionnante montagne russe Tonnerre de Zeus ou encore du Goudurix, grand huit aux 7 loopings! Éclats de voix à bord de la Trace du Hourra, une étonnante descente en bobsleigh gaulois…
 
France Miniature
Situé à Élancourt, à 10 minutes de Versailles, France Miniature n’est autre que le plus grand parc miniature d’Europe. À France Miniature, les petits comme les grands se transforment en géants dotés d’un fabuleux pouvoir : parcourir toute la France en moins d’une journée! France Miniature propose un voyage insolite dans l’histoire et la géographie françaises et dévoile toute la richesse du patrimoine français, soit 116 répliques exactes de ses plus beaux monuments.
 
La Cité des Sciences et de l’Industrie
Au cœur du parc de la Villette à Paris, cet immense lieu de vulgarisation scientifique et technique permet aux visiteurs de découvrir les grands progrès de notre temps. La Cité des Sciences et de l’Industrie regroupe des espaces d’animation, d’exposition et de détente, à découvrir et parcourir en famille. Explora, la Cité des Enfants, l’espace Sciences et Actualités et l’Argonaute vous proposent de vous familiariser avec divers aspects de la culture scientifique et technique de façon ludique, interactive et pédagogique. Ici, la Géode, le Cinaxe, le Planétarium et les salles de cinéma en mettent plein la vue en utilisant les dernières innovations technologiques pour plonger dans des aspects saisissants de la nature ou de la recherche.
 
Le Parc de Thoiry
Le parc animalier de Thoiry est un parc zoologique ouvert au public en voiture dans le domaine du château de Thoiry, dans les Yvelines. Contrairement aux zoos classiques, les visiteurs circulent librement au milieu de 1 000 animaux et 130 espèces différentes du domaine. À ne pas manquer, la Réserve Africaine, le Parc des Ours, les tunnels en verre des tigres et des lions. Sensations garanties! Thoiry, c’est aussi un parc botanique de 126 hectares comprenant plusieurs jardins à thèmes : jardins d’automne, de parfums, anglais, labyrinthe, roseraie et l’unique parterre inversé à la française.
 
La Mer de Sable
Situé à Ermenonville, à 50 minutes de Paris, la Mer de Sable est un parc d’attractions familial battit sur un site géologique naturel exceptionnel : une grande étendue de sable. Ce parc d’attractions est particulièrement adapté aux jeunes enfants de moins de 10 ans, mais séduira à toute la famille. Conçu autour de la thématique des cowboys et des Indiens, le parc recèle de nombreux spectacles et attractions tels que la rivière des castors ou encore Carni-Dévore.
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Vietnam : Un étrange enchantement

Les sites incontournables
Hô Chi Minh-Ville
La ville est exubérante avec son cortège ininterrompu de deux-roues, mais l’ex-Saigon du temps du protectorat français a gardé dans certains quartiers, le charme suranné des villes de province avec ses bâtiments rococo, le théâtre kitsch, l’Hôtel de Ville jaune paille, la cathédrale Notre-Dame en briques rouges et la Poste centrale conçu par Gustave Eiffel. Des endroits mythiques comme les hôtels Rex et Continental, anciens quartiers généraux des reporters américains durant la guerre du Vietnam, sont redevenus des lieux branchés.
 
La baie d’Ha Long
C’est la baie la plus spectaculaire du pays avec des rochers qui surgissent de la brume, immenses pains de sucre moussus, comme autant de silhouettes fantomatiques. Des eaux profondes d’un vert émeraude arrogant émergent des milliers d’îles, des grottes et des blocs de calcaire. En barque, on navigue entre ses géants endormis dans une ambiance surréaliste. Certains îlots habités abritent des familles de pêcheurs qui vaquent à leurs filets sans se préoccuper des touristes. Cette merveille naturelle a été inscrite au patrimoine mondial par l’UNESCO.
 
Hué, la capitale oubliée
Très ancienne, elle fut, du XVIIIe siècle jusqu’en 1954, la capitale du pays. Elle a aussi été classée au patrimoine mondial par l’UNESCO. La Citadelle bâtie sur un plan à la Vauban, qui renferme la Cité Impériale, est entourée d’un canal protecteur. Le Palais de l’Harmonie Suprême, où jadis l’empereur recevait ses hôtes, se pare de teck laqué rouge et or où sont calligraphiés des poèmes laudateurs. Autour, des temples à la mémoire des potentats défunts et le Pavillon de la Splendeur devant lequel sont érigées les Neuf Urnes en bronze, gravées de symboles, chefs-d’œuvre incomparables des artistes fondeurs.
 
 
Le saviez-vous?
Le « quôc ngû »
Le vietnamien s’écrit d’après l’alphabet romain. Ce sont des missionnaires portugais au XVIIe siècle, sous la houlette du père Alexandre de Rhodes, qui transposèrent un langage phonétique intégrant les vocables chinois. Le « quôc ngû » devint la langue officielle en 1945.
 
Les Hauts-Plateaux
Ils furent longtemps interdits aux étrangers et ne se visitent que depuis les années 1990. Moins accessibles que les villages côtiers, ils sont le territoire de minorités ethniques qui maintiennent leurs traditions ancestrales au milieu d’une nature sauvegardée.
 
 
Les coups de cœur
– Hanoï, la capitale vrombissante, ses monuments et le quartier marchand des Trente-six Guildes.
– La cité de Hoi An, ses vieilles maisons chinoises et ses pagodes.
– Les temples Cham à My Son, trésors de l’architecture religieuse.
– Une croisière sur le delta du Mékong à la rencontre des marchés flottants.
– Le col des Nuages, près de Da Nang, la frontière entre le nord et le sud au-dessus de la mer de Chine.
 
 
À savoir avant de partir
La meilleure période : le climat tropical diffère du nord au sud. On évitera les moussons au sud entre septembre et octobre et les mois d’hiver plus froids au nord.
Quelques précautions : prendre des répulsifs contre les moustiques et un traitement préventif antipaludéen. Se munir d’antidiarrhéique et prévoir une trousse à pharmacie.
N’oubliez pas d’emporter vos médicaments, une protection solaire et de bonnes chaussures de marche.
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Espagne : Randonnées aux îles Canaries

Un paradis aux couleurs extraordinaires
Les paysages des îles Canaries enchantent les voyageurs avec des formes de reliefs et une végétation qui ne ressemblent pas à celles des pays voisins. La longue histoire volcanique de ces îles, faite d’une grande variété de matières et de processus, a créé un paysage présentant des formes et des couleurs extraordinaires. Ces caractéristiques naturelles font des îles Canaries un véritable paradis pour les amateurs de randonnée. Les quatre parcs nationaux (Timanfaya, Teide, Garajonay et Caldera de Taburiente), ainsi que les réserves et sites naturels constituent d’ailleurs plus de 36 % du territoire de l’archipel.
 
Tenerife, l’île de tous les contrastes
« L’île du printemps éternel » offre, outre son climat clément douze mois sur douze, une palette de panoramas féeriques : des plages de sable noir aux volcans, en passant par le parc national du Teide. Tenerife est la plus grande île de l’archipel. Elle peut être considérée comme le paradis le plus varié des randonneurs, car elle offre des paysages très diversifiés. Véritable continent miniature, la nature a gardé ici sa beauté originelle. Ce sont des terres contrastées, arides au sud et pleines de végétation au nord. L’île, dont l’origine remonte à 600 000 ans, est dominée par le pic du Teide, le plus haut sommet d’Espagne qui culmine à 3 718 mètres. On peut admirer ses flancs présentant un monde minéral à couper le souffle depuis un téléphérique. Incontournable aussi, le parc régional de Masca et les falaises de Los Gigantes.
 
La Palma, une émeraude dans l’océan Atlantique
Cette île en forme de cœur est l’une des plus belles et des plus vertes de l’archipel des Canaries. La Palma (ou « l’île jolie ») est aussi la plus authentique et la plus secrète. Appelée aussi « l’île verte », La Palma est un véritable paradis pour les amoureux de la nature et pour les adeptes de randonnées. À ne pas manquer, le parc national Caldera de Taburiente qui possède le plus grand cratère au monde. Sensations garanties!
 
La Gomera et le parc de Garajonay
La Gomera enchante le randonneur par l’exotisme de ses vallées, ses versants où s’accrochent de surprenantes terrasses cultivées, ses canyons et ses pitons volcaniques. Autour du Guarajonay, de somptueuses forêts de lauriers et de bruyères arborescentes ont permis de créer un parc national abritant une faune intéressante de plus de mille espèces.
 
Lanzarote et l’île de La Graciosa
Lanzarote, l’île la plus orientale de l’archipel des Canaries, présente des paysages volcaniques quasi lunaires préservés par le parc national de Timanfaya. L’est de l’île, plus élevé, est plus verdoyant et ses pentes sont tapissées de fleurs au printemps. Au nord, de hautes falaises plongent dans l’océan Atlantique et offrent de beaux belvédères sur l’île de La Graciosa, dont les dunes et les plages de sable blond scintillent au soleil. Des reliefs variés et inattendus, à découvrir sous le souffle doux des alizés qui enveloppe l’archipel toute l’année. Considéré comme réserve de biosphère par l’UNESCO, on trouve également à Lanzarote le tunnel sous-marin le plus long au monde, le tunnel de l’Atlantide.
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Espagne : Randonnées aux îles Canaries

Un paradis aux couleurs extraordinaires
Les paysages des îles Canaries enchantent les voyageurs avec des formes de reliefs et une végétation qui ne ressemblent pas à celles des pays voisins. La longue histoire volcanique de ces îles, faite d’une grande variété de matières et de processus, a créé un paysage présentant des formes et des couleurs extraordinaires. Ces caractéristiques naturelles font des îles Canaries un véritable paradis pour les amateurs de randonnée. Les quatre parcs nationaux (Timanfaya, Teide, Garajonay et Caldera de Taburiente), ainsi que les réserves et sites naturels constituent d’ailleurs plus de 36 % du territoire de l’archipel.
 
Tenerife, l’île de tous les contrastes
« L’île du printemps éternel » offre, outre son climat clément douze mois sur douze, une palette de panoramas féeriques : des plages de sable noir aux volcans, en passant par le parc national du Teide. Tenerife est la plus grande île de l’archipel. Elle peut être considérée comme le paradis le plus varié des randonneurs, car elle offre des paysages très diversifiés. Véritable continent miniature, la nature a gardé ici sa beauté originelle. Ce sont des terres contrastées, arides au sud et pleines de végétation au nord. L’île, dont l’origine remonte à 600 000 ans, est dominée par le pic du Teide, le plus haut sommet d’Espagne qui culmine à 3 718 mètres. On peut admirer ses flancs présentant un monde minéral à couper le souffle depuis un téléphérique. Incontournable aussi, le parc régional de Masca et les falaises de Los Gigantes.
 
La Palma, une émeraude dans l’océan Atlantique
Cette île en forme de cœur est l’une des plus belles et des plus vertes de l’archipel des Canaries. La Palma (ou « l’île jolie ») est aussi la plus authentique et la plus secrète. Appelée aussi « l’île verte », La Palma est un véritable paradis pour les amoureux de la nature et pour les adeptes de randonnées. À ne pas manquer, le parc national Caldera de Taburiente qui possède le plus grand cratère au monde. Sensations garanties!
 
La Gomera et le parc de Garajonay
La Gomera enchante le randonneur par l’exotisme de ses vallées, ses versants où s’accrochent de surprenantes terrasses cultivées, ses canyons et ses pitons volcaniques. Autour du Guarajonay, de somptueuses forêts de lauriers et de bruyères arborescentes ont permis de créer un parc national abritant une faune intéressante de plus de mille espèces.
 
Lanzarote et l’île de La Graciosa
Lanzarote, l’île la plus orientale de l’archipel des Canaries, présente des paysages volcaniques quasi lunaires préservés par le parc national de Timanfaya. L’est de l’île, plus élevé, est plus verdoyant et ses pentes sont tapissées de fleurs au printemps. Au nord, de hautes falaises plongent dans l’océan Atlantique et offrent de beaux belvédères sur l’île de La Graciosa, dont les dunes et les plages de sable blond scintillent au soleil. Des reliefs variés et inattendus, à découvrir sous le souffle doux des alizés qui enveloppe l’archipel toute l’année. Considéré comme réserve de biosphère par l’UNESCO, on trouve également à Lanzarote le tunnel sous-marin le plus long au monde, le tunnel de l’Atlantide.
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Envoûtante Jamaïque

Les sites incontournables
Kingston et ses environs
Kingston est l’une des capitales culturelles des Caraïbes et la plus grande ville anglophone au sud de Miami. Elle se vit au rythme des découvertes architecturales (Devon House), du musée Bob Marley et de la galerie Nationale. À Kingston, shopping, vie nocturne et gastronomie rivalisent d’attraits. C’est un point de départ idéal pour visiter l’intérieur du pays et les Blue Mountains.
 
Les stations balnéaires
Appelée Xamayca (terre des bois et des eaux) par les Indiens arawaks qui furent les premiers à donner un nom à la Jamaïque, cette île aux mille facettes, habitée par une population issue d’une fantastique mosaïque de races, possède une culture surprenante qui lui donne une véritable identité. Ici, entre plages paradisiaques, animations, sports et activités nautiques, les stations balnéaires offrent une incroyable diversité de plaisirs. Negril, avec ses 15 kilomètres de sable blanc, envoûte par ses spectaculaires couchers de soleil. Montego Bay (Mobay) est un incontournable. Ocho Rios fascine par la rare beauté de sa généreuse nature (Fern Gully, la forêt de fougères, Dunn River et sa cascade d’eau) et la visite du Coyaba Museum and Gardens, entouré d’un jardin tropical, mérite la découverte pour comprendre l’histoire de la Jamaïque. Enfin, Port Antonio a gardé un indéniable charme colonial. Christophe Colomb a qualifié la Jamaïque de « la plus belle terre qu’il m’ait été donné de voir ».
 
 
Le saviez-vous?
Les Marrons
C’est le nom que portent encore les descendants des esclaves affranchis ou en fuite qui se sont réfugiés dans les montagnes. Le nom viendrait de l’espagnol « cimarron » qui signifie « indomptable ». Ce sont les Marrons qui, en résistant aux Espagnols et aux Britanniques, furent à l’origine des grandes révoltes du XIXe siècle.
 
Le junkanoo
Ce festival de danses et de mascarades transmises par les esclaves trouve ses sources dans les sociétés secrètes de l’Afrique de l’Ouest. En Jamaïque, il a refait surface dans les années 50 et se déroule dans les rues lors des fêtes de Noël.
 
 
Les coups de cœur
– La découverte des artistes, peintres et sculpteurs qui exposent sur la plage de Negril.
– Le survol en hélicoptère de Cockpit Country, haut plateau calcaire au relief accidenté qui abrite des colonies d’oiseaux.
– Le Craft Market de Montego Bay, le plus grand marché d’artisanat de l’île.
– Mandeville, cité qui allie traditions britanniques et charme jamaïcain.
– Les Blue Montains qui culminent à 2 256 m et dont les pentes prospèrent des forêts de bambous, de palmiers, de lianes et de fougères géantes, parfois entrecoupées d’hibiscus rouges et de caféiers (dont le café est réputé).
 
 
À savoir avant de partir
La meilleure période : de décembre à avril.
Quelques précautions : attention à la conduite de nuit (à gauche) et évitez certains quartiers urbains (downtown).
N’oubliez pas d’emporter : une crème solaire à fort indice de protection, un désinfectant intestinal et une crème antimoustiques.