La Butte Montmartre
Annexée à Paris en 1860, la Butte Montmartre fut le berceau de la Commune (instance révolutionnaire) de 1871. Surplombant la capitale l’ancienne Mons Martyrium a accueilli de nombreux peintres attirés par la lumière de cette colline culminant à 130 mètres d’altitude. Au XIXe et XXe siècles Toulouse-Lautrec, Pissaro, Van Gogh, Modigliani, Picasso y installent leur chevalet. Aujourd’hui, sur la place du Tertre, peintres et caricaturistes s’empressent pour brosser votre portrait. Mais avant de prendre la pose, prenez le temps de découvrir quelques-uns des lieux mythiques de la « butte ».
Le Moulin de la Galette
Au XVIIe siècle, une douzaine de moulins à vent dressaient leurs ailes sur la crête de la rue Lepic. Ils servaient à moudre le blé, mais aussi à presser les vendanges et à broyer de la pierre pour les manufactures. Un siècle plus tard, les célèbres meuniers Deubray rachètent le Blute-fin et le Radet avant de rebaptiser le tout Moulin de la Galette et d’y adjoindre un bal musette. Bientôt le vin remplace le lait que les meuniers servaient avec la « galette », un petit pain de seigle qu’affectionnaient les Parisiens en balade dominicale. C’est alors une guinguette animée et verdoyante, fréquentée par les « gambilleurs » qui inspirèrent à Auguste Renoir, Toulouse-Lautrec, Van Gogh ou Picasso d’immenses chefs-d’œuvre picturaux.
En visitant le Blute-Fin, qui fait désormais partie d’une propriété privée, vous découvrirez des pièces du mécanisme qui subsistent encore. Déplacé et restauré, le Radet déploie ses ailes bretonnes à l’angle des rues Girardon et Lepic, célèbre pour ses nombreux commerces.
Le Bateau-Lavoir
C’est le nom dont l’écrivain Max Jacob affubla en 1899 cette ancienne fabrique de pianos qui abrita les premiers peintres impressionnistes. C’est aussi dans cette maison insalubre bordée de marronniers que Modigliani, Van Dongen et Picasso séjournèrent. La légende prétend que c’est ici que le peintre espagnol inventa le cubisme.
L’église Saint-Pierre
Seul vestige de la grande abbaye de Montmartre dont la construction débuta en 1134, cette paroisse, qui est l’une des plus anciennes églises de Paris, recèle une partie romane d’une grande beauté.
Le Lapin Agile
Toujours en activité, le doyen des cabarets montmartrois doit son nom au peintre André Gill qui en dessina l’enseigne figurant un lapin sautant dans un chapeau. Racheté par Aristide Bruant en 1903, le cabaret fut un haut lieu de la bohème artistique, fréquenté par Picasso, Apollinaire, Poulbot, Mac Orlan… Un peu plus haut se trouve la célèbre vigne dont la vendange, chaque année, est le prétexte à une joyeuse fête.
Le musée de Montmartre
Cette ancienne maison champêtre d’un acteur de la troupe de Molière, dont l’aile donnant sur la rue fut divisée en ateliers d’artistes au début du XXe siècle accueillit Raoul Dufy, Suzanne Valadon et son fils Maurice Utrillo… Vous découvrirez ici maints témoignages de la vie du vieux village de Montmartre.
La place du Tertre
Au sommet de la « butte », cette ancienne place villageoise très fréquentée vous offrira l’embarras du choix avec ses terrasses de café, ses restaurants et ses innombrables peintres et caricaturistes qui s’activent dans une forêt de chevalets. Vous pourrez découvrir la première maison de Montmartre bâtie en 1790 et la maison de la Mère Catherine fondée en 1793.
La basilique du Sacré Coeur
Surplombant Paris, le Sacré Cœur, de style néo-byzantin, est un haut lieu de pèlerinage construit en 1875 en mémoire des morts de la Commune et de la guerre contre la Prusse. Ici, le panorama qui s’offre à vous est somptueux. Les magnifiques maisons de style anglo-normand qui bordent la villa Léandre, une impasse pavée verdoyante, valent le détour. Comme les maisons cubiques de la rue Junot ou la maison où vécut la chanteuse Dalida, rue d’Orchampt.
Catégorie : Dossier moyen (600 mots)
Saint-Cloud
Belvédère dominant la Seine et Paris, le domaine national de Saint-Cloud offre aux amoureux de la nature et de l’art des jardins quelque 460 hectares de nature préservée. Le château, brûlé par les Prussiens a disparu, mais vous prendrez un infini plaisir à une promenade dans le parc à la française considéré comme l’une des plus grandes réussites de Le Nôtre, le jardinier du roi Soleil.
Ferrières
On dit que ce domaine possède l’un des plus beaux exemples de parcs romantiques de la région. Son jardin à l’anglaise imaginé par Joseph Paxton invite à la rêverie et à l’émotion dans l’alternance de ses 125 hectares plantés d’essences rares et de ses agréables pièces d’eau. Edifiée de 1855 à 1859 à l’initiative du baron James de Rothschild, la demeure de style Renaissance est un vaste édifice en forme de quadrilatère. Il est doté de tours carrées dont l’architecture se marie harmonieusement à la décoration intérieure au goût Second Empire. La vision du prodigieux escalier est stupéfiante. Conçu par Joseph Paxton, il est la réplique de celui qui prend place dans le fameux Crystal Palace à Londres, cet édifice de verre et de fer qui valu la postérité à son créateur. Au deuxième étage de ce château situé dans la Brie (entre Lagny et Pontcarré dans le département de la Seine-et-Marne), un musée de l’Imaginaire est consacré à l’art contemporain.
Vaux-le-Vicomte
Véritable chef-d’oeuvre, son jardin « à la française » fut la première réalisation d’André Le Notre, jardinier du roi Louis XIV, qui en inventa le style. « Une composition unique, une relation harmonieuse entre l’édifice et l’espace qui le prolonge, une perspective ouverte sur la nature ». Aujourd’hui, le château et le jardin du surintendant général des Finances Nicolas Fouquet apparaissent dans leur élégance Grand Siècle. Cette découverte est tout simplement magique, en voiturette électrique dans le parc comme en Nautils sur le grand canal. Les soirées d’été, une féerie de 2 000 bougies invite les visiteurs à revivre le faste de l’unique fête donnée au château par Nicolas Fouquet 17 août 1661 en l’honneur du jeune Louis XIV. Le musée des Equipages de ce château qui inspira celui de Versailles propose une superbe collection d’attelages retraçant l’histoire des transports. Les enfants sont les bienvenus dans ce domaine situé en Seine-et-Marne (près de Melun), qu’ils découvrent à travers d’attractives animations.
Saint-Jean-de-Beauregard
Dominant la vallée de la Salmouille, ce domaine est situé à une trentaine de kilomètres de Paris, dans le Hurepoix. Planté de marronniers, de charmes, de chênes et de tilleuls centenaires, le parc aménagé mi à la française, mi à l’anglaise entoure un château du XVIIe siècle qui a conservé son environnement d’époque : cours et avant-cours, superbes communs aux toits à la Mansart, extraordinaire pigeonnier, témoignent de l’art de vivre de l’époque. Il possède également un fabuleux potager classé monument historique dont la visite donne l’impression d’un merveilleux saut dans le temps. Conservé tel qu’il a été dessiné, on y trouve des légumes rares et anciens comme le crosne, l’aubergine blanche et le piment jaune ainsi que des plantes aromatiques, officinales et condimentaires.
Ambleville
Ce domaine crée selon les désirs de la comtesse de Villefranche est situé à 60 km de Paris et près de Giverny où le fabuleux jardin fleuri qui inspira tant de chef d’œuvres à Monet se visite également. Typique du style Renaissance, le jardin déroule une succession de bassins, de statues, de vases, de terrasse. Ouvrant sur une belle perspective bordée de tilleuls centenaires, un monumental jeu d’échecs se compose de 8 700 narcisses. Avec des arcades percées dans des massifs de buis, qui évoquent tout l’univers italien de la comtesse, descendante de l’illustre famille Borghèse.
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À la découverte de Paris
Les sites incontournables
Paris monuments
Les monuments majestueux qui parent la ville Lumière racontent chacun une histoire passionnante.
La Tour Eiffel
Tutoyant les nuages du haut de ses 324 mètres, la Dame de Fer construite par Gustave Eiffel pour l’Exposition Universelle de 1889 exerce toujours la même fascination. Depuis le deuxième étage, la vue en rayon sur les plus beaux monuments de Paris est époustouflante. La nuit, le symbole de Paris scintille de mille feux.
La Cathédrale Notre-Dame
Cette merveille de l’art néo-gothique élève sa sobre puissance sur l’île de la Cité qui fut le berceau de la Lutèce gauloise. Sous la galerie des vingt-huit ois qui ornent sa façade, vous pourrez admirer trois portails parés de personnages. A l’intérieur, les trois roses en vitraux sont d’une éblouissante beauté. En haut des tours, la vue est superbe.
L’Arc de Triomphe
Edifié en 1836 pour célébrer les victoires de l’empereur Napoléon Ier, l’Arc de Triomphe s’élève en majesté sur la place de l’Etoile d’où partent douze avenues imposantes. Au pied de l’Arc de Triomphe, la tombe du soldat inconnu commémore les morts pour la patrie de la Première Guerre mondiale.
L’Arche de la Défense
Cette œuvre monumentale du XXe siècle dédiée à l’Humanité a été construite dans le prolongement de la Voie Royale qui aligne dans une perspective prodigieuse les Tuileries, l’Obélisque de la place de la Concorde et l’Arc de Triomphe dont elle est le parfait contrepoint.
Paris promenade
Paris est riche de quartiers pittoresques propices à la flânerie. Ne manquez pas les ruelles pentues de la Butte Montmartre avec ses volées de marches qui conduisent à la place du Tertre et à la Basilique du Sacré-Cœur d’où vous pourrez admirer Paris. Le Marais vous charmera avec ses rues étroites et ses élégants hôtels particuliers. La place des Vosges, joyau du XVIIe siècle aux façades régulières et harmonieuses, a gardé toute sa beauté. A Saint-Germain-des-Prés, les antiquaires et les galeries d’art alternent avec de beaux hôtels particuliers du XVIIe siècle. Et les terrasses du café de Flore et des Trois-Magots accueillent toujours les écrivains et les artistes.
Paris musées
Paris offre une variété de musées propre à satisfaire toutes les curiosités. Ancien palais des rois, le musée du Louvre est magnifié par sa pyramide en verre construite en 1989. C’est ici que vous pourrez admirer La Joconde de Léonard de Vinci, la Vénus de Milo et de fabuleuses collections. Dans l’ancienne gare 1900, le musée d’Orsay est dédié aux peintres impressionnistes et artistes majeurs du XIXe siècle. Au cœur du Marais, le musée Picasso propose l’une des plus riches collections d’œuvres de l’artiste. Et, à l’intérieur de sa structure de gros tuyaux colorés, le cCntre Georges Pompidou accueille les créations contemporaines. Enfin, le récent musée du Quai Branly est consacré aux arts premiers.
Le saviez-vous ?
Le cimetière du Père Lachaise
Le cimetière du Père Lachaise est un lieu de mémoire chargé de poésie où la nature et les pierres ont créé une harmonie. Proust, Chopin, Balzac, Jim Morrison ou Edith Piaf y reposent.
Le Vélib’
Système de location en libre-service, le vélib’ est idéale pour découvrir Paris. Il vous en coûtera 1€ par jour pour l’abonnement ou 5 € les sept jours. Première demi-heure gratuite puis 1€ par tranche de 30 minutes.
Les coups de coeur
Pique-niquer au bois de Boulogne.
Déguster un cocktail dans un des nombreux palaces de la capitale.
Déambuler sur les Champs-Elysées, la plus belle avenue du monde.
Dans le jardin des Tuileries, admirer les statues de Maillol.
Une ballade sur la Seine à bord d’un bateau mouche.
A savoir avant de partir
La meilleure période : toute l’année.
Quelques précautions : attention aux pickpockets et aux raquetteurs.
N’oubliez pas d’emporter de bonnes chaussures et un appareil photo
Les grands classiques
Le Metropolitan Museum of Art (MET), l’un des plus grands musées au monde, est situé sur Central Park. Commencée en 1870, la collection du musée comporte plus de deux millions d’œuvres d’une valeur exceptionnelle : art décoratif américain, peintures et sculptures américaines, art du Proche-Orient et d’Asie, armes et armures, art et architecture de l’Europe médiévale, costumes, art égyptien, peinture et sculpture européenne, art décoratif européen, art grec et romain, art islamique, instruments de musique, photographie, dessins, textiles…
The Museum of Modern Art (MoMA) : avec plus de 100 000 peintures, sculptures, dessins, gravures, photographies et objets contemporains, le MoMA est une étape indispensable de votre séjour à New York. Vous y trouverez tous les courants de la peinture depuis 1880 : impressionnisme, postimpressionnisme, cubisme, expressionnisme, fauvisme, futurisme, surréalisme, dadaïsme, expressionnisme abstrait, pop art… Tous les maîtres y sont présents : Van Gogh, Cézanne, Gauguin, Picasso, Matisse… Les oeuvres contemporaines sont à l’honneur avec les artistes américains comme Warhol et Lichtenstein pour le pop art ainsi que De Kooning et Pollock, maîtres de l’expressionnisme abstrait. Ne manquez pas les plus célèbres toiles du MoMA : La Nuit étoilée de Van Gogh et Les Demoiselles d’Avignon de Picasso.
Le musée Solomon R. Guggenheim compte parmi les bâtiments les plus célèbres au monde. Conçu en 1951 par Frank Lloyd Wright, l’édifice se présente comme une immense spirale blanche. A l’intérieur, la galerie s’enroule jusqu’à une coupole ouverte sur le ciel. Le musée expose une grande collection d’impressionnistes et de post-impressionnistes, des chefs-d’œuvre de Cézanne, Degas, Gauguin, Manet, Picasso, Van Gogh, de nombreuses œuvres de Kandinsky, des oeuvres majeures de Brancusi, et beaucoup d’autres artistes du XXe siècle.
Les indispensables
Le musée de l’Immigration d’Ellis Island : entre 1892 et 1924, plus de 15 millions de candidats à l’immigration ont débarqué à Ellis island, qui était le point de contrôle avant l’entrée aux Etats-Unis. Le musée expose des objets et des témoignages de migrants. Il possède deux salles de spectacles, des archives d’histoire orale, une bibliothèque et un Mur d’Honneur de l’Immigrant Américain. La Grande Salle est conservée telle qu’elle était entre 1918 et 1924. On accède au musée par le ferry de Battery Park, qui dessert aussi la statue de la Liberté.
Le Whitney Museum of American Art :fondé en 1931 par Gertrude Vanderbilt Whitney, il est particulièrement réputé pour ses collections d’art contemporain américain, notamment une grande partie des œuvres d’Edward Hopper.
The Frick Collection : voici une prestigieuse collection d’art dans un splendide hôtel particulier. La splendeur des lieux, la richesse du mobilier, les tapisseries et les porcelaines de Sèvre, rehaussent une collection d’œuvres des plus grands maîtres. Vous y découvrirez des peintures, des sculptures et des arts décoratifs de la Renaissance jusqu’au XIXe siècle, des œuvres de Rembrandt, Velázquez, El Greco, Titien mais aussi Vermeer ou Whistler…
Les insolites
Le Skyscraper Museum : unique en son genre, le musée des gratte-ciels est consacré aux grandes structures et aux très grands bâtiments. Le premier Skyscraper Museum était situé près du World Trade Center, mais les attentats le contraignirent à changer d’adresse ; il est maintenant dans Battery Park, à la pointe sud de Manhattan.
El Museo del Barrio à Harlem : au carrefour de la culture portoricaine new-yorkaise et du mouvement pour les droits civiques, c’est le seul musée de New York dédié aux oeuvres d’origine portoricaine et d’Amérique latine. Sa collection réunit, entre autres, des objets précolombiens et tainos.
Les sites incontournables
Les symboles
Après avoir admirer New York depuis les derniers étages du Rockefeller Center ou de l’Empire State Building, dirigez-vous vers Battery Park à la pointe de Manhattan et promenez-vous le long du fleuve avant de visiter la statue de la Liberté, Liberty Island et Ellis Island. Ensuite, vous découvrirez les autres lieux légendaires de la ville comme Broadway (avec Times Square et les célèbres théâtres), le Carnegie Hall, le Chrysler Building et la cathédrale St Patrick… Mais aussi Wall Street, le quartier des affaires, Greenwich Village et ses rues historiques, et la Cinquième Avenue, principale artère commerciale.
Le siège de l’ONU est situé à l’est de Manhattan Midtown. L’immense complexe comprend quatre bâtiments : la tour de 39 étages abrite les bureaux du secrétariat, le bâtiment de l’assemblée générale, le bâtiment des conférences et la bibliothèque Dag Hammarskjöld. L’ensemble est entouré d’un grand jardin orné de magnifiques statues sur la rive de l’East river. A l’entrée de l’ONU, les 191 drapeaux des Etats membres sont alignés par ordre alphabétique, le premier étant l’Afghanistan et le dernier le Zimbabwe.
Central Park
Ce havre de paix au cœur de la ville couvre une superficie de 341 hectares d’espaces verts ponctués de sculptures, de lacs artificiels et de lieux insolites comme Strawberry Fields, en hommage à John Lennon.
Explorer les quartiers
Little Italy, le plus ancien quartier ethnique, décline une gastronomie aux multiples saveurs italiennes. Chinatown, quartier très animé et très coloré impressionne par ses inscriptions chinoises, ses restaurants et épiceries et son superbe marché de Canal Street. Harlem, foyer du blues et du jazz plonge ses visiteurs au cœur de la culture afro-américaine. Le Queens est plus latino et hispanique. A Brooklyn, un petit quartier accueille les juifs orthodoxes. Et Chelsea est devenu dans les années 80 le quartier de prédilection des homosexuels. SoHo est un quartier artistique abrite des galeries d’art et des restaurants à la mode.
Le saviez-vous ?
Un peu d’histoire…
C’est en 1520 que les premiers Européens arrivent dans l’actuelle Manhattan. Verrazzano, envoyé du roi français François Ier baptise en 1524 cette terre Nouvelle-Angoulême. En 1624, les Hollandais fondent alors la ville de Nouvelle-Amsterdam ; et, en 1664, les Anglais la nomment New York.
Parlons traditions…
Les habitants de New York ont inventé le brunch (de breakfast et lunch). Le dimanche, dans les restaurants vers 11 heures du matin, tout New York « brunche ». Ce jour-là est aussi idéal pour écouter le fameux gospel dans les églises de Harlem.
Les coups de coeur
Un concert au mythique Madison Square Garden.
Le CityPass : 50 % de réduction sur les six meilleures attractions.
Circle Line Harbor Cruise : 1 h 30 de croisière autour de Manhattan.
Virevolter sur la patinoire du Rockefeller center.
Une messe à Harlem pour les gospels du dimanche matin.
A savoir avant de partir
La meilleure période : le printemps et l’automne, mais « Big apple » se croque toute l’année.
Quelques précautions : évitez de circuler en voiture, il est très difficile de se garer. Ne vous promenez pas dans Harlem, le Bronx ou Central Park après 23 heures. Pour faire votre budget, n’oubliez pas de prévoir la taxe locale et le service.
N’oubliez pas d’emporter : des vêtements légers et des lunettes de soleil en été et des habits chauds en hiver.
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Viva Las Vegas!
Les sites incontournables
La Strip
Surnommé la Strip, le Las Vegas Boulevard est un long ruban éclaboussé des lumières multicolores d’hôtels/casinos à thème qui cachent derrière leurs façades spectaculaires des milliers de chambres et de machines à sous. Si le jeu tient toujours une place prépondérante, vous serez également séduits par les piscines grandioses et les spas, les restaurants de chefs étoilés et la profusion de buffets à volonté. Sans oublier les shows inoubliables auxquels vous pourrez assister.
Suivez le guide !
Devant la pyramide en verre du Luxor, le sphinx doré, qui a retrouvé son nez, semble veiller. Au New York New York, voici Manhattan. Le récent Paris Las Vegas propose des répliques de monuments de Paris comme l’Arc de Triomphe ou la Tour Eiffel qui abrite un somptueux restaurant. Votre tour du monde se poursuit avec Le Palazzo, relié au Venetian qui vous donnera l’illusion de naviguer sur le Grand Canal à bord d’une gondole qui vous déposera devant les boutiques de l’hôtel. Au Madalay Bay, vous pourrez profiter des six plages de sable bordant une immense baie tropicale, assister à un show dans la salle de spectacle de 12 000 places et déguster des mets signés Alain Ducasse. Au cœur du Strip, le Caesar’s Palace, l’un des plus anciens établissements, offre la magie de son décor impérial romain. Amateurs de sensations fortes, vous serez comblés par la Stratosphère Tower qui s’élève à 350 mètres au-dessus des lumières du Strip et offre le vertige du plus haut grand huit au monde. Les volcans de l’hôtel Mirage, les pirates de Treasure Island, le roi Arthur de l’Excalibur et le MGM Grand avec son record de 5 000 chambres et la cuisine du chef français Joël Robuchon, valent le détour.
Le légendaire Flamingo
Situé downtown dans Fremont Street, le Flamingo et ses pétales de fleurs de néon rose est le plus ancien casino de « sin city », la « ville du vice » qui doit son essor au gangster Bugsy Siegel.
Aux environs de Las Vegas
Las Vegas est le point de départ idéal pour des découvertes inoubliables. La route qui mène au Lake Mead, situé à 50 km, est superbe. Vous pourrez profiter des plaisirs nautiques de ce réservoir d’eau créé par le barrage de Hover Dam. La visite de cet édifice datant de 1935 est captivante. Le désert de pierres rouges et de canyons de la Valley of Fire à une centaine de kilomètres et le fabuleux Grand Canyon facilement accessible en avion seront les joyaux de vos excursions.
Le saviez-vous ?
Mariez-vous à Las Vegas !
Les mariages express dans l’une des nombreuses chapelles prévues à cet effet sont la marque de Las Vegas. Ici, pour s’unir, nul besoin des formalités habituelles. Et vous pourrez échanger vos vœux devant le sosie d’Elvis si vous le désirez !
Shopping
Las Vegas est un haut lieu du shopping. Si vous voulez faire de bonnes affaires, rendez-vous dans les magasins d’usine (outlets) qui se trouvent dans les environs de la ville.
Les coups de coeur
Le survol du Grand Canyon et de Las Vegas de nuit en hélicoptère.
Assister à un show à Las Vegas
Une promenade en bateau sur le lac Mead.
Une randonnée dans le Grand Canyon.
A savoir avant de partir
La meilleure période : toute l’année.
Quelques précautions : pensez à vous hydrater, car vous êtes dans un désert brûlant l’été. Las Vegas est une ville très sûre, néanmoins faites attention à vos gains.
N’oubliez pas d’emporter de la crème solaire et, des lunettes de soleil.
Les sites incontournables
Cancun
A deux heures d’avion de Mexico, cette station touristique créée il y a quelques années est située sur un cordon de sable entre la mer des Caraïbes et la lagune de Nichupté. Cancun, dont le nom en maya signifie « récipient à l’extrémité de l’arc en ciel », s’étend sur une longueur de 22 km et bénéficie d’un climat subtropical avec un ensoleillement agréable toute l’année. Parmi les magnifiques plages de sable blanc bordées par des eaux cristallines, Playa Linda, Playa Langosta et Playa Tortugas, rivalisent de beauté pour vous offrir des moments de pur bonheur.
Playa del Carmen
A l’extrémité nord orientale de la péninsule du Yucatan, cette station balnéaire cosmopolite dispose de grandes et magnifiques plages comme Coco Beach, mais aussi d’un parcours de golf 18 trous, le club de golf de Playacar, réalisé au milieu d’une jungle tropicale parsemée de vestiges mayas. Aux environs : ne manquez pas le superbe parc aquatique de Xel-Ha.
L’île de Cozumel
A Playa del Carmen, les ferries pour l’île de Cozumel (« lieu des oiseaux » en maya) partent d’un quai proche de la place centrale. A l’époque des Mayas, l’île de Cozumel (47 km de long pour 17 km de large) était un centre cérémoniel où l’on vénérait Ixchel, déesse de la Fertilité, de la Raison, de la Médecine et de la Lune. A San Miguel de Cozumel, le musée de l’Ile de Cozumel est passionnant à découvrir ; il présente sa faune et sa flore et retrace son histoire. Quelques visites intéressantes : le parc national de Chankanaab et son jardin botanique, les ruines mayas de El Cedral ou la réserve écologique de Punta Sur.
Chichen Itza
Cette ville sacrée est en réalité constituée de deux cités : l’une gouvernée par les Mayas du VIe au Xe siècles, et l’autre créée par les Mayas et les Toltèques vers l’an 1000. Là, vous allez découvrir El Castillo, une pyramide monumentale qui fait 24 mètres de hauteur et comporte neuf étages. Ses quatre faces comptent 365 marches qui représentent les jours de l’année solaire ; et un escalier étroit mène à un temple intérieur particulièrement remarquable. Il est consacré à Kukulcan, le serpent à plumes qui fut l’un des dieux les plus importants de la culture toltèque.
Le saviez-vous ?
Les tortues de Akumal
A Akumal, ville balnéaire aménagée dans une ancienne plantation de cocotiers, la plage, superbe, est un lieu de ponte des tortues vertes et vous pourrez aussi y voir passer des requins-baleines au large de la côte.
Le serpent de Chichen Itza
A Chichen Itza, pendant les équinoxes du printemps et de l’automne (mars et septembre), vous pourrez assister à un phénomène étonnant : l’ombre du soleil projette la forme d’un énorme serpent qui semble descendre sur la façade de la pyramide El Castillo.
Les coups de coeur
L’Isla Mujeres, petite île proche de la barrière de corail. Pour la plongée sous-marine, c’est un site remarquable.
Explorer la Réserve de la Biosphère de Sian Ka’an inscrite au patrimoine mondial par l’Unesco.
Découvrir Tulum, seule cité fortifiée maya située sur la côte.
A savoir avant de partir
La meilleure période : de novembre mai.
Quelques précautions : ne buvez que de l’eau en bouteille capsulée et évitez les jus de fruit vendus dans la rue.
N’oubliez pas d’emporter des vêtements légers, des lunettes de soleil, une crème solaire haute protection et un répulsif anti-moustiques.
Cap au Nord
De Baie du Tombeau à Rivière du Rempart
Avec son climat doux et sec et sa côte abritée du vent, cette région est la plus touristique de l’île Maurice.
Au Jardin de Pamplemousses, inauguré en 1735 par le gouverneur français Mahé de La Bourdonnais, vous découvrirez les nénuphars géants Victoria Amazonica et une multitude d’espèces de palmiers. Avec ses 25 hectares de végétation luxuriante, ce parc demeure le plus beau jardin de l’océan Indien.
Le vaste domaine des Vergers de Labourdonnais conçu en 1858 se parcourt à pied ou à vélo, assurant une promenade colorée et parfumée entre fleurs dont des hibiscus, des roses de porcelaine, des oiseaux de paradis et des fruits tropicaux comme les mangues, les ananas, les pommes cannelle…
Cap à l’Est
Des Roches Noires à Mahébourg
Les lauriers roses, les bougainvilliers et autres lilas accompagnent le voyageur dans la découverte de cette côte sur laquelle les Hollandais débarquèrent en 1598. C’est là aussi que les Français prirent leur première position.
Ouvert au tourisme vert, le Domaine du Chasseur s’étend sur 900 hectares dans les collines d’Anse Jonchée, recouvertes d’une végétation luxuriante. On peut y observer des cerfs, des biches, des singes, des sangliers mais aussi quantité d’espèces d’oiseaux.
Le Domaine de l’Ylang Ylang offre un panorama splendide sur la baie du Vieux Grand Port et les îlots qui lui font face.
Dans l’estuaire de Grande Rivière se cachent des gorges spectaculaires et d’impressionnantes cascades offrant d’agréables bains de fraîcheur. D’ici on part en excursion à l’île aux Cerfs.
Avec ses forêts indigènes et ses vallées luxuriantes, ses sources et ses rivières, l’Etoile est un lieu d’excursions qui constitue une halte privilégiée.
A Banane, le Domaine de Lagrave propose un nombreux choix d’activités comme les randonnées, le trekking, les parcours en radeaux; la chasse à l’arc, la pêche traditionnelle, les promenades sur le lac…
Cap au Sud
De la Pointe d’Esny à Baie du Cap
Peuplée de pêcheurs, de planteurs et d’ouvriers des sucreries, cette région dévoile son atmosphère authentique et envoûte par ses paysages sauvages.
Près de Souillac, les Chutes de Rochester tombent comme un large rideau et forment un bassin propice à des baignades rafraîchissantes.
Les Gorges de la Rivière Noire sont ponctuées de vallons et de cascades, de bruyère et de forêt naine.
De même, la forêt tropicale aux fraîches cascades qui se nichent dans la montagne du Domaine de Saint-Félix et les 2 500 hectares du Domaine de Bel Ombre et de la Réserve Naturelle de Valriche valent le détour.
Cap à l’Ouest
Du Morne à Flic en Flac
Ici, entre les attraits balnéaires, les charmes de la montagne dominée par le Morne Brabant, et la magie des vastes étendues de champs de canne à sucre, vous vivrez des moments magiques en totale harmonie avec la nature.
Le panorama qui se dévoile du cratère volcanique du Trou aux Cerfs est époustouflant.
Les bien nommées Terres des Couleurs à Chamarel sont recouvertes de petites dunes de sable volcanique colorées par divers oxydes minéraux.
Dans le Jardin d’Oiseaux de Casela parsemé d’orchidées, plus de 2 500 oiseaux de 140 espèces survolent des petites chutes d’eau.
Les Chutes de Tamarin se composent d’un ensemble de sept chutes qui se déversent majestueusement dans des bassins profonds.
Et l’opportunité d’approcher des cerfs est offerte dans la Réserve de Yemen.
D’île en île
Outre la fabuleuse île aux Cerfs, Coin de Mire au profil déchiqueté, l’île Plate aux plages sublimes, l’île aux Aigrettes, véritable repaire écologique, et la plus lointaine Rodrigues (à 600 km de l’île Maurice) offrent des excursions inoubliables.
Le Touessrok
Situé à Trou d’Eau Douce, proche de l’île aux Cerfs, le Touessrok est le fleuron du groupe hôtelier mauricien Sun Rseorts, dont le style design respire une élégance toute contemporaine. Associé à la prestigieuse marque de cosmétiques Givenchy, le spa de ce sublime hôtel est doté de superbes installations dédiées à la détente du corps et de l’esprit. Au sein de ses douze cabines luxueuses, il vous offre un large éventail de soins et de massages aux standards très élevés. Massages à quatre mains, à l’ylang ylang, enveloppements, soins du visage dans des cabines spécifiques, séances d’hydrothérapie sont prodigués par un personnel hautement qualifié par Givenchy. Sans oublier le raffinement du sauna et du hammam procurant une égale sensation de bien-être. Et dans l’écrin d’un jardin paysagé, vous pourrez profiter d’une somptueuse piscine en pierre de lave aux teintes vertes et noires.
Le Saint Géran
Niché dans un luxuriant jardin de la péninsule de Belle Mare, le Saint Géran est un Eden féerique baigné par les flots translucides de l’océan Indien et les eaux d’un calme lagon. S’appuyant sur l’expérience des cosmétiques Givenchy, le « One&Only Spa » est une véritable invitation à l’harmonie et au bien-être. Séances de relaxation, de sauna ou de hammam, réflexologie, soins du visage, traitements corporels sont dispensés avec un savoir-faire procurant le sentiment d’une rare sérénité. Attaché à ce havre de paix, le centre de remise en forme Matt Roberts, doté d’un équipement haut de gamme, propose un programme d’entraînement exhaustif avec coaching personnalisé. Face au lagon, une magnifique piscine de dix-huit mètres s’étire dans les jardins plantés de cocotiers.
Le Royal Palm
Bercé par la magie d’un lagon à l’abri des alizés, le Royal Palm érige sa luxueuse architecture mauricienne non loin du village de Grand Baie. Le prestigieux établissement du groupe Beachcomber Hôtels abrite le tout nouveau Spa by Clarins qui offre des installations superbement rénovées. Bains bouillonnants, soins ayurvédiques, massages thaïlandais, balnéothérapie, salle de reiki, figurent parmi les soins de pointe proposés dans ce lieu où le bien-être a été érigé au rang d’art. Partageant le jardin tropical agrémenté d’une belle piscine, le Centre de Sports rénové propose des équipements de haute technologie au service d’un programme varié de remise en forme.
Shanti Ananda
Au cœur d’une forêt tropicale bordée de plage de sable fin, ce havre de paix situé à Saint-Félix appartient à la chaîne hôtelière indienne de luxe Ananda. Entièrement dédié au bien-être, le Shanti Ananda (paix et bonheur en sanscrit) est un spa resort qui offre toute une gamme de soins s’inspirant des techniques de l’ayurveda, du yoga, de l’aromathérapie, de la méditation ainsi que de la thalassothérapie classique. Différents programmes aux noms évocateurs comme le « stress management », le « pure romance », le « detox », ou « l’anti-ageing » vous feront découvrir les bienfaits de la médecine ayurvédique qui soigne le corps, l’esprit et l’âme.
Taj Exotica
Surplombant les eaux cristallines de la baie de Tamarin à Flic en Flac, le Taj Exotica Resort & Spa, l’un des fleurons de la chaîne hôtelière indienne Taj, conjugue art de vivre et techniques à la pointe de la modernité. Dans l’atmosphère raffinée du Jiva Grande un personnel hautement qualifié vous prodiguera toute une gamme de soins traditionnels et de thérapie indienne tels que des massages ayurvédiques, des séances d’aromathérapie ou des enveloppements détoxifiants. Un pavillon de méditation et un salon de beauté complètent l’offre de cet hôtel unique.
Les sites incontournables
Port Louis, l’âme du pays
Sa capitale est une invitation à découvrir l’âme de l’île Maurice. Au cœur du quartier historique s’étend la place d’Armes, ponctuée de palmiers royaux et de canons retournés. A son extrémité, la statue de Mahé de La Bourdonnais, fondateur de la ville en 1735, se dresse face à la mer. Symbole de l’architecture coloniale française du XVIIIe siècle, l’hôtel du Gouvernement a été classé Monument national. En visitant le musée d’Histoire naturelle, vous découvrirez le squelette d’un Dodo, le gros volatile aujourd’hui disparu qui est l’emblème de l’île. Et l’exploration de quartiers pittoresques comme le Marché central regorgeant de fruits et de légumes parfumés ou du quartier chinois vous envahira de sensations. Surplombant la ville, la Citadelle semble veiller.
Aux environs, la plantation de sucre du Domaine les Pailles est le point de départ idéal à des randonnées dans la montagne où cerfs, singes et oiseaux rares vivent en totale liberté. Et la visite de la très belle Eureka, une demeure créole construite en 1830, vaut le détour.
Le jardin de Pamplemousses
Avec ses 25 hectares de végétation luxuriante, ce jardin inauguré en 1735 demeure le plus beau de l’océan Indien. C’est ici que vous pourrez admirer une fantastique collection de plantes indigènes et exotiques dont les nénuphars géants Victoria Amazonica. La visite de ce parc planté d’innombrables espèces de palmier offre un moment de pure émotion.
L’île aux Cerfs, la merveilleuse
Une promenade en catamaran autour de ce joyau turquoise bordé de plages frangées de palmiers et de criques splendides réserve de mémorables émotions. La traversée du lagon translucide qui héberge des coraux d’une infinie beauté donne le sentiment de faire route vers le paradis. Et un pique-nique à l’ombre d’une cascade vous comblera de bonheur.
Des plages idylliques
Les nombreuses plages idylliques de l’île Maurice et des îles avoisinantes offrent toute la gamme d’activités nautiques. Grand Baie est la principale station balnéaire. Les eaux cristallines au large de Flic-en-Flac, de Blue Bay et autour de l’île Ronde, sont le lieu de belles explorations sous-marines. Et, au Sud-Ouest, Le Morne célèbre la rencontre magique de la terre et de la mer dans la féerie d’un lagon. Le pittoresque village de pêcheur de Cap Malheureux et Triolet, où se trouve le plus grand temple hindou de l’île, sont à découvrir.
Le saviez-vous ?
Excursions « nature »
Réputée pour ses plaisirs balnéaires, l’île Maurice a aussi bien d’autres richesses à offrir à ses visiteurs. Elle possède de superbes sites naturels comme le parc national des Gorges de la Rivière Noire, le cratère de Trou au Cerfs sur les hauteurs de Curepipe ou L’Etoile qui sont autant de lieux d’excursions privilégiés pour découvrir le cœur vert de l’île.
Magique Grand Bassin
Grand Bassin, non loin de la Mare aux Vacoas, est l’un des deux lacs naturels de l’île. C’est un lieu de pèlerinage pour les Mauriciens qui pratiquent l’hindouisme.
Les coups de coeur
Une promenade en bateau à la rencontre des dauphins dans la baie de Tamarin.
A Chamarel, parcourir la forêt tropicale d’arbre en arbre (avec un harnais relié à une ligne de vie).
Une randonnée à pied aux Gorges de Rivières Noire.
Une balade en catamaran autour de l’île aux Cerfs.
Une parenthèse bien-être dans l’un des nombreux spas de l’île.
A savoir avant de partir
La meilleure période : d’avril à juin, de septembre à décembre.
Quelques précautions : évitez de circuler de nuit, les routes sont dangereuses.
N’oubliez pas d’emporter des vêtements légers, des lunettes de soleil, un produit anti-moustiques…