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Villages Nature, le projet de Disney et de Center Parcs

La pose de la première pierre devrait avoir lieu en septembre prochain et l’ouverture de ce grand complexe touristique d’ici deux ans.

Villages Nature est une nouvelle destination écotouristique de courts et moyens séjours conçue en partenariat entre Euro Disney SCA et Pierre & Vacances Center Parcs. 1730 appartements et cottages seront construits dans quatre villages sur le site de 259 hectares. Deux d’entre eux seront construits à l’intérieur d’une forêt : le premier sera central et le second sera établi autour d’un lac. Environ 900 000 visiteurs par an, essentiellement européens, sont attendus dans un premier temps.

Villages Nature est situé à 32 km à l’est de Paris, en Seine-et-Marne. Il est implanté sur les communes de Villeneuve-le-Comte, Bailly-Romainvilliers et Serris, à cheval sur la Brie Boisée et le secteur IV de Marne-la-Vallée/Val d’Europe, à 6 kilomètres de Disneyland Paris.

Différentes activités seront proposées, comme le jardinage, le bateau, la randonnée, l’équitation, ainsi que des festivals saisonniers et des événements culinaires. Le public découvrira aussi un ensemble d’équipements récréatifs, parmi lesquels l’Aqualagon, un vaste complexe aqualudique de 11 500 m² et son lagon extérieur chauffé à plus de 30° grâce à la géothermie. 10 500 m² de restaurants et de commerces répondront également aux attentes des résidents.

L’ouverture au public est prévue courant 2016 pour ce qui concerne les premiers 916 cottages et appartements classés résidences de tourisme, installés dans le premier village. Fin 2017, d’autres hébergements devraient voir le jour. Il faudra attendre 2022 pour que le complexe soit entièrement finalisé (à cette date 2450 logements seront proposés).

Plus d’informations : www.villagesnature.com.
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Un hôtel de luxe parisien commémore son lien avec les Beatles dans une expo photo

Les fans des Beatles qui seront à Paris cet été voudront peut-être ajouter l’hôtel George V à leur itinéraire, alors que le célèbre établissement de luxe (où le groupe a écrit une de ces chansons les plus emblématiques) rendra hommage à ces légendes de la musique avec une exposition photo.

Les photos, prises par Harry Benson, capturent des moments intimes du quatuor qui ont eu lieu dans cet hôtel, notamment une improvisation impromptue au piano entre John Lennon et Paul McCartney qui a conduit à l’écriture de leur célèbre chanson I Feel Fine. Benson, photographe de la tournée, à ce moment-là dans la suite, a immortalisé le moment sur pellicule.

Le George V a aussi été témoin d’un autre moment d’euphorie des Beatles : c’est là, ensemble dans une des suites, que le groupe a appris que la chanson I Want To Hold your Hand était en tête du palmarès aux États-Unis, et qu’ils étaient invités à l’émission The Ed Sullivan Show. Après avoir appris qu’une bataille d’oreillers avait éclaté au sein du groupe quelques nuits auparavant, Benson leur a demandé d’en refaire une.

Mais comme l’explique l’hôtel, « au début, ils n’étaient pas très enthousiastes à cette idée. Lennon craignait que cela leur donne un air trop immature. Cependant, il s’est glissé derrière McCartney et lui a frappé la tête avec un oreiller. Cela a tourné en 15 minutes de clichés inestimables qui allaient conduire à la légendaire photo de leur bataille d’oreillers, vue dans le monde entier ».

Les négatifs des photos ont été développés dans la baignoire de l’hôtel.

L’exposition photo I Feel Fine des Beatles marque le 50e anniversaire du séjour historique du groupe à l’hôtel George V et sera installée dans le lobby du 15 au 30 juin.

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National Geographic Traveler : des idées de vacances pour l’été 2014

Dans le top 10 des meilleures destinations estivales, on ne retrouve ni Paris, ni Londres ou New York. À la place, les rédacteurs ont choisi des idées de vacances différentes, comme de l’équitation dans la cordillère des Andes en Équateur, des safaris au soleil de minuit dans les montagnes et les fjords de Norvège, ou des expéditions de plongée dans la ville de Gulf Shores sur la côte sud de l’Alabama, où un bateau été coulé délibérément pour créer un récif artificiel.

Voici quelques-unes des meilleures idées :

Équitation dans la cordillère des Andes
Taillés dans les contreforts de la cordillère des Andes entre 2740 et 3350 mètres au-dessus du niveau de la mer, les sentiers conduisent les cavaliers le long des montagnes équatoriennes, de vallées, de lacs verts, de remblais de terre antérieurs aux Incas et de cascades. À Hacienda Zuleta, il est possible de choisir entre des excursions de 3 à 10 jours à dos de chevaux Zuleteño, un mélange entre des Pures Races espagnoles, des Anglais et des Quarter Horses.

Plongée dans les récifs en Alabama
L’année dernière, un navire de charge long de 83 mètres a été coulé délibérément près de la vile d’Orange Beach sur la côte sud de l’Alabama afin de créer un récif artificiel, de promouvoir la vie sous-marine, et permettre la plongée de loisir. Le LuLu est un des 17 000 récifs artificiels de la région, et en seulement un peu plus d’un an, il est devenu une véritable pépinière pour les coquilles Saint Jacques, les oursins, les vivaneaux, les mérous et les nuées de poisson-appât.

Le plus grand festival de blues du monde
Chicago Blues Festival, du 13 au15 juin. Pendant trois jours le mois prochain, plus d’un demi-million de fans de blues devraient se rendre à Grant Park pour profiter de cette musique qui fait taper du pied et remue l’âme et qui se caractérise par une guitare électrique, une basse, de l’harmonica et une batterie. Parmi la programmation de cette année, on compte Aaron Neville, Bettye Lavette, Dr. John, Carolina Chocolate Drops et le batteur de blues Sam Lay.

Safari au soleil de minuit en Norvège
Pendant les mois d’été, les régions du nord de la Norvège profitent de la lueur du célèbre soleil de minuit qui reste suspendu au-dessus de la ligne d’horizon 24 heures par jour. À une heure normalement réservée au sommeil, les clients de Lofoten Adventure partent en mer pour aller à la rencontre du soleil quand il est à sa hauteur optimale. Sur le chemin, ils tomberont probablement sur des pygargues et des colonies de phoques.

Pour la liste complète, vous pouvez consulter http://on.natgeo.com/TtVwTA.
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Un grand hôtel de Copacabana, dédié aux soirées foot le temps du Mondial

La marque de bière Budweiser va investir l’hôtel cinq étoiles Copacabana Pestana Rio Atlantica pendant le Mondial 2014 pour organiser tout au long du tournoi des événements où se bousculeront les stars du football, comme Bebeto, Dunga et Cafu.

L’hôtel de Rio de Janeiro déroulera le tapis rouge à l’occasion du premier match, le 12 juin, et DJ Nicky Romero sera de la partie.

En plus d’abriter une piscine très prisée sur son toit, l’hôtel dispose de bars et de terrasses extrêmement courus.

Dans le cadre de cette grande campagne, des sessions pour suivre les matchs seront organisées dans plusieurs pays du monde.

Budweiser organisera 3000 événements pendant 30 jours aux États-Unis, en Grande-Bretagne, au Canada, en Chine, en Russie, au Pérou, en Ukraine, en Australie, au Japon, en Suède, à Singapour et aux Émirats Arabes Unis.

La marque brésilienne Brahma a quant à elle commercialisé une bière spéciale faite à partir d’orge produite à l’endroit où s’entraînent les joueurs nationaux : Granja Comary.

Terre sacrée du football brésilien, le célèbre endroit a donné l’idée aux agronomes et aux brasseurs de préparer la terre deux mois durant à la production d’une orge spécialement dédiée à la Brahma Selecão Especial.

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Plein les yeux avec le plus grand feu d’artifice d’Europe

Place au plus grand spectacle pyrotechnique du Vieux Continent. Le 13 septembre prochain, le Grand Feu de Saint-Cloud (Hauts-de-Seine) émerveillera quelque 23 000 spectateurs pendant près de 2 h.

Confortablement installé face à la cascade du domaine, le public assistera à un enchaînement quasi ininterrompu d’une trentaine de tableaux, jusqu’à un bouquet final majestueux, le tout sur fond musical. Certains tirs se feront sans accompagnement sonore, « à l’espagnole », selon la technique du « feu sec ».

Jean-Éric Ougier, grand maître artificier, a été chargé de la création artistique de ce spectacle. L’artiste, qui avait déjà réalisé les précédentes éditions, avait également été choisi par la ville de Paris pour imaginer le feu d’artifice de la tour Eiffel, le 14 juillet dernier. Il est également le maître d’orchestre de nombreux spectacles pyrotechniques dans le monde.

Cette année, le Grand Feu contera, dans sa première partie, l’histoire de la Poudre noire, de son origine à nos jours. Puis, le public revivra le grand incendie qui ravagea le château du Domaine National de Saint-Cloud, en 1870.

Un an de préparation, dix jours d’installation, 120 techniciens dont 65 artificiers seront nécessaires pour donner vie à ce spectacle, tiré sans aucune répétition.

Les réservations sont possibles dans les magasins Fnac, ou sur le site Le-grand-feu.com.

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À la découverte des îles sans voitures en France et en Europe

Étienne Brouillard, l’auteur d’Îles de rêve sans voitures, parcourt l’Europe à la recherche de ces morceaux de terre, tranquilles et non pollués par les pots d’échappement.

Son parcours débute à Bréhat (Côtes-d’Armor) et se poursuit dans les îles Elaphites, en Croatie. De voyage en voyage, il a recensé plus d’une trentaine d’îles qui ont décidé de bannir les voitures de leur territoire.

Illustré, le guide donne de nombreux renseignements, aussi bien historiques que pratiques, sur les lieux sélectionnés. Bonnes adresses, visites à faire, meilleure période pour s’y rendre… autant d’informations utiles aux voyageurs.

Voici quelques îles sélectionnées par l’auteur : 

– Ile-d’Aix (Charente-Maritime, France) : cette ancienne forteresse militaire ravira les amateurs d’histoire, qui sentiront planer la présence de Napoléon 1er, qui en fit, pour une très courte période, son refuge après la défaite de Waterloo et son abdication. Les touristes flâneront autour du fort Liédot ou visiteront la batterie de défense Jamblet.

– Sainte-Marguerite (Alpes-Martimes, France) : face à Cannes, la plus grande île de l’archipel des Lérins s’organise autour d’une vaste forêt séculaire. Les amateurs de nature apprécieront son étang d’eau de mer classé en réserve ornithologique. Mais avant d’être un domaine protégé, elle servait de prison d’État où séjourna, entre autres, le célèbre homme au Masque de fer (attention, quelques rares voitures sont autorisées pour les habitants).

– Kornat (Croatie) : peuplée d’uniquement 20 personnes, cette île située dans la mer Adriatique est la plus grande des 140 îles du parc national des Kornati. Les visiteurs apprécieront ses paysages désertiques mais préservés et sa tranquillité.

– Hydra (Grèce) : ce petit bout de terre des îles Saroniques, en Mer Égée, ravira les vacanciers en tout genre. Les amateurs de farniente, comme les plongeurs et les artistes, y trouveront leur bonheur.

– Brannö (Suède) : ce territoire insulaire, proche de Göteborg, invite à la contemplation avec ses paysages verts et ses moutons qui broutent, ici et là. Petits et grands apprécieront l’endroit, propice également à la baignade, avec des pontons et plongeoirs installés le long des plages.

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Décollage prochain d’une compagnie 100 % classe affaires

Un nouveau transporteur aérien devrait se poser sur le tarmac de Roissy courant juin. Son nom de code : Dreamjet. Sa spécificité : il s’agira d’une compagnie 100 % classe affaires.

Selon le site internet suisse Ch-aviation.com, qui le premier a dévoilé l’information, cette nouvelle compagnie devrait opérer des vols entre Paris-Charles de Gaulle et Newark aux États-Unis avant l’été.

Dreamjet ne proposera qu’une cabine, entièrement en configuration « Business », soit 80 sièges commercialisés à des tarifs inférieurs à ceux actuellement pratiqués par les compagnies classiques.

Ce transporteur ne va pas sans rappeler « L’Avion », une compagnie similaire lancée en 2007, qui n’a pas survécu. Elle a été rachetée un an plus tard par British Airways, puis intégrée dans sa filiale OpenSkies, désormais utilisée sur un modèle triclasses.

Les réservations devraient ouvrir début juin.
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Les Nord-Européens, plus grands voyageurs en Europe

Les Suédois, Danois, Norvégiens et Finlandais seraient les plus grands adeptes de vacances à l’étranger, selon une étude eDreams publiée vendredi 23 mai. Les pays nordiques se classent juste devant la France dans cette enquête.

Avec une durée moyenne de séjour de 6,5 jours et un prix moyen du billet d’avion de 261 € les voyageurs des Septentrions s’affichent comme ceux qui apprécient le plus l’évasion, parmi toutes les autres nationalités européennes. Ces vacanciers auraient également une fréquence de départ plus importante que la moyenne.

Les Français arrivent ensuite, avec un budget aérien moyen de 248 €, mais une durée de séjours plus courte : 3,2 jours. Les Anglais suivent juste derrière, avec un panier légèrement moins élevé (232 €) et un séjour d’en moyenne trois jours.

Les Italiens se positionnent en bas de tableau. Ils ne consacrent que 145 € à leur vol pour des vacances sur place d’à peine 1,48 jour.

Côté destination, la France reste en tête des préférences des Italiens, des pays nordiques et des Espagnols. Les Français, eux, préfèrent ouvrir leur valise, à l’inverse, en Espagne.

Cette étude a été réalisée à partir de l’analyse des ventes de vols secs sur eDreams en France, Italie, Espagne, Royaume-Uni, Allemagne et Pays nordiques (Suède, Norvège, Danemark et Finlande) entre avril 2013 et avril 2014.

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Mont-Saint-Michel : pont-passerelle quasi achevé, ouvert aux piétons le 22 juillet

Le pont-passerelle destiné à remplacer la digue-route menant au Mont-Saint-Michel est en cours d’achèvement et sera accessible aux piétons à partir du 22 juillet, avant d’ouvrir aux véhicules en septembre, ont annoncé les gestionnaires du projet.

Ce pont-passerelle, dont la construction a été lancée fin 2011, est un élément-clé du projet de rétablissement du caractère maritime du Mont, un gigantesque chantier débuté en 2006 et qui doit s’achever dans un an.

« Le pont-passerelle doit être livré le 10 juin et sera ouvert aux piétons le 22 juillet, après six semaines consacrées aux essais », a indiqué Laurent Beauvais, président du Syndicat mixte de la baie du Mont-Saint-Michel.

Les véhicules (navettes et services de secours et de livraison) l’utiliseront « au plus tard en septembre » et continueront d’ici là à emprunter la digue-route, a ajouté M. Beauvais, qui est également président (PS) du conseil régional de Basse-Normandie.

Après quoi, « la destruction de la digue-route pourra commencer à partir d’octobre », pour une conclusion du programme de travaux prévue « fin du printemps ou début de l’été 2015 », a-t-il souligné.

L’objectif est que la mer revienne largement entourer le Mont près de la moitié de l’année et baigner le pied du rocher 20 jours en moyenne par an, en fonction des marées. Dessiné par l’architecte autrichien Dietmar Feichtinger, le pont-passerelle décrit une élégante courbe de 760 mètres jusqu’au Mont.

Cet été, la période de transition permettra de roder à vide le trafic des navettes à moteur et à cheval, qui devra être millimétré alors que la largeur de la chaussée s’établit à seulement 6,50 mètres.

En période d’affluence maximale, une quarantaine de bus réversibles et une demi-douzaine de calèches emprunteront en effet l’ouvrage chaque heure. Les rétroviseurs des navettes automobiles ont dû être disposés « en quinconce » pour ne pas s’accrocher, a reconnu le directeur du Syndicat, Patrick Morel.

Inscrit au patrimoine mondial par l’UNESCO, le Mont-Saint-Michel est un des premiers sites touristiques français, avec 2,3 millions de visiteurs en 2013.

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Les voyageurs aisés désignent Burj Al Arab comme le meilleur hôtel du monde

En plus de recevoir le titre de meilleur hôtel du Moyen-Orient, l’hôtel de luxe de Dubaï a battu le Claridge’s de Londres, le George V de Paris et les Mandarin Oriental et Upper House de Hong Kong, et a obtenu la reconnaissance suprême de meilleur hôtel du monde.

Le Burj Al Arab avait également été choisi par les lecteurs du magazine britannique comme meilleur hôtel de la Terre l’année dernière.

Dans l’étincelante ville des superlatifs dont le sport favori semble être d’établir une liste de records toujours plus imposants, le Burj Al Arab propose un grand nombre de services hôteliers extravagants, comme un majordome spécialement pour les enfants, des mariages sur l’hélisurface de l’hôtel ou des iPad recouverts d’or 24 carats.

Il a aussi été désigné comme le meilleur hôtel du monde aux World Travel Awards l’année dernière. Cette cérémonie est l’équivalent des Oscars dans l’industrie du voyage.

Parmi les autres vainqueurs des Ultratravel Awards, on trouve Emirates, qui a remporté le titre de compagnie offrant la meilleure première classe pour un vol long-courrier, et British Airways, dans la catégorie compagnie offrant la meilleure classe affaires pour un vol long-courrier.