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L’hôtel Lutetia, lieu de mémoire de Paris, ferme pour rénovation

Le Lutetia, emblématique hôtel art déco qui a abrité les services de renseignement allemands pendant l’occupation puis les déportés de retour des camps, ferme ses portes pour trois ans de travaux afin de conserver sa place sur le marché très concurrentiel des palaces parisiens.

Rendez-vous du monde littéraire, le bâtiment de sept étages construit en 1910 près de Saint-Germain-des-Prés, sur la rive gauche de la Seine, où se trouvaient les maisons d’édition de Paris, va subir une cure de jouvence sous la direction de l’architecte Jean-Michel Wilmotte. Ses collections, dont une centaine d’oeuvres d’art réalisées in situ et 8000 bouteilles de vins et de spiritueux, ont été vendues aux enchères en février.

Le groupe israélien Alrov qui l’a racheté en 2010 suit l’exemple de l’hôtel de Crillon, du Ritz et du Plaza Athénée qui ont entrepris de longs travaux de rénovation pour résister à la concurrence des chaînes asiatiques qui ouvrent des hôtels de grand luxe dans Paris.

« Le Lutetia a toujours été depuis le début du siècle un phare de la rive gauche et un lieu de mémoire par excellence pour les Français », a déclaré l’écrivain Pierre Assouline, qui lui a consacré un roman.

Le service de contre-espionnage de l’armée allemande, l’Abwehr, en fit son quartier général dès l’occupation de Paris en juin 1040, rappelle-t-il, « et c’est surtout le lieu où les déportés français sont rentrés », de juin à septembre 1945.

Le Lutetia était avant la guerre l’hôtel des écrivains, parce que c’était le seul établissement de luxe sur la rive gauche. James Joyce, Antoine de Saint-Exupéry, Roger Martin du Gard y ont séjourné, « André Gide s’y installait quand il voulait avoir la paix ».

« Après la guerre, dit-il, c’était un peu différend, parce que les écrivains avaient moins les moyens d’habiter un grand hôtel, mais c’est resté l’hôtel littéraire par excellence parce que le bar du Lutetia n’a jamais cessé, jusqu’à samedi soir, d’être un lieu de rendez-vous des écrivains et des éditeurs ».

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Visite du Parc Zoologique de Paris en compagnie des animaux

Cinq grandes zones géographiques ont été reconstituées dans le Parc Zoologique de Paris. Chacune a été peuplée d’animaux qui se retrouvent ainsi leur environnement naturel.

Europe
Située au pied du Grand Rocher, emblème du zoo, cette biozone abrite un vivarium constitué d’un marais, d’une montagne froide et de garrigue. Les visiteurs y apercevront des grenouilles (notamment la grenouille-taureau), des tritons, crapauds, tortues, lézards et serpents. Les loutres sont installées sous une cascade, au pied du rocher. Des loups, lynx et gloutons évolueront dans un milieu forestier. La volière rénovée permettra d’admirer des espèces menacées comme le vautour moine, le milan royal et le percnoptère.

Patagonie
Trois paysages plongeront le public dans ce territoire méridional de l’Amérique du Sud. Dans la pampa, les nandous de Darwin (parents de l’autruche), les maras (lièvres de Patagonie), les guanacos (sorte de lamas) cohabiteront. Des otaries à crinière et des manchots de Humboldt ont été installés dans un bassin, tandis que la forêt andine accueille pumas et pudus des Andes.

Sahel-Soudan
Couvrant 4,5 hectares, c’est le royaume des girafes, des babouins, des rhinocéros blancs et des zèbres. Savane rase, savane arborée, savane arbustive, delta de grands fleuves africains constituent le paysage. Un lion et trois femelles, un couple d’addax, des oryx algazelle, flamants roses et oiseaux sont en liberté dans cette biozone.

Amazonie-Guyane
Forêt équatoriale, crique et milieu fluvial : la biozone guyanaise a été reconstituée en extérieur comme en intérieur. Une grande serre a été créée pour accueillir plus de 60 espèces différentes. Le jaguar, le tapir, le chien des buissons se côtoient tandis que, sous la bulle, de nombreux petits primates et des espèces présentées pour la première fois au zoo – notamment des reptiles et le lamantin – ont été installés dans un grand bassin. Petits et grands s’étonneront devant le perroquet Ara hyacinthe, le tamanoir et son long museau, véritable aspirateur à insectes, le boa constrictor et le boa canin, ainsi que devant le tamarin lion à tête dorée, petit primate de la taille d’un écureuil.

Madagascar
Dans la continuité de la biozone Guyane, celle consacrée à cette île de l’océan Indien abrite une trentaine d’espèces. Lémuriens et paresseux font partie des animaux à découvrir. Dans une forêt tropicale humide, le fossa (le plus grand carnivore malgache) et des tortues rayonnées évoluent. Des reptiles et des amphibiens ont également été installés, comme la grenouille tomate ou le phelsuma, une espèce de gecko.

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Aérien : les étiquettes bagages désormais imprimables chez soi

La compagnie aérienne allemande Lufthansa lance HomeTag. Ce nouveau service doit permettre de gagner du temps lors de son enregistrement à l’aéroport.

Disponible pour l’instant uniquement sur les vols entre Francfort (Allemagne) et Tokyo-Narita (Japon), cette option invite les voyageurs à obtenir directement chez eux l’étiquette à accrocher à leur valise.

Lors de leur enregistrement en ligne, il leur suffit de réclamer leur HomeTag. Identique à celui fourni directement en aéroport, il contient toutes les informations concernant le passager et le vol : nom, trajet et numéro de bagage. Un code-barre renferme également ces renseignements.

À l’aéroport, il suffira de glisser l’étiquette dans des pochettes gracieusement fournies par le transporteur, de l’accrocher à la valise, puis de déposer cette dernière au guichet bagages ou aux automates spécialement réservés. Un gain de temps pour les passagers.

Pour apporter plus de sécurité et de suivi aux bagages, le porte-étiquette a été enrichi d’un QR Code et d’une puce RFID (radio-identification). Ils peuvent ainsi être suivis à la trace même s’ils sont endommagés.

Les voyageurs devraient pouvoir accéder à la technologie prochainement sur d’autres vols au départ de Francfort et Munich (Allemagne), à destination d’autres villes en Asie et aux États-Unis.

En juillet dernier, la compagnie espagnole Iberia était devenue la première compagnie au monde à proposer un tel service avec son MyBagTag.

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Chartres en lumières : 5 raisons de ne pas rater l’événement

23 sites renouvelés
L’édition 2014 sera marquée par l’illumination de 29 sites dont 23 entièrement rescénarisés. L’intégralité des monuments de la ville basse profitera de ce nouveau souffle. La cathédrale Notre-Dame, classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO, les lavoirs des bords de l’Eure, l’ancien Palais épiscopal (qui lui ne dévoilera ses nouvelles lumières que le 31 mai) seront éclairés, entre autres, durant toute la durée de l’événement.

On joue les prolongations
Pour la première fois, la 11e édition se clôturera en octobre, soit trois semaines supplémentaires par rapport aux années précédentes. Au total, Chartres en lumières sera proposé 250 soirs consécutifs, du 12 avril au 12 octobre, avec en point d’orgue, comme chaque année, la Fête de la lumière, le 20 septembre. Cette nuit-là, la destination vibrera au rythme de nombreuses animations.

Ça ne coûte rien
Entièrement gratuit, l’événement se visite sans réservation. Il suffit de déambuler dans les rues de la ville pour admirer la scénographie et découvrir les monuments sous une nouvelle facette. Chartres en lumières se visite aussi bien à pied qu’en vélo, mais aussi avec le petit train touristique mis à la disposition des spectateurs.

Un événement sportif aussi
Le Trail Urban Nocturne revient pour la deuxième année consécutive. Les familles sont invitées à mettre leurs chaussures de course pour parcourir la ville dès 20 h (1 euro par personne). Deux autres courses, lancées dès 21 h et ouvertes à tous, seront également mises en place. Au choix deux distances : 7 km et 14 km (8 et 12 euros, dont 1 euro reversé à une association caritative).

Un parrain d’exception
Le médecin-animateur du Magazine de la Santé de France 5, Michel Cymès sera présent aux soirées d’ouverture et de clôture de la manifestation. Ce membre fondateur de l’association La Chaîne de l’Espoir a été choisi comme parrain de Chartres en lumières pour la deuxième année consécutive.

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Crystal Cruises imagine une excursion dans la verte Érin

Au cours d’une halte en Irlande du Nord, les croisiéristes découvriront les coulisses des mondes de Westeros et d’Essos, nés dans l’imagination de l’écrivain George R.R. Martin.

Les fans pourront essayer les costumes des personnages et découvrir comment certains châteaux vieux de plusieurs siècles sont investis et transformés pour les besoins de la série.

L’Irlande du Nord compte parmi les principaux lieux de tournage, tout comme l’Islande et la Croatie, pays dont le tourisme capitalise également sur ce succès télévisé.

En plus de découvrir Belfast, les visiteurs se rendront à Castle Ward, propriété du XVIIIe siècle jouant un rôle essentiel dans les deux premières saisons de Game of Thrones. Les voyageurs pourront également s’essayer à des sports médiévaux.

L’excursion (289 dollars) est proposée aux voyageurs ayant opté pour une croisière de sept jours dans les îles britanniques à bord du Crystal Symphony (départ le 24 août), ainsi qu’aux participants à la croisière de 14 jours en Irlande, Islande et Nouvelle-Angleterre à bord du Crystal Serenity (départ le 5 septembre). 

Pour les fans qui visiteront l’Irlande du Nord via la terre ferme, l’office du tourisme organise une exposition gratuite sur le thème de Game of Thrones. Du 11 au 15 juin, les visiteurs verront là aussi les costumes et les armes de la série.

Plus d’informations sur http://bit.ly/1lKelLb et http://www.crystalcruises.com/.
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Des spas aussi insolites que luxueux en France

En Bourgogne, rendez-vous au fief de la maison Loiseau

Le Relais 5 étoiles Bernard Loiseau, en Bourgogne, comprend un espace bien-être équipé de cabines de soins, de lits de repos donnant sur le jardin, mais aussi d’un hammam voûté, d’un sauna en bois de cèdre ou encore d’un bassin avec jets de massage. L’espace de 100 m² va prochainement tripler de volume! En effet, le groupe a acquis un bâtiment adjacent et envisage de créer un véritable complexe dédié aux soins. Plusieurs nouveautés sont attendues dont une grotte de sel, qui a notamment pour vertu de lutter contre le stress. L’ouverture est prévue pour mars 2015. Info : www.bernard-loiseau.com

Direction le plus grand centre de bien-être d’Auvergne

Le plus vaste centre de bien-être aux portes des volcans d’Auvergne et de la chaîne des Puys n’est autre que le centre Royatonic. Avec ses 2400 m² consacrés à la relaxation, il a su séduire 180 000 visiteurs en 2013. Le lieu, qui dispose entre autres de deux hammams et de deux saunas, comprend également une partie spa de 400 m². Pour l’heure, il existe sept cabines inspirées par différents volcans à travers le monde dont la Tambora en Indonésie, le Kilimandjaro au Kenya, le Mauna Loa à Hawaï ou encore le Fuji San au Japon. Cet été, une huitième cabine ouvrira ses portes : le Vésuve pour une ambiance italienne assurée! Du côté des soins, là aussi, l’institut joue la carte du voyage et de l’évasion avec des massages suédois, californiens, mais aussi plus rares comme le Nuad Bo Ram, le Kapala ou encore le massage à quatre mains. Cette année, le spa propose aussi le soin visage sur mesure, Bulle de Soi, d’une heure et demie. Info : www.royatonic.com

Trip 100 % écolo en Bretagne 

Pour une adresse des plus atypiques, direction le Morbihan avec La Grée des Landes. Situé à La Gacilly, cet hôtel spa Yves Rocher mise sur l’écologie et le développement durable aussi bien pour l’architecture, la déco, la gastronomie que pour les soins réalisés au spa. L’établissement trois étoiles, certifié Green Globe et Écolabel européen, propose plusieurs rituels écolos : la culture bio aux quinze plantes, le soin végétal aux trois aromatiques, le soin relaxant aux graines chaudes d’Entada ou encore les rituels entre Ciel et Terre, qui commencent par des dégustations de fruits de saison et s’achèvent par des modelages. Ici, tous les produits cosmétiques sont certifiés biologiques ou en tout cas contiennent des ingrédients issus de l’agriculture bio. Info :www.lagreedeslandes.com

Le plus grand spa de Corse

Du nord au sud, l’île de Beauté peut se targuer d’avoir de belles adresses bien-être, à l’instar de l’hôtel Marinca et Spa à Olmeto ou encore le Grand hôtel de Cala Rossa à Porto-Vecchio. Depuis 2012, la Corse a étoffé son offre avec Le Spa, qui donne vue sur le golfe d’Ajaccio. Avec ses 900 m², il est le plus grand du genre sur l’île! Rattaché au Radisson Blu Resort, il propose une vingtaine de soins : des gommages et autres enveloppements. Ainsi que des prestations sur mesure et un modelage original aux tampons de corse (des poches en tissus remplies d’un mélange végétal auxquelles sont ajoutées des huiles essentielles). Info : www.lespa-ajaccio.com

Un rendez-vous rare en Languedoc-Roussillon

Direction, l’île privée de la Lagune à Saint-Cyprien où le dernier étage de l’établissement est exclusivement consacré à l’espace Thalasso-Spa. Au programme : bien-être et beauté! Ici, les clients bénéficient de prestations haut de gamme en toute intimité : en effet, il n’y a que neuf cabines. Cerise sur le gâteau : la vue panoramique sur le toit de l’hôtel cinq étoiles où se trouve la piscine d’eau de mer chauffée et à débordement. Info : http://fr.hotel-ile-lagune.com/

Ambiance asiatique en Rhône-Alpes

La cote du Buddha-Bar Spa de l’hôtel Hilton, à Évian-les-Bains, ne faiblit pas. Après avoir reçu le prix du meilleur design lors des Trophées du Spa en 2012 et être entré dans le top 25 des meilleures adresses spa de France, il a également été récompensé lors des World Travel Awards en 2013. Son cadre d’inspiration asiatique et ses équipements (dont les fameux bains japonais chauds et froids) répartis sur 1000 m² en font un incontournable. L’établissement propose un nouveau rituel de 50 minutes, le Body soufflé pour relaxer son corps et hydrater sa peau. Info : www.thalasseo.com/

Paris : une adresse rien que pour les femmes

Pour un luxueux moment de relaxation, misez à Paris sur le Spa Aquamoon de 600 m², place Vendôme. Destiné aux femmes, le lieu propose trois expériences : les Instants pour les pressées, les Évasions avec des soins prodigués toute la journée et jusqu’à une semaine, et les Parcours pour celles souhaitant être prises en charge de trois à cinq semaines. Info : www.aquamoon.fr

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Un bar à champagne éphémère voit le jour sur la terrasse panoramique de la Tour Montparnasse

Jusqu’à octobre prochain, le public pourra siroter une coupe de Champagne de la Maison Thiénot en admirant Paris à 360°.

Ce bar éphémère dédié aux petites bulles, baptisé « L’Instant Champagne », proposera des coupes classiques ou des coupes lumineuses à DEL.

Dès le 25 avril, ces apéros à 210 mètres d’altitude se feront sur des airs de jazz. Chaque vendredi, jusqu’au 27 juin, la Winner Team, composée de l’accordéoniste Loïc Audureau et du clarinettiste Florent Méry, interprétera les plus grands classiques du genre.

Plus d’informations : www.tourmontparnasse56.com
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Une brasserie, premier pas de la conversion au tourisme du port de La Havane

L’ouverture sur la baie de La Havane d’une vaste brasserie autrichienne dans un ancien entrepôt de bois et tabac a marqué fin mars le premier pas d’un ambitieux programme d’urbanisme visant à convertir au tourisme l’historique port de la capitale cubaine.

Pouvant accueillir jusqu’à 450 personnes, la vaste halle métallique, simplement rebaptisée « ancien entrepôt du bois et du tabac », est devenue le premier établissement public situé directement au bord des eaux de la vaste baie de La Havane, essentiellement consacrée au commerce depuis cinq siècles.

Un demi-million de dollars ont été investis dans l’entreprise, qui importe d’Autriche tous les malts et autres produits nécessaires à la brasserie.

Autour de l’entrepôt, des brigades d’ouvriers convertissent les abords en promenade pavée, bouleversant l’apparence des quais où durant des siècles ont abordé les navires chargés des richesses du Nouveau Monde à destination de l’Espagne et du reste de la planète.

Couvrant plus de 5 km2 et abritant encore de nombreuses activités industrielles, dont une raffinerie, la baie de La Havane est appelée à de nouveaux horizons.

Trop étroite et pas assez profonde pour les nouveaux navires de commerce, la baie de La Havane se tourne vers le tourisme, grâce à l’ouverture à Mariel, 50 km plus à l’ouest, d’un nouveau « mégaport » destiné aux navires-gros porteurs et comptant une zone d’entreprises de 465 km2.

Avec le transfert des activités commerciales et industrielles à Mariel, le port de La Havane se voit en marina, ouverte au tourisme, deuxième activité économique de l’île derrière l’exportation de services professionnels.

Le chemin sera long. Rien n’est encore prévu pour la fermeture de la raffinerie dont les fumées obscurcissent le ciel du fond de la baie, et le nettoyage des eaux est un travail long et laborieux.

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Le petit-déjeuner gratuit, critère décisif pour le choix d’un hôtel

Au moment de choisir l’établissement dans lequel ils passeront leurs vacances, les touristes regardent de près l’offre proposée pour le premier repas de la journée.

Selon une étude Hotels.com, publiée le 8 avril, le petit-déjeuner gratuit arrive en tête des éléments qui déterminent le choix de l’hôtel, avant le WiFi gratuit (3e du classement), pourtant premier l’an dernier dans la précédente enquête.

Les vacanciers tiennent également à ce qu’il y ait un restaurant dans l’établissement (2e du classement). Le top 5 est complété par le stationnement (4e) et la réception ouverte en continu (5e).

Toutefois, pour ce qui est des services proposés dans la chambre elle-même, le WiFi gratuit arrive en tête des critères les plus importants, avant la salle de bain avec douche et la taille de la chambre.

Cette étude a été réalisée en mars 2014 auprès de 1000 voyageurs dans le monde entier.

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Paris n’est plus la destination préférée des voyageurs internationaux

Bien que première destination touristique au monde, la capitale française, Paris, est rétrogradée à la septième place du « Top destinations monde » dans le classement réalisé par Tripadvisor, à partir des appréciations des touristes. 

La première place de ce palmarès annuel est occupée par Istanbul, la capitale turque, qui en une année gagne onze places. Rome (Italie) s’affiche sur la deuxième marche du podium en grappillant deux places par rapport à 2013. Londres (Grande-Bretagne) complète le top 3 et conserve sa position.

Si l’Europe reste le continent le plus apprécié des voyageurs (11 lauréats sur 25), l’Asie progresse. Six des 25 meilleures villes au monde se trouvent dans cette partie du monde, selon la communauté Tripadvisor. Preuve de l’engouement des vacanciers pour le continent asiatique, quatre villes ont progressé d’au moins 10 places au classement mondial par rapport au top 25 de l’année dernière.

Pékin s’arroge la 4e place au monde en progressant de 17 places. Hanoï (Vietnam) rentre directement dans le top 10 à la 8e place, juste devant Siem Réap (Cambodge) qui progresse de 14 places. Shanghai monte de douze places en 10e position.

Outre la Ville Lumière, d’autres destinations dégringolent dans le classement, comme New York (-10 places à la 12e position), Barcelone (-10 à la 15e position), Sydney (-12 à la 22e place) et San Francisco (-18 à la 25e place).

Pour réaliser les classements complets des Travelers » Choice Destinations 2014 de Tripadvisor, rendez-vous sur Tripadvisor.com/TravelersChoice-Destinations.

Ces palmarès sont réalisés à partir des millions d’avis et opinions de voyageurs laissés sur Tripadvisor.