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Les premiers vélos en libre-service à Madrid seront électriques

Les premiers vélos à louer en libre-service à Madrid, les « BiciMad », seront disponibles à partir du 1er mai et seront électriques, a annoncé la mairie de Madrid.

« Dans une première phase, 1500 bicyclettes seront mises à disposition et toutes seront électriques » dans une centaine de stations, a déclaré une porte-parole de la municipalité.

Au total, 120 stations et 3120 points d’ancrage pour les vélos devraient être installés.

Le contrat d’un montant de 25 millions d’euros, attribué à la société BonoPark, entre dans le cadre d’un nouveau plan de gestion de la circulation dans la capitale espagnole, de 884 millions d’euros adopté en juillet 2013, selon un communiqué de la mairie.

Un système de vélos en libre-service existe déjà dans plusieurs villes d’Espagne, dont Barcelone et Valence, notamment un de vélos électriques à San Sébastien, au Pays basque.

Le vélo en libre-service de Madrid vient s’ajouter aux quelque 400 systèmes dans le monde, proposant au total 700 000 vélos, selon une étude publiée en décembre par l’ITDP, un groupe de réflexion de Washington sur les questions de transport.

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Google propose une balade nocturne dans les rues de Marseille

Les internautes sont invités à découvrir Marseille la nuit, d’une manière insolite, grâce aux outils mis en place par Google (Street View) et Les Promenades sonores (récits audio).

L’idée de ce « safari urbain » est de déambuler dans les rues de Marseille et de se laisser guider, au gré du street art omniprésent, des rencontres inattendues et des histoires incongrues.

Le parcours mis en ligne en partenariat avec Google se déroule au coeur du Cours Julien. Des photos, vidéos et cartes informatives accompagnent la visite. Au gré de la promenade, l’internaute peut ainsi croiser un grapheur, écouter du jazz ou encore découvrir une entrée de garage insolite.

À l’origine du projet, il y a le site des Promenades sonores, qui propose une quarantaine de promenades sonores à Marseille, Aix-en-Provence, Aubagne et plusieurs autres villes proches, toutes balisées grâce aux cartes de Google Maps. Elles ont pour but de faire découvrir la ville aux habitants et aux visiteurs à travers des parcours originaux.

Le projet mis en ligne le jeudi 3 avril 2014 est accessible aussi bien en français qu’en anglais.

Découvrir les balades nocturnes à Marseille : g.co/promenadenocturne.

La genèse du projet en vidéo : youtu.be/aGlRyMITXMc.

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L’Asie, moteur du tourisme mondial dans la prochaine décennie

« La tendance principale est la croissance continue de l’Asie, qui est vraiment le moteur de l’industrie mondiale du voyage », a expliqué Andrew Tessler, économiste au cabinet Oxford Economics.

« De manière générale, l’industrie du tourisme croît plus vite que le PIB, au moins dans nos prévisions jusqu’à 2023 », a-t-il ajouté, soulignant aussi deux phénomènes importants dans ce secteur : la montée en puissance des acteurs à bas coûts et le rôle croissant du téléphone mobile pour réserver et organiser ses voyages.

Selon l’étude, réalisée pour le compte du numéro un mondial des réservations de voyages, l’espagnol Amadeus, le nombre de touristes devrait augmenter de 5,4 % par an au cours des dix prochaines années, soit plus que le rythme annuel de croissance du PIB, attendu à 3,4 %.

En termes d’activité touristique, « l’Europe et l’Amérique du Nord vont connaître une reprise progressive, lente, après avoir subi les effets de la récession ».

Ébranlé par la crise économique, le tourisme mondial avait vécu en 2009 « sa pire année depuis 60 ans », selon l’Organisation mondiale du tourisme (OMT), avec une chute de 3,8 % des arrivées de touristes. Il a rebondi de 6,6 % en 2010, puis progressé de 4 à 5 % par an depuis, franchissant le cap du milliard de visiteurs.

La région Asie-Pacifique, qui a connu la plus forte croissance en 2013 (+6 %), selon les chiffres de l’OMT, « va continuer à tirer une grande partie de la croissance mondiale » du secteur, confirme Andrew Tessler, citant aussi le Moyen-Orient et l’Afrique comme régions à forte progression.

En particulier, « nous nous attendons à ce que la Chine devienne cette année le plus grand marché en termes de dépenses des touristes à l’étranger et le plus grand marché domestique d’ici 2017 ».

Toutefois, l’Europe, qui abrite la première destination mondiale, la France, devrait rester « le premier continent en nombre de touristes reçus », selon Andrew Tessler.

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Embarquer dans la roue la plus haute du monde à Las Vegas

La roue Las Vegas High Roller a commencé à accueillir ses premiers passagers cette semaine. Elle permet d’admirer la Ville du vice perché à 168 m d’altitude et propose une présentation vidéo et musicale et 30 minutes.

Elle dépasse de plus de 30 m le London Eye et est dotée de 28 nacelles rondes pouvant accueillir jusqu’à 40 personnes.

Par contre, elle ne devrait pas garder le titre de roue la plus imposante au monde bien longtemps étant donné les nombreux autres projets encore plus ambitieux en cours de développement.

Par exemple, la New York Wheel de Staten Island, dont l’ouverture est prévue pour 2016, mesurera 192 m de haut (soit l’équivalent de 60 étages) et un autre projet, le Dubai Eye, pourrait avoisiner les 210 m aux Émirats Arabes Unis.

Cette grande roue de Las Vegas est ouverte 365 jours par an et figure au coeur d’un nouveau quartier du centre-ville, appelé The LINQ, dédié au shopping en extérieur, au jeu et à la gastronomie. L’accès au High Roller coûte 25 $.

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Les joyaux cachés de l’Europe en 2014

Élaborée par le site de voyages Expedia.ca, la liste des « Joyaux cachés de l’Europe en 2014 » recense des destinations moins connues qui promettent néanmoins des vacances inoubliables, loin des foules et souvent à des prix très abordables.

Avec l’arrivée des beaux jours et l’approche de la saison touristique, voici quelques idées pour sortir des sentiers battus en Europe.

Delphi (Grèce)
Surnommé le « nombril du monde », le site archéologique de Delphi est répertorié au Patrimoine mondial de l’UNESCO puisqu’il représente le centre religieux de la Grèce antique. Delphi se trouve seulement à une heure d’Athènes.

Rovinj (Croatie)
Avec ses kilomètres de plages ensoleillées, Rovinj est parfois appelé « la perle bleue de la mer Adriatique ». La vieille ville séduit les visiteurs avec son architecture riche et variée.

Sintra (Portugal)
Entre forêts vertes et montagnes, les touristes trouveront à Sintra le Château des Maures et le palais national de Sintra, deux édifices datant de l’époque musulmane. Le dernier est devenu à partir de la fin du XIVe siècle une des résidences principales de la cour portugaise.

La Cappadoce (Turquie)
Connue pour ses étonnants paysages lunaires, ses formations rocheuses et ses grottes, la Cappadoce est parsemée de cheminées de fées et de véritables labyrinthes souterraines. Le meilleur moyen d’apprécier ces merveilles? Un tour en montgolfière au lever du soleil.

Brighton (Angleterre)
Repère des Londoniens en soif de soleil et de plages, cette station balnéaire peut être considérée comme le Deauville du Royaume-Uni.

Séville (Espagne)
Lieu de naissance du flamenco, Séville s’impose comme la destination idéale en Espagne pour les amoureux de la danse et de la musique.

Lisse (Pays-Bas)
Le meilleur moment pour se rendre à Lisse, alias « le jardin d’Europe », est en mai, lorsque la ville se couvre de jacinthes, de jonquilles, de lys et même d’orchidées pendant le Parade fleuri annuel. Lisse se trouve à une demi-heure de route d’Amsterdam.

Sylt (Allemagne)
On n’associe pas souvent l’Allemagne et le surf. Pourtant, Sylt est un paradis pour les adeptes des sports nautiques en tout genre, avec ses 40 km de plages de sable. Les vacanciers y trouveront également plusieurs stations thermales et centres de bien-être.

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Andy Murray ouvre un hôtel de luxe en Écosse

Andy Murray a ouvert un hôtel de luxe près de Dunblane, sa ville natale en Écosse.

L’hôtel Cromlix, est situé dans une vaste demeure victorienne de 1874, que le vainqueur de Wimbledon a achetée en février 2013 et entièrement restaurée.

Il comporte 10 chambres, cinq suites et un restaurant, Chez Roux, supervisé par le chef français Albert Roux. Des courts de tennis, une chapelle et un lac complètent l’ensemble.

Le champion écossais, âgé de 26 ans, s’est dit déterminé à « attirer des visiteurs dans cette région, créer des emplois et soutenir les entreprises locales ».

« Je suis content de pouvoir rendre un peu à la communauté au sein de laquelle j’ai grandi », a-t-il ajouté.

La petite ville du centre de l’Écosse a été le théâtre d’une tragédie en mars 1996, au cours de laquelle un forcené avait tué par balles 16 enfants et un enseignant dans l’école primaire que fréquentait Andy Murray.

Alors âgé de huit ans, ce dernier avait survécu en se réfugiant avec son frère sous une table, dans le bureau du chef d’établissement.

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Air France : quand dormir rapporte… des miles

La compagnie aérienne lance une nouvelle opération pour promouvoir son programme de fidélité Flying Blue : un jeu-concours, pour tenter de remporter des billets d’avion, ainsi qu’une application pour vous faire gagner des miles en dormant!

S’enrichir tout en faisant un bon somme, voilà un rêve qui s’apprête à devenir réalité du 31 mars au 14 avril. En effet, Air France et son partenaire American Express ont l’intention de faire de vous des personnes riches… de Miles-Prime. Déçus? Pourtant, le transporteur aérien met en jeu plus de 3 millions de points fidélité, dont 2 millions via une application mobile créée pour l’occasion.

Sleep for miles (disponible sur l’App Store) calcule le temps de sommeil de l’utilisateur et lui reverse 10 Miles-Prime par heure dormie (8 heures maximum). Pour cela, il suffit de laisser son téléphone près de son oreiller avant d’aller se coucher.

Qu’on se le dise, ces points peuvent se transformer en petit trésor. Sur le site internet de l’opération, les choses ont été vues en grand avec 25 000 Miles-Prime mis en jeu chaque nuit. Et cerise sur le gâteau lors du dernier soir : un lot de 500 000 Miles-Prime est à gagner, soit l’équivalent d’un tour du monde pour deux personnes. Le 5 avril, un autre événement aura lieu cette fois-ci sur le réseau social Twitter : la mise en jeu d’un billet aller-retour parmi dix destinations au choix (hashtag Sleepformiles).

La compagnie aérienne, dont l’objectif reste avant tout de promouvoir son programme de fidélité Flying Blue, qui compte 21 millions de membres autour de 35 compagnies aériennes, parviendra-t-elle à faire le buzz?

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Réouverture du Parc zoologique de Paris

Les conventionnels lions et girafes ainsi que de plus obscurs lamantins et gloutons se laisseront contempler à partir du 12 avril au Parc zoologique de Paris. Car après six ans de fermeture pour une rénovation de fond en comble – eh oui, première mondiale, le zoo a entièrement été reconstruit -, le mythique établissement s’apprête à rouvrir ses portes au public.

Au programme : 4 kilomètres de parcours répartis sur 14,5 hectares. 1000 animaux, parmi lesquels 74 espèces d’oiseaux et 42 de mammifères, se réapproprient cet espace où ont été reconstituées cinq biozones (Patagonie, Sahel-Soudan, Europe, Guyane et Madagascar).

Et les nouveautés ne s’arrêtent pas là. Les visiteurs découvriront aussi une nouvelle serre au climat tropical, un vivarium et une volière de plus de 2000 m2 culminant à 13,5 mètres sous des filets tendus sur des mâts inclinés. Le spectacle s’annonce époustouflant puisque les oiseaux volent ici librement!

Info : parczoologiquedeparis.fr
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De nouveaux aquariums et un site de plongée tout neuf pour Monaco

En avril, le Musée océanographique de Monaco ouvre de nouveaux espaces dédiés aux poissons et invertébrés de la mer Méditerranée. Le détenteur du record du monde d’apnée Pierre Frolla inaugurera aussi un nouveau site de plongée, prochaine référence en termes d’observation et de sensibilisation de la faune et la flore de cette région marine.

Chaque année, le Musée océanographique de Monaco accueille quelque 700 000 visiteurs, curieux de connaître un peu plus les fonds marins et leurs habitants. Afin de répondre aux attentes d’un public toujours plus avide de savoir, l’institution a passé quatre mois à rénover et à aménager l’espace consacré à ses nouveaux aquariums.

Accessibles au public à partir du 9 avril, ils se révèlent entièrement dédiés aux plus beaux spécimens de la mer Méditerranée. Et pour être sûr et certain que murènes chocolat, herbiers de Posidonie et autres poulpes soient à leur avantage, le musée a joué sur l’éclairage, a accroché de belles photos grands formats et a placé de-ci de-là des sculptures stylisées d’animaux marins.

Les visiteurs trouveront des informations sur ces charmantes petites créatures grâce aux tablettes tactiles mises à leur disposition. Mais aussi via des écrans diffusant les actualités des aquariums. Eh oui, carnet rose et pendaisons de crémaillère des nouveaux arrivants y seront annoncés tout comme les dernières nouvelles concernant les actions menées en Méditerranée et notamment dans les eaux monégasques.

Ces écrans feront-ils la part belle à l’opération Neptune? En effet, le 13 avril, dans les eaux situées juste au pied du musée, le quadruple champion du monde d’apnée Pierre Frolla participera à l’inauguration de ce nouveau site de plongée, aux côtés de la Fédération monégasque des activités subaquatiques et de la société Provide. L’épave du remorqueur toulonnais, qui était immergée depuis 1991 dans le port de Monaco, a été déplacée fin mars dans cette zone dépourvue de vie. Celle-ci a vocation à devenir un récif sous-marin artificiel qui devrait concentrer dans le futur une faune et une flore denses et diverses.

Plongeurs, scientifiques et pêcheurs professionnels devraient apprécier ce lieu unique en son genre dans la région.

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Saint-Barth mise sur l’art (de vivre) pour se vendre comme destination exclusive

La Collectivité de Saint-Barthélemy et son comité du tourisme souhaitent démarquer Saint-Barth sur le marché des destinations exclusives comme un lieu où est cultivé un » art de vivre", ont-ils expliqué lors du lancement de la marque du territoire.

Parmi les destinations haut de gamme, cette île française de la Caraïbe bénéficie de sa proximité de la côte est américaine. Mais pour se différencier de destinations concurrentes comme les Seychelles, les Maldives, ou encore l’île Maurice, « il nous est apparu nécessaire de valoriser notre image et d’avoir un positionnement précis », a expliqué Nils Dufau, vice-président de la Collectivité chargé du tourisme.

Destinée à la promotion, le logo évoque la silhouette d’un pélican, oiseau emblématique de l’île, et les trois lettres A.R.T. de Saint Barth sont mises en exergue.

Pour le versant « art de vivre », un premier jalon sera posé à l’automne avec l’organisation d’un festival gastronomique. Un galop d’essai avait été réalisé l’année dernière avec l’invitation de plusieurs chefs étoilés, de France mais aussi de Suède, dans les cuisines de différents établissements de l’île.

Pour la face « art », les élus caressent également le projet d’organiser un événement dédié à l’art contemporain, dans l’orbite de l’Art Basel de Miami, en décembre, à quelques heures d’avion seulement. « Nous avons tous les atouts pour garantir ce positionnement », a estimé Inès Bouchaut Choisy, directrice du Comité du tourisme. Le marchand d’art et galeriste Larry Gagosian a déjà pour habitude d’organiser à Saint-Barth des expositions de ses protégés, entre Noël et le jour de l’An.