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À partir d’avril, voyage au coeur de la Renaissance au Puy du Fou

Pour la première fois, le public pourra notamment pénétrer dans le Château du Puy du Fou, celui visible dans le spectacle nocturne de la Cinéscénie, à compter du 12 avril.

80 000 m² seront consacrés à ce nouvel espace. Pour plonger les visiteurs dans l’ambiance, quatre nouveautés seront lancées cette année.

Le Château du Puy du fou, utilisé jusqu’ici comme décor dans le spectacle de la Cinéscénie, grande fresque historique présentée à la nuit tombée durant l’été, ouvrira ses portes.

À l’intérieur de la bâtisse, classée monument historique, le public sera entraîné dans une enquête et devra résoudre l’énigme du blason du Puy du Fou, en compagnie des habitants du château.

Le parc de loisirs inaugurera également de nouveaux hébergements : le Camp du drap d’or. Cent chambres permettront aux résidents de se plonger dans l’époque de François 1er et d’Henry VIII d’Angleterre, avec des lits à baldaquins ou encore des tapisseries brodées.

Les petites faims seront comblées par le restaurant les Deux couronnes, où les visiteurs se régaleront de grillades.

Ils pourront découvrir ce nouvel univers le 12 avril à l’occasion de la réouverture du parc. Le Puy du Fou a accueilli 1,74 million de visiteurs l’an dernier.

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La nuit tombe sur la Grande Galerie du Muséum d’Histoire naturelle

« La nuit, c’est une thématique que l’on croit bien connaître. Mais en fin de compte, on s’aperçoit qu’on ne sait rien du tout, car il y a plein de choses que l’on ne voit pas. L’idée est d’apporter un peu de lumière sur toute cette vie nocturne », explique à l’AFP Sophie Grisolia, conceptrice de l’exposition Nuit pour le Muséum.

Située sous la Grande Galerie de l’Évolution, l’exposition s’ouvre avec un « regard naturaliste sur le ciel nocturne » et propose d’observer la Lune et les étoiles comme « comme on regarde les animaux », pour mieux les comprendre : pourquoi la Lune a-t-elle une face invisible des Terriens, à quoi correspondent ses différentes phases, comment trouver l’étoile Polaire et repérer les constellations?

Grâce à des jeux et dispositifs multimédias, on peut observer à la loupe d’authentiques « étoiles filantes » – des micrométéorites en réalité – ou admirer un gros morceau de Lune, prêté au Muséum par la NASA.

Actualisé quotidiennement, un écran présente en outre la carte du ciel nocturne vu depuis le Jardin des Plantes, sans nuage ni pollution lumineuse, nuisance moderne et urbaine.

Le visiteur passe ensuite dans le monde des noctambules à poils, à plumes ou à écailles, car la nature ne dort jamais et de nombreuses espèces ont développé des stratégies ingénieuses pour tirer parti de l’obscurité.

Ultrasons des chauves-souris chasseuses de moustiques, odorat ultrasensible des papillons de nuit grâce à leurs antennes truffées de récepteurs chimiques, yeux exorbités des lémuriens captant le moindre grain de lumière… des « cabanes des sens » présentent ces trouvailles biologiques en sons, lumières et en odeurs.

L’humain accède même au « sixième sens » de certaines espèces, comme les requins ou l’ornithorynque, capables de détecter une proie grâce à son champ électrique. Le visiteur peut ainsi expérimenter la perception des serpents à travers leurs capteurs thermiques, des fossettes situées sur leur museau et fonctionnant comme une caméra infrarouge.

Insectes, oiseaux, rongeurs, marsupiaux, chauves-souris, reptiles, mammifères carnivores ou non, insectes, tous les ordres biologiques sont représentés dans ce parcours à travers plus de 350 spécimens naturalisés issus des collections du Muséum, dont une soixantaine réalisés spécialement pour l’exposition, précise sa conceptrice.

Après une promenade en forêt, rien de tel qu’une bonne nuit de sommeil : dans la chambre à coucher du Muséum, on découvre que tous les oiseaux et les mammifères rêvent! Un petit dessin animé permet même d’entrer dans les songes d’un chat, fruit d’une expérience scientifique bien réelle.

Le visiteur lui-même peut ensuite devenir sujet d’expérience, en répondant à des questions sur ses rêves récurrents, et apprendre de petites astuces pour améliorer la qualité de son sommeil.

La nuit étant aussi le domaine des monstres en tous genres, la visite s’achève sur l’imaginaire du croque-mitaine et des vampires, avec la possibilité de se métamorphoser soi-même en loup-garou durant un petit instant…

L’exposition Nuit sera présentée du 12 février au 3 novembre 2014. Renseignements sur le site http://nuit.mnhn.fr/.

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Cinq bonnes raisons de ne pas rater le Carnaval de Nice

Pour cette nouvelle édition, la gastronomie sera en fête. Voici cinq bonnes raisons d’assister aux défilés.

Plus grand carnaval de France
Manifestation carnavalesque la plus imposante du pays, elle attire chaque année quelque 1 million de personnes. Parmi elles, 600 000 curieux assistent à l’ensemble des manifestations du rendez-vous annuel, telles que les batailles de fleurs ou les corsi (défilés de chars). De tous les événements qui se déroulent chaque année à Nice, il s’agit du plus grand en hiver.

130e édition
Organisé depuis le Moyen-Âge, le Carnaval de Nice célébrera cette année sa 130e édition. Pour marquer cet anniversaire, l’Allemagne sera l’invitée d’honneur, la destination azuréenne fêtant ses 60 ans de jumelage avec la ville allemande de Nuremberg. Des cortèges aux couleurs du pays d’outre-Rhin côtoieront ceux niçois.

La gastronomie est à l’honneur
Thème 2014, la gastronomie sera sur le devant de la scène tout au long de la manifestation. Le public pourra découvrir la cuisine niçoise, proche de celle crétoise, préparée avec sa fameuse huile d’olive AOC. Les chars d’ouverture, dédiés au Roi, à la Reine et au Carnavalon, leur fils, refléteront la thématique de cette nouvelle édition. Pas moins de 18 chars défileront avec des décors plus gourmands les uns que les autres.

Un carnaval écolo
Depuis 2011, l’événement met l’environnement au coeur de ses préoccupations, avec notamment le recyclage ou l’utilisation de matériaux écolo. Quatre à cinq tonnes de déchets sont ainsi récupérées en 1 h 30 après la bataille de fleurs.

Tradition et modernité
Si le carnaval reste profondément ancré dans la tradition avec des rites immuables (batailles de fleurs, élection de la reine, incinération du roi…), il vit aussi avec son époque. Pour toucher un public plus large, les organisateurs proposent de suivre les préparatifs et les défilés directement sur les réseaux sociaux (Facebook, Twitter…) ou encore sur YouTube ou le blogue dédié. Les internautes peuvent même voter pour la reine du carnaval sur Nicecarnaval.com.

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Les touristes chinois à l’assaut de la Côte d’Azur

Le cap des 1,5 million de touristes étrangers, non européens, a été franchi l’an dernier sur la Côte d’Azur (Monaco compris), selon le bilan présenté par son Comité régional du tourisme (CRT).

Les Chinois contribuent fortement à cette hausse de fréquentation, leurs nuitées ayant augmenté de 24 % sur un an. « La Chine a doublé son émission en trois ans et dépassera pour la première fois les 100.000 séjours en 2014 », souligne le CRT.

D’une manière plus globale, les vacanciers asiatiques se sont rués sur la Riviera française. Les nuitées du Japon et de l’Asie (hors Chine et Japon) ont augmenté de 19 % chacun.

Trois séjours étrangers sur dix sont aujourd’hui le fait de la clientèle non européenne. Un tiers des séjours sont réalisés par les Américains, et un sur cinq par les Russes.

Pour ces touristes au fort pouvoir d’achat, le shopping reste l’une des principales motivations de leur venue sur la Côte d’Azur. Le quart du budget des voyageurs venus en avion est consacré aux magasins. L’an dernier, leur dépense a progressé de 3 %, atteignant en moyenne 82 € par personne et par jour.

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Un nouveau resort de luxe à Bali, signé Mandarin Oriental

Le groupe hôtelier asiatique gérera dès 2016 un nouveau complexe sur l’île indonésienne. 97 villas et 24 chambres spacieuses accueilleront les voyageurs en quête de dépaysement.

Installé sur la péninsule de Bukit, au sud de l’île, le resort hôtelier offrira une vue imprenable sur l’océan Indien et un accès direct à une plage de sable blanc isolée et protégée.

Les 97 villas bénéficieront chacune d’une piscine privée de 10 à 15 mètres. Avec les 24 chambres, elles surplomberont la mer.

La décoration et l’aménagement des chambres seront confiés à Jean-Michel Gathy du cabinet Denniston International. Il mariera un style contemporain à une décoration balinaise, tout en ajoutant des touches orientales à l’ensemble, rendant ainsi hommage à l’héritage du groupe.

Le Mandarin Oriental Bali proposera trois restaurants et bars, dont un restaurant signature à flanc de falaise, un autre proposant un menu de trois plats. Sur la plage, un bar grill comblera toutes les petites faims. Les couples seront même invités à célébrer leur mariage dans l’une des nombreuses salles de réception.

Un immense spa de 1725 m² invitera à la détente dans l’une des huit salles de soins. Sauna, hammam et piscine contribueront à relaxer les hôtes. L’offre bien-être du resort sera complétée par un centre de conditionnement.

Côté loisirs, place au golf avec un parcours de dix-huit trous et à la lecture avec la grande bibliothèque. Les enfants pourront, eux, s’amuser dans le club qui leur sera dédié.

Le groupe hôtelier hongkongais Mandarin Oriental, spécialisé dans le très haut de gamme, gère des hôtels et resorts dans plus de vingt villes à travers le monde, principalement en Asie. En France, il a ouvert dans le coeur de la capitale une prestigieuse adresse, rue Saint-Honoré.

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France : dix sites nature à découvrir au printemps

Gorges du Verdon
Considérées comme l’un des plus beaux canyons d’Europe, les Gorges du Verdon (Var) émerveillent par les couleurs de sa rivière. Par beau temps, le lac Sainte-Croix, à l’embouchure de la rivière, permet de faire du pédalo ou de se baigner.

Réserve naturelle de Scandola 
Inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, la réserve naturelle de Scandola, à l’ouest de la Corse, est un site exceptionnel par sa beauté. Les anciennes roches volcaniques qui sortent de l’eau séduiront les voyageurs lors de leurs sorties en mer.

Parc national des Calanques
Crêtes et falaises tombant à pic dans la mer… le massif des Calanques, entre Marseille et Cassis, dans les Bouches-du-Rhône, étonneront par leurs paysages uniques. À contempler : les falaises Soubeyranes et leurs nuances ocre-orangé. Elles font partie des plus hautes falaises maritimes d’Europe.

Les Cévennes
Dans un paysage lunaire, fait de calcaire, de granite et schiste, les vacanciers admireront le mont Lozère (Massif central), bordé de corniches, et les grandes falaises des Causses. Ils tenteront également de surprendre des espèces protégées, telles que le papillon Apollon ou encore la chouette « Chevêche d’Athéna ».

Parc naturel des volcans d’Auvergne
Avec ses 388 957 hectares, il s’agit du plus grand parc naturel de France. Sa superficie lui permet de s’organiser autour de paysages variés, avec ses volcans, ses massifs montagneux, ses forêts et ses prairies.

Camargue gardoise
Récemment labellisé « Grand site de France », 14e du pays, la Camargue gardoise (Gard) se compose d’étangs et de roselières, de lagunes, de prairies humides et de massifs dunaires. Sa richesse touristique, avec ses plages et son patrimoine bâti, attire quelque 2 millions de visiteurs chaque année.

Falaises d’Étretat – Côte d’Albâtre
Immortalisées par d’illustres peintres comme Courbet ou encore Monet, les falaises crayeuses d’Étretat (Seine-Maritime) s’étendent le long du littoral sur 120 km. Des sculptures, taillées par la mer, s’offrent au regard des visiteurs, à l’instar de l’Aiguille et ses 70 m de haut ou encore de la porte d’Aval.

Ocres de Roussillon
On pourrait se croire dans le Grand Canyon aux États-Unis, et pourtant nous sommes dans le sud de la France, à Roussillon en Provence, dans le Vaucluse. Les balades permettent d’admirer les villages perchés. Deux parcours invitent à des balades de 30 minutes à une heure dans ce site classé.

Mont Ventoux
Le Géant de Provence (Vaucluse), au teint calcaire, est une montagne mythique du Tour de France. De fait, les sportifs peuvent essayer une partie du parcours. Les moins téméraires admireront sa riche faune et flore, qui lui ont valu son classement en réserve biosphère à l’UNESCO.

Gouffre du Padirac
En route pour le tourisme souterrain. Le Gouffre de Padirac, dans le Lot, attire chaque année plus de 400 000 visiteurs. 2,5 km de galeries, sur les 42 km explorés, peuvent être arpentées par les moins claustrophobes. Après une descente vertigineuse à plus de 103 m de profondeur, balade en barque sur la rivière souterraine et contemplation, entre autres, de la Grande Pendeloque, stalactite géante de 60 m de haut.

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France : dix sites nature à découvrir au printemps

Gorges du Verdon
Considérées comme l’un des plus beaux canyons d’Europe, les Gorges du Verdon (Var) émerveillent par les couleurs de sa rivière. Par beau temps, le lac Sainte-Croix, à l’embouchure de la rivière, permet de faire du pédalo ou de se baigner.

Réserve naturelle de Scandola 
Inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, la réserve naturelle de Scandola, à l’ouest de la Corse, est un site exceptionnel par sa beauté. Les anciennes roches volcaniques qui sortent de l’eau séduiront les voyageurs lors de leurs sorties en mer.

Parc national des Calanques
Crêtes et falaises tombant à pic dans la mer… le massif des Calanques, entre Marseille et Cassis, dans les Bouches-du-Rhône, étonneront par leurs paysages uniques. À contempler : les falaises Soubeyranes et leurs nuances ocre-orangé. Elles font partie des plus hautes falaises maritimes d’Europe.

Les Cévennes
Dans un paysage lunaire, fait de calcaire, de granite et schiste, les vacanciers admireront le mont Lozère (Massif central), bordé de corniches, et les grandes falaises des Causses. Ils tenteront également de surprendre des espèces protégées, telles que le papillon Apollon ou encore la chouette « Chevêche d’Athéna ».

Parc naturel des volcans d’Auvergne
Avec ses 388 957 hectares, il s’agit du plus grand parc naturel de France. Sa superficie lui permet de s’organiser autour de paysages variés, avec ses volcans, ses massifs montagneux, ses forêts et ses prairies.

Camargue gardoise
Récemment labellisé « Grand site de France », 14e du pays, la Camargue gardoise (Gard) se compose d’étangs et de roselières, de lagunes, de prairies humides et de massifs dunaires. Sa richesse touristique, avec ses plages et son patrimoine bâti, attire quelque 2 millions de visiteurs chaque année.

Falaises d’Étretat – Côte d’Albâtre
Immortalisées par d’illustres peintres comme Courbet ou encore Monet, les falaises crayeuses d’Étretat (Seine-Maritime) s’étendent le long du littoral sur 120 km. Des sculptures, taillées par la mer, s’offrent au regard des visiteurs, à l’instar de l’Aiguille et ses 70 m de haut ou encore de la porte d’Aval.

Ocres de Roussillon
On pourrait se croire dans le Grand Canyon aux États-Unis, et pourtant nous sommes dans le sud de la France, à Roussillon en Provence, dans le Vaucluse. Les balades permettent d’admirer les villages perchés. Deux parcours invitent à des balades de 30 minutes à une heure dans ce site classé.

Mont Ventoux
Le Géant de Provence (Vaucluse), au teint calcaire, est une montagne mythique du Tour de France. De fait, les sportifs peuvent essayer une partie du parcours. Les moins téméraires admireront sa riche faune et flore, qui lui ont valu son classement en réserve biosphère à l’UNESCO.

Gouffre du Padirac
En route pour le tourisme souterrain. Le Gouffre de Padirac, dans le Lot, attire chaque année plus de 400 000 visiteurs. 2,5 km de galeries, sur les 42 km explorés, peuvent être arpentées par les moins claustrophobes. Après une descente vertigineuse à plus de 103 m de profondeur, balade en barque sur la rivière souterraine et contemplation, entre autres, de la Grande Pendeloque, stalactite géante de 60 m de haut.

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Un premier McDonald’s au Vietnam, convoité par les fast-foods

Quarante ans après la fin de la guerre du Vietnam, le géant américain McDonald’s y a ouvert samedi (8 février) son premier restaurant, espérant convertir au Big Mac la classe moyenne grandissante du pays communiste.

Ses concurrents comme KFC, Burger King et Pizza Hut se disputent déjà les 90 millions de consommateurs vietnamiens. Des centaines d’entre eux ont néanmoins fait la queue dès samedi matin à Ho Chi Minh-Ville, la capitale économique du pays, certains bien avant l’heure d’ouverture.

L’an dernier, Starbucks avait franchi le pas et ouvert à Ho Chi Minh-Ville, l’ancienne Saïgon, devenant le lieu de rendez-vous privilégié des jeunes urbains.

Malgré une croissance ralentie et des craintes sur le secteur bancaire, « c’est le bon moment » pour ces grandes enseignes internationales de la restauration rapide pour s’implanter au Vietnam, estime Sean Ngo, du cabinet de consultants Vietnam Franchises.

Le Vietnam, certes tenu par un régime à parti unique où toute contestation est réprimée, s’est largement ouvert à l’économie de marché depuis des réformes économiques mises en place au début des années 1990.

L’arrivée de McDonald’s dans ce pays qui évoque surtout la guerre du Vietnam en Occident reste un symbole fort. Des marques américaines comme Coca-Cola y étaient accessibles après la guerre du Vietnam, achevée en 1975 sur la chute de Saïgon et la réunification du pays. Mais les entreprises américaines avaient déserté un Sud désormais sous la férule du régime communiste de Hanoï.

Aujourd’hui, les grandes chaînes de restauration rapide espèrent bien capter les consommateurs de ce pays où le niveau de vie augmente et où les élites lisent l’édition locale de Forbes, lancée l’an dernier, même si les inégalités sociales sont importantes.

McDonald’s a ainsi introduit un « McPork » dans son menu, les Vietnamiens raffolant du cochon.

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Sièges-lit, menus gastronomiques… rien n’est trop beau pour choyer les passagers business

En multipliant les nouveaux services et équipements, les compagnies aériennes veulent offrir un vol inoubliable aux voyageurs des classes affaires et première. Les voyageurs des classes Premium assurent la rentabilité des compagnies aériennes. Rien d’étonnant à ce que les transporteurs soient à leurs petits soins.

Premier cheval de bataille : le siège. Air France a dévoilé son nouveau siège business, plus large (72 cm contre environ 45 cm en économique) et en cuir, pour un meilleur confort. Que ne ferait pas une compagnie aérienne pour préserver le sommeil de ses prestigieux occupants? Le nouveau fauteuil de la classe affaires d’Air France se transforme ainsi en lit parfaitement horizontal, inclinable à 180°. Véritable cocon haut de gamme, il a été imaginé pour garantir une complète intimité aux voyageurs.

American Airlines invite déjà ses passagers en business à se relaxer dans un siège entièrement inclinable à l’horizontale. Celle d’Emirates offre un siège-lit pouvant atteindre 2 mètres de longueur, contre 1,96 m pour Air France.

Choyés, les passagers de ces classes luxueuses le sont aussi à l’heure de passer à table. Etihad, la compagnie nationale des Émirats arabes unis, a embarqué sur certains vols internationaux de grandes toques qui réalisent leurs plats avec des produits frais et bios.

Brussels Airlines s’est associé au cuisinier trois étoiles belge Geert Van Hecke. Son menu, servi aux passagers de la business class, met à l’honneur des produits typiques du pays (anguille de Damme, crevettes à la brugeoise et fromages et bière de Flandre). 

Les passagers d’Air France peuvent déguster cinq plats de Thibaut Ruggeri, lauréat des Bocuse d’Or 2013. Le chef alsacien Marc Haerbelin collabore, lui, avec la compagnie allemande Lufthansa depuis le printemps.

Le confort passe aussi par l’offre de divertissement à bord. La première classe de Lufthansa, élue comme l’une des meilleures cabines première au monde, offre un large éventail de vidéos et films accessibles en huit langues et 30 émissions de radios, dont de nombreuses stations internationales.

L’Australienne Qantas invite pour sa part ses voyageurs en classe affaires à se divertir avec des milliers d’heures de films récents et de musique. Les cabines business et première ont été pourvues de larges écrans individuels, offrant à chacun la possibilité de profiter d’une offre multimédia complète, sans déranger son voisin.

Et comme rien n’est trop beau pour gâter ces passagers exigeants, habitués au luxe, des petits cadeaux, plus coûteux et plus originaux que les classiques crayons de couleur et coloriages offerts en classe économique, viennent agrémenter le voyage. Etihad Airways offre des trousses de toilette garnies de produits de beauté de luxe.

L’autre compagnie des Émirats arabes unis, Emirates, propose à ses passagers en Première une petite suite individuelle avec minibar personnel, pourvu de boissons et de collations à volonté, et une table de toilette, agrémentée de produits de beauté en libre-service.

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Le train, un lieu de séduction comme les autres

Près d’un quart des Européens (23 %) avoue s’être déjà fait ouvertement draguer à bord d’un train, selon un sondage Ifop pour Thalys, qui paraît à l’occasion de la Saint-Valentin.

Les Néerlandais seraient plus nombreux que les Français, pourtant réputés pour être des séducteurs nés, à indiquer s’être déjà fait accoster dans un train (28 % contre 21 %). Sans surprise, ce sont principalement les femmes (28 %) qui sont courtisées. Seuls 17 % des Européens du sexe masculin disent avoir déjà reçu des avances.

18 % des Français admettent même s’être déjà prêtés à un jeu de séduction avec un passager. Là encore, les Néerlandais sont plus nombreux à le reconnaître (20 %), alors que les Allemands sont plus réservés (4 %), tout comme les Belges (14 %).

Ils sont peu nombreux, mais l’anecdote doit être soulignée. 5 % des Français et 4 % des Néerlandais, Allemands et Belges ont déjà entamé une relation à bord d’un train.

Toutefois, ce qui semble être plus fréquent pour les Européens interrogés, c’est de se lier d’amitié avec un autre passager. Un tiers déclare avoir déjà connu une telle situation, dont 35 % d’Allemands et 33 % de Français. Sur ce critère, les Néerlandais sont moins nombreux (15 %).