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À New York, Marriott ouvre l’hôtel le plus haut des États-Unis

La chaîne hôtelière Marriott vient d’annoncer l’ouverture de l’hôtel « le plus haut d’Amérique du Nord », situé dans une tour de 68 étages en plein coeur de New York.

Le bâtiment est situé sur l’avenue de Broadway, à quelques pas de Central Park et de Times Square. La tour de verre, conçue par l’architecte new-yorkais Nobutaka Ashihara, abrite en fait deux établissements, un hôtel Courtyard by Marriott de 378 chambres et un Residence Inn de 261 suites.

Les chambres design du premier s’établissent du 6e au 33e étage, tandis que les suites du second, dédiées à des séjours plus longs (à partir de 5 jours) se situent du 37e au 65e étage, offrant les plus belles vues sur Manhattan. Chaque chambre du Residence Inn dispose par ailleurs d’une cuisine sur mesure et de services personnalisés de conciergerie haut de gamme.

Ces établissements, décrits comme « novateurs » par le groupe hôtelier, sont équipés des dernières technologies, le WiFi est gratuit dans tout le bâtiment, et les chambres disposent d’une connexion internet en fibre optique. Le Courtyard dispose par ailleurs d’une conciergerie numérique : les clients accèdent aux informations sur la météo, les visites à faire proximité ou encore les plans de la ville sur des tablettes tactiles à disposition.

Les deux hôtels se partagent une salle de conditionnement physique située au 35e étage, dotée d’une terrasse extérieure.

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Karl Lagerfeld va redessiner deux suites de l’hôtel de Crillon à Paris

Karl Lagerfeld redessinera deux suites de l’hôtel de Crillon à Paris, fermé pour travaux jusqu’à l’été 2015.

Le couturier, arrivé chez Chanel en 1982, a été choisi pour redessiner « deux des plus prestigieuses suites » de l’établissement classé et conçu en 1758, explique l’hôtel parisien dans un communiqué, confirmant une information du quotidien américain Women’s Wear Daily.

« Il va lui-même prendre possession des deux chambres, les décorer selon son désir, tout en respectant l’héritage et l’origine des lieux », ajoute l’hôtel de Crillon.

L’hôtel de la place de la Concorde, qui se dit « enchanté » d’accueillir le couturier, souligne que M. Lagerfeld va créer ces deux suites dans l’esprit de deux « grands appartements ».

L’hôtel de Crillon, en travaux depuis fin mars 2013, a annoncé début décembre avoir signé un contrat de gestion avec l’opérateur de luxe américain Rosewood Hotels and Resorts.

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Près de 100 millions de touristes chinois à l’étranger en 2013

Il s’agit d’un bond de 14 millions par rapport à 2012, et la tendance devrait se poursuivre étant donné les perspectives de forte expansion de la classe moyenne de la deuxième économie de la planète, a précisé le journal China Daily en citant l’Administration nationale du tourisme.

La Chine avait grimpé en 2012 au premier rang mondial en termes de dépenses des touristes à l’étranger, avec un total de 102 milliards de dollars, selon l’Organisation mondiale du tourisme (OMT).

Ce montant sera très certainement dépassé en 2013, a estimé Song Rui, de l’Académie chinoise des sciences sociales, un centre de recherche sous contrôle gouvernemental.

« Les touristes chinois dépensent tellement à l’étranger qu’ils sont parfois surnommés “portefeuilles ambulants” », a expliqué M. Song au China Daily.

Vue de l’étranger, la concurrence se durcit pour attirer les touristes chinois, clients « chouchous » du secteur du luxe, qui voyagent souvent en groupe et avec plusieurs pays dans leur boucle touristique.

Le choix de la destination d’entrée signifie en effet des retombées juteuses pour le pays concerné. La capitale d’arrivée est aussi celle où le touriste fait ses achats au moment de repartir.

Divers pays européens, dont le Royaume-Uni, la France et l’Allemagne, ont donc promis ou lancé des mesures pour faciliter aux Chinois les procédures d’obtention de visa.

Les voyageurs chinois à l’étranger n’étaient que 10 millions en 2000, selon l’OMT.

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Le Queen Mary 2 : 10 ans et l’équivalent de 3 allers-retours de la Terre à la Lune

L’un des plus gros paquebots de croisière du monde, le Queen Mary 2, fleuron de la compagnie britannique Cunard, célèbre ce 8 janvier 2014 son dixième anniversaire.

Depuis son baptême par la Reine en personne en 2004, cette réplique moderne du mythique bateau transatlantique Queen Mary a effectué 419 croisières, dont 200 traversées de l’Atlantique, « l’équivalent de 3 allers-retours jusqu’à la Lune », commente la compagnie. Le bateau a accosté dans 60 pays et accueilli au total 1,3 million de passagers.

D’une longueur de 345 mètres, ce mastodonte des mers doté de quatorze ponts peut accueillir à chaque voyage plus de 3800 passagers.

À l’occasion de ses dix ans, le Queen Mary 2 entamera le 10 janvier son dixième tour du monde au départ du port de Southampton, aux côtés d’un autre paquebot de la compagnie, le Queen Elizabeth. Le départ sera donné après un grand feu d’artifice.

Après être passés par le Cap en Afrique du Sud, Sydney en Australie, Singapour ou encore Dubaï, les deux navires seront de retour en grande pompe dans leur port d’attache le 9 mai, jour des célébrations officielles de ce dixième anniversaire.

Le Queen Mary 2 entamera ensuite deux croisières spéciales, un aller-retour à New York célébrant les liaisons transatlantiques régulières assurées par la Cunard depuis 1840, la plus ancienne compagnie de croisière encore existante.

Pour cet anniversaire, la Cunard a publié une vidéo hommage au Queen Mary 2. Pour la visionner : http://bit.ly/1koe4jr.

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En attendant sa réouverture, le Ritz Paris se dévoile sur son site web

Le mythique hôtel de la place Vendôme, fermé pour une rénovation totale depuis l’été 2012, devrait rouvrir ses portes dans le courant de l’année 2014. En attendant, il lève un coin de voile sur son nouveau visage sur son tout nouveau site web.

Les révélations sont encore timides. Les fidèles du Ritz y trouveront un aperçu de la suite Impériale, de la luxueuse piscine du spa ou encore du restaurant étoilé L’Espadon, à travers les croquis colorés de l’illustrateur Damien Cuypers. Une vidéo entraîne les internautes dans les coulisses de l’établissement en travaux, dévoilant quelques images inédites.

Ce nouveau site est surtout l’occasion pour le Ritz de revisiter sa légende, à travers les personnages célèbres qui ont marqué son histoire, tels Coco Chanel qui y établit résidence dans les années trente, Ernest Hemingway, l’un des plus fidèles clients, ou encore le grand maître de la gastronomie française Auguste Escoffier, lié à la naissance du Ritz en 1898.

D’une durée de plus de deux ans, la rénovation complète de l’hôtel de luxe, des chambres aux jardins à la française en passant par les espaces de restauration, devrait lui permettre de monter encore en gamme, face à la concurrence des grands groupes hôteliers tels que Shangri-La ou Mandarin Oriental, installés ces dernières années dans la capitale.

www.ritzparis.com
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Voyage : 5 raisons de visiter Sotchi

Pour accueillir touristes et athlètes lors des Jeux olympiques, le gouvernement russe a entrepris des travaux pharaoniques pour adapter les infrastructures, agrandir l’aéroport, construire hôtels et stades. Pour les ressortissants étrangers, l’obtention d’un visa est nécessaire pour s’y rendre, comme partout en Russie. Les autorités ont toutefois prévu des facilités pour l’obtention de visa aux visiteurs venus pour les JO.

Lieu de villégiature très prisé des Russes, situé entre mer et montagnes, Sotchi s’appréciera aussi l’été pour ceux qui préfèreront éviter la foule et l’agitation de l’événement sportif cet hiver.

Une station balnéaire
Bien qu’accueillant la compétition de sports d’hiver, Sotchi est avant tout connue comme station balnéaire. Située au sud du pays, elle est surnommée la Riviera russe, prisée pour les eaux chaudes de la mer Noire où l’on se baigne du printemps à l’automne.

Un nouveau paradis du ski
Autour de Sotchi se dressent les montagnes du Caucase. À une cinquantaine de kilomètres du centre, on accède à la station de sports d’hiver Krasnaya Polyana. En quelques années, le lieu a changé de visage avec les travaux en vue des JO, façonnant de nouveaux domaines skiables, installant périphériques et hébergements. Plus facile d’accès, la montagne est désormais liée au littoral par le train, passant aussi par l’aéroport.

Un temple de la balnéo
Dans la douceur du climat de bord de mer, Sotchi regorge de sources thermales aux propriétés curatives. Chaque année, plus de 3 millions de personnes viennent profiter d’un séjour bien-être dans les nombreux centres de balnéothérapie et sanatoriums.

Une végétation abondante
Alliant climat subtropical et alpin, Sotchi bénéficie d’une végétation luxuriante visible dans ses nombreux parcs naturels et jardins botaniques, comme le Dendrarium rassemblant plus de 2000 espèces de plantes de tous les continents. La région de Sotchi est aussi connue pour abriter les plantations de thé situées les plus au nord de la planète.

La datcha de Staline
Parmi les visites incontournables de la station balnéaire se trouve la datcha où Staline passait ses vacances, construite dans les années 1930. Transformée en musée, on y visite les chambres, les salles de billard et de cinéma dans leur décor authentique. Le lieu est aussi un hôtel.

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Les musées de la Ville de Paris enregistrent une fréquentation record en 2013

Les musées de la Ville de Paris (Musée d’Art Moderne, Palais Galliera, Petit Palais…) ont accueilli l’an dernier 3 037 766 visiteurs, soit une fréquentation en hausse de 27 % par rapport à l’année 2012, indique dans un communiqué le service de presse de la mairie. 

Après 2008 et 2010, il s’agit ainsi du meilleur bilan annuel dans l’histoire des musées de la Ville de Paris. Les collections permanentes, gratuites, ont attiré 1 363 144 personnes, tandis que 1 674 622 visiteurs ont découvert les expositions temporaires (en hausse de plus de 65 % par rapport à l’année 2012). 31 198 personnes ont également participé aux autres activités culturelles. 

L’exposition Keith Haring au Musée d’Art Moderne a constitué l’un des principaux temps forts avec 300 000 visiteurs. Le Palais Galliera, de son côté, a attiré plus de 200 000 personnes après sa réouverture en septembre. 525 000 personnes ont par ailleurs visité le Petit Palais en 2013. Au total, les musées municipaux ont proposé une trentaine d’expositions sur cette même période. 

La Ville de Paris propose depuis l’automne la carte Paris Musées (40 euros pour une personne, 60 euros pour un duo, et 20 euros pour les jeunes) pour profiter de façon illimitée aux expositions des musées municipaux. 

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Pour contrer Google, le comparateur EasyVoyage lance une garantie Meilleur prix

Pour contre-attaquer face à l’offensive de Google dans le tourisme et se distinguer dans un secteur de plus en plus concurrentiel, le portail EasyVoyage va dédommager des clients qui trouveraient ailleurs le même vol, mais à un meilleur prix, une initiative présentée comme unique au monde.

Lancé en 2001, EasyVoyage revendique le statut de chef de file européen de « l’infomédiation », avec plus de 6 millions de visiteurs par mois : le site propose un comparateur de prix sur des vols, des hôtels et des séjours, mais aussi des conseils et de bons plans sur des voyages, des articles sur des destinations et d’autres sujets touristiques rédigés par des journalistes et une notation de certains produits par les clients.

Avec cette « Garantie du meilleur prix », le site entend valoriser la qualité de ses conseils. Ainsi, EasyVoyage s’engage à rembourser la différence de tarif, avec une certaine limite, à un internaute qui dénicherait sur un autre site le même vol, mais à un prix inférieur.

À condition toutefois que le billet trouvé soit totalement équivalent : même date, même destination, mêmes escales, même compagnie, même aéroport, même classe tarifaire, et ce, « tous frais compris » (incluant taxes, frais de dossier, frais de paiement par carte bancaire et bagages selon la politique de la compagnie aérienne). Et à condition également que l’internaute soit membre du « Club EasyVoyage », la communauté d’échange d’expériences et de commentaires des adeptes du site.

L’internaute devra faire sa demande de remboursement dans les 48 heures suivant la réservation finale du vol (et uniquement d’un vol) et plus de trois jours avant le départ. EasyVoyage promet de rembourser le cas échéant dans les 48 heures.

EasyVoyage est présent en France, en Espagne, en Italie, au Royaume-Uni et en Allemagne.

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Trois endroits pour plonger en famille

Cette seizième édition, consacrée à la plongée en famille, livre sa sélection de destinations idéales pour partager cette activité avec ses enfants.

Guadeloupe
Les Antilles françaises sont généralement une destination facile pour les voyages en famille. Avec des eaux chaudes (autour de 25 à 29 °C) et calmes, la Guadeloupe se prête très facilement à la découverte de la plongée. Le meilleur site pour commencer est la réserve Cousteau, au départ de la commune de Bouillante sur la côte-sous-le-vent à Basse-Terre : cette réserve naturelle permet d’admirer des fonds variés et un plateau corallien en eaux peu profondes.

Mexique
La péninsule du Yucatan est bordée des eaux chaudes caribéennes, où il est possible d’observer une multitude d’espèces tropicales (raies, tortues, barracudas…) en randonnée aquatique, munis de tuba, masque et palmes. Le snorkeling est un bon moyen pour s’initier à la découverte des fonds marins.

Ténérife, îles Canaries
La plus grande île des Canaries regorge de sites de plongée remarquables dans l’océan Atlantique. Les fonds de roche volcanique abritent grottes et arches, des cachettes de choix pour les poissons. Les plongeurs y croisent régulièrement poissons-perroquets, raies, mérous ou anémones de mer.

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Le Panama, le meilleur endroit pour passer sa retraite

Dans son classement annuel Global Retirement Index 2014, le magazine américain InternationalLiving.com place le Panama en première position des meilleures destinations dans le monde où s’expatrier pour passer une retraite agréable.

Le pays est notamment salué pour son avantageux programme à destination des retraités, qui leur permet de bénéficier d’importantes réductions sur les prêts immobiliers, les sorties ou les dépenses médicales. Pour les ressortissants américains, cette destination est d’autant plus accessible que le dollar américain y est monnaie officielle, et l’anglais largement compris.

« L’an passé, le Panama a mis en place de nouveaux visas, facilitant l’obtention de résidence, et le pays a réalisé d’importants progrès en matière d’infrastructures », ajoute par ailleurs la rédactrice en chef Jennifer Stevens.

Arrivé en deuxième position, au coude-à-coude avec le Panama, l’Équateur s’avère lui aussi une destination idéale pour les retraités. Le faible coût de la vie et un climat plus qu’agréable sont mis en avant par le magazine.

À noter que les pays d’Amérique latine semblent particulièrement attractifs aux retraités, douze d’entre eux font partie des 24 destinations sélectionnées.

Classement des 24 pays du Global Retirement Index 2014 d’InternationalLiving.com :

1- Panama
2- Équateur
3- Malaisie
4- Costa Rica
5- Espagne
6- Colombie
7- Mexique
8- Malte
9- Uruguay
10- Thaïlande
11- Irlande
12- Nouvelle-Zélande
13- Nicaragua
14- Italie
15- Portugal
16- France
17- Philippines
18- Honduras
19- Guatemala
20- Brésil
21- Chili
22- Belize
23- République dominicaine
24- Cambodge