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Le Brésil, la destination incontournable en 2014 selon Lonely Planet

Brésil
Coupe du monde football oblige, le Brésil accueillera des visiteurs du monde entier en 2014. En prévision de l’événement et des Jeux olympiques de 2016 à Rio, le pays a investi dans le développement de ses infrastructures hôtelières et dans la sécurisation de ses sites touristiques. C’est donc plus que jamais le moment de découvrir la diversité du Brésil, de ses plages de rêve à la nature sauvage d’Amazonie ou des chutes d’Iguaçu, à la frontière argentine. 

Antarctique
Le tourisme austral a le vent en poupe, et le continent glacé est menacé par le changement climatique. Avant qu’il ne soit trop tard, une expédition en Antarctique s’impose pour admirer ses paysages grandioses et immaculés, ses aurores australes ou encore ses baleines et éléphants de mer.

Écosse
2014 est l’année pour visiter l’Écosse, le château d’Édimbourg, ses paysages sauvages, les distilleries de ses meilleurs whiskies ou bien assister aux XXes jeux du Commonwealth. En septembre, le pays règlera une question déterminante pour son avenir avec le référendum sur la question de son indépendance du Royaume-Uni.

Suède
La capitale européenne de la culture 2014 est suédoise et se nomme Umeå, ville située au nord du pays. Voilà une bonne raison pour explorer la Suède et les immensités enneigées de la Laponie. Sans oublier le tourisme gastronomique avec ces nouveaux chefs de Stockholm ou Göteborg qui agitent la scène culinaire européenne.

Malawi
C’est la destination privilégiée pour un safari dans un environnement préservé, encore loin du tourisme de masse. La faune sauvage a regagné les parcs et réserves grâce à des programmes de repeuplement de ces zones.

Mexique
L’image de cette haute destination touristique a été ternie ces dernières années par la criminalité. Mais le Mexique est en passe de renverser la tendance et son économie se développe, conservant ses attraits inégalés comme ses sites précolombiens, ses villes coloniales et ses plages de rêve.

Seychelles
L’archipel des Seychelles, longtemps repaire des milliardaires, semble se démocratiser ou du moins accueillir quelques infrastructures hôtelières plus accessibles que les resorts de luxe. Maisons d’hôtes et B&B se multiplient, et même les billets d’avion ont vu leur prix baisser face à la concurrence. C’est le moment de profiter de ses décors réellement paradisiaques.

Belgique
La destination sera mise à l’honneur notamment à travers le centenaire de la Première Guerre mondiale. Les anciens champs de bataille seront une nouvelle manière de découvrir la contrée et l’occasion de redécouvrir ce plat pays qui regorge d’intérêts, comme avec ses cités médiévales, ses musées ou sa gastronomie.

Macédoine
Sa capitale, Skopje, a fait peau neuve et les travaux se termineront en 2014. La ville a rénové ses sites historiques, vestiges ottomans comme constructions yougoslaves, et sa vie urbaine ne cesse de se développer. Le reste du pays suit et les visiteurs y font des découvertes culturelles et des escapades dans une nature inexplorée.

Malaisie
Le pays poursuit son développement touristique et le calme semble être revenu après les soulèvements lors des élections en 2013. De nouveaux sites touristiques ont fait leur apparition comme le parc de Melaka regroupant des milliers d’oiseaux, et l’aéroport de Kuala Lumpur s’est agrandi, rendant la destination plus accessible. Écotourisme ou resorts de luxe, en Malaisie, il y en a pour tous les goûts.

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Sylverster Stallone expose ses tableaux au Musée russe

L’acteur hollywoodien Sylvester Stallone, très populaire en Russie, s’est montré dimanche (27 octobre) dans ses nouveaux habits de peintre en inaugurant une exposition de ses toiles inspirées de l’expressionnisme abstrait, au prestigieux Musée russe de Saint-Pétersbourg.

L’exposition a remporté un succès immédiat, malgré les protestations des communistes qui ont exigé qu’elle soit interdite au motif que l’auteur avait interprété des personnages « antisoviétiques » et tourné dans un film « pornographique ».

« Si quelqu’un pense que ma venue ici et cette exposition sont un défi, ils ont peut-être raison. J’ai toujours lancé des défis », a-t-il déclaré aux journalistes.

« Pourquoi exposerait-on Stallone au Musée russe? Je me suis posé la même question. Quand j’ai vu les reproductions, j’ai compris que c’était un vrai peintre », a déclaré à la presse Vladimir Goussev, directeur du Musée russe qui expose l’art russe, à commencer par les icônes jusqu’à Malevitch et Kandinsky.

Si les conservateurs et les critiques d’art de la deuxième ville russe ont exprimé des opinions plutôt favorables, les communistes ont déposé une plainte à la police en réclamant l’ouverture d’une enquête contre Stallone pour « pornographie » et « incitation à la guerre » dans ses films qui ont fait un tabac en Russie dans les années 1990, après la chute de l’URSS.

« J’espère que vous allez aimer mes peintures », a souligné l’acteur. « À part ma famille, j’aime le plus au monde l’art et si j’avais pu, j’aurais consacré ma vie à la sculpture et la peinture », a-t-il confié.

Dès l’ouverture de l’exposition, un millier de personnes faisaient la queue pour voir plus d’une trentaine de peintures de Stallone où prévaut le rouge, sa couleur préférée.

L’exposition sera ouverte jusqu’à la mi-janvier 2014.
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Le tourisme dans l’espace, nouvel eldorado?

L’entreprise américaine World View propose aux particuliers une virée dans la stratosphère. Moyennant la somme de 75 000 dollars, les passagers pourront atteindre une altitude de 30 km au-dessus de la Terre, installés dans une nacelle pressurisée reliée à un ballon gonflé à l’hélium.

À cette distance, un peu plus près des étoiles, ils ne quitteront pas l’atmosphère, mais pourront admirer pendant deux heures la courbe de la Terre et l’obscurité de l’espace. La capsule ensuite lâchée par le ballon, la descente s’effectuera freinée par un parachute. Les premiers vols devraient être mis en service dans trois ans, selon World View.

Depuis quelques années, deux sociétés investissent des millions pour embarquer les prochains touristes de l’espace dans des vols commerciaux.

L’homme d’affaires britannique Richard Branson a été le premier à se lancer dans le concept avec Virgin Galactic, qui devrait donner le coup d’envoi de son premier vol début 2014 depuis sa base spatiale située au Nouveau-Mexique, aux États-Unis.

350 personnes, dont de nombreuses célébrités comme Justin Bieber, ont déjà réservé leur place pour un prochain voyage à bord de la navette SpaceShip Two, qui pourra transporter six passagers et atteindre une altitude d’une centaine de kilomètres, atteignant la limite de l’atmosphère.

Seules conditions pour participer, être en bonne santé, suivre les trois jours de préparation physique préalable avec entraînement aux vols en apesanteur… et débourser la somme de 250 000 dollars.

De son côté, la compagnie néerlandaise Space Expedition Corporation se prépare pour un premier vol commercial fin 2014, au départ de l’île de Curaçao dans les Antilles. Les entraînements dans son simulateur de vol ont commencé en septembre, avec son plus célèbre passager, le rockeur Bob Geldof. La navette atteindra elle aussi les 100 km au-dessus de la Terre. Prix du billet : 100 000 dollars.

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Multipass : traverser le Royaume-Uni avec un même billet de train

Londres et Glasgow piloteront un nouveau projet l’année prochaine qui prévoit de simplifier la vie des voyageurs en proposant un unique billet de train pour traverser le pays.

Le MultiPass, qui tire son nom du film The Fifth Element de Luc Besson, va permettre à toutes les personnes qui voyagent au Royaume-Uni de gagner du temps, et d’éviter de faire la queue pour se procurer des billets pour les différentes correspondances.

Cette carte permettra aussi d’éviter le casse-tête des billets, et proposera le tarif le plus bas possible pour tous les voyages en train, comme l’explique Tedipay, la firme spécialisée dans les paiements connectés qui mène ce projet.

Le service Multipass sera aussi doté d’un espace virtuel de vente de billets et d’un portefeuille multifonction avec lequel les utilisateurs pourront payer leurs boissons et grignotines, mais aussi leur billet de stationnement.

Ce service devrait commencer par une phase de test à Londres et Glasgow début 2014, avant d’entrer en service à travers le Royaume-Uni.

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Eurostar met ses voyageurs d’affaires à l’heure du tea time

La compagnie ferroviaire qui relie Paris à Londres, Eurostar, complète cet hiver son offre de restauration d’un afternoon tea en classe Business Premier.

Véritable institution en Grande-Bretagne, le rituel du thé de l’après-midi peut désormais se savourer avant même l’entrée du tunnel sous la Manche.

Disponible de 14 h à 17 h 30, ce goûter so british a été imaginé par le chef français deux étoiles Raymond Blanc, directeur culinaire d’Eurostar responsable de la création de l’offre de restauration de la classe affaire depuis 2012.

À bord, le thé sera accompagné des douceurs traditionnelles du tea time, à savoir des scones de la boulangerie Sally Clarke Bakery, fournisseur de la très sérieuse Chambre des Communes et de l’hôtel Dorchester en Angleterre, servis comme il se doit avec de la confiture de fraise et de la clotted cream, une crème fraîche épaisse, spécialité de Cornouailles.

Les hommes d’affaires pourront aussi choisir des mets salés froids ou chauds, comme un risotto aux champignons, des lasagnes aux légumes ou du saumon fumé et poché.

Les repas de l’Eurostar poursuivent leur mise à l’heure d’hiver avec de nouveaux plats imaginés par Raymond Blanc, comme ses emblématiques terrines de jarret de porc ou risotto aux betteraves, proposés à la carte.

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Joël Robuchon Restaurant ouvrira à Bordeaux en juillet 2014

En juillet 2014, Joël Robuchon ouvrira un hôtel-restaurant gastronomique à Bordeaux, associé à l’entrepreneur propriétaire de grands domaines viticoles, Bernard Magrez.

Initié au printemps dernier, ce nouveau projet du chef aux 28 étoiles se concrétise avec la signature de l’aménagement de cet établissement commun, baptisé « L’Hôtel de Bernard Magrez – Joël Robuchon Restaurant ».

Cette maison destinée au tourisme de luxe comprendra six suites, un restaurant gastronomique d’une cinquantaine de couverts, mais aussi un espace « lounge » plus décontracté et plus accessible, proposant une formule "un plat, un verre de vin" autour de 35 à 40 €.

Les accords mets et grands vins promettent d’être mis à l’honneur, Bernard Magrez étant le propriétaire de quatre grands crus classés dans le bordelais, les châteaux Pape Clément, La Tour Carnet, Fombrauge et le Clos Haut-Peyraguey.

« Le restaurant sera luxueux mais sans chichi, ni cérémonial imposant, et on s’y sentira bien. Quant à la cuisine, animée par une brigade de trente personnes, nous allons y privilégier les produits du terroir et en tirer le meilleur », précise Joël Robuchon dans un communiqué, tout en ajoutant viser les trois étoiles au Michelin, dans cette région bordelaise qui ne compte aucun restaurant de ce grade.

L’établissement prendra place dans un ancien hôtel particulier 1900, situé rue de Tivoli, en face de l’institut culturel de Bernard Magrez au Château Labottière.

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Lyon célèbrera la Fête des Lumières du 6 au 9 décembre

La Fête des Lumières, qui se tiendra cette année du 6 au 9 décembre à Lyon, va une nouvelle fois illuminer la ville en utilisant toutes les techniques, de la bougie au laser en passant par la vidéo, pour mettre en valeur un patrimoine exceptionnel.

L’origine de cette fête est la célébration, le 8 décembre, de la Vierge Marie, dont une statue couverte de feuille d’or domine la ville en haut de la basilique de Fourvière. C’est en 1643 que la ville s’est mise sous la protection de la Vierge au cours d’une épidémie de peste.

Aujourd’hui, si la fête chrétienne est toujours bien vivante, avec une procession illuminée de bougies, elle est devenue une fête populaire et commerciale qui attire des touristes du monde entier.

Cette édition sera l’occasion de fêter l’ouverture du nouveau second tunnel sous la Croix-Rousse, une galerie « en mode doux » de 1,8 kilomètre de long réservée aux transports en commun, aux bicyclettes et aux piétons, doublant le tunnel pour les voitures.

Des ombres chinoises, un printemps au son du gazouillis des oiseaux, un ballet graphique ou des crayons de couleur flottant sur le Rhône figurent parmi les illuminations offertes par la ville de Lyon. Le point d’orgue reste l’illumination de la colline de Fourvière et des quais de Saône, avec la basilique Notre-Dame, la cathédrale Saint-Jean et l’ancien Palais de justice.

Ces illuminations sont un appel au plus d’un million de visiteurs attendus à déambuler dans la ville et découvrir la richesse et la diversité du patrimoine lyonnais qui fête, cette année, ses 15 ans d’inscription sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

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Un chef trois étoiles pour Brussels Airlines

La compagnie aérienne Brussels Airlines proposera dès le mois de novembre un menu concocté par une des vedettes de la gastronomie belge, le chef triplement étoilé Geert Van Hecke.

Le chef, qui officie depuis trente ans dans son restaurant De Karmeliet à Bruges, a imaginé une entrée à base d’anguille de Damme fumée, sauce au yaourt et à l’estragon, mousseline de fenouil, et un plat de crevettes à la brugeoise, curry de patates douces et pois mange-tout cuits à la vapeur. Bière et fromages de Flandre accompagneront le repas.

Ce menu sera proposé aux passagers de la classe affaires, sur les vols long-courriers au départ de Bruxelles et à destination de l’Afrique et des États-Unis.

Cette collaboration avec Geert Van Hecke inaugure une belle série. Brussels Airlines lance ainsi son programme culinaire Belgian Star Chefs, des repas gastronomiques créés par des chefs étoilés belges et préparés à base de spécialités régionales, différents tous les quatre à cinq mois. Au printemps prochain, un autre chef, originaire de la province du Luxembourg, prendra le relais.

Dans le monde, de nombreuses compagnies aériennes proposent des mets de grands chefs à leurs clients des classes affaires ou premium.

Depuis début octobre, les passagers d’Air France peuvent déguster cinq plats de Thibaut Ruggeri, lauréat des Bocuse d’Or 2013, après avoir goûté ceux de Michel Roth, Joël Robuchon ou Guy Martin. Le chef alsacien Marc Haerbelin collabore depuis le printemps avec la compagnie allemande Lufthansa.

Quant à la compagnie Etihad Airways (Émirats Arabes Unis), qui recrute des chefs dans le monde entier, elle a reçu en juin dernier le prix de la « Meilleure restauration en première classe » lors des trophées 2013 Skytrax.

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Les Américains, de plus en plus attirés par la France

Alors qu’un sondage de MMGY Global montre une hausse des intentions de voyage des Américains — près de 60 % envisageraient un départ d’ici janvier —, une autre étude du site TripAdvisor révèle qu’après les Français, les voyageurs américains montrent le plus grand intérêt pour visiter la France.

En comptabilisant le nombre de connexions par pays sur les pages des hôtels, restaurants et attractions touristiques de l’Hexagone référencés sur tripadvisor.com, le site a ainsi pu établir que plus d’une consultation sur huit provient des États-Unis.

Même si, en toute logique, ce sont les Français qui s’intéressent en plus grand nombre à la destination, les Américains sont les premiers étrangers à s’informer sur les lieux de villégiature du pays.

Cette affection des Américains pour la France semble d’ailleurs croissante, la part de leurs consultations a augmenté de 19 % par rapport à l’an dernier, la plus forte progression tous pays confondus.

Les pays européens comme le Royaume-Uni, l’Italie ou l’Allemagne se classent parmi les suivants.

Du côté des régions envisagées pour leurs séjours, les étrangers privilégient la capitale et ses alentours, l’Île-de-France est la première consultée. Vient ensuite l’autre région touristique phare du pays, la Provence, prisée pour sa Côte d’Azur. Suivent le Rhône-Alpes puis les régions du littoral, à savoir Aquitaine, Languedoc-Roussillon, Corse et Bretagne.

Top 10 des nationalités les plus intéressées par la France sur TripAdvisor :

1. France
2. États-Unis
3. Royaume-Uni
4. Italie
5. Allemagne
6. Belgique
7. Espagne
8. Australie
9. Canada
10. Suisse
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Des idées originales de lune de miel pour tous

Sportifs : Si vous êtes tombés amoureux lors de votre premier marathon ou en vous entraînant pour une course cycliste, vous imaginez sûrement une lune de miel active. Vous pourriez partir sur La Route Verte au Québec, une randonnée à vélo de 4000 km sur piste cyclable qui va de l’embouchure du Saint Laurent aux Laurentides, ou sur la Ruta Austral au Chili, une route de 1330 km qui relie le centre du pays à la Patagonie.

Geeks : Vous avez craqué l’un pour l’autre après une discussion de plus de deux heures sur l’impact culturel et sociologique de Star Trek? Vous êtes de vrais geeks, curieux et intellos, il existe des séjours pensés pour vous. Artful Travelers, par exemple, a concocté une croisière sur le canal du Panama avec les concepteurs de Nova, la série scientifique documentaire la plus vue de la télé publique américaine. On peut aussi opter pour des visites guidées façon séminaire avec Context Travel, dans plus d’une vingtaine de villes à travers le monde, dispensées par des spécialistes d’archéologie, d’histoire de l’art, de cuisine et d’histoire.

VIP : Les couples les plus argentés en quête d’exception peuvent regarder du côté de North Island Lodge Seychelles, élu le complexe le plus luxueux au monde par le site luxury-hotels.com. On accède à cette île privée, située à 30 km des côtes de l’île principale (Mahé), uniquement par hélicoptère. Il faut débourser environ 5850 $ par couple et par nuit dans ce sanctuaire. Parmi les autres escapades de prestige, on peut opter pour le Laucala Resort à Fidji ou le Khwai River Lodge au Botswana, où une nuit pour deux coûte entre 4000 et 5000 $. Autre adresse de choix : Gili Lankanfushi aux Maldives, élu meilleur complexe de luxe de l’océan indien par les World Travel Awards en 2013.

Sac à dos : Vous avez dépensé toutes vos économies pour organiser un somptueux mariage, mais vous voulez tout de même vous retrouver à deux? Le dernier indice de prix de TripAdvisor peut vous aider à choisir le meilleur rapport qualité-prix. Le site note par exemple que Sofia, la capitale bulgare, serait la destination meilleur marché au monde après avoir pris en compte le prix d’une nuit d’hôtel pour deux dans un hôtel quatre étoiles, des cocktails, un dîner et un trajet aller-retour en taxi (de 6,4 km) qui reviennent à 158 $ tout compris. Le site Hotels.com conseille quant à lui Hanoï, où les prix ont chuté de 32 % en début d’année.

Sensations fortes : Si pour vous le mariage est avant tout une question d’adrénaline, le magazine Travel + Leisure propose des idées originales pour tenter le tout pour le tout, allant de la descente du fleuve Middle Fork dans l’Idaho et ses énormes rapides à une dépose en hélicoptère en haut d’une montagne de Colombie-Britannique pour rejoindre la station à ski. On peut aussi décider de traverser le Vietnam à moto sur la piste Ho Chi Minh qui rejoint Hanoi et Saigon.

Amoureux écolos : Pour un voyage de noces de rêve et respectueux de l’environnement, Ecohotels.com recommande vivement le Laguna Lodge au Guatemala. Cet hôtel cinq étoiles est loin de tout et fonctionne uniquement grâce à l’énergie solaire. Sur les rives du lac Atitlan, ses suites sont sculptées dans de la roche volcanique et décorées d’antiquités mayas. Les amateurs de nature et de sport peuvent aussi suivre les conseils de Peter Potterfield, auteur de Classic Hikes of the World, qui a partagé ses randonnées préférées avec National Geographic. Parmi ses favorites, le Fitz Roy en Patagonie (Argentine), la réserve de Dana à Petra (Jordanie) ou la traversée du Long Range à Terre-Neuve (Canada).

Sous la couette : Après les préparatifs et le stress du mariage, certains ne pensent qu’à une chose : le consommer. Pour cela, les idées ne manquent pas. On peut réserver la suite Play Room de l’Hôtel Pelirocco de Brighton (Royaume-Uni) équipée d’une barre de pole-dancing, d’un lit rond de 2,5 m de diamètre, de miroirs au plafond et d’une grande douche pouvant accueillir deux personnes. Autre possibilité, se réserver le séjour érotique du Library Hotel de New York comprenant une bouteille de champagne Veuve Clicquot, un ensemble Kama Sutra avec des huiles de massage, un fouet en plume, des sels de bain et un exemplaire du Kama Sutra à ramener chez soi pour faire durer le plaisir.

Babymoon, la lune de miel en attendant bébé : De nombreux couples profitent de leurs derniers mois à deux, quelques semaines avant la naissance de leur premier enfant, pour se faire une babymoon. Des spécialistes de la question sur Parents.com ont sélectionné le Cliffs Resort de Pismo Beach (Californie) qui a créé un séjour Baby Makes Three comprenant un panier garni de couches, une grenouillère et de quoi se reposer avant le grand changement de vie, comme des films à la demande et de la crème glacée, sans oublier un petit-déjeuner au lit et des massages en couple. Le Peter Island Resort dans les iles Vierges propose aussi un séjour Parents en devenir.