Contrairement à la tradition qui veut que les mises en nomination soient dévoilées un mardi, en 2009, celles-ci seront connues le jeudi 22 janvier. La cérémonie, quant à elle, aura lieu un mois plus tard, soit le dimanche 22 février.
L’Academy of Motion Picture Arts and Sciences a choisi de reculer de deux jours la date prévue pour le dévoilement des mises en nomination en raison du discours inaugural du nouveau président américain, qui se tiendra le 20 janvier 2009.
L’information servant au choix des candidats sera envoyée aux membres le 26 décembre 2008. Les choix devront être retournés pour le 12 janvier 2009 à 17 h. Après le dévoilement des nominations, le scrutin final aura lieu entre le 28 janvier et le 17 février.
Les gagnants seront dévoilés lors de la 81e cérémonie, qui aura à nouveau lieu au Kodak Theatre de Los Angeles. L’événement sera diffusé en direct sur ABC.