Einige Stunden, nachdem Harvard bekannt gegeben hatte, dass es sich nicht an eine Reihe von Forderungen der Trump-Regierung halten wird, hat Donald Trump zurückgeschlagen und das Einfrieren von über zwei Milliarden Dollar an Bundesmitteln und Verträgen für die Universität angekündigt.
Obama's criticism of Trump's "ham-handed" demands could encourage other universities to follow Harvard's example.
— The Daily Beast (@thedailybeast.bsky.social) 2025-04-15T14:22:55.271Z
Laut einem Schreiben der Trump-Regierung an Harvard, das die New York Times erhalten hat, forderte das Weiße Haus die Universität auf, einer Reihe von Maßnahmen zuzustimmen, um ihre Finanzierung zu erhalten, insbesondere für Forschungszwecke.

Harvard wirft der Regierung vor, dass sie hinter bestimmten Forderungen zur Bekämpfung des Antisemitismus einen Versuch versteckt, die akademischen Bedingungen innerhalb der Universität direkt zu regulieren.
Die Botschaft des Präsidenten der Harvard-Universität an die Trump-Regierung ist unmissverständlich:
„Die Universität wird weder ihre Unabhängigkeit noch ihre verfassungsmäßigen Rechte aufgeben.“

Er erklärte auch: „Keine Regierung, unabhängig von der Partei, die an der Macht ist, sollte bestimmen, was private Universitäten unterrichten, wen sie zulassen oder einstellen oder welche Forschungsbereiche sie erforschen können.“
Diese entschlossene Erklärung wurde schnell von dem ehemaligen Präsidenten Barack Obama, der selbst Absolvent der renommierten Rechtsfakultät von Harvard ist, gelobt. Er bezeichnete die Versuche der Trump-Regierung, die akademische Freiheit zu kontrollieren, als „illegal und ungeschickt“.

Obama äußerte die Hoffnung, dass die Entscheidung von Harvard als Beispiel dienen und andere Universitäten und Institutionen ermutigen möge, den gleichen Weg zu gehen.
Die amerikanischen Universitäten stehen unter Druck der Trump-Regierung, die beschuldigt wird, die Grundprinzipien einer demokratischen Gesellschaft anzugreifen, wie die Meinungsfreiheit, Vereinigungsfreiheit und akademische Freiheit. Dieser Versuch wurde in einem von fast 900 Institutionen unterzeichneten Brief, darunter von Mitgliedern des Lehrkörpers von Yale, verurteilt, wie die Guardian berichtet.

Trump forderte unter anderem, dass die Universität ihre Programme für Vielfalt, Gleichheit und Inklusion (DEI) streicht, ihre Zulassungspolitik nur auf Verdienste basiert, die Zulassung von ausländischen Studenten einschränkt, die als feindlich gegenüber amerikanischen Werten angesehen werden, studentische pro-palästinensische Gruppen verbietet, mit den Einwanderungsbehörden zusammenarbeitet und das Tragen von Masken bei Protesten auf dem Campus verbietet.