Jusqu’à ce jour, il n’existe aucun traitement contre l’hépatite E, responsable de l’inflammation aiguë ou chronique du foie.
Dans sa forme la plus grave, elle peut être mortelle pour les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes ayant déjà une maladie du foie. Il existe donc très peu d’espoir dans ce domaine.
Toutefois, dans un article publié dans les Annals of Internal Medicine, des chercheurs affirment que la ribavirine s’est montrée efficace chez deux personnes ayant une hépatite E.
La ribavirine est utilisée pour les infections virales respiratoires des enfants et les fièvres hémorragiques de même que contre l’hépatite C. Les deux personnes ont donc reçu un traitement à base de ce médicament. Après deux semaines, le fonctionnement de leur foie était redevenu normal et après quatre semaines, le virus était indétectable. De plus, trois et six mois après le traitement, leur foie fonctionnait toujours très bien et l’hépatite E demeurait indétectable.
On demeure toutefois prudent et on refuse pour l’instant de parler de guérison complète en raison du manque de données. Par contre, cela représente un espoir et des essais cliniques seront bientôt effectués pour valider les résultats.
L’hépatite E est la première cause d’hépatite virale dans le monde et on estime que le tiers de la population mondiale a été infectée par la maladie.