Le magazine Science rapporte que des chercheurs britanniques ont identifié un gène de la douleur chronique.
L’équipe du professeur Peter McNaughton de l’Université de Cambridge a retiré le gène HCN2 à des souris, pour constater que leur douleur neuropathique était alors supprimée.
On savait déjà que ce gène avait un lien avec les terminaisons nerveuses de la douleur. Par contre, on ignorait qu’il jouait un rôle dans la régulation de la douleur.
De plus, les chercheurs ont découvert qu’en retirant ce gène, cela n’empêche toutefois pas de ressentir une douleur vive instantanée, comme lorsqu’on se mord la langue par exemple.
Cette découverte permettrait de créer de nouveaux traitements pour soulager les personnes atteintes de douleur chronique, notamment des maux de dos ou des migraines.
Au Canada, on estime qu’une personne sur cinq souffre de douleur chronique.