Hier (22 février), une arrivée toute spéciale à l’aéroport de Tokyo a attiré 200 journalistes et de nombreux caméramans. Lady Gaga? Justin Bieber?
Non, les deux vedettes qui ont réussi à faire déplacer cette armada journalistique étaient Xiannu et Bili, deux pandas géants en provenance de la Chine. Ces derniers commenceront bientôt un séjour au Jardin zoologique d’Ueno, situé dans un quartier du nord-est de Tokyo.
Âgées toutes deux de 5 ans, les bêtes rarissimes ont fait le voyage de 4 000 km depuis la province chinoise du Sichuan. En 2008, année où Ling Ling, le panda du zoo, est décédé, le président chinois Hu Jintao avait promis aux Japonais l’arrivée de nouveaux pandas pour le zoo de la ville lors d’une visite diplomatique.
Si la nouvelle paire de pandas géants assure un achalandage accru aux portes du Jardin zoologique d’Ueno, leur présence ne se fait pas sans frais. Le prêt se chiffre à 950 000 $ par année, en plus de la rénovation de leur habitat qui, elle, a coûté 1,1 million de dollars.