Des chercheurs de l’Université du Minnesota viennent de recevoir deux bourses totalisant plus de 3 millions de dollars pour mettre au point des dispositifs robotisés et des algorithmes informatiques qui viendraient en aide aux enfants atteints de maladie mentale.
L’équipe de recherche est dirigée par le professeur Nikolaos Papanikolopoulos du Collège universitaire des Sciences et de l’Ingénierie.
C’est que ces équipements permettraient d’avoir un pronostic hâtif du possible développement de certains problèmes de santé, tels l’autisme, les troubles obsessionnels compulsifs et le trouble déficitaire de l’attention. On parle d’animaux robots et de boîtes-jouets robots.
Les nouveaux outils seraient équipés de capteurs spéciaux et d’un logiciel qui permettraient l’analyse des probabilités d’anomalies en fonction d’expressions du visage et de positions du corps.
On souhaite donc développer des instruments robotiques qui pourront observer et analyser automatiquement les mouvements et les comportements des enfants. Jusqu’ici, on a utilisé la Xbox Kinect pour déceler ces anomalies, mais la nouvelle technologie sera plus avancée.
Ses coûts à long terme seront moindres, car à l’heure actuelle, un long processus psychiatrique est nécessaire pour cerner les problèmes de santé mentale dont souffrent de nombreux enfants.