10 inconvénients et 10 avantages d’une famille nombreuse

Le repas ne commence jamais à l’heure lorsque douze voix parlent en même temps. On apprend la patience… ou on reste sur sa faim. Les grandes familles enseignent des leçons de façon bruyante et inoubliable. Mais tout n’est pas aussi charmant qu’on pourrait le croire! Avant d’aborder les bons côtés, commençons par les inconvénients d’une famille nombreuse.

Le temps passé individuellement avec les parents semble souvent rationné. Dans les familles nombreuses, l'attention est limitée et souvent répartie entre plusieurs personnes. Il ne s'agit pas de négligence, mais de logistique. L'implication des parents diminue au fur et à mesure que la taille de la famille augmente, en particulier pour les enfants d'âge moyen.

Dans les familles nombreuses, la propriété est plus une suggestion qu'une règle. Les chambres à coucher sont souvent occupées par plusieurs personnes, et tout ce qui est laissé de côté est à prendre. Si cela favorise un sentiment de partage de l'espace, cela peut aussi entraîner des frustrations lorsque des objets personnels disparaissent.

La maison ne s'éteint jamais vraiment. À tout moment, quelqu'un est en train de passer un appel vidéo ou de se disputer le droit d'utiliser la salle de bains. Résultat? Un bourdonnement constant qui s'estompe rarement. Ce genre de bruit constant peut donner de l'énergie à certains, mais il laisse d'autres personnes à la recherche de coins tranquilles.

Élever un enfant de la naissance à l'âge de 18 ans en 2023 pourrait coûter en moyenne 331.933 dollars, selon les estimations de l'USDA ajustées à l'inflation par le Bureau of Labor Statistics. Ce chiffre devient vite sérieux pour les familles de cinq personnes ou plus. Les vacances se font rares et les petits plaisirs sont soumis à une liste d'attente.

Cette chemise? Elle a été portée par trois frères et sœurs plus âgés. Ces chaussures? Elles ont été étirées et rapiécées jusqu'au point de non-retour. Les vêtements d'occasion perdent souvent leur sens de l'individualité et peuvent donner aux enfants l'impression d'être inférieurs à leurs camarades. Dans les familles nombreuses, les enfants se retrouvent coincés avec des articles réutilisés depuis longtemps.

Les familles nombreuses ont rarement les moyens de s'offrir une chambre personnelle, et les espaces partagés font de la solitude un luxe. L'intimité est moins une question d'espace physique qu'une question de timing ou d'écouteurs avec un bon système de réduction des bruits.

Dans les familles nombreuses, les tâches ménagères sont un cycle sans fin. Les enfants plus âgés, en particulier les adolescents, portent souvent une charge plus lourde. Avec plus de frères et sœurs, la division du travail signifie qu'ils passent beaucoup plus de temps sur les tâches ménagères, ce qui laisse peu de place pour le repos ou le temps personnel.

Le Child Development Quarterly rapporte que les enfants de familles nombreuses reçoivent souvent moins d'éloges, ce qui peut nuire à leur estime de soi. Les étapes importantes comme les récompenses ou les bulletins scolaires peuvent passer inaperçues en raison des demandes concurrentes. Lorsque quelqu'un pleure tout le temps, la célébration de l'événement se fait discrètement, sans que l'on s'en aperçoive.

Les différentes écoles et les horaires de début des cours représentent un véritable casse-tête logistique. Il faut coordonner le covoiturage ou compter sur les frères et sœurs plus âgés. Entre les déjeuners oubliés et les allers-retours échelonnés, même l’itinéraire le mieux planifié peut s’écrouler avant que le moteur ne soit chaud.

Dans les familles nombreuses, la gestion des horaires est un défi permanent. Les choses changent d'heure en heure, qu'il s'agisse d'un enfant malade ou d'une réunion imprévue, et la journée ne se déroule jamais comme prévu. Quel que soit le soin apporté à l'organisation, il y a toujours quelqu'un qui est en retard ou qui se retrouve au mauvais endroit.

Bien sûr, la situation peut sembler chaotique, mais les familles nombreuses présentent aussi un tout autre aspect. Explorons les aspects positifs qui en valent la peine!

Les tensions font partie du lot, surtout lorsque les chambres et l'attention des parents sont limitées. Mais de ce désordre naît quelque chose de réel. Les frères et sœurs qui ont traversé les mêmes tempêtes en sortent généralement plus soudés. C'est un lien qui commence tôt et qui s'approfondit au fil des discussions nocturnes.

Selon l'OCDE, les activités scolaires structurées qui mettent l'accent sur la conscience émotionnelle et la collaboration peuvent renforcer le développement social et émotionnel des enfants. Le même type d'apprentissage se produit naturellement dans les familles nombreuses. Les routines quotidiennes et les responsabilités partagées créent un environnement réel pour eux.

Dans une famille nombreuse, les habitudes changent et les personnalités s'affrontent quotidiennement. Ce genre de contraste oblige chacun à s'adapter. On apprend vite que tout le monde ne pense pas comme soi, et la coexistence devient l'une des leçons sociales les plus précieuses.

Les familles nombreuses apprennent très tôt que la survie dépend d'un effort partagé. Il n'est pas question d'attendre que quelqu'un d'autre le fasse. Tout le monde est sur le pont, qu'il s'agisse de plier le linge ou de réparer le Wi-Fi. Avec le temps, ce rythme de collaboration devient instinctif.

Les célébrations sont amplifiées lorsqu'une douzaine de voix chantent en même temps. Les anniversaires, les remises de diplômes ou même les petites victoires deviennent des événements collectifs qui renforcent le sentiment d'appartenance. Les enfants grandissent en apprenant que leurs accomplissements ne comptent pas seulement pour eux, mais pour tout un cercle de soutien.

Avec autant de personnalités réunies sous un même toit, on ne s'ennuie jamais. Les jeux improvisés, les concours de danse spontanés et les débats stupides maintiennent l'intérêt de tous. Le chaos d'une famille nombreuse se transforme en une source permanente d'amusement et de moments de joie inattendus.

Quelqu'un connaît toujours la solution, qu'il s'agisse de réparer l'imprimante ou de survivre au premier jour du collège. Grâce à ce système de soutien informel, les familles nombreuses ont l'impression d'être un filet de sécurité vivant. Lorsque les transitions sont brutales, il est rare que l'on se retrouve seul face à la situation.

Les conseils circulent vite lorsqu'il y a des frères et sœurs plus âgés que soi. Les récits des plus âgés sur l'école ou les entretiens d'embauche deviennent des leçons précieuses. Ces expériences donnent aux jeunes frères et sœurs un plan de match solide, qui les aide à relever les défis et à affronter de nouvelles situations avec plus d'assurance.

Être l'aîné signifie souvent prendre des responsabilités. Qu'il s'agisse d'aider à préparer le dîner ou de calmer une crise de colère, les frères et sœurs aînés des familles nombreuses assument naturellement des rôles de leadership. Ces tâches quotidiennes les préparent tranquillement à des tâches plus importantes, comme la gestion de projets ou l'organisation de la vie à l'extérieur du foyer.

Personne ne peut s'éclipser longtemps. Il y a toujours quelqu'un qui fait irruption ou qui donne des conseils non sollicités. Bien qu'il puisse parfois sembler intrusif, ce niveau de connexion constante aide à contenir le sentiment de solitude. Même les petits moments de convivialité finissent par avoir plus de sens qu'ils n'en ont l'air.