10 raisons de passer une mammographie et 10 façons de vous préparer à votre rendez-vous

Si certains rendez-vous ressemblent à des corvées et d’autres à un léger inconfort, certains ont un véritable poids, car ils peuvent tout changer. La prise de rendez-vous pour une mammographie fait partie de cette dernière catégorie. Ce n’est pas agréable, mais c’est essentiel. Si vous avez déjà hésité à passer ce coup de fil ou vous êtes demandé si c’était vraiment nécessaire, ne vous posez plus la question. Les raisons sont plus nombreuses que vous ne l’imaginez, et nous allons non seulement vous les exposer, mais aussi vous expliquer comment vous préparer à ce rendez-vous. Commençons par les raisons.

Les mammographies permettent de détecter le cancer du sein jusqu'à trois ans avant l'apparition de tout symptôme. Imaginez que vous puissiez repérer un danger des années avant qu'il ne vous frappe! Le diagnostic précoce est plus qu'une simple découverte d'un problème; c'est une bouée de sauvetage qui augmente vos chances de survie de près de 98%.

Personne ne veut entendre les mots «cancer avancé». Heureusement, des mammographies régulières réduisent le risque de faire face à un cancer du sein de stade III ou IV. Détecté à un stade précoce, il offre de fortes chances d’éviter des traitements lourds comme la chimiothérapie.

Les mammographies devraient être considérées comme le premier conseil des plus grands spécialistes de la santé au monde. Le CDC et l'American Cancer Society préconisent tous deux un dépistage annuel pour les femmes âgées de 45 ans et plus. De plus, la plupart des régimes d'assurance prennent en charge les soins préventifs.

Le pire, c'est d'attendre et de se poser des questions. La bonne nouvelle: la plupart des mammographies donnent des résultats tout à fait normaux! Le simple fait de connaître vos résultats (dans un sens ou dans l'autre) peut vous soulager d'un poids et vous éviter de vous poser des questions pendant des mois.

L'un des principaux avantages des mammographies est leur rapidité et leur caractère non invasif. Une mammographie typique dure moins de 30 minutes et ne nécessite ni aiguille, ni chirurgie, ni sédation. Il s'agit d'un processus rapide et facile qui peut contribuer à vous sauver la vie sans vous causer d'inconfort inutile.

Votre tissu mammaire peut changer. Des mammographies régulières permettent aux médecins de comparer les examens actuels avec les précédents, ce qui facilite la détection des changements les plus subtils. Comme certaines tumeurs se développent à un rythme d'escargot, il est essentiel de remarquer les tendances pour pouvoir intervenir rapidement et avec précision.

Il ne s'agit pas seulement de cancer. Les mammographies peuvent repérer des kystes, des fibromes et même de petits dépôts de calcium. Le fait de savoir qu'il s'agit d'une anomalie bénigne (et non de quelque chose de plus grave) peut vous épargner des inquiétudes futures et des interventions inutiles.

Si l’imprécision vous décourage, sachez que la mammographie 3D détecte bien plus de cancers que les anciens scanners 2D tout en générant moins de fausses alertes. Résultat: moins de stress lié aux «rappels» et davantage de confiance dans les résultats, grâce à une technologie plus performante.

Vos résultats peuvent également être importants pour votre famille. Une mammographie positive peut conduire à un test génétique, vous donnant (ainsi qu'à vos proches) une longueur d'avance, en particulier si le cancer du sein est présent dans la famille ou si vous êtes porteuse du gène BRCA.

Les résultats d’une mammographie ne sont pas de simples données: ils orientent des décisions majeures, comme déterminer si la chirurgie ou la radiothérapie est la meilleure option pour vous. Une détection précoce du cancer permet aussi aux médecins d’identifier les formes agressives avant leur propagation, ouvrant la voie à un traitement plus personnalisé et plus efficace.

Les raisons ne sont qu’une partie de l’équation, le passage à l’action en est une autre. Voyons comment rendre cette étape beaucoup plus simple.

Si votre café du matin est un rituel, envisagez de le sauter le jour de la mammographie. La caféine peut augmenter la sensibilité des seins, ce qui n'est pas idéal lorsqu'une machine doit les presser. Moins de sensibilité signifie un examen plus doux, et vous vous en remercierez à la mi-séance.

Le choix du moment est primordial. Le fait de réserver votre mammographie juste après la fin de vos règles peut rendre l'expérience plus confortable. C'est à ce moment-là que le tissu mammaire est le moins sensible, ce qui facilite le positionnement, réduit l'inconfort et diminue les douleurs lors de la compression.

Le jour du rendez-vous, optez pour une tenue simple –par exemple, un pantalon et une chemise plutôt qu’une robe. Comme il faudra retirer votre haut pour l’examen, le fait d’avoir le bas déjà couvert vous permettra de vous sentir moins exposée.

Ne vous enduisez pas de lotion ou de déodorant avant votre rendez-vous. Ces produits peuvent laisser des résidus qui peuvent apparaître sur le scanner et simuler des problèmes graves qui n'existent pas. Une peau propre est synonyme d'images précises et d'une chose de moins à craindre!

N'oubliez pas vos clichés antérieurs. En fournissant les dossiers des mammographies précédentes, le radiologue a une vue d'ensemble de la situation. La comparaison des clichés antérieurs et actuels l'aide à détecter les changements subtils et à lire vos résultats avec une plus grande précision, en particulier si quelque chose de nouveau apparaît.

Si vous avez remarqué quelque chose d’inhabituel, comme une grosseur ou un écoulement, ne le gardez pas pour vous. Signaler ces symptômes à votre technicien ou à votre médecin pourrait amener à réaliser des images supplémentaires. Ainsi, vous les aiderez à adapter l’examen pour qu’aucun détail important ne soit manqué.

Accordez-vous une marge de manœuvre. En arrivant 15 minutes à l'avance, vous pourrez vous occuper des formalités administratives, mettre à jour vos antécédents médicaux et vous installer. Le temps supplémentaire permet également de réduire le niveau de stress; personne ne souhaite être essoufflé et agité avant un examen médical.

C’est votre corps, alors n’hésitez pas à demander une technicienne si cela peut vous aider à vous sentir plus à l’aise. La plupart des cliniques accueilleront volontiers votre demande afin d’atténuer toute anxiété ou gêne et de rendre l’expérience aussi positive que possible.

Il est normal de ressentir du stress, mais celui-ci peut influencer le déroulement de l’examen. Essayez de détendre votre corps et n’hésitez pas à vous exprimer. Les techniciens peuvent ajuster la pression ou vous expliquer la procédure: votre confort et la qualité de l’image comptent tout autant.

Connaître et partager les antécédents de votre famille en matière de cancer du sein aide les prestataires de soins de santé à déterminer si vous devriez commencer le dépistage plus tôt ou vous présenter plus souvent. Grâce à ces informations, les conseils et les recommandations que vous recevrez seront personnalisés et précis.