10 signes d’hypoglycémie et 10 choses à faire pour y remédier

Un instant, vous passez une journée tranquille, et l’instant d’après, vous vous sentez soudainement mal à l’aise. Cela peut sembler aléatoire, mais il s’agit peut-être d’une chute de votre taux de sucre dans le sang. Connue sous le nom d’hypoglycémie, cette situation ne concerne pas seulement les diabétiques. Elle peut survenir chez n’importe qui, souvent sans avertissement. La bonne nouvelle, c’est qu’une fois que vous reconnaissez les signes, vous pouvez interrompre cette spirale à temps. Découvrons ensemble les symptômes les plus subtils, puis quelques moyens pratiques de vous remettre rapidement sur pied.

Vos mains tremblent, votre corps est agité, et ce n'est pas de l'anxiété. Lorsque la glycémie chute rapidement, l'organisme déclenche une réaction d'adrénaline qui peut provoquer des tremblements incontrôlables. Lamounier et al. (2021) ont constaté que plus de 90% des personnes atteintes de diabète de type 1 ont déclaré avoir tremblé lors d'épisodes d'hypoglycémie.

Une transpiration excessive, sans lien avec un changement de température, est souvent un signe d’hypoglycémie. Ce symptôme peut survenir brusquement, y compris durant le sommeil. Des vêtements ou des draps humides peuvent indiquer qu’un épisode s’est produit pendant la nuit.

Ce n’est pas la faim ordinaire —c’est une sensation urgente, qui ne tient pas compte de votre dernier repas. Ce signal puissant annonce une chute rapide du taux de sucre dans le sang. Contrairement à un simple appétit, cette faim liée à l'hypoglycémie réclame une action immédiate et ne tient pas compte des horaires ou des convenances.

Un rythme cardiaque effréné peut survenir lors d'un épisode de chute de la glycémie. Ce phénomène est dû à une poussée d'adrénaline, le corps essayant de compenser. Cette sensation peut s'accompagner d'une agitation ou d'un malaise.

Des sentiments de nervosité ou d'anxiété peuvent apparaître sans cause évidente. Ces changements émotionnels sont liés à l'adrénaline libérée lors des chutes de glucose. Pour beaucoup, ce signe précoce ressemble au début d'une crise de panique.

Vous clignez des yeux, vous vous frottez les yeux, mais les choses restent floues. Lorsque le taux de glucose tombe en dessous de 54 mg/dL, l'approvisionnement en énergie du cerveau faiblit, ce qui entraîne une vision double ou floue. Vous n'avez pas besoin de lunettes; c'est votre cerveau qui vous signale une détresse par l'intermédiaire de vos yeux.

Le glucose est essentiel au fonctionnement du cerveau, et lorsque le taux s'effondre, la clarté mentale en prend un coup. Les mots vous échappent et vos pensées sont bloquées. Un instant, vous êtes vif, l'instant d'après, vous avez du mal à suivre une phrase simple ou à vous souvenir de ce que vous faisiez.

Vous craquez face à un commentaire anodin ou vous sentez la rage monter sans raison. L'hypoglycémie peut détourner votre humeur et remplacer la patience par l'irritabilité en quelques secondes. Vos proches peuvent remarquer ce changement avant vous, ce qui est un signal d'alarme indiquant que quelque chose de chimique, et non de personnel, est en jeu.

Les picotements près des lèvres, de la langue ou des joues font partie des premiers signes neurologiques de l'hypoglycémie. Ces effets apparaissent souvent avant que des symptômes plus graves ne se développent. L'engourdissement peut suivre si la glycémie continue à baisser.

Vous vous traînez, mais ce n’est pas qu’une simple fatigue. Vos muscles sont faibles et votre corps refuse de coopérer, même après du repos. Cette sensation s’installe à mesure que le cerveau et les muscles manquent de leur carburant préféré: le glucose.

Maintenant que vous connaissez les signes de l’hypoglycémie, voici les mesures essentielles pour garder la situation sous contrôle.

Pour confirmer une suspicion d'épisode hypoglycémique, il faut d'abord utiliser un glucomètre. Une valeur inférieure à 70 mg/dL indique une hypoglycémie et nécessite une attention immédiate. Des tests fréquents permettent d'identifier des schémas et les glucomètres offrent des alertes en temps réel qui rendent la détection plus proactive.

Pour augmenter rapidement la glycémie, il faut choisir les bons glucides. Selon l'American Diabetes Association, 15 à 20 g d'hydrates de carbone à action rapide, tels que les jus de fruits ou les comprimés de glucose, constituent le traitement standard. Les aliments riches en graisses ou en protéines retardent l'absorption et ne sont pas recommandés pendant un épisode.

Un excès de sucre après une baisse peut provoquer une remontée trop rapide de votre glycémie. La «règle du 15-15» aide à éviter cet effet: consommez 15 g de glucides, attendez 15 minutes, puis vérifiez de nouveau votre taux de sucre. Cette méthode permet de stabiliser la glycémie sans créer de nouveaux déséquilibres.

Des hypoglycémies fréquentes peuvent indiquer que votre traitement doit être ajusté. Il peut s'agir du type d'insuline, de la dose ou du moment de la prise, autant d'éléments qui influent sur votre risque. Ne modifiez jamais vos prescriptions de votre propre chef; consultez votre médecin pour éviter les faux pas dangereux.

L'hypoglycémie sévère, caractérisée par des convulsions ou une incapacité à avaler, nécessite une intervention d'urgence immédiate. Du glucagon doit être administré s'il est disponible et les secours doivent être appelés immédiatement. En l'absence de traitement, l'hypoglycémie sévère présente un risque sérieux de lésions cérébrales à long terme, voire de décès.

Sauter des repas augmente la probabilité d'épisodes d'hypoglycémie. Les repas comprenant des glucides, des protéines et des graisses saines aident à maintenir une glycémie stable. Les aliments riches en fibres et les graisses saines ralentissent la digestion et favorisent une libération progressive de l'énergie.

L'alcool empêche le foie de libérer le glucose dans le sang. Boire sans manger peut rendre l'hypoglycémie plus probable et plus dangereuse. Les repas riches en glucides consommés avec de l'alcool réduisent ce risque de manière significative.

L’exercice modifie l’utilisation du glucose et peut provoquer une baisse de la glycémie quelques heures plus tard. Pour votre sécurité, il est important de surveiller vos taux avant, pendant et après l’effort. Avoir des sources de sucre rapide à portée de main durant l’activité peut prévenir une aggravation de cette chute.

Il est important de réaliser des tests réguliers, mais évitez d’utiliser un moniteur au hasard. Les appareils de surveillance continue du glucose (SCG) fournissent une vision plus complète de l’évolution de votre glycémie tout au long de la journée. Ils envoient des alertes immédiates, même pendant le sommeil, permettant ainsi de prévenir les baisses passées inaperçues.

Connaître les symptômes et la réaction appropriée peut rendre l'hypoglycémie moins effrayante. L'éducation responsabilise non seulement l'individu, mais aussi toutes les personnes impliquées dans ses soins. Les ateliers, les programmes en ligne, les livres sur la santé et les prestataires de soins de santé peuvent offrir une formation et des ressources actualisées.