New Balance est une chaussure populaire, mais elle n'a pas l'éclat de beaucoup d'autres marques de chaussures. Cela dit, les chaussures elles-mêmes et l'entreprise qui les fabrique sont bien plus intéressantes que vous ne pourriez l'imaginer. Voici 20 faits intéressants sur New Balance.
1. Inspiré par les pattes de poulet
New Balance a été fondée en 1906 sous le nom de New Balance Arch Support Company. L'objectif était d'améliorer l'ajustement et l'équilibre des chaussures et a été inspiré par le fondateur qui observait les pieds à trois doigts des poulets.
2. Son "N" emblématique a été lancé en 1976
Tout le monde connaît le logo "N" qui se trouve sur le côté des chaussures New Balance. Ce logo a été lancé en 1976 sur le modèle de chaussure 320 et est devenu l'un des favoris des coureurs.
3. Principalement fabriqués aux États-Unis
Bien que de nombreux fabricants de chaussures aient délocalisé leurs activités à l'étranger, New Balance a maintenu sa production dans ses usines du Maine et du Massachusetts. L'entreprise produit plus de quatre millions de chaussures dans le pays, un exploit que ne partagent pas la plupart des entreprises de chaussures et de vêtements. Cette décision s'est également révélée être une stratégie de marque astucieuse de la part de New Balance.
4. Il a été acquis en 1972
Jim Davis a racheté New Balance en 1972. Au moment de l'acquisition, l'entreprise ne comptait que six employés et ne produisait qu'une maigre trentaine de paires de chaussures par jour. Cette acquisition a été monumentale car Davis a augmenté la production pendant le boom de la course à pied à Boston et a fait de l'entreprise une marque reconnue dans le monde entier.
5. Le succès de la New Balance 990
En 1982, la New Balance 990 a été lancée au prix de détail de 100 dollars, ce qui était extrêmement cher pour l'époque. Son succès a contribué à propulser la marque dans une nouvelle stratosphère et à consolider sa part de marché et sa place parmi les amateurs de course à pied et les athlètes.
6. New Balance ouvre la piste la plus rapide du monde
En 2022, New Balance a ouvert The Track at Boston Landing. The Track est un complexe sportif de 455 000m² avec une piste intérieure de 200 mètres à inclinaison hydraulique, qui peut accueillir jusqu'à 5 000 spectateurs. Il y a également une zone d'échauffement de 24 000m² pour les athlètes.
7. New Balance lance une plateforme de revente
Reconsidered, une plateforme de revente appartenant à New Balance, a été mise sur le marché en 2024. Cette plateforme donne aux consommateurs la possibilité d'acheter des chaussures préusinées dans le cadre de ses efforts de développement durable et pour contribuer à l'idée d'une économie circulaire.
8. Le chiffre d'affaires atteint 6,5 milliards de dollars
En 2023, sous la direction de Joe Preston, les revenus de New Balance ont atteint le chiffre astronomique de 6,5 milliards de dollars. Cela prouve la popularité de New Balance et la place distincte qu'elle occupe sur le marché de la chaussure, ainsi que la puissance de sa marque auprès des coureurs.
9. Une refonte audacieuse du siège
New Balance a inauguré son tout nouveau siège social à Boston en 2015. Ce siège, d'une superficie de 250 000m², a été conçu en forme de patte de poulet, en référence à la création de l'entreprise. Il abrite un musée qui célèbre l'héritage et les réalisations de l'entreprise.
10. La popularité de la "chaussure à papa"
La conception d'une paire de chaussures New Balance est axée sur le minimalisme et son attrait est celui d'une "chaussure de papa". La fonction prime sur le style, et la marque s'est développée grâce à des collaborations avec des designers populaires tels que Salehe Bembury.
11. Engagement en faveur de l'environnement
New Balance s'est efforcé de minimiser, voire d'éliminer, ses rejets de produits chimiques dangereux et détourne une grande partie de ses déchets d'usine des décharges. New Balance est l'une des rares marques de chaussures à s'être engagée à respecter l'environnement, ce qui a eu un impact positif sur ses résultats.
12. Des philanthropes dévoués
La New Balance Foundation a été créée en 1981 et soutient des causes dans les domaines de l'éducation, de la santé et de l'activité physique. En 2010, la fondation a fait don de près de 7 millions de dollars à l'hôpital pour enfants de Boston.
13. Parrainage d'un grand nom
New Balance a collaboré avec des stars du sport mondial comme Kawhi Leonard et Shohei Ohtani. Ces parrainages ont élargi l'attrait de la marque au-delà de la course à pied et de l'athlétisme, l'aidant à se transformer en une marque de style de vie et de culture.
14. Une figure dominante du sport
New Balance a sponsorisé des événements sportifs majeurs et des organisations sportives, notamment les Sacramento Kings et le marathon de New York. L'entreprise s'est également lancée dans le sport international, ce qui lui a permis d'accroître ses ventes et son influence à l'échelle mondiale. Son sens de l'image de marque a longtemps été négligé, mais depuis des décennies, elle a développé sa marque, élargi son champ d'action et pris une plus grande part de marché.
15. Fabrication de chaussures spécialisées
Depuis les années 1940, New Balance fabrique des chaussures spécialisées pour la boxe, le tennis et le baseball. Cette production a permis à l'entreprise de maintenir sa position en faveur d'une fabrication de précision réalisée en interne et en petites quantités afin de préserver ses normes. En outre, l'entreprise a prouvé sa capacité à produire des chaussures pour les athlètes, quel que soit le sport qu'ils pratiquent.
16. Obama est un fan
En 2012, New Balance a lancé une version "Made-in-USA" de ses chaussures 990 en l'honneur de Barack Obama. Cette chaussure n'a pas seulement été populaire, elle a également constitué une déclaration de l'engagement de New Balance en faveur de la fabrication aux États-Unis et de l'emploi de travailleurs américains dans ses usines.
17. New Balance se lance dans le skateboard
En 2013, New Balance a lancé une ligne de skateboard, New Balance Numeric. Ces chaussures ont été conçues pour la performance et l'ajustement, et ont constitué une expansion risquée dans le monde du skateboard. Cette initiative a finalement été couronnée de succès et a démontré la capacité de New Balance à se développer sur de nouveaux marchés et dans de nouvelles cultures.
18. New Balance réduit ses émissions de carbone
Selon certaines sources, depuis 2019, New Balance a réduit ses émissions de plus de la moitié et s'est approvisionné en électricité auprès de sociétés d'énergie renouvelable. Ces initiatives ont encore renforcé la vision de l'entreprise de devenir plus respectueuse de l'environnement.
19. Le fait d'appartenir à un particulier est payant
New Balance est une entreprise privée, ce qui lui permet d'être plus agile et plus flexible que certains de ses concurrents. Elle a pu prendre des risques plus importants en matière de marketing et de produits, dont beaucoup se sont avérés payants au fil des ans. C'est le seul grand fabricant de chaussures à ne pas être coté en bourse, ce qui est impressionnant.
20. Acquisition des PF Flyers
New Balance a racheté PF Flyers en 2001 et a relancé la marque quelques années plus tard, en 2003. L'entreprise est allée plus loin en incorporant la silhouette classique en toile et en s'inspirant de la popularité des chaussures vintage.