20 techniques de manipulation dangereuses dont il faut se méfier

La manipulation ressemble rarement à quelqu'un qui fait tourner sa moustache en riant tout seul. Elle est bien plus silencieuse que cela, plus insidieuse. Il s'agit parfois d'un ami qui insiste sur le fait qu'il "plaisante" après une remarque acerbe. Parfois, c'est un patron qui demande des détails personnels sur vous à un moment donné, puis les utilise contre vous l'instant d'après. Les méthodes varient, mais le résultat est le même: votre sens de la réalité est déformé juste assez pour que vous commenciez à douter de vous-même. Reconnaître ces tactiques ne nous rend pas paranoïaques, mais nous prépare. Voici vingt techniques de manipulation dont il faut se méfier.

Celui-ci est un classique. Ils nient ce qui s'est passé, déforment vos propos ou insistent sur le fait que vous vous souvenez mal. Ou pire encore, ils reconnaissent la vérité mais vous donnent l'impression de l'avoir mal interprétée. Au fil du temps, vous commencez à douter de votre propre mémoire. Un exemple simple: vous évoquez une remarque blessante et la personne vous regarde d'un air absent: "Cela ne s'est jamais produit."

Au début, vous avez l'impression d'être dans un conte de fées avec ses messages incessants, ses cadeaux somptueux et ses déclarations selon lesquelles vous êtes des âmes sœurs. Puis, une fois que vous êtes accro à l'attention, l'affection disparaît brusquement et vous vous retrouvez à courir après l'euphorie et à vous demander ce que vous avez fait pour que les choses changent entre vous.

Ce type de silence n'est pas un simple refroidissement après une dispute, mais une obstruction délibérée. Ils ignorent votre présence et vous privent d'attention jusqu'à ce que vous cédiez. Il n'y a rien d'aussi désorientant que d'être traité comme si vous étiez invisible pendant des jours par quelqu'un qui vous est cher.

Au lieu de vous parler directement de leurs griefs, ils font appel à une troisième personne, même si elle n'est pas présente dans la pièce. "Eh bien, même Sarah est d'accord avec moi." Soudain, vous vous retrouvez en infériorité numérique et sur la défensive. Cela vous donne l'impression d'être un groupe, même si Sarah n'a jamais rien dit de tel.

Les personnes qui adoptent cette stratégie se présentent comme des victimes dans toutes les circonstances, même celles qu'elles ont orchestrées. Vous êtes contrarié par ce commentaire blessant, mais cinq minutes plus tard, vous vous excusez auprès de cette personne pour l'avoir "instigué". Ils transforment chaque situation en un tour de passe-passe contre eux, et vous vous retrouvez avec une culpabilité qui ne vous appartient pas.

Ces personnes sont promptes à faire de grandes promesses, comme "Nous emménagerons ensemble l'année prochaine" ou "Quand j'aurai ce travail, tout changera". Sauf que ce futur doré n'arrive jamais et que vous vivez dans l'ombre d'attentes non réalisées. Leurs promesses sont une carotte agitée juste assez loin devant pour que vous vous laissiez mener par le bout du nez.

Ils vous submergent de tant d'informations, dates, statistiques, histoires à moitié oubliées, que vous n'arrivez pas à tout garder en mémoire. C'est une tactique souvent utilisée dans les disputes: inonder la conversation jusqu'à ce que vous ne puissiez plus répliquer, puis déclarer la victoire face à votre confusion.

Qu'il vous accuse d'être trop sensible ou qu'il prétende que vous réagissez de manière excessive, cette stratégie consiste en fin de compte à saper vos sentiments. Vous finissez par douter de la sincérité de vos propres émotions. Cette stratégie peut être aussi subtile qu'un roulis des yeux ou aussi brutale qu'une moquerie pure et simple.

Cela commence par un lourd soupir, puis une remarque du genre: "Je suppose que je vais le faire puisque personne d'autre ne s'en préoccupe." Soudain, vous vous empressez de leur assurer que tout va bien, non pas parce que vous vouliez les offenser, mais parce que vous êtes envahi par un sentiment de culpabilité mal placé, comme une chape de plomb sur vos épaules.

Vous répondez à leur demande, puis ils changent les règles. Vous travaillez tard pour prouver votre dévouement, vous soumettez ce rapport important, mais ils prétendent que vous avez échoué parce que vous n'avez pas suffisamment tissé de liens au cours du processus. Le succès ne compte jamais, parce qu'ils ne cessent d'en modifier la signification.

Les compliments sont agréables, mais lorsque quelqu'un en fait trop, surtout juste avant de demander quelque chose, ce n'est pas de la gentillesse, c'est de la stratégie. Cette personne essaie de vous mettre du beurre dans les épinards pour que le fait de refuser sa demande vous paraisse insensible ou, pire, que vous sapiez le compliment qu'elle vient de vous faire.

Certaines personnes exagèrent les risques pour que vous ayez l'impression d'avoir besoin de leur protection ou de leurs conseils. Elles vous disent que vous ne pourriez pas survivre sans elles, ou que tout le monde a une opinion négative de vous et qu'elles sont les seules à vous défendre. La peur réduit les choix jusqu'à ce que vous ayez l'impression que leur façon de faire est la seule option sûre.

Ils vous accusent de ce qu'ils font, qu'il s'agisse de tromperie, de mensonge ou de manipulation. Avant même de vous en rendre compte, vous êtes trop occupé à nier leur accusation pour remarquer qu'ils ont avoué sans avouer.

Ils sont chauds, puis froids. Ils vous accueillent parfois avec affection, parfois avec froideur. Ce manque de constance vous rend accro, en espérant que le prochain tour vous apportera à nouveau de la chaleur. Les casinos l'ont compris depuis longtemps, mais les gens le font aussi.

Il ne s'agit pas toujours de crier. Parfois, il s'agit de se tenir trop près, de claquer une porte ou d'une menace subtile cachée dans un sourire. Le message est clair: ne me pousse pas. Cela fonctionne parce que la peur, même inexprimée, est puissante.

Vous leur annoncez une bonne nouvelle et ils haussent les épaules. Ou ils vous surpassent rapidement. Cela vide de joie des moments qui devraient être lumineux. Au bout d'un moment, vous cessez de partager, ce qui est exactement le but recherché.

Ils savent quelque chose et vous le cachent délibérément. Il peut s'agir d'un simple détail ou d'une décision financière cachée. Quoi qu'il en soit, le pouvoir s'accroît dans les zones d'ombre.

Ils disent "Oh, je m'inquiète pour toi" sur un ton qui coupe au lieu de réconforter. L'inquiétude n'est pas réelle, c'est un déguisement de la critique, une façon de faire passer le jugement pour de l'attention.

Ils font miroiter leur affection comme un prix. Une étreinte, un sourire, un baiser sont retenus jusqu'à ce que vous vous comportiez comme ils le souhaitent. Ils vous apprennent à assimiler l'amour à l'obéissance, ce qui est un terrain dangereux.

Ils disent quelque chose de cruel, puis sourient: "Détendez-vous, je ne faisais que plaisanter." La piqûre persiste, mais si vous protestez, on vous accuse de manquer d'humour. C'est un joli tour de passe-passe : l'insulte est prononcée, la responsabilité esquivée.