Drei Briten wurden am Donnerstag, den 23. Oktober, von der britischen Polizei unter dem Verdacht der Spionage für Russland festgenommen. Die Männer im Alter von 44, 45 und 48 Jahren wurden an Privatadressen im Westen und in der Mitte Londons festgehalten.
Die drei Männer wurden festgenommen, weil sie verdächtigt wurden, einer ausländischen Geheimdienstgruppe zu helfen, was die die britische Polizei Artikel 3 des National Security Act (NSA) von 2023 anwenden konnte, wodurch ihnen eine Haftstrafe von bis zu 14 Jahren, eine Geldstrafe oder beides drohte.
Eine jüngste Verhaftungswelle
Die Verhaftungen erfolgten, nachdem im vergangenen Monat zwei Männer und eine Frau in Essex unter dem Verdacht der Spionage für Russland festgenommen worden waren.
Bulgarische Staatsangehörige festgenommen
Im Mai wurden sechs Bulgaren festgenommen, weil sie für den Kreml in Großbritannien und ganz Europa spioniert hatten.
Versuchte Brandstiftung
Im Juli wurden drei Männer für schuldig befunden, im vergangenen Jahr einen Brandanschlag auf mit der Ukraine verbundene Unternehmen in Ostlondon verübt zu haben. Den Staatsanwälten zufolge soll dieser koordinierte Angriff von der russischen Söldnergruppe Wagner in Auftrag gegeben worden sein.
Der Anführer dieser Gruppe, Dylan Earl, war die erste Person, die unter der neuen Richtlinie der NSA-Abteilung 3, 2023, festgenommen wurde.
Erklärung U15
Der Sicherheitsdirektor der M15, Ken McCallum, behauptete letzte Woche, Russland habe sich verpflichtet, "Chaos und Zerstörung zu schaffen".
Er sagte außerdem, dass "die Polizei und wir im vergangenen Jahr einen stetigen Strom von feindlich gesinnten Überwachungsplänen unterbunden haben, die sich gegen Personen richteten, die die russische Führung als ihre Feinde ansieht".
Ein "ständiger Strom von Überwachungsverschwörungen"
Er erklärte außerdem:
"Im vergangenen Jahr haben die Polizei und wir einen stetigen Strom von feindlichen Überwachungsplänen vereitelt, die sich gegen Personen richteten, die die russische Führung als ihre Feinde betrachtet.
Antwort des Kreml
Der Kreml seinerseits wies jeden Vorwurf zurück, mit der britischen Sabotage in Verbindung zu stehen, und behauptete, dass das Vereinigte Königreich Russland jedes Mal die Schuld gebe, wenn im Königreich etwas "Schlechtes" geschehe.
Kommandant Dominic Murphy erklärt
Major Dominic Murphy, Leiter der Londoner Anti-Terror-Polizei, sagte am Donnerstag :
"Jede Person, die von einem ausländischen Staat im Vereinigten Königreich kontaktiert werden könnte und versucht sein könnte, für diesen Staat kriminelle Aktivitäten zu betreiben, sollte sich das zweimal überlegen"
Gesetz über die nationale Sicherheit, 2023
Das Gesetz über die nationale Sicherheit von 2023 soll dazu beitragen, Großbritannien vor ausländischer Spionage zu schützen, indem es die Ermittlungs- und Prozessbefugnisse der Regierung erhöht.
Die königliche Strafe
Das Gesetz erhielt im Juli 2023 die königliche Sanktion und führte eine Reihe neuer Straftaten ein, derer Einzelpersonen, Organisationen und Beamte angeklagt werden können.
Lange Haftstrafe
Das Gesetz sieht auch eine neue Strafe vor, die bis zu 14 Jahre Haft oder eine Geldstrafe (oder beides) betragen kann.
Der in diesem Fall verwendete Artikel ist Artikel 3, "Unterstützung eines ausländischen Nachrichtendienstes".
Britische Unternehmen und Führungskräfte haben das Gesetz kritisiert, da es viele Abschnitte enthält, die auf die Nutzung von Informationen durch diese Gruppen abzielen.