Janette Bertrand: 10 faits fascinants sur son parcours exceptionnel

Maintenant âgée de 101 ans en 2026, Janette Bertrand demeure l’une des personnalités les plus marquantes, admirées et inspirantes du Québec.

Son parcours exceptionnel est jalonné de réalisations impressionnantes qui ont profondément influencé la société québécoise. Autrice, animatrice, comédienne et femme de cœur, elle a su traverser les époques en restant pertinente, engagée et profondément humaine.

Au fil des décennies, elle a abordé avec courage des sujets sensibles, contribuant à faire évoluer les mentalités et à briser de nombreux tabous.

Encore aujourd’hui, Janette fascine par sa lucidité, sa force, sa liberté de parole et son désir constant de transmettre, d’émouvoir et d’inspirer les générations. Découvrez ou redécouvrez 10 faits sur son grand parcours. 

Janette Bertrand, née le 25 mars 1925 à Montréal, célèbre en 2026 son 101e anniversaire. Un galon des plus importants.

De passage aux Enfants de la télé, où un hommage touchant lui était rendu à travers ses grandes œuvres du petit écran, cette femme immense a exprimé un souhait bien simple: avoir encore quelques années devant elle. Elle a confié avoir toujours des projets et des idées, preuve que sa passion demeure intacte.

«La récolte, elle n'est pas finie, parce que j'ai d'autres choses. Je voudrais vivre (...) Je ne sais pas avec qui négocier, parce que… un petit cinq ans, là», avait-elle confié.

Joyeux anniversaire.

Janette Bertrand a retrouvé l’amour auprès de son conjoint Donald Janson, avec qui elle partage sa vie depuis plus de 40 ans. Pour elle, cette histoire représente une relation profonde, sincère et précieuse, où le duo avance véritablement comme un seul être.

En 2025, lors de son passage à l’émission Je viens vers toi, sur le plateau de Marc Labrèche, la grande dame a d’ailleurs livré de magnifiques et touchants éloges à l’endroit de son amoureux. Elle a souligné à quel point il contribue à son bonheur au quotidien, affirmant avec émotion: «Sans lui, pour prendre soin de moi, je ne serais pas ici».

Ils sont mignons, complices, heureux.

Née le 25 mars 1925, Janette Bertrand est la cadette et la seule fille d’une famille de quatre enfants. Elle grandit dans le quartier Centre-Sud, à Montréal, où elle développe très tôt un caractère à la fois sage et déterminé.

Refusant de limiter ses ambitions, elle persuade son père de la laisser poursuivre des études supérieures, comme ses frères. Elle s’inscrit alors en lettres à l’Université de Montréal, une étape marquante de son parcours.

C’est là qu’elle rencontre Jean Lajeunesse, décédé aujourd’hui, qu’elle épouse en 1947. Ensemble, ils fondent une famille et deviennent les parents de trois enfants: Dominique, Isabelle et Martin.

Une pièce de théâtre a été créée pour lui rendre hommage. La pièce Janette, présentée notamment au Théâtre du Rideau Vert, rend hommage à la vie et à l’œuvre de Janette Bertrand.

À travers une mise en scène touchante et vivante, le spectacle retrace les moments marquants de sa carrière, de ses débuts à la radio jusqu’à son impact majeur à la télévision et en littérature. La pièce met en lumière son rôle de pionnière, notamment dans sa façon d’aborder des sujets tabous comme la sexualité, la violence ou les relations humaines.

Portée par une interprétation sensible, notamment grâce à Guylaine Tremblay qui incarne la femme, Janette célèbre une femme libre, engagée et profondément humaine, qui a contribué à faire évoluer la société québécoise.

Janette Bertrand est une autrice prolifique qui a profondément marqué la culture québécoise par la richesse et la diversité de son œuvre. Au fil des décennies, elle a publié de nombreux livres, romans et essais qui ont su toucher le public tout en faisant réfléchir.

Dans Ma vie en trois actes, elle revient sur son parcours personnel et professionnel, tout en évoquant l’évolution de la condition féminine au Québec. Des romans comme Le cocon, Le bien des miens et Un homme, tout simplement explorent avec sensibilité des thèmes forts comme les relations humaines, la violence et la vie de couple. Elle a aussi signé des essais marquants, dont La vieillesse par une vraie vieille et Vous croyez tout savoir sur le sexe?, dans lesquels elle aborde avec franchise des sujets longtemps tabous. Plus récemment, elle a publié Cent ans d'histoire: Vous m’avez raconté le Québec.

À travers toute son œuvre, Janette Bertrand cherche à faire évoluer les mentalités et à ouvrir le dialogue sur des enjeux sociaux essentiels.

Janette Bertrand a reçu au cours de sa vie certaines des plus hautes distinctions du Québec, notamment celles de chevalière (1992) et de grande officière (2023) de l’Ordre national du Québec. Cet ordre est la plus prestigieuse reconnaissance remise par le gouvernement du Québec, visant à souligner l’apport exceptionnel de personnalités à la société québécoise.

En 1992, elle est d’abord nommée chevalière, une reconnaissance importante qui souligne déjà son influence dans les domaines de la télévision, de l’écriture et de l’engagement social.

Puis, en 2023, elle est élevée au rang de grande officière, soit le plus haut grade de l’Ordre, en hommage à l’ensemble de sa carrière et à son impact durable sur plusieurs générations.

Ces distinctions témoignent de son rôle majeur dans l’évolution des mentalités au Québec, notamment par son courage à aborder des sujets sensibles et à donner une voix à des réalités souvent ignorées.

Dans les années 1980, Janette Bertrand a profondément marqué la télévision québécoise avec l’émission Parler pour parler. Diffusée en direct, l’émission abordait des sujets de société souvent jugés tabous, comme la sexualité, les relations de couple, la violence conjugale, la santé mentale et la solitude.

Grâce à son ton franc, humain et bienveillant, Janette Bertrand créait un espace de discussion ouvert, où les invités et le public pouvaient témoigner librement. Parler pour parler a contribué à faire évoluer les mentalités au Québec, en brisant les silences et en encourageant une parole plus honnête et nécessaire sur des réalités longtemps tues. Un projet marquant dont plusieurs se souviennent.

Janette Bertrand a aussi marqué le Québec à travers ses recettes et livres de cuisine, qui reflètent son amour pour la famille, le partage et les traditions. Elle a publié plusieurs ouvrages culinaires, dont Les recettes de Janette, où elle propose des plats simples, accessibles et ancrés dans la cuisine québécoise.

Ses recettes mettent souvent de l’avant des classiques réconfortants, pensés pour rassembler les gens autour de la table. Fidèle à son style, elle y ajoute aussi des conseils et anecdotes personnelles, créant un lien chaleureux avec ses lecteurs. Pour Janette, cuisiner est bien plus qu’une tâche : c’est un geste d’amour, de transmission et de plaisir quotidien.

Janette Bertrand a souvent parlé ouvertement de sa dyslexie, un trouble d’apprentissage qui a marqué son parcours et qui le marque encore aujourd'hui. À une époque où ce type de difficulté était peu reconnu, elle a dû composer avec des défis importants en lecture et en écriture. Malgré cela, elle a persévéré et développé une grande discipline, trouvant des stratégies pour s’exprimer autrement et contourner ses difficultés.

Ce parcours rend son succès d’autant plus remarquable, puisqu’elle est devenue une autrice et scénariste prolifique. Sa dyslexie n’a jamais freiné sa créativité ni son désir de communiquer, au contraire. Elle incarne ainsi un exemple inspirant de résilience et de dépassement, même comme elle en a témoigné, «ça ne s'arrange pas avec l'âge».

Janette Bertrand n’a jamais pris sa retraite et affirme qu’elle n’en prendra pas. Pour cette femme d’expérience, continuer à travailler est une façon de rester vivante, active et engagée. Selon elle, bien vieillir ne signifie pas s’arrêter, mais plutôt poursuivre ce qui nous passionne et nous nourrit profondément.

Janette croit qu’il n’y a aucune raison d’abandonner un travail que l’on aime encore et qui apporte du sens au quotidien. Sa vision du vieillissement repose sur l’élan, la curiosité et le plaisir de continuer. Comme elle l’a si bien dit: «La retraite, si tu n'aimes pas ton travail, bravo! Mais, si tu aimes, si ça te nourrit. Si ça te remplit tes poches, pourquoi ne pas continuer. Pourquoi arrêter?»