Les 10 plus grands échecs de Nintendo et 10 victoires emblématiques

Chaque entreprise a sa part de risques qui s'avèrent payants et d'autres qui ne le sont pas. Pour Nintendo, ce mélange comprend des succès révolutionnaires et des projets qui n'ont pas abouti. Certains sont devenus des jalons culturels, tandis que d'autres sont restés des récits édifiants dont vous vous souviendrez peut-être. Ensemble, ils brossent un tableau saisissant du parcours de la marque. C'est ici que les succès mémorables et les échecs notables occupent le devant de la scène. Commençons donc par les projets qui ne se sont pas déroulés comme prévu.

Au milieu des années 90, Nintendo s'est lancé dans les jeux en 3D avec le Virtual Boy. Les ambitions audacieuses se sont heurtées à la dure réalité: moins de 800 000 unités ont été vendues. Les visuels limités en rouge et noir, l'absence de couleurs et l'inconfort pendant le jeu ont suscité de vives critiques de la part des joueurs.

La place de la Wii U dans l'histoire de Nintendo est celle des connexions manquées. Lancée avec une manette GamePad que de nombreux développeurs ont sous-utilisée, elle n'a pas réussi à expliquer son rôle aux consommateurs. Les ventes n'ont atteint que 13,5 millions d'unités, ce qui en fait l'une des consoles de salon les plus faibles de l'entreprise.

Développé conjointement par Nintendo et Team Ninja, Metroid: Other M visait à fusionner la narration cinématographique et l'action rapide. Des critiques mitigées ont suivi, citant des contrôles maladroits et une représentation controversée de Samus Aran. Les ventes décevantes ont créé un vide de près de dix ans avant le prochain épisode majeur de la franchise.

Vendu exclusivement au Japon, le Nintendo 64DD visait à étendre la N64 avec des supports sur disque et une connectivité en ligne via Randnet. Moins de 15 000 unités ont été vendues après des retards répétés. Les idées avancées comme le jeu en ligne étaient en avance sur leur temps, mais la plupart des titres prévus ne se sont jamais concrétisés.

Le Game Boy Micro est arrivé tardivement dans la vie du Game Boy Advance. Un peu plus de 2 millions d'unités ont été vendues dans le monde, ce qui est loin des performances habituelles de la marque. Son format miniature en a séduit plus d'un, mais son écran minuscule ne permettait pas de jouer confortablement sur le long terme.

Bien qu'il ait fusionné la série Mario & Luigi RPG avec l'univers Paper Mario, le crossover n'a pas impressionné. Les ventes ont été inférieures à celles des précédents opus, et les critiques ont porté sur le caractère répétitif du jeu et son manque d'originalité. Sorti avant la faillite d'AlphaDream, il est devenu le dernier titre de Mario & Luigi.

Lorsque Pokémon Snap a été lancé, il s'est distingué en mettant l'accent sur la photographie des Pokémon plutôt que sur les combats. Vendu à environ 1,5 million d'exemplaires, il a eu des résultats modestes pour la franchise. Avec seulement 63 des 151 Pokémon originaux, le jeu a laissé les fans sur leur faim.

Développé avec PlatinumGames, Star Fox Zero a tenté de redynamiser la série mais a eu du mal à séduire les joueurs. Les commandes gestuelles de la Wii U ont divisé les joueurs et les ventes ont été très faibles. En réutilisant des histoires familières, le jeu a raté l'occasion de donner une nouvelle orientation à la franchise.

Utilisant un format mini-disque qui limitait la capacité de stockage, le GameCube a tout de même produit des jeux à succès comme Super Smash Bros. Melee. Elle a également innové en proposant la première manette sans fil de Nintendo. Malgré cela, elle ne s'est vendue qu'à 21,7 millions d'exemplaires, un chiffre bien inférieur à celui de la PS2.

Wii Music a adopté un concept créatif et a fait appel à Shigeru Miyamoto pour sa promotion. Sa présentation à la fois ludique et étrange est devenue un mème dans le monde du jeu. Bien qu'il se soit vendu à plus de 2 millions d'exemplaires, il a été largement critiqué pour son gameplay superficiel sans direction claire.

L'histoire de Nintendo est également marquée par des moments qui ont remodelé les jeux et captivé l'imagination du monde entier. Il est maintenant temps de découvrir les titres et les consoles qui ont transformé l'ambition en succès durable.

Lancée après les difficultés de la Wii U, la Nintendo Switch a redéfini la flexibilité des consoles. Son design hybride permet de jouer à la fois à la main et sur station d'accueil, ce qui séduit des styles de vie variés. Vendue à 153,10 millions d'exemplaires en juin 2025, elle est devenue la console de salon la plus vendue de Nintendo.

Le Game Boy a connu un succès mondial en raison de sa portabilité, de sa durabilité et de son accessibilité. Tetris a contribué à son adoption rapide, avec des ventes combinées (y compris le Game Boy Color) dépassant les 118 millions d'unités. Son rôle dans le lancement international de Pokémon a consolidé sa réputation de précurseur en matière de jeux portables.

Les commandes de mouvement ont fait de la Wii une activité sociale. Avec plus de 101 millions d'unités vendues, la Wii a dépassé les performances de la Xbox 360 et de la PlayStation 3 et a séduit les joueurs non traditionnels. Wii Sports et les avatars Mii en ont fait une référence culturelle pour les joueurs occasionnels comme pour les plus assidus.

Vendu à plus de 60 millions d'exemplaires, Mario Kart 8 Deluxe reste le jeu le plus vendu de la Switch. Amélioré par rapport à ses origines Wii U, il inclut tous les DLC antérieurs et continue de recevoir des mises à jour des années plus tard. Le mélange de jeu compétitif et d'accessibilité lui permet de continuer à prospérer sur le marché.

Sorti en 1996 comme titre de lancement de la Nintendo 64, Super Mario 64 a redéfini les jeux de plateforme en 3D. Vendu à plus de 11 millions d'exemplaires, il a introduit des commandes au stick analogique révolutionnaires et offert une liberté de mouvement sans précédent. Sa conception inventive des niveaux continue d'influencer le développement des jeux de plateforme des décennies après sa sortie.

Ce titre a réimaginé l'exploration en monde ouvert, offrant une liberté inégalée et un gameplay systémique. Vendu à 33,04 millions d'exemplaires en juin 2025, il est devenu le jeu Zelda le plus vendu. Le jeu a reçu de nombreuses récompenses en tant que jeu de l'année en 2017 et a influencé l'orientation de la conception de titres majeurs.

Arrivé en 2020, Animal Crossing: New Horizons est devenu un exutoire social et créatif pendant la pandémie. La personnalisation poussée et l'interaction avec la communauté ont attiré des millions de nouveaux venus. Le jeu s'est vendu à 48,19 millions d'exemplaires, ce qui en fait le meilleur de la série.

Ces premiers titres Pokémon ont déclenché un phénomène culturel. Vendus à plus de 31 millions d'exemplaires dans le monde, ils ont introduit 151 créatures emblématiques et donné le coup d'envoi d'une franchise couvrant les jeux et les produits dérivés. La formule de collection de monstres a inspiré d'innombrables imitateurs, tandis que les conceptions et les mécanismes originaux restent profondément chéris par les fans.

La Nintendo DS a dépassé toutes les attentes grâce à son double écran, dont l'un était tactile. Cette innovation a attiré de nouvelles populations et revitalisé les jeux portables. Avec plus de 154 millions d'unités vendues, elle est devenue la console portable la plus vendue de l'histoire.

Ce jeu s'est vendu à 36,55 millions d'exemplaires en juin 2025, ce qui lui a valu le titre de jeu de combat le plus vendu de tous les temps. Il réunit tous les anciens combattants et de nouveaux venus. Une vaste liste de scènes et une bibliothèque musicale étendue en ont fait l'expérience croisée ultime pour les joueurs.