Les 15 voitures les plus laides de l’histoire

Certaines voitures arrêtent la circulation, mais pas dans le sens flatteur du terme. Alors que la plupart des véhicules se fondent dans le flux quotidien, quelques rares d'entre eux attirent l'attention par des choix de conception audacieux, souvent déconcertants. Au fil des ans, les constructeurs automobiles ont pris des risques créatifs pour se démarquer sur des marchés encombrés. Ces expériences ont parfois débouché sur des innovations. D'autres fois, elles ont simplement laissé les observateurs se gratter la tête.

Mais toutes ces voitures n'ont pas été des échecs sous le capot. En fait, nombre d'entre elles étaient fiables, intelligemment conçues ou en avance sur leur temps en termes de caractéristiques ou de fonctions. Ce qui les distinguait, souvent de manière inconfortable, c'était leur style. Les formes s'entrechoquaient et l'esthétique s'éloignait de l'attrait du grand public. La réaction du public a été rapide et, dans de nombreux cas, implacable.

Cette liste explore 20 voitures dont on se souvient non pas pour leurs performances ou leur prestige, mais pour la façon dont leur apparence a modifié les attentes. Chacune d'entre elles reflète un moment où l'ambition et la perception du public se sont heurtées à des résultats inoubliables.

Dans une course pour battre les importations, AMC a réduit les coûts en raccourcissant un design existant - littéralement. Le résultat fut la Gremlin, une voiture à hayon tronquée et abrupte à la silhouette peu raffinée. Commercialisée le jour du poisson d'avril, elle suscite le scepticisme dès le premier jour. Bien que solide sur le plan mécanique, ses proportions désordonnées lui ont valu une place durable dans l'infamie du design.

L'Aztek est arrivé sur le marché comme un crossover audacieux, mais son style fragmenté a laissé les acheteurs perplexes. Des panneaux anguleux, des revêtements en plastique et une face avant mal assortie rendaient l'Aztek difficile à admirer. Présenté comme un véhicule aventureux et polyvalent, il a eu du mal à trouver ses adeptes. Malgré des performances correctes, son design reste un cas d'école où la forme ne fonctionne pas du tout.

Destiné aux familles urbaines, le Fiat Multipla offrait un espace efficace et des sièges modulables. Pourtant, son extérieur peu orthodoxe - en particulier ses phares et ses proportions inhabituelles - a suscité de vives critiques. Même s'il répondait facilement aux exigences, la plupart des gens considéraient son design comme un inconvénient. Aujourd'hui, le Multipla nous rappelle que l'innovation en matière d'utilité peut parfois éclipser l'esthétique.

Ford a lancé le Scorpio Mk2 pour défier les marques européennes haut de gamme, en le dotant d'un équipement et d'une ingénierie solides. Cependant, ses formes arrondies et sa calandre particulière n'ont pas répondu aux attentes. Les acheteurs recherchaient l'élégance ; le Scorpio offrait l'excentricité. Il a connu des difficultés commerciales, en grande partie à cause de ses défauts de style qui ont éclipsé sa valeur.

Conçu par un designer de yacht, le Rodius tentait de combiner l'espace d'un SUV avec les lignes d'un croiseur de luxe, mais il n'y parvenait pas. Son arrière arqué, son capot court et ses panneaux de carrosserie surdimensionnés n'ont jamais fonctionné en harmonie. L'habitacle spacieux et l'aspect pratique n'ont pas suffi à faire oublier sa forme maladroite. Très vite, la Rodius est devenue un exemple de la difficulté de satisfaire à la fois le design et la fonctionnalité.

Le Robin a été conçu dans un souci de minimalisme, avec des matériaux légers et un petit moteur. Techniquement astucieux, il offrait de faibles coûts d'exploitation et une grande facilité d'entretien. Mais visuellement, elle laissait beaucoup à désirer. Ses proportions particulières et sa position surélevée lui ont souvent valu des moqueries, qui ont éclipsé l'esprit pratique de sa conception.

Conçue pour le marché japonais des jeunes, la WiLL Cypha présentait des angles arrondis et une silhouette haute et carrée. Son attrait pour les technologies excentriques n'a pas réussi à détourner l'attention d'un design qui ressemblait plus à un jouet qu'à une voiture. Bien qu'innovant à l'intérieur, l'extérieur a suscité la confusion. Même dans le segment expérimental du Japon, la Cypha s'est distinguée pour des raisons que peu ont célébrées.

Les conducteurs ont soit adoré le style inimitable du PT Cruiser, soit l'ont complètement ignoré. Son design d'inspiration rétro a fait forte impression, mais cette allure audacieuse est vite devenue un point de discorde. Autrefois célébrée pour son côté pratique, l'apparence remarquable de la PT Cruiser n'a pas résisté à l'épreuve du temps, ce qui prouve qu'un véritable design intemporel ne se résume pas à un simple flair.

À la fois berline, camion et wagon, le Baja n'arrivait pas à se décider. Conçu sur la plate-forme de la Legacy, il associait le confort d'une voiture à une caisse de camion exposée. Cependant, ses proportions mal assorties et ses transitions abruptes le rendaient visuellement maladroit. Fonctionnellement unique, il déconcertait les acheteurs qui recherchaient une cohésion esthétique.

Lancé pour séduire les jeunes conducteurs, le Juke rompt avec les conventions par son style. Ses feux surélevés et son arrière comprimé lui ont valu des surnoms tels que "alien bug" (insecte extraterrestre). Les ventes ont été fortes, mais les avis étaient partagés. Si beaucoup ont salué son caractère unique, d'autres l'ont rejeté comme étant surdimensionné. Le Juke n'a pas laissé de place au compromis, mais a suscité de vives réactions, bonnes ou mauvaises.

Transformer un concept en voiture de série est risqué, et le SSR l'a prouvé. Avec son style rétro inspiré des pick-up des années 1940 et son toit rigide rétractable, il visait la nouveauté. Cependant, ses proportions démesurées et son identité floue ont limité son attrait. Les ventes n'ont pas été au rendez-vous et le modèle a été discrètement retiré du marché après une courte période d'exploitation.

Les réactions à l'Orochi ont été immédiates et intenses. Ses courbes serpentines et ses phares aux yeux écarquillés en ont fait l'un des designs les plus polarisants de mémoire d'automobiliste. Bien que rare et indéniablement distinctif, la plupart des observateurs ont trouvé son style plus proche de la science-fiction que de l'élégance d'une voiture de sport. Aujourd'hui, elle reste un élément controversé de l'histoire du design.

Concept car à l'origine, la Crossfire est entrée en production en conservant l'essentiel de son style spectaculaire. Construite entre 2004 et 2008, elle offrait un solide châssis allemand sous une tôle américaine. Cependant, l'extérieur a suscité des réactions mitigées. Son arrière exagéré et ses lignes abruptes ont divisé l'opinion et ont contribué à sa courte durée de vie et à son héritage discret.

L'avant controversé de l'Edsel, en forme de fer à cheval, a divisé l'opinion avant même son lancement. Ford a dépensé des millions pour promouvoir une voiture futuriste, mais les acheteurs n'ont vu qu'une berline gonflée et surdimensionnée. En conséquence, les ventes s'effondrent instantanément. Malgré une ingénierie solide, son design maladroit a éclipsé tout le reste et a fait d'Edsel un nom synonyme d'échec automobile.

Le luxe a pris un tournant étrange avec l'EB 218. Contrairement à la ligne épurée de la Veyron de Bugatti, ce concept de berline présentait une calandre verticale et des courbes douces qui atténuaient son mordant. Elle abritait un moteur W18 - des caractéristiques impressionnantes pour un design qui manquait d'audace. Heureusement, Bugatti a changé de cap avant que cette silhouette boursouflée n'entre en production.